Sur ces faits, voir, ci-après, te Diario

cette fois se balancer de si près la propre existence de Venise1. Avec une ampleur de récit plus large, une allure de composition plus littéraire, différente du ton général uniformément conservé jusqu'ici depuis le début de l'œuvre, — caractères qui semblent trahir quelque changement d'inspiration, — commence donc la narration de la lutte vitale qui se poursuit sur toutes les mers, et ne se termine, pour les deux rivales à bout de forces, que dans les canaux mêmes des lagunes vénitiennes2. Dispute de l'île de Ténédos, clef

1. En 1378. Première ligne du fol. 101 b : « Questa è la prima parte de la honiom dy cholegady de la vera... » Première date citée : 4 juin-ler juillet 1378; fol. 103 a-103 b.

2. C'est en ce point qu'a pris origine une erreur du rédacteur de la notice contemporaine de Foscarini, déjà décrite comme annexée aux feuillets de garde du t. I, dans laquelle la date de 131k est formellement indiquée comme marquant le point de démarcation de la Chronique préalable et du Diario original d'Antonio Morosini. Sur cette notice et ses reproductions, voir, ci-dessus, le manuscrit, p. 22, n. 4. Voici d'où provient évidemment cette erreur. En tête du fol. 101b, où commence, avec les qualités toutes nouvelles qui viennent d'être signalées, l'exposé des faits relatifs à la cinquième guerre génoise, débutant avec l'an 1378, se trouve inscrite, en forme de titre courant seulement, et non en forme de rédaction, la mention chronologique du 17 octobre 1374 : Chorando any M CGC LUI III dy XV 11 d'otubrio in Veniexia, mention se rapportant évidemment, non à la guerre génoise même, mais à quelque événement contenu dans le feuillet précédent, feuillet dont le déficit a été constaté. L'observation qu'en ce point, avec le début de ce feuillet, la composition changeait visiblement de caractère, observation exacte en elle-même, a porté le rédacteur de la notice en question à fixer le point de départ de l'œuvre originale à la date matériellement inscrite en tête de ce feuillet, c'est-à-dire, en l'espèce, à cette date de 1374. On peut au moins remarquer, à tout prendre, que c'est en 1378, date réelle et effective des événements relatés au début de cette nouvelle phase de la composition, que ce point de démarcation aurait dû être fixé, plutôt qu'en cette date tout arbitraire et occasionnelle de 1374. Quant au véritable

des Dardanelles, entre Génois et Vénitiens, intriguant à l'envi à Byzance pour en obtenir la cession, — rupture enfin ouverte, — victoires alternées de Venise à Anzio, devant l'embouchure du Tibre, en 1378, de Gênes à Pola, au fond de l'Adriatique, en face de Venise, en 1379, — immédiate entrée des galères génoises, à revers, dans le dédale des archipels et des passes intérieures des lagunes, jusqu'à Chioggia, à quelques lieues du campanile de Saint-Marc et du palais des doges, — effrayant péril de la nation vénitienne, menacée d'anéantissement total, jusqu'à la saute de chance inespérée qui lui permet, dans une audacieuse inspiration, de couper la retraite à la flotte ennemie, en obstruant les chenaux praticables entre les lagunes et la haute mer, en enfermant les assaillants, par la reprise de Ghioggia, dans un bassin intérieur sans issue, — paix finale de Turin, en 1381, encore si dure et si âpre à Venise épuisée, mais au moins vivante encore, — toutes ces phases épiques de la plus rude et de la plus franche guerre italienne de ces temps se déroulent tour à tour, avec leurs changements d'aspect, leurs déconcertantes alternatives, leurs haletants épisodes1.

Gênes intacte, mais Venise durant toujours et prête à renaître pour d'autres gloires, ainsi s'achève ce grand drame poursuivi pendant près de deux siècles, dont les incidents, destinés maintes fois à se raviver au cours de l'histoire des deux cités, ne sont plus du moins destinés à présenter d'aussi poignantes perspectives.

C'est de plus en plus vers la péninsule italienne, vers les

point de coupure de la Chronique et du Diario, et quant au lieu de départ de l'œuvre originale d'Antonio Morosini, la détermination en sera faite en son temps.

1. Fol. 101b à 125 a. Voir Romanin, Stor. di Venezia, t. III, p. 251-295.

accroissements de Terre-Ferme que va s'orienter l'énergie vénitienne. La force de Venise, exclusivement maritime jusque-là, va dériver en outre en puissance continentale, appelée à de constantes interventions dans la politique italienne, volontairement ignorée jusqu'ici par son génie de conquête.

En face, àia première étape, se dresse un obstacle, l'Etat de Padoue, porté à son plus haut point de vitalité à la fin du xrve siècle, par la dynastie souveraine des Carrare. C'est contre Padoue désormais et ses princes, barrière obsédante érigée contre tout essor continental, que va se concentrer l'effort de Venise, en attendant que l'anéantissement de l'Etat des Carrare la mette en contact direct avec Milan et la race des Visconti, pour inaugurer alors le long duel terrestre qui rappellera, pendant la première moitié du xve siècle, les phases successives de sa rivalité maritime si furieusement soutenue contre Gênes1.

Avec les mêmes caractères de composition qui viennent d'être constatés, depuis le début du récit de la cinquième guerre génoise, en 1378, la Chronique aborde et relate les questions complexes et enchevêtrées qui occupent dans l'histoire de Venise les dix années qui suivent. Conquête de Vérone par Francesco I de Carrare, seigneur de Padoue en 1387, et destruction de l'antique dynastie véronaise des della Scala, désormais rayée de l'histoire2, puis déchéance éphémère de l'Etat de Padoue, qui passe sous la domination

1. La dynastie des Carrare s'est installée à Padoue, depuis 1318, avec Giacomo da Carrara. Francesco Ier, dit le Vieux, règne depuis 1350, et seul depuis 1355.

2. La dynastie des della Scala s'est installée à Vérone avec Mastino della Scala, en 1259, à la chute du redoutable Eccelino da Romauo. Antonio della Scala, détrôné en 1387 par Francesco I, souverain de l'État de Padoue, règne depuis 1375.

temporaire de Milan, en 1388, sous l'effort, passagèrement combiné, des souverains de Milan1 et de Venise leur alliée2, enfin, connexité de ces péripéties avec les événements de Hongrie et de Naples, avec les dissensions de la maison d'Anjou, maîtresse de ces deux couronnes, tour à tour sont exposés ces faits qui modifient si profondément l'équilibre traditionnel de l'Italie du Nord3.

A cette forme de récit paraît encore due, en dernier lieu, la mention de l'annexion de Corfou par le gouvernement des doges, en 13864, et, en 1388, la mention de deux acquisitions de la République en Morée, Argos et Nauplie de Romanie5, précieuses escales des mers d'Orient où le commerce vénitien conserve et maintient de si fortes destinées.

Puis6, presque sans transition, — négligeant les événements les plus directement intéressants pour l'histoire de Venise, comme la restauration des princes de Carrare à

1. La dynastie des Visconti s'est installée à Milan, avec l'archevêque Ottone Visconti, en 1277, à la place des della Torre. Giangaleazzo Visconti règne depuis 1378 et seul depuis 1385.

2. A ce démembrement, la République gagne Trévise, ancienne possession perdue, qu'elle recouvre et conserve désormais; les Visconti gagnent, d'abord Padoue et Vérone, que les Carrare leur reprendront en 1390 et en 1404, et que Venise enlèvera pour son compte aux Carrare en 1404-1406 pour les conserver désormais, puis Vicence, Feltre et Bellune, qu'ils seront obligés de céder eux-mêmes en 1404 à Venise, qui les conserve désormais.

3. Fol. 127 a à 135 a. Voir Romanin, Stor. di Venezia, t. III, p. 319-320, 320-323.

4. Fol. 135a. Voir Romanin, Stor. di Venezia, t. III, p. 304- 305, 311-315.

5. Fol. 135 a. Voir Karl Hopf, Geschichte Griechenlands, 2e pér., part. IV, ch. m, ap. Ersch et Gruber, AUgemeine Encyclopàdie, sect. I, t. LXXXVI, p. 25, 49-52. Comp. Karl Hopf, Chroniques gréco-romanes, Tabi, généal., II, 2 b, p. 474. Cf. Romanin, Stor. di Venezia, t. III, p. 316.