XXIII. — Comment le roi de France pria le pape

qu'il JETAT SENTENCE d'eXCOMMUNICATION SUR LES

Flamands.

LE roi de France renforça encore grandement l'armée qu'il tenait sur mer et la grosse armée des écumeurs, et manda à messire Hugues Kiéret, à Barbevaire et aux autres capitaines, qu'ils fussent soigneux de se tenir sur les frontières de Flandre, et qu'ils ne laissassent nullement repasser le roi d'Angleterre, ni prendre port en Flandre; et, s'il en arrivait mal par leur faute, il les ferait tous mourir de maie mort. Avec tout cela vous avez bien oui raconter comment de nouveau les Flamands étaient alliés et conjoints par scel avec le roi d'Angleterre, et lui avaient juré de l'aider à poursuivre sa guerre, et lui avaient fait prendre les armes de France; et ce roi les avait absous et déclarés quittes d'une grand' somme de florins dont ils étaient de jadis obligés et liés au roi de France. D'où il advint que, quand le roi Philippe ouït ces nouvelles, elles ne lui plurent pas bien, tant à cause qu'ils avaient fait hommage à son adversaire, que parce que le roi anglais, comme roi de France, les avait déclarés quittes de la somme et de l'obligation, ce que nullement il ne pouvait faire. Au sujet de quoi encore, pour les retirer de l'alliance du roi anglais, il leur manda par un prélat, sous l'autorité du pape, qu'ils gardassent leur serment ferme et stable, autrement qu'il jetterait sentence contre eux; mais que, nonobstant cela, s'ils se voulaient reconnaître et retourner à lui et à la couronne de France, et laisser ce roi d'Angleterre qui les avait séduits, il leur pardonnerait tous leurs méfaits et les tiendrait quittes de ladite somme, et leur donnerait et scellerait plusieurs belles franchises en son royaume. Les Flamands n'eurent pas alors conseil ni accord de faire cela, et répondirent qu'ils se tenaient bien pour absous et pour quittes de tout ce à quoi ils étaient

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obligés quant au roi de France. Et quand le roi de France sut et apprit qu'il n'en aurait pas autre chose, il s'en plaignit au pape Clément VI (') qui régnait pour le temps; lequel pape jeta une sentence et une excommunication si grande et si horrible, qu'il n'y avait pas de prêtre qui y osât célébrer ni faire le divin service. De quoi les Flamands furent fort courroucés et envoyèrent complaintes grandes et grosses au roi anglais; lequel, pour les apaiser, leur manda qu'ils ne fussent nullement effrayés de cela; car, la première fois qu'il repasserait la mer, il leur mènerait des prêtres de son pays qui leur chanteraient des messes. Moyennant cela s'apaisèrent les Flamands.