I. Sa lance

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lui, lancé par un écuyer qui s'appelait Jacques de Saint- Martin et qui était un homme extrêmement fort et adroit ; et ce fut un coup de lance qui le prit dans la chair, et qui s'arrêta sous l'œil, entre le nez et le front; et messire Jean Chandos ne vit point le coup venir sur lui de ce côté-là, car il avait l'œil éteint ; et il y avait bien cinq ans qu'il l'avait perdu dans les landes de Bordeaux, en chassant un cerf. Avec tout cet accident, messire Jean Chandos ne porta jamais de visière. Si bien qu'en trébuchant, il s'appuya sur le coup qui était lancé d'un bras raide ; et le fer lui entra là-dedans et s'enfonça jusques au cerveau ; et puis cet écuyer retira sa lance à lui.

Messire Jean Chandos, de la douleur qu'il ressentit, ne se put tenir debout, mais il tomba à terre et tourna deux tours fort douloureusement, comme quelqu'un qui était frappé à mort ; car jamais, depuis le coup, il ne parla.

Quand ses gens virent cette aventure, ils furent tout forcenés. Alors sauta en avant son oncle Edouard Clifford qui le prit entre ses jambes, car les Français essayaient de le prendre ; et il le défendit de son glaive très vaillamment et lançait des coups si grands et si arrêtés, que nul ne l'osait approcher. Là étaient deux autres chevaliers, messire Jean Chambo et messire Bertrand de Casselies, qui semblaient bien être hors de sens à cause de leur maître qu'ils voyaient qui gisait là. Les Bretons, qui étaient plus nombreux que les Anglais, furent grandement réconfortés quand ils virent à terre le capitaine de leurs ennemis ; et ils pensaient bien qu'il était blessé à mort. Aussi ils s'avancèrent en disant :

— « Par Dieu, seigneurs Anglais, vous nous demeurerez tous ; vous ne pouvez nous échapper. »

Là les Anglais firent merveilles d'armes, tant pour se garder et s'ôter du danger où ils étaient, que pour

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v^enger messire Jean Chandos qu'ils voyaient en dur parti. Ce Jacques de Saint-Martin, qui avait donné ce coup, fut remarqué par un écuyer de monseigneur Jean Chandos qui vint sur lui tout en bon ordre et le frappa en enfonçant son glaive, et le transperça tout outre à travers la cuisse, et puis retira son glaive. Ce Jacques de Saint-Martin ne laissa pas pour cela de combattre.

Si messire Thomas de Percy, qui était premièrement venu au pont, eût su quelque chose de cette aventure, les gens de messire Jean Chandos eussent été grandement réconfortés par lui. Mais non ; car, comme ils n'entendaient nulles nouvelles des Bretons dont ils savaient la troupe grande et grosse, messire Thomas et ses gens pensèrent qu'ils s'étaient retirés. Ledit messire Thomas se retira donc aussi avec ses gens, et ils tinrent le chemin de Poitiers ; et, pour lors, ils ne surent rien de la besogne.

Les Français et les Anglais se combattirent longtemps devant le pont de Lussac, et il y eut là mainte grand' habileté d'armes. Bref, les Anglais ne purent supporter là le faix des Bretons et des Français, et ainsi ils furent presque tous déconfits et pris pour la plus grand'partie ; mais toujours se tenait là Edouard Clifford qui ne se voulait point éloigner de son neveu. Et, si les Français avaient eu leurs chevaux, ils fussent partis à leur honneur, et eussent emmené de bons prisonniers. Mais ils n'en avaient aucun, car les garçons s'étaient enfuis avec, ainsi qu'il est dit ci-dessus ; et aussi les rarcons des Anorlais s'étaient retirés et détournés bien loin de la mêlée. Ils demeurèrent donc en ce danger, ce dont ils étaient tout courroucés ; et ils disaient entre eux :

— « V^oici mauvaise affaire, et par la faute de nos garçons. La place est à nous, et pourtant nous n'en pouvons partir : car il nous est dur, à nous qui

246 le0 Chroniques îie JFroissart

sommes armés et fatigués, d'aller à pied parmi ce pays qui nous est tout hostile ; et nous sommes à plus de cinq lieues loin de la plus proche forteresse que nous ayons. Et de plus nous avons ici de nos gens que nous ne pouvons laisser en arrière, et qui sont blessés. »

Pendant qu'ils étaient en cet embarras et qu'ils ne savaient que faire, comme ils avaient envoyé deux de leurs Bretons tout désarmés parcourir les champs pour savoir s'ils verraient quelques-uns de leurs valets, voici monseigneur Guichard d'Angle, messire Louis de Harcourt, le seigneur de Parthenay, le sire de Tonnai-Bouton, le sire d'Argenton, le sire de Puisances, le sire de Poïanne, messire Jacques de Surgières et plusieurs autres, au nombre de bien deux cents lances, qui cherchaient les Français. Car on leur avait dit qu'ils chevauchaient. Ils venaient donc tout en ordre, bannières et pennons flottant au vent.

Sitôt que les Bretons et les Français les virent approcher, ils connurent bien que c'étaient leurs ennemis, les barons et les chevaliers du Poitou. Aussi ils parlèrent ainsi aux Anglais qui étaient là :

— « Voici vos gens qui vous viennent au secours, et nous savons bien que nous ne pouvons pas leur résister. Vous, et vous (et ils commencèrent à les nommer tous), vous étiez nos prisonniers. Nous vous tenons quittes bonnement de vos paroles et de votre prison, à la condition pourtant que vous nous ferez bonne compagnie. Nous aimons mieux encore être à vous qu'à ceux qui viennent. »

Et ceux-ci répondirent :

— « Dieu y ait part.»

Ainsi les Anglais furent quittes de leur prison et eurent des prisonniers.

Bientôt les susdits Poitevins furent arrivés, les lances abaissées et en criant leurs cris; et alors les Bretons et les Français se retirèrent d'un côté et dirent :

ilcs Chroniques îic jFrotssatt. 247

— « Ho ! seio^neurs ! cessez, cessez ; nous sommes prisonniers. »

Là les Anglais en témoignèrent et dirent :

— « C'est la vérité ; ils sont à nous. » Kerauloët fut à messire Bertrand de Casselies et

messire Louis de Saint-Julien à messire Jean Chambo ; il n'y en eut aucun qui n'eût son maître.

Or, ces barons et ces chevaliers du Poitou furent extrêmement dolents et découragés quand ils virent là leur sénéchal, monseigneur Jean Chandos, gésir en tel état et ne pouvant parler. Et ils commencèrent à le reo-retter et à s'attrister fort amèrement en disant :

— « Gentil chevalier, fleur de tout honneur, messire Jean Chandos! à mal fut forgé le glaive dont vous êtes blessé et mis en péril de mort !»

Là ceux qui y étaient pleuraient fort tendrement. Il les entendait bien et se plaignait, mais il ne pouvait dire aucun mot. Là ils tordaient leurs mains et arrachaient leurs cheveux et jetaient de grands cris et de grandes plaintes, et spécialement les chevaliers et les écuyers de son hôtel. Là ledit messire Jean Chandos fut fort doucement désarmé par ses gens et couché sur une targe et un pavois, et amené et apporté tout au pas à Mortemart, la plus prochaine forteresse de là. Et les autres barons et chevaliers retournèrent à Poitiers et y amenèrent leurs prisonniers.

J'ai entendu dire que ce Jacques de Saint-Martin, qui avait blessé ledit monseigneur Jean Chandos, fut si mal soigné de ses plaies, qu'il mourut à Poitiers. Le gentil chevalier Jean Chandos ne survécut à cette blessure qu'un jour et une nuit, et mourut. Dieu en ait l'âme par sa miséricorde ; car jamais depuis cent ans il n'y eut quelqu'un de plus courtois, de plus rempli de toutes bonnes et nobles vertus et qualités, parmi les Anglais, que lui.

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Quand le prince et la princesse, le comte de Cambridge, le comte de Pembroke, et les barons et les chevaliers d'Angleterre qui étaient en Guyenne, surent la mort du susdit, ils furent durement courroucés et découragés, et dirent bien qu'en le perdant ils avaient trop perdu en deçà et au delà de la mer. Monseigneur Jean Chandos fut plaint et regretté de ses amis, et le roi de France et les seigneurs de France l'eurent bientôt pleuré. Ainsi adviennent les besognes. 'Les Anglais l'aimaient à cause qu'en lui étaient toutes les hautaines entreprises ; les Français le haïssaient parce qu'ils le redoutaient. Pourtant l'entendis-je bien en ce temps plaindre et regretter par les bons chevaliers et vaillants de France ; et ils disaient ainsi : que c'était grand dommage de lui, et qu'il eût mieux valu qu'il eût été pris que mort ; car, s'il eût été pris, il était si sage et si Imaginatif qu'il eût trouvé quelque moyen par lequel la paix eût été faite entre la France et l'Angleterre ; et il était si aimé du roi d'Angleterre et de ses enfants qu'ils l'eussent cru plus que tout le monde.

Ainsi Français et Anglais perdirent beaucoup en sa mort, et jamais je n'en ouïs dire autre chose ; et plus les Anglais que les Français, car, par lui, tous dédommagements eussent été apportés en Guyenne.

XXXVII. — Comment le sire de Coucy et le sire DE Pommiers ne voulurent être ni d'un coté ni DE l'autre; et comment le sire de Mareuil et le sire de Maleval se rendirent Français.

APRES la mort de messire Jean Chandos, messire Thomas de Percy fut sénéchal de Poitou. Or, la terre de Saint-Sauveur-le-Vicomte retourna au roi d'Angleterre, et il la donna à un sien chevalier qui

les Cbroniqucs De jFroissatt. 249

s'appelait messire Alain de Boxhall, habile homme durement. Le prince de Galles fut héritier et successeur de tout l'avoir et trésor de monseigneur Jean Chandos où il y avait bien quatre cent mille francs ; car le susdit n'ayant jamais été marié n'avait nul enfant.

Bientôt après furent rançonnés et mis à finance tous les compagnons français qui avaient été pris au pont de Lussac, et ils payèrent deniers comptant, moyennant que le roi de France les aida ; et messire Louis de Saint-Julien, messire Guillaume des Bordes et Kerauloët le Breton retournèrent en leurs garnisons.

En ce temps quelques chevaliers de France étaient en grand ennui de ce qu'ils voyaient la guerre des deux rois s'augmenter ainsi, et notamment le sire de Coucy à qui cela importait ; et cela devait bien le toucher, car il tenait héritage et grand héritage en Angleterre, tant de sa part que de celle de madame sa femme qui était la fille du roi Edouard. Et il fallait qu'il renonçât à cette terre, s'il voulait servir le roi de France dont il était de la nation et d'armes. Le sire de Coucy s'avisa donc qu'il se dissimulerait auprès de l'un et de l'autre des deux rois, et qu'il s'en irait oublier le temps oii que ce fût. Il ordonna donc ses besognes bellement et sagement, et prit congé du roi de France, avec une petite suite, et fit tant par ses journées, qu'il vint en Savoie. Là il fut accueilli joyeusement et honorablement du comte et des barons et des chevaliers de Savoie. Et, quand il eut été là tant qu'il lui sembla bon, il partit et passa outre et entra en Lombardie et vint vers les seigneurs de Milan, monseigneur Galeazzo et monseigneur Barnabo, auprès desquels il fut, à ce commencement, le bien-venu.

Messire Aymon de Pommiers partit d'Aquitaine en toute telle manière ; il était chevalier du prince ; et il dit que, la guerre durant, il ne s'armerait ni pour un

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roi ni pour l'autre. Le susdit s'en alla donc outre-mer en Chypre et au Saint-Sépulcre et en plusieurs autres beaux voyages.

En ce temps était venu à Paris le comte de la Marche, messire Jean de Bourbon, qui tenait sa terre du prince de Galles ; et volontiers le roi de France eût vu qu'il eût renvoyé son hommage au prince et qu'il fût demeuré français. Mais ledit comte n'en voulut alors rien faire; et non plus ne le fit le sire de Pierre- Buffière, un banneret de Limousin qui était à Paris en même état. Mais les deux autres bannerets de Limousin et grands seigneurs extrêmement, messire Louis de Maieval et messire Raymond de Mareuil, son neveu, qui alors se tenaient à Paris, se tournèrent du côté des Français, et depuis, par leurs forteresses, firent grand'guerre au prince.

Le roi d'Angleterre et son conseil étaient fort courroucés de ce que les barons de Guyenne et les chevaliers se tournaient ainsi du côté des Français sans nulle contrainte, mais bien de leur propre volonté. Le roi d'Angleterre eut donc conseil qu'il ferait écrire une lettre ouverte, scellée de son sceau, qui serait apportée en Poitou et Aquitaine par deux ou trois de ses chevaliers, et qui serait publiée là par tous les châteaux, cités et bonnes villes.

En ce temps fut délivré de sa prison d'Agen messire Caponnel de Chaponval et échangé pour un autre chevalier du prince qui avait été pris en une escarmouche devant Périgord, messire Thomas de Walter ; mais le clerc en droit qui avait été envoyé avec lui demeura à Agen, car il mourut prisonnier ; et le susdit messire Caponnel revint en France.

Maintenant nous parlerons de la lettre ouverte que le roi d'Angleterre envoya en Aquitaine.

XXXVIII. — ■ Ce s'ensuit la forme des lettres que LE ROI d'Angleterre envoya en Aquitaine.

EDOUARD, par la grâce de Dieu,roi d'Angleterre, ' seigneur d'Irlande et d'Aquitaine, à tous ceux qui ces présentes lettres verront ou entendront : que tous sachent que nous, considérant et regardant aux besognes des frontières, marches et limites de notre s'eigneurie d'Aquitaine, ainsi qu'elle s'étend d'un bout à i'autre, nous avons été présentement informé et averti de quelques injures et griefs faits ou prétendus avoir été faits par notre très cher fils le Prince de Galles dans les pays susdits ; c'est pourquoi nous sommes tenu, et le voulons être, d'obvier et de remédier à toutes choses indues et touchant haine et rancune entre nous et nos féaux amis et sujets; aussi nous annonçons, prononçons, certifions et ratifions que nous, par mûre et bonne volonté, et par grand'délibération de notre conseil à ce appelé, voulons que notre très cher fils le prince de Galles se déporte de toutes actions faites ou à faire, et restitue à tous ceux et celles qui auraient été pressés ou grevés par lui, ou par ses gens et officiers en Aquitaine, tous coûts, frais, dommages, levés ou à lever au nom des impôts et des fouages. Et, si quelques-uns de nos féaux, sujets et amis, aussi bien prélats que gens d'église, universités, collèges, évêques, comtes, vicomtes, barons, chevaliers et communautés, et gens de cités et bonnes villes, se sont tournés vers notre adversaire le roi de France et veulent, par mauvaise information et pauvre avis, tenir à son opinion ; nous leur pardonnons ce méfait, si, ces lettres vues, ils reviennent à nous, ou un mois après. Et nous prions tous nos amis et féaux loyaux et certains qu'ils se tiennent en sûreté au sujet du reproche qu'on pourrait leur faire de nous avoir donné leur foi et leur hommage ; car cela nous déplairait grandement et nous le verrions trop à regret. Et, s'ils

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se plaignent qu'ils soient à présent grevés ou opprimés, ou qu'ils l'aient été au temps passé, par notre cher fils le prince ou par quelqu'un de ses gens, nous le leur ferons réparer si bien, que raisonnablement cela devra suffire pour entretenir paix, amour, concorde et union entre nous et notre fils, et ceux des marches et frontières susdites. Et afin qu'ils tiennent ces choses pour vraies, nous voulons que chacun prenne et ait la copie de ces présentes : lesquelles nous avons solennellement juré sur le corps de Jésus-Christ de tenir et de ne pas enfreindre.

Etant présents : notre très cher fils Jean, duc de Lancastre, Guillaume, comte de Salisbury, le comte de Warwick, le comte de Hereford, Gautier de Mauny, le baron de Percy et celui de Nevill, de Lucy et de Stafford, Richard de Pembroke, Roger de Beauchamp, Guy de Bryan, le seigneur de Mann et celui de la Ware, Alain de Boxhall et Richard de Stury, chevaliers.

Donné en notre palais de Westminster, l'an de notre règne XLIV, le cinquième jour de novembre.

XXXIX. — Comment messire Louis de Saint- Julien, MESsiRE Guillaume des Bordes et Kerauloet prirent la ville et la forteresse de Chatellerault.

CES lettres furent apportées par deux chevaliers de l'hôtel du roi d'Angleterre en la principauté d'Aquitaine, et notifiées et publiées partout ; et proprement les copies furent envoyées secrètement à Paris vers le vicomte de Rochechouart, le seigneur de Maleval, le seigneur de Mareuil et les autres qui se tenaient là, ou ailleurs à ceux qui s'étaient tournés du côté des Français. Mais, bien que ces lettres eussent été envoyées et publiées parmi ledit pays d'Aquitaine,

Les Chroniques îie jFrolssart. 253

je n'entendis point dire que personne pour cela n'en laissât de faire à son intention ; mais encore tous les jours ils se tournaient du côté des Français, et les Français conquéraient toujours en avant.

Et il advint que, aussitôt que messire Louis de Saint-Julien fut retourné à la Roche-Posay, et messire Guillaume des Bordes en la garnison de la Haie en Touraine, et Kerauloët à Saint-Savin, ils mirent secrètement sur pied une chevauchée de gens d'armes et de compagnons, et vinrent assaillir avec des échelles, à jour convenu, la ville de Châtellerault. Et ils furent près d'attraper monseigneur Louis de Harcourt qui dormait en son hôtel dans ladite ville et qui ne se donnait garde de cela. Aussi n'eut-il d'autre recours que de s'enfuir, tout dévêtu et déchaussé, de maison en maison, de jardin en jardin ; et il fit tant qu'il vint se jeter sur le pont de Châtellerault que ses gens avaient fortifié, et là il se sauva et réfugia et se tint un grand temps.

Mais les Bretons et les Français furent maîtres de la ville et en firent une grande et belle garnison, et Kerauloët en fut capitaine. Et tous les jours les Bretons venaient combattre contre ceux du pont, et là il y eut mainte grande escarmouche et mainte habileté d'armes qui furent faites.

Ainsi ces Français et ces Bretons, monseigneur Louis de Saint-Julien, monseigneur Guillaume des Bordes et Kerauloët le Breton réparèrent en peu de temps la perte qu'ils avaient faite au pont de Lussac, et gagnèrent davantage encore.