TRÊVES, FUT VENDU AUX ANGLAIS

ASSEZ tôt après la mort du comte de Guines dont toutes manières de bonnes ijens furent courroucées, fut pris et enlevé le fort et beau château de Guines,qui est un des beaux châteaux du monde; et il fut acheté à bons deniers par monseigneur Jean de Beauchamp, capitaine de Calais, et vendu aux Anglais qui en prirent possession et ne l'eussent rendu pour nul avoir.Ouand les nouvelles en vinrent à Paris, le roi de France en fut extrêmement courroucé ; c'était raison, car il n'était pas à reprendre de force. Il en parla donc à son cousin le cardinal de Boulogne, en le priant de vouloir mander à ceux de Calais qu'ils avaient mal fait, quand, durant les trêves, ils avaient pris et enlevé le château de Guines, et qu'ainsi ils avaient enfreint les trêves.

Le cardinal obéit à l'ordonnance du roi, et envoya certains messagers spéciaux à Calais vers messire Jean de Beauchamp, en lui remontrant qu'il avait très mal fait quand il avait consenti à faire une telle chose que prendre et enlever pendant les trêves le château de Guines, et qu'ainsi il avait enfreint les trêves. Il lui mandait donc que ce fût défait, et que le château fût remis aux mains des Français. Messire Jean de Beauchamp fut bientôt conseillé sur la réponse, et répondit qu'il ne pouvait empêcher personne, durant les trêves ou hors des trêves, d'acheter des châteaux, terres, possessions et héritages ; et que pour cela les trêves n'étaient ni enfreintes ni brisées (^).

Ceux qui y furent envoyés n'en purent avoir autre

I. Le roi d'Angleterre avait une réponse toute prête à faire aux réclamations du roi de France.Peu auparavant, et pendant les trêves, Charf^ny avait aussi essaye, comme on l'a vu, d'acheter Calais d'Aimery de l'avie. De plus Edouard alléguait la ran(;on du connétable qui ne lui avait point été payée, et dont le château de Guines lui devait être un dédommagement.

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chose. La chose demeura donc en cet état ; et les Anglais obtinrent le fort château de Guines qu'ils n'eussent rendu pour nul avoir.

XI. — Comment le kôi Jean ordoxxa les chevaliers DE l'Étoile a la noble maison d' auprès Saint- Denis, ET COMMENT >L\LnEUR ARRIVA A CETTE NOBLE COMTACINIE.

EN ce temps et en cette saison, le roi Jean de France projeta et ordonna une belle compagnie, grande et noble, sur le modèle de la Table-Ronde qui fut jadis au temps du roi Artus ; de cette compagnie devaient être trois cents chevaliers, les plus vaillants aux armes et les plus importants du royaume de France; et ces chevaliers devaient être appelés les chevaliers de l'Etoile, et chaque chevalier de cette compagnie devait porter une étoile d'or ou d'argent doré, ou de perles fines, sur son dernier vêtement, pour marque de la compagnie. Le roi Jean eut l'idée de faire pour les compagnons une grande et belle maison à ses frais, près de Saint-Denis, là où tous les compagnons et confrères devaient aller à toutes les fêtes solennelles de l'année, ceux qui seraient dans le pays, s'ils n'avaient pas trop grand embarras qui les excusât, ou à tout le moins chacun une fois l'an. Elle devait être appelée la noble jNIaison de l'Etoile, et le roi devait, au moins une fois l'an, tenir cour plénière de tous les compagnons ; et, à cette cour, chacun des compagnons devait, sur son serment, raconter toutes les aventures qui lui étaient advenues dans l'année, aussi bien les honteuses que les honorables. Et le roi devait à ses frais établir deux clercs ou trois qui devaient mettre en écrit toutes ces aventures, et faire un livre de ces aventures, afin qu'elles ne fussent point oubliées mais

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rapportées tous les ans devant les compagnons, et qu'on pût savoir par là les plus preux et honorer chacun selon ce qu'il serait. Et personne ne pouvait entrer en cette compagnie s'il n'avait le consentement du roi et de la plus grande partie des compagnons, et s'il n'était pas sans déshonneur ni reproche. Et il leur fallait jurer que jamais dans une bataille ils ne fuiraient plus loin que quatre arpents à leur estimation, mais qu'ils mourraient ou se rendraient prisonniers, et que chacun aiderait et secourrait les autres dans toutes leurs affaires comme de loyaux amis ; et plusieurs autres statuts et ordonnances que les compagnons avaient jurés. La maison fut presque faite, et elle est encore assez près de Saint-Denis^ Et s'il advenait que quelqu'un des compagnons de l'Etoile, dans sa vieillesse, eût besoin d'être aidé, et qu'il fût affaibli de corps ou amoindri de fortune, on lui devait faire ses frais dans la maison bien et honorablement, pour lui et pour deux valets, s'il voulait demeurer dans la maison, afin que la compagnie fût mieux tenue. Ainsi fut cette chose projetée et ordonnée.

Or il advint que, assez tôt après que cette ordonnance fut entreprise, grand'foison de gens d'armes sortirent d'Angleterre et vinrent en Bretagne pour secourir la comtesse de Montfort. Aussitôt que le roi de France le sut, il envoya de ce côté son maréchal (') et grand'foison de bons chevaliers pour s'opposer aux Anglais. En cette chevauchée allaient foison de ces chevaliers de l'Etoile. Quand ils furent venus en Bretagne, les Anglais firent leur besogne si subtilement, que, dans une embuscade qu'ils firent, les Français qui se jetèrent très follement en avant, furent tous morts et déconfits ; et y demeura mort sur la place messire Guy de Nesle, sire d'Auffremont en Vermandois, dont