LIV. — Comment le roi d'Ancleterri-, fit son

MANDEMENT TOUR ALLER I:N GaSCOCINE ; MARS PAR LE CONSEIL DE MESSIRE GoDEERON' d'HaRCOURT, IL s'eN

ALLA HN Normandie.

EN ce temps le roi d'Angleterre entendit raconter que le comte Derby, son cousin, qui se tenait à Bordeaux, n'était pas assez fort pour tenir les champs et faire lever le siège que le duc de Normandie vint

les chroniques îie jTroissatt. 137

mettre à Aiguillon. Il pensa donc qu'il mettrait sur pied une grosse armée de gens d'armes et les amènerait en Gascogne. Il commanda de faire ses préparatifs tout bellement, et à mander des gens parmi son royaume et ailleurs aussi, là où il les pouvait avoir moyennant ses deniers payants (').

En ce temps arriva en Angleterre messire Godefroy d'Harcourt, qui était banni et chassé de France ainsi que vous avez ouï. Il alla aussitôt vers le roi et la reine: qui se tenaient alors à Chertsey, à quatorze lieues de Londres, sur la rivière de Tamise, et qui reçurent ledit messire Godefroy fort joyeusement. Et le roi le retint aussitôt de sa maison et de son conseil, et lui assigna en Angleterre une belle et grande terre pour tenir et maintenir lui et son état bien largement (-).

Assez tôt après le roi eut ordonné et préparé une partie de ses besognes, et il avait fait venir et assembler au havre de Southampton une grand'quantité de nefs et de vaisseaux ; et il faisait amener de ce côté toutes sortes de gens d'armes et d'archers.

Environ la Saint-Jean-Baptiste, l'an mil trois cent quarante-six, le roi quitta madame sa femme, et prit congé d'elle, et la recommanda à la garde du comte de Kent son cousin ; et il établit le seigneur de Percy et le seigneur de Nevill pour être gardiens de tout son royaume, avec quatre prélats ; c'est à savoir : l'archevêque de Cantorbéry, l'archevêque d'York, l'évêque de Lincoln et l'évêque de Durham. Et il ne vida pas tellement son royaume qu'il n'y demeurât assez de

1. K Edouard partit en publiant qu'il entreprenait la guerre pour venger les seigneurs bretons décapites à Paris en violation des trêves qui st,ipulaient une sûreté générale tant que durerait la suspension d'armes. A ce motif il joignit hautement sa prétention à la couronne de France, usurpée par son compétiteur qu'il n'appelait plus que Philippe de Va/ois. )> (Anquetil, J/ist. de traiice.)

2. Godefroy d'Harcourt était, en Angleterre deiniis plusieurs mois déj^, et avait fait hommage à Edouard qu'il reconnaissiiit pour roi de France. {Ihechoti.)

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bonnes gens pour le garder et défendre si besoin était. Puis le roi chevaucha et vint sur les frontières de Southampton ; et là il se tint jusqu'à ce qu'il eût vent pour lui et pour ses gens. Alors il entra en son vaisseau, avec le prince de Galles son fils, et messire Godefroy d'Harcourt, et chacun des autres seigneurs, comtes ou barons, au milieu de ses gens, ainsi qu'il était ordonné. Ils pouvaient être au nombre de quatre mille hommes d'armes et dix mille archers, sans compter les Irlandais et les Gallois qui suivaient son armée tous à pied.

Ils cinglèrent ce premier jour à l'ordonnance de Dieu, du vent et des mariniers, et eurent assez bonne route pour aller vers la Gascogne 011 le roi voulait aller. Au troisième jour qu'ils se furent mis sur mer, le vent leur fut contraire et les repoussa sur les côtes de Cornouailles. Ils demeurèrent donc là à l'ancre pendant six jours. Pendant ce temps le roi eut un autre avis, par l'exhortation et le conseil de messire Godefroy d'Harcourt qui lui conseilla pour le mieux qu'il prît terre en Normandie. Et ledit messire Godefroy dit bien alors au roi :

— • « Sire, le pays de Normandie est l'un des plus gras du monde ; et je vous promets, sur l'abandon de ma tête, que, si vous arrivez là, vous y prendrez terre à votre volonté. Kt jamais personne ne viendra au-devant de vous qui puisse résister : car en Normandie ce sont des gens qui jamais ne furent armés, et toute la fleur de chevalerie qui y peut être est maintenant devant Aiguillon avec le duc. Vous trouverez en Normandie de grosses villes et des bastides qui ne sont point fermées et où vos gens auront si grand profit qu'ils en vaudront mieux vingt ans après ; et votre flotte vous pourra suivre jusque bien près de Caen en Normandie. Je vous prie donc que je sois cru et écouté à propos de ce voyage. Kt pour sûr vous et nous tous en vaudrons mieux, car nous y trouverons or, argent, vivres et tous autres biens à grand'profusion. »