Sur ce feuillet 135 a même

Padoue et dans une partie de leurs Etats, en 1390, après deux ans d'éviction milanaise1, comme rétablissement de la domination française à Gênes, en 13962, — ne mentionnant pour ces six années entières, en quelques lignes, que les acquisitions de la République sur la côte albanaise, à Durazzo, Alessio, Scutari et Drivasto, en 1393 et 13943, — la Chronique passe à l'exposé de la grande expédition chrétienne dirigée contre l'invasion ottomane en Europe, stérile croisade que vient terminer, le 25 septembre 1396, le sanglant désastre de Nicopolis4.

Ici, dans une allure de récit de nouveau différente, dont la dissemblance est rendue plus sensible par la lacune visible qui vient d'être signalée, se retracent, après ce sombre tableau, les révolutions de l'Italie du Nord, leur répercussion sur les rapports de Gênes française et de Venise, l'ascension continue de la puissance milanaise entre les mains de Giangaleazzo Visconti, le plus grand politique né jusqu'en ce siècle sur la terre italienne, ses progrès dévorants, de 1395 à 1402, faisant duché sa seigneurie de Milan5, et

1. Francesco I, détrôné en 1388, meurt en captivité. — Francesco II, son fils, est rétabli en 1390 à Padoue, et en 1404 à Vérone. Sur ces faits, voir Romanin, Stor. di Venezia, t. IV,

2. La domination française à Gênes, dont les préliminaires se négocient depuis 1392, s'établit par le traité du 25 octobre 1396, ratifié le 11 décembre suivant. Sur ces faits, voir Eugène Jarry, les Origines de la domination française à Gênes, ch. ii-ix, p. 32-211. — Paris, 1896, 1 vol. in-8».

3. Fol. 135 a. Voir Karl Hopf, Chroniques gréco-romanes, Tabi, généal., XI, 6, p. 532, 8, p. 533, 10, p. 534. Cf. Romanin, Stor. di Venezia, t. III, p. 316.

4. Fol. 135 a à 136 a. Premier des extraits publiés dans cette édition, t. I, p. 2-17. Voir Delaville le Roulx, la France en Orient au XI V* siècle, liv. III, ch. v, p. 278-281. — Paris, 1885, 1 vol. in-8°.

5. La transformation de la seigneurie de Milan en duché a lieu

prêt à faire son duché royaume, puis la dissolution de son jeune empire au coup de foudre de sa mort subite, le 3 septembre 1402, au lendemain de son éblouissante victoire de Casalecchio1, au fort de son triomphe sur la puissance florentine, dernier obstacle encore debout sur sa route, à l'heure même où se réalisait enfin son rêve gigantesque d'un royaume italien, brusquement unifié, violemment élargi des Alpes à Rome, taillé à force de scélératesse, de bonheur dans le crime et de génie2.

Toujours sous cette même forme se poursuit ensuite la longue narration d'une nouvelle phase de la rivalité de Venise avec Gênes, avec Gênes devenue maintenant possession française. C'est le récit du brutal et cauteleux conflit amené dans les mers d'Orient par l'expédition navale dirigée par le maréchal Boucicaut, gouverneur français de Gênes, contre les ports musulmans de Syrie, en 1403, entreprise qui trouve pour répercussion, sur les côtes de Morée, la rencontre inopinée de Modon, entre les deux escadres vénitienne et génoise. Conflit auquel met fin la convention provisoire du 22 mars 1404, que la Chronique présente encore comme proclamée à Venise le 29 mars et à Gênes le 3 avril, base de la paix finale qui sera signée à Gênes le 28 juin 14063.

par acte impérial en date du 11 mai 1395. Sur ce fait, voir Dumont, Corps universel diplomatique, t. II, part. I, p. 236-237.

1. La bataille de Casalecchio, aux alentours de Bologne, a lieu le 26 juin 1402. Sur ce fait, voir Durrieu, les Gascons en Italie, part. IV, Bernardon de Serres, p. 208-213. — Auch, 1885, 1 vol. in-8°.

2. Fol. 136 b à 140 b. Une fraction de cette partie de la Chronique, se rapportant aux relations de Gênes française et de Venise (aux fol. 140 a et 140 b), compose le second des Extraits publiés dans cette édition, t. I, p. 16-25. Voir Cipolla, Storia delle signorie italiane, liv. III, eh. in, p. 221-238. — Milan, 1881, 1 vol. in-8-.

3. Fol. 141 a à 152 a. Extrait publié, t. I, p. 24-175. — Date du 3 avril 1404, dernière mentionnée dans la Chronique, Extraits publiés, t. I, p. 166.

Après quelques pages consacrées à l'invasion tartare1 en Asie Mineure, de 1400 à 1403, c'est avec une dernière mention relative à la rivalité de Gênes et de Venise2 que se clôt, sous un rappel de l'an 1403, cette Chronique ainsi poursuivie jusqu'ici, — chronique dont on a pu reconnaître, sous des apparences de rédaction différentes, l'unité de trame, de contexture et de composition générale3.

Le Diario.

En ce point, après cet exposé des événements relatifs au conflit de Venise avec Gênes française, après cette dernière mention qui s'y trouve rattachée, l'œuvre dont on poursuit ici l'examen commence à revêtir un tout autre caractère4.

Limites du Diario.

Cette nouvelle apparence se manifeste avec la mention

1. Fol. 152 a à 156b; cf. divers passages entre les fol. 136b et 140 b.

2. Fol. 156 b. Extrait publié, 1. 1, p. 174-177. Cette mention dernière se rapporte aux causes du conflit qui vient d'être raconté, et, par conséquent, présente un retour sur des événements antérieurs et une interversion de récit. Voir Extraits publiés, 1. 1, p. 174, n. 6, et p. 176, n. 4; ci-dessous, n. 3.

3. Avec les dernières lignes du fol. 156 b, actuellement coté 107 r° du t. I. — On trouvera le texte de cette fin de la Chronique publié in extenso ci-après, Appendice IV. Cf. Extrait publié, t. I, p. 174-176, dont il vient d'être fait mention dans la note 2.

4. On trouvera le texte de ce début du Diario publié in extenso ci-après, Appendice IV.

immédiatement suivante, concernant, dans une direction d'intérêt toute différente, les événements de la Haute-Italie, et placée sous la date du 10 avril 14041.

Sous cette date2, sous forme de notation prise au jour dit, l'auteur mentionne les premiers préliminaires de la guerre destinée à aboutir, en quelques mois, à l'anéantissement des princes de Carrare et à l'absorption par Venise de l'ensemble de leurs Etats, accroissement capital du territoire vénitien qui va marquer une répartition imprévue et décisive des forces régnantes en Italie3.

C'est le point de départ d'une modification profonde de l'œuvre qui fait l'objet de cet examen. Désormais, la rédaction composée, l'allure assemblée du récit cèdent de plus en plus le pas à l'enregistrement successif et chronologique des faits. De plus en plus, la Chronique rédigée fait place à un Journal improvisé, un Diario, où viennent se retracer les événements de tout ordre au fur et à mesure qu'ils surviennent ou se répercutent à Venise.

Ce nouveau caractère, encore peu marqué pour les premiers temps qui suivent la date du 10 avril 1404 f, s'affirme avec plus de netteté vers la fin d'août et le début de septembre suivants5, pour laisser enfin, avec le courant de septembre

1. Avec les premières lignes du fol. 157 a, actuellement coté 107 v° du t. I.

2. A partir du moment où le Diario distingue régulièrement une année d'une autre, on y reconnaît l'emploi unique du style vénitien, d'après lequel l'année commence le 1er mars. Voir, sur ce point, t. I, p. 4, n. 6.