Chastel., IV

XXxij NOTICE SUR JEAN LE FEVRE

et d'Alençon, dit qu'il le fit « bien et à point, et tant qu'iceux seigneurs reçurent bien agréablement les deux colliers, et lui donnèrent, pour sa peine, aucuns riches dons desquels il

fut content 1 . »

De plus importants messages et dans lesquels il avait à faire preuve d'habileté et d'expérience en affaires, lui furent confiés par Philippe le Bon ; ce sont ceux-là qui lui firent multiplier ses voyages et compter ses fatigues à traverser tous les pays et paraître à toutes les cours qu'il énumère dans son prologue, jusqu'au jour où il dut songer au repos; en Italie, à Naples, en Sicile, en Espagne, en Portugal, en Allemagne, en Angleterre, en Ecosse et ailleurs encore. Nous n'aurons pas les moyens d'appliquer les particularités de sa vie, de ses travaux et de ses services à toutes ces évolutions. L'inachèvement de sa chronique est une grande cause de notre pénurie et même la principale.

La sobriété et le clair-semé des indications dans les autres chroniques du temps ne nous avancent pas davantage. Il n'y a là, au fond, ni suite ni enchaînement, ni matière à développement pour une biographie, les faits courant l'un après l'autre, en des relations séparées et diverses, et ne se rejoignant pas. Toutefois, ce n'est pas une raison pour les omettre. Nous les prenons donc nuement, comme ils se présentent. S'il y a sécheresse, on pourra juger qu'elle vient du sujet. Nous les entremêlerons même, pour ne rien négliger de ce qui touche à notre chroniqueur, de diverses autres circonstances, lesquelles, sans tenir du caractère des missions dont il fut chargé, peuvent n'y être pas tout à fait étrangères et ne trouveraient point sans cela à se faire placer convenablement ailleurs.

t. Monstr., Ghr., Y, 444.

SEIGNEUR DE SAINT-REMY. Xxxiij

Où pourrions-nous, par exemple, rappeler à propos, et comment alors, faute de pouvoir être opportun, se condamner à passer sous silence ce qu'il rapporte d'une conversation du roi René, à laquelle il avait été présent dans la ville de Dijon, alors que René y était prisonnier du duc de Bourgogne? C'était en 1431, dans la première année de sa captivité. Pourquoi et à quelle fin Saint-Remy se trouvait-il à Dijon? On peut présumer qu'il avait assisté avec les Bourguignons à la bataille où ils avaient contribué à battre le roi ; mais que supposer au-delà? Saint-Remy pouvait le dire et n'en a rien dit1.

Il se montre également plus que réservé dans son récit d'une mission que le duc de Bourgogne le chargea de remplir au mois de septembre 1435, à la cour du roi d'Angleterre si l'on compare sa relation à celle de Monstrelet. Il s'agissait de porter au roi Henri Y, après le traité d'Arras qu venait de se conclure, des propositions de paix de Charles VII avec des lettres closes du duc ; « lettres assez gracieuses » dit Saint-Remy, mais qui furent mal reçues, ainsi que l'ambassadeur lui-même. Pour toute réponse on l'invita assez durement à repasser la mer. La chronique de Saint-Remy ne nous en apprend pas plus sur cet accueil2. Dans Monstrelet, c'est autre chose. Toison d'Or est accompagné du héraut d'armes de Philippe le Bon, Franche-Comté. Tous deux prennent la mer au port de Calais, et dès leur arrivée à Douvres ils sont consignés dans leur hôtel par ordre du roi d'Angleterre. Là, on leur demande de remettre les lettres dont ils étaient chargés et qui sont portées à Henri VI, à Londres. Puis ils sont amenés dans cette ville et loçés chez