XXVII. — Comment le château de La Roctie-sur

YON FUT RENDU AUX ANGLAIS ; ET COMMENT LE CAPITAINE DUDIT LIEU FUT MIS A MORT PAR ORDRE DU

DUC d'Anjou.

VOUS devez savoir que, quand eut lieu le départ des barons et des chevaliers de Guyenne qui avaient chevauché en Quercy et en Rouergue, et quand le héraut Chandos leur eut apporté des nouvelles du prince, ils retournèrent tous d'un même accord dans la ville d'Angoulême, où ils trouvèrent le prince qui les reçut fort joyeusement. Ces seigneurs et ces barons se réjouirent et se firent grand'fête quand ils se retrouvèrent tous ensemble, et ils se consultèrent pour savoir où ils iraient afin de mieux employer leur saison. Ils considérèrent que, sur les marches d'Anjou, il y avait un beau château et fort, qui se tenait du ressort d'Anjou et qu'on appelait la Roche-sur- Yon ; et ils dirent tous et avisèrent qu'ils iraient de ce côté et y mettraient le siège et le conquerraient s'ils pouvaient. Ils ordonnèrent donc leurs affaires en telle instance, et se mirent en chemin et se dirigèrent tous de ce côté. Tous les barons et chevaliers de Poitou leur revinrent encore depuis, monseigneur James d'Audley, le sire de Pons, le sire de Parthenay, messire Louis de Marcourt, messire Guichard d'Angle, le sire de Poïanne, le sire de Tonnai- Ijouton, messire Geoffroy d'Ar^enton, monseiu^neur Maubuin de Linières et le

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sénéchal de la Rochelle, messire Thomas de Percy, Quand ils furent tous réunis ensemble, ces seio^neurs et ces gens d'armes se trouvèrent en grand'foison, plus de trois mille lances. Ils firent tant qu'ils vinrent devant ledit château de la Roche-sur- Yon qui était beau et fort et de bonne garde et bien pourvu de bonnes provisions et d'artillerie. Or en était capitaine, de par le duc d'Anjou, un chevalier qui s'appelait messire Jean Blondeau, et qui tenait sous ses ordres audit château beaucoup de bons compagnons aux frais et dépens dudit duc.

Les barons et les seigneurs susnommés qui étaient là établirent leur siège par bonne manière et grand' ordonnance ; et ils l'environnèrent tout autour, car ils étaient bien assez de gens pour ce faire ; et ils firent amener et charrier, de la ville de Thouars et de la cité de Poitiers, de grands engins, et les firent dresser devant la forteresse, et encore plusieurs canons et espringales qu'ils avaient de précaution en leur armée et qu'ils avaient de longtemps l'habitude de mener. Leur armée était extrêmement abondante de tous vivres ; car il leur en venait grand'foison du Poitou et des marches prochaines.

Quand messire Jean Blondeau se vit ainsi assiégé et pressé par tant de bonnes gens d'armes (car là étaient presque tous les barons et chevaliers d'Aquitaine), sans qu'il lui apparût aucun secours d'aucun côté, il commença à s'effrayer ; car il voyait bien que les seigneurs qui étaient là ne le laisseraient pas avant de l'avoir pris par force ou autrement. Dans l'armée du comte de Cambridge et de monseigneur Jean Chandos et des barons qui étaient là, il y avait quelques chevaliers des marches du Poitou qui connaissaient bien ledit capitaine et qui avaient fait la guerre en sa compagnie, du temps passé; et ceux-ci vinrent jusques aux barrières, et firent si bien, que, sur leurs assurances

les Côroniqucs ne jFrotoart 219

et sauf-conduit, ils lui parlèrent; et ils le menèrent tant par traités (car il n'était pas bien subtil, bien qu'il fût assez bon chevalier), qu'il entra en traité pour rendre la forteresse si elle n'était secourue et si le siège n'était levé dans le terme d'un mois, à la condition qu'il devait avoir six mille francs pour les provisions qu'il laisserait au château. Ce traité fut entamé et négocié ; et ceux du château et le château aussi demeurèrent pendant ce terme en sûr état, moyennant la susdite composition; et si, dans le mois, ils n'étaient pas secourus, le château devait être rendu.

Cette chose accordée, le chevalier le signifia au roi de France, au duc d'Anjou et au duc de Berry et à tous les seigneurs dont il pensait être secouru, afin qu'il se pût mieux excuser de blâme si l'on venait à le lui reprocher. Nonobstant cela et malgré toutes ses significations, et bien que le château fût bel et bon, et fort nécessaire aux Français pour garder les pays d'Anjou et de Touraine, jamais il ne fut secouru ni aidé de personne. Si bien que, aussitôt que le mois fût passé et expiré, les seigneurs anglais requirent ledit chevalier de leur tenir promesse ; et de cela il avait livré bonnes cautions. Ledit messire Jean ne voulut pas aller à l'encontre et dit ainsi à ses compagnons : que, puisque le roi de France et le duc d'Anjou voulaient perdre la forteresse, il ne pouvait pas la garder et la défendre tout seul. Il la rendit donc aux Anglais qui étaient là, lesquels aussitôt en prirent saisie et possession et en eurent grand'joie. Et ledit messire Jean eut aussi ce qui lui avait été promis, six mille francs tout préparés, pour les provisions dudit château qui valaient bien cela. Et il fut accompagné, lui et tous les siens, en la ville d'Angers. Dès qu'il fut venu là, il fut pris et arrêté par le gouverneur d'Angers et mis en prison au château. Et j'entendis dire ainsi : c'est que, de nuit, il fut mis en un sac et jeté en la rivière

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qui court là, et noyé par l'ordre et commandement du duc d'Anjou, parce qu'il avait pris or et argent pour une forteresse qui était bien taillée pour tenir un an, si besoin en eût été.

Ainsi les Anglais eurent le château de la Rochesur-Yon en Anjou, et ils y mirent de par eux grandes garnisons, et le réparèrent bien et habilement, puis s'en retournèrent à Angoulême vers le prince.

XXVIII. — Comment messire James d'Audlev, sénéchal de poitou, trépassa de ce siècle ; et comment messire Jean Chandos fut fait sénéchal

A sa place.

APRES la conquête de la Roche-sur-Yon, ainsi qu'il est dit ci-dessus, dont les Français furent fort courroucés, les seigneurs s'en retournèrent à Angoulême et là le prince donna congé à quelquesuns de retourner en leurs maisons. Messire James d'Audley, ce vaillant chevalier et, en ce temps, sénéchal de Poitou, s'en alla séjourner et demeurer à Fontenay-le-Comte. Là ledit chevalier se coucha, d'une maladie qui l'abattit beaucoup, et tant, qu'il en mourut : ce dont le prince et madame la princesse furent fort courroucés ; et aussi le furent tous les barons et chevaliers de Poitou ; car il fut sage chevalier et vaillant homme d'armes extrêmement. C'est lui qui fut le premier assaillant à la bataille de Poitiers, là où le roi Jean fut pris et déconfit ; et il fut tenu pour le plus preux et plus vaillant homme d'armes de la journée, du côté des Anglais. On lui fit donc ses obsèques très révéremment en la cité de Poitiers, et le prince y fut personnellement.

Assez tôt après, à la prière et requête de tous les barons et chevaliers de Poitou, messire Jean Chandos,

iLes ClîroniQucs îje jFrotoart, 221

qui était sénéchal d'Aquitaine, fut fait sénéchal de Poitou, et s'en vint demeurer et séjourner en la cité de Poitiers. Il faisait souvent des sorties et des chevauchées sur les Français; et il les tenait si court, qu'ils n'osaient chevaucher, excepté en g-rand'troupe. En ce temps fut délivré de prison le vicomte de Rochechouart que le prince avait fait détenir parce qu'il le soupçonnait Français; mais, à la prière et requête de ses amis de Poitou qui étaient alors auprès du prince, ledit prince le délivra et lui rendit toute sa terre. Quand ledit vicomte fut délivré de prison, il s'en vint couvertement au plus tôt qu'il put à Paris auprès du roi, et il se tourna du côté des Français et revint en sa terre, sans qu'on sût encore rien de son affaire; et il mit Thibaut du Pont, Breton, un fort bon homme d'armes, en sa forteresse, et env^oya bientôt défier le prince, et lui fit grand' guerre.