CHAPITRE Vn

iDalttr (®attttfr) I , Itnidhit abbé ÎTe ntftrt iUonostrre.

Li pieux frère Hugo, notre premier abbé, étant décédé, le vénérable Walter, premier du nom, fut élu à l’unanimité pour lui succéder dans la dignité ou plutôt la charge d’abbé, car, à cette époque la place d’abbé était plutôt une charge qu’un honneur. Ce Walter était un moine de Bergues-St-Winoc. La célébrité de son nom et de sa sagesse avait tellement attiré l’attention de nos frères, qu’ils le choisirent, quoiqu’ils ne le connussent que de nom. La suite donna une preuve qu’ils ne s’étaient pas trompés en faisant cette élection , ear pendant treize ans que Walter dirigea notre abbaye , il augmenta singulièrement ses biens spirituels et temporels. Il acheta d’abord la seconde année à Walter, fik d’Idesb«dde , la dime de Score pour 70 mares d’argent. Il est à remarquer qu’à cette époque le marc valait, comme il nous l’apprend lui-mème, escalins et 4 deniers, monnaie de Flandre. Cette acquisition fut confirmée par le comte de Flandre Baudouin, par l’évèque de Tournai et par les échevins de Bruges.

La 10“* année, il acheta encore de Gosnin, chevalier de Varssenaere, la dixième partie de la dime de Hautawe pour 190 livres monnaie de Flandre.

La lâ“* année il acquit du même , la petite dime du dit lieu et toutes les offrandes qui s’y faisaient.

Enfin successivement il acheta aussi la 12“° partie de la dime d’Hautawe (sic) de Richard Balca pour 134 livres de Flandre , et la 16“* partie de la même dime de Chrétien de Neuve-Eglise , pour 100 livres. Je pensa qu’ici la livra

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de Flandre doit être coiuidéréo comme ayant la valear de la livre pariais.

Pour toutes ces acquisitions, nos grands bienfaiteurs furent le chevalier Gérard , seigneur de Roden, Hildegarde son épouse, Radulphe et Gérard son frère , fils des précédents, enfin Sibille, dame de Waneryn et de Lilers.

Plus tard, mais toujours sous le même abbé, notre monastère reçut en don un grand nombre de mesures de terre à Dudseele, ZuwenkerLe, Jabbeke et St-Pierre-snrla-digue.

Après quelques années, une de ces donations fut contestée par les héritiers du donateur. 11 y eut à ce sujet une longue controverse que plus tard notre abbé Godefroid termina en vendant aux héritiers les 17 mesures de terre dont il s’agissait, moyennant neuf livres à payer par an pour chaque mesure , outre une livre de cire. Ceci se passa en 1337.

La seconde année de l’administration du susdit abbé Walter, une grande querelle s'éleva entre notre monastère et le curé de Snelleghem , pour la dîme de Rousebrouck que ce dernier prétendait avoir droit de recevoir an profit de son église. Notre abbé prouva que depuis plus de cent ans cette dime nous appartenait par don du comte Baudouin. Néanmoins' le curé persistant avec obstination dans ses prétentions, l’affaire fut déférée au souverain pontife, qui constitua , pour juges , les prieurs de St-Bertin et de Clairmarais qui décidèrent la cause en notre faveur l’an 1308.

Après treise années d’une administration sage , et fort profitable aux intérêts du monastère , l’abbé Walter quitta ce monde et fut enterré auprès de son prédécesseur Hugo, en 1319, le li avril.

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