XX. — Comment le roi de France envoya ajourner

LE PRINCE CONTRE LES BARONS DE GasCOGNE, PAR UN APPEL A LA CHAMPRE DES PAIRS, A PaRIS.

LE foi de France fut tant conseillé et exhorté de ceux de son conseil, et si soigneusement supplié par les Gascons, qu'un appel fut fait et formé pour aller en Aquitaine citer le prince de Galles à comparaître en parlement, à Paris. Et s'en firent chefs le comte d'Armagnac, le sire d'Albret, le comte de Périgord, le comte de Comminges, le vicomte de Carmaing, le sire de la Barde, messire Bertrand de Terride, le sire de Pincornet et plusieurs autres. Et ledit appel disait comment, au sujet des grands griefs que ces seigneurs accusaient le prince de Galles et d'Aquitaine de vouloir faire à eux et à leurs terres, ils en avaient appelé au roi de France qu'ils avaient pris et ordonné pour juge, comme c'était son droit.

Quand ledit appel fut bien fait, écrit et formé, et bien corrigé et examiné le mieux que les sages de France surent et purent faire, et le plus doucement, toutes raisons gardées, on en chargea un clerc en droit bien éloquent, pour qu'il s'acquittât mieux de la besogne, et un chevalier de Beauce qu'on appelait messire Caponnel de Chaponval. Ces deux personnages, avec leur équipage et avec leurs gens, partirent de Paris et se mirent en chemin vers le Poitou, et firent tant par leurs journées qu'ils traversèrent le Berry, la Touraine, le Poitou et la Saintonge, et qu'ils vinrent à Blaye. Là ils passèrent la rivière de la Garonne, et arrivèrent à Bordeaux où le prince et madame la princesse se tenaient alors plus souvent qu'autre part. Et partout les susdits disaient qu'ils étaient messagers du roi de France. Ki partout ils étaient et avaient été les bienvenus, à cause dudit roi dont ils se réclamaient.

Quand ils furent entrés en la cité de Bordeaux, ils se retirèrent à l'hôtel ; car déià il était tard, environ

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l'heure de vêpres. Ils se tinrent là tout ce jour, jusqu'au lendemain où, à l'heure convenable, ils s'en vinrent vers l'abbaye de Saint-André où le dit prince se logeait et tenait sa cour. Les chevaliers et les écuyers du prince les accueillirent fort doucement, par respect pour le roi de France au nom duquel ils venaient. Et ledit prince fut informé de leur venue et les fit aussitôt introduire devant lui.

Quand ils furent parvenus jusques au prince, ils s'inclinèrent fort bas et le saluèrent, et lui firent toutes les révérences qu'il appartenait de faire à un tel prince et qu'ils savaient bien faire ; puis lui donnèrent leurs lettres de créance. Le prince les prit et les lut, et puis leur dit :

— « Soyez les bien-venus près de nous ! Or ditesnous maintenant ce que vous voulez dire. »

— « Très cher sire, dit le clerc en droit, voici une lettre qui nous fut donnée à Paris par notre sire le roi de France, laquelle nous promîmes par notre foi que nous publierions en votre présence, car elle vous touche. »

Le prince alors changea de couleur, tout inquiet de ce que ce pouvait être ; et aussi le furent quelques chevaliers qui étaient auprès de lui ; néanmoins il se retint et dit :

— « Dites, dites ; nous apprenons toutes bonnes nouvelles volontiers. »

Alors ledit clerc prit la lettre et la lut de mot à mot; laquelle lettre contenait :