Ci-dessus, le Manuscrit, l'Œuvre. Voir Appendice III

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maintes reprises des formes d'expression identiques. On y remarquera la similitude de l'incroyable erreur historique, volontaire ou inconsciente, qui, dans les deux narrations, présente l'armée chrétienne comme poussant en fait de Byzance jusqu'à Jérusalem, pour l'accomplissement de son vœu, assertion aussi bizarre qu'inattendue, rapportée parles deux auteurs dans des termes aussi semblables que possible. La comparaison établie par la juxtaposition des passages qui suivent se rapporte aux mentions suivantes. D'abord, à l'exposé du départ des croisés pour la côte illyrienne, sous la conduite du vieux doge Enrico Dandolo1, événement qui se classe en l'année 1202, à la date acquise du 8 octobre2. Pusi, au récit des faits (prise de Trieste, de Muggia, de Zara, séjour à Zara , appui accordé au jeune Alexis, fils de l'empereur Isaac l'Ange naguère détrôné par son frère et rival Alexis III), qui amènent successivement, sous l'astucieuse instigation des Vénitiens, l'orientation définitive de l'effort des croisés contre Byzance au lieu des Lieux Saints3, la première prise de Constantinople, les 17-18 juillet 1203, le rétablissement éphémère de l'empereur détrôné Isaac l'Ange, associé à son fils, le jeune Alexis IV4. Enfin, à l'extraordinaire assertion du soi-disant passage de la flotte chrétienne en Terre Sainte (fabuleux récit comparable au légendaire voyage de Charlemagne à Jérusalem), expédition imaginaire au retour de laquelle l'un et l'autre texte placeront successivement : — la

1. Enrico Dandolo, élu doge le 1er janvier 1193, mort à Constantinople, au cours de la campagne, le 14 juin 1205. (Romanin, Stor. di Venezia, t. II, p. 143, 190.)