I. A se rapprocher pour se parier h l'oreille

I30 100 Cî)ronîQUC0 ne jfrolssait.

où il y avait des deniers sans nombre, il l'avait envoyé secrètement en Angleterre. Ce fut une chose qui irrita fort et enflamma ceux de Gand.

Comme Jacques d'Arteveld chevauchait par la rue, il s'aperçut bientôt qu'il y avait quelque chose de nouveau contre lui ; car ceux qui avaient coutume de s'incliner et d'ôter leurs chaperons devant lui, lui tournaient l'épaule et rentraient en leurs maisons. Il commença donc à craindre ; et, sitôt qu'il fut descendu en son hôtel, il fit fermer et barrer portes et ouvertures et fenêtres. A peine ses varlets eurent-ils fait cela, que la rue où il demeurait fut toute couverte de gens, devant et derrière, et spécialement de menues gens de métier.

Là son hôtel fut environné et assailli devant et derrière, et rompu par force. Il est bien vrai que ceux du dedans se défendirent fort longuement et en renversèrent et blessèrent plusieurs ; mais finalement ils ne purent résister ; car ils étaient assaillis si raide que presque les trois parts de la ville étaient à cet assaut.

Quand Jacquemart d'Arteveld vit l'effort, et comment il était pressé, il vint à une fenêtre sur la rue, et il commença à s'humilier et à dire, en très beau langage et nu-tête :

— « Bonnes gens, que vous faut-il? Qui vous émeut? Pourquoi êtes-vous si troublés sur moi ? En quelle manière vous puis-je avoir courroucés ? Dites-le-moi, et je le réparerai pleinement à votre volonté. »

Alors, ceux qui l'avaient entendu répondirent tous d'une voix :

— « Nous voulons avoir compte du grand trésor de Flandre que vous avez détourné sans titre de raison. »

Alors Ârteveld répondit tout doucement :

— « Certes, seigneurs, au trésor de Flandre ne pris-je jamais un denier. Or retirez-vous bellement en vos maisons, je vous en prie, et revenez demain au

100 CbroniQucs îic jrroissart. 131

matin ; et je serai si prêt à vous faire et rendre bon compte que raisonnablement cela vous devra suffire. » Ils répondirent alors, d'une voix :

— « Nenni, nenni, nous le voulons avoir tout de suite ; vous ne nous échapperez pas ainsi. Nous savons en vérité que vous l'avez vidé déjà et envoyé en Angleterre, à notre insu, et pour cette cause il vous faut mourir. »

Quand Arteveld entendit ce mot, il joignit ses mains et commença à pleurer fort tendrement, et dit :

— « Seigneurs, vous m'avez fait ce que je suis ; et vous me jurâtes jadis que vous me défendriez et garderiez contre tous les hommes ; et maintenant vous me voulez occire sans raison. Vous le pouvez faire si vous voulez, car je ne suis qu'un seul homme contre vous tous, et je n'ai point de défense. Ravisez-vous, pour Dieu, et reportez-vous au temps passé. Considérez les grâces et les grandes courtoisies que je vous ai faites. Vous voulez bien me rendre petite récompense des grands biens qu'au temps passé je vous ai faits. Ne savez-vous pas comment tout commerce était péri en ce pays ? Je vous le rétablis. Et après, je vous ai gouvernés en si grand'paix, que vous avez eu, du temps de mon gouvernement, toutes choses à volonté, blés, laines, argent et toutes marchandises, dont vous êtes réparés et en bon point. »

Alors ils commencèrent à crier tous d'une voix : — « Descendez, et ne nous sermonnez plus de si haut ; car nous voulons avoir tantôt compte et raison du grand trésor de Flandre que vous avez gouverné trop longuement sans en rendre compte ; et il n'appartient à aucun officier de recevoir les biens d'un seigneur et d'un pays sans en rendre compte. »

Ouand Arteveld vit (ju'ils ne se refroidiraicMii ni ne s'apaiseraient i)()int, il referma la fenêtre et s'avisa (ju'il se sauverait par derrière, et s'en irait en une église qui

132 ïLes Chroniques ne jFroissart

touchait à son hôtel. Mais son hôtel était déjà rompu et effondré par derrière, et il y avait plus de quatre cents personnes qui tous essayaient de l'avoir. Finalement il fut pris entre eux et là occis sans merci, et un tisserand qui s'appelait Thomas Denis lui donna le coup de la mort. Ainsi finit Arteveld qui en son temps fut si grand maître en Flandre. De pauvres gens rélevèrent premièrement, et de méchantes gens le tuèrent à la fin.

Ces nouvelles se répandirent bientôt en plusieurs lieux. Il fut plaint par quelques-uns, et plusieurs en furent bien joyeux. Alors le comte Louis de Flandre se tenait à Tenremonde; il fut très joyeux quand il entendit dire que Jacques d'Arteveld était occis, car il lui avait été trop contraire en toutes ses besognes. Nonobstant cela, n'osa-t-il pas encore se fier à ceux de P^landre pour revenir en la ville de Gand {').

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LII.^ — Comment le roi d'Angleterre i'artit de l'Écluse fort dolent de la mort d'Arteveld ; et

COMMENT CEUX DE FlANDRE s'eN EXCUSÈRENT TAR

devers LUL

OU AND le roi d'Angleterre, qui se tenait à l'Ecluse, et s'y était tenu tout le temps, attendant la relation des Flamands, apprit que ceux de Gand avaient occis Jacques d'Arteveld, son grand ami et son cher compère, il en fut si courroucé et si ému que ce serait merveille à dire. Et il partit aussitôt de l'Ecluse et rentra en mer, en menaçant grandement les Flamands et le pays de Flandre ; et il dit que cette mort serait très chèrement payée. Les conseils des bonnes

I. On dit que Jacques d'Arteveld, sachant que plusieurs bourgeois influents lui étaient hostiles, demanda à lOdouard d'An;4lcterre cinq cents soldats qu'il devait introduire dans la ville de Gand. Le peuple soulevé ne lui en donna pas le temps.

Les CbroniqucjS U jTcoi.s.sart, 133

villes de Flandre, qui sentirent et comprirent bien et imaginèrent bientôt que le roi d'Angleterre était très durement courroucé contre eux, s'avisèrent qu'ils iraient s'excuser de la mort d'Arteveld, et spécialement ceux de Bruges, d'Ypres, de Courtrai, d'Audenarde et du Franc deBruges. Ils envoyèrent donc auparavant en Angleterre vers le roi et son conseil, pour obtenir un sauf-conduit, afin qu'ils pussent venir s'excuser en sûreté. Le roi. qui était un peu refroidi de sa colère, le leur accorda. Et des gens d'état de toutes les bonnes villes de Flandre, excepté de Gand, vinrent en Angleterre vers le roi, à la Saint-Michel environ. Le roi se tenait à Westminster en dehors de Londres. Là ils s'excusèrent fort bien de la mort d'Arteveld, et jurèrent solennellement qu'ils n'en savaient nulle chose, et s'ils l'eussent su, c'étaient eux qui l'en eussent défendu et gardé selon leur pouvoir ; mais ils étaient de sa mort durement courroucés et désolés ; et ils le plaignaient et regrettaient grandement ; car ils reconnaissaient bien qu'il leur avait été fort propice et nécessaire dans tous leurs besoins, et qu'il avait régné et gouverné le pays de Flandre bellement et sagement ; et, si ceux de Gand, par leur violence, l'avaient tué, on le leur ferait réparer si grossement que cela devrait bien suffire. Et ils remontrèrent encore au roi et à son conseil que, si Arteveld était mort, lui n'était pas pour cela éloigné de la grâce et de l'amour des Flamands ; sauf et excepté qu'il n'avait que faire de tendre à l'héritage de Flandre pour en hériter, ou lui ou son fils le prince de Galles; car ils devraient alors l'enlever au comte Louis de Flandre, leur naturel seigneur, bien qu'il fût Français, et à son fils son droit héritier : car ceux de Flandre n'y consentiraient jamais.

<■< Mais, cher sire, vous avez de beaux enfants,

fils et filles. Le prince votre fils aîné ne peut manquer qu'il ne soit encore grand seigneur extrêmement, même

134 ïLes! Chroniques ne jrroissatt.

sans l'héritage de Flandre ; et vous avez une fille puînée. Et nous avons un jeune damoiseau que nous nourrissons et gardons, et qui est héritier de Flandre. Ainsi se pourrait bien encore faire un mariage d'eux deux. Ainsi demeurerait toujours le comté de Flandre à un de vos enfants. »

Ces paroles et d'autres ramollirent et adoucirent grandement le courage et le mécontentement du roi d'Angleterre ; et finalement il se tint assez content des Flamands et les Flamands de lui. Ainsi fut oubliée petit à petit la mort de Jacques d'Arteveld.

LUI. — • Comment le comte de Hainaut fut occis EN Frise et sa cent déconfite ; et coxmment messire Jean de Hainaut renonça au roi d'Angleterre et devint Français.

EN ce temps et en cette même saison ci-dessus dite, le comte Guillaume de Hainaut, fils du comte Guillaume qui mourut à Valenciennes, assiégeait la ville d'Utrecht ; et il l'assiégea un grand temps, à cause de quelques droits qu'il demandait à y avoir ; et il contraignit tellement ceux d'Utrecht par siège et par assaut, qu'il les eut à sa volonté et les mit à raison. Assez tôt après, et en cette même saison, environ la Saint- Remy, au départ du siège d'Utrecht, il fit une grand' cueillette et assemblée de gens d'armes, chevaliers et écuyers, de Hainaut, de Flandre, de Brabant, de Hollande, de Gueldres et de Juliers. Le comte et ses gens partirent de la ville de Dordrecht en Hollande, avec grand'foison de nefs et de vaisseaux, et cinglèrent vers la Frise, car le comte de Hainaut s'en disait être seigneur. Toutefois, de droit, si les Frisons étaient gens qu'on pût mettre à raison, le comte de Hainaut y a grand'seigneurie ; et encore le susdit comte, qui était

les Coraniques De jFroissart» 135

fort entreprenant et hardi chevalier durement, fit alors réclamer et requérir une partie de son pouvoir. Mais il ne lui en échut pas bien, ni à ceux qui furent en ce voyage avec lui ; et ce fut dommage, car il y demeura, et grand'foison de bons chevaliers et écuyers. Dieu en ait les âmes !

Messire Jean de Hainaut, oncle dudit comte, comme un forcené, voulait aller combattre et vendre sa vie aux Frisons, quand ses gens, qui virent la déconfiture, le prirent et le jetèrent en un vaisseau, qu'il le voulût ou non. Et spécialement messire Robert de Glennes, qui alors était son écuyer de corps, fort et léger. Et ledit Robert fut presque mort et noyé pour le sauver. Toutefois messire Jean retourna avec une petite suite tout affligé, et s'en vint au Mont-Sainte-Gertrude en Hollande où l'attendait madame sa nièce, femme du susdit comte, et que l'on appelait madame Jeanne, fille aînée du duc Jean de Brabant. Laquelle dame fut fort désolée et découragée de la mort de son mari ; ce fut bien raison. Alors se retira ladite dame en la terre de Binch dont elle était douée. Ainsi le comté de Hainaut vaqua quelque temps, et messire Jean de Hainaut le gouverna jusqu'à ce que madame Marguerite de Hainaut, mère de Monseigneur le duc Aubert, vint de ce côté et prit possession de l'héritage; et les seigneurs, barons, prélats, chevaliers et bonnes villes lui en firent fidélité et hommage.

Cette Marguerite, comtesse de Hainaut, avait eu pour mari messire Louis de Bavière, empereur de Rome et roi d'Allemagne ('). Assez tôt après, le roi Philippe de France traita et fit traiter par le comte de Blois avec messire Jean de Hainaut pour qu'il voulût être Français ; et il lui promettait qu il lui transporterait en France le revenu qu'il avait en Angleterre, et qu'il le

I. Louis V, nommé empereur en 1314, rouronné en 1328, et plusieurs fois excommunie. Il fut dépose en 1346 et mourut l'année suivante.

136 les chroniques ne jFroissart

lui assignerait aussi suffisamment qu'il plairait à son conseil. Ledit messire Jean de Hainaut ne s'accorda pas facilement à ce traité, car il avait usé la fleur de sa jeunesse au service du roi d'Angleterre, e.t aussi ledit roi l'avait toujours beaucoup aimé. Quand le comte Louis de Blois (qui avait pour femme la fille dudit- Jean de Hainaut, et qui en avait trois fils : Louis, Jean et Guy) vit et considéra qu'il ne pourrait le gagner par là, il se servit du seigneur de Fagnoelles qui était compagnon dudit messire Jean de Hainaut et le plus grand de son conseil. Il fut ainsi avisé pour le retirer du parti des Anglais ; on lui fit pendant longtemps entendre qu'on ne lui voulait pas payer son revenu d'Angleterre. Ledit messire Jean se chagrina de cela tellement, qu'il renonça aux fiefs, aux conventions et aux scellés qu'il avait du roi d'Angleterre. Et aussitôt que le roi de France le sut, il envoya vers lui des hommes importants et le retint à lui et de son conseil, à gages assurés, et le récompensa en son royaume d'autant de revenu et plus qu'il n'en tenait en Angleterre. Ainsi messire Jean de Hainaut, seigneur de Beaumont, demeura Français tout son vivant. Et nous le trouverons désormais en cette histoire dans les armées et chevauchées que firent les rois de France, c'est à savoir le roi Philippe et le roi Jean son fils. ^ '}^ '<^. '.<y. H '.'^. "i^. :<?)■ ?y. ?^. ^'. 'i^s.'^.'^. ^'. ^- ^: '.^'. '^. ^ m 's^- ?y- s^g. '!^'. m si>' 's^. i^). ^'. ^. ^ ^ ^: