Les Assises et bons usages du royaume de Jérusalem furent

semble, ils prirent congé l'un de l'autre. L'empereur s'en alla tout droit à Constantinople, messire Geoffroy s'en retourna dans la Morée, comblé de gloire et fort satisfait d'avoir ainsi arrangé les choses et obtenu tout ce qu'il désirait.

Au retour du prince’ Geoffroy dans la Morée, son excellente épouse, la princesse d'Achaie ?, fille de l'empereur, informée que son mari venait de se réconcilier avec son père, en remercia Dieu, et fit de grandes réjouissances. Le prince Geoffroy demanda alors l'avis de ses chefs sur les mesures à prendre pour s'emparer des places que les Grecs

rédigés d'abord par l'ordre de Godefroy de Bouillon, aussitót qu'il se fut rendu maitre de Jérusalem, en 1099, pour servir à l'administration du pays conquis. La rédaction des assises que nous possédons est plus récente, ayant été recompilée de nouveau, en 1368, par Philippe d'Ibelin, seigneur de Jaffa. L'édition francaise de ce livre, qui est le véritable code féodal, a été donnée par la Thaumassiére d'une maniére fort incorrecte et fort incompléte. Le savant et respectable M. Agier avait projeté, avant la révolution, d'en publier une meilleure édition, d’après le manuscrit qui a servi à la traduction de l' lita e bassa corte donnée au royaume de Cypre. Son héritier a bien voulu me communiquer'ses notes, Quant au manuscrit de Venise, il ἃ été transporté aux archives auliques de Vienne, et je me propose d'en aller incessamment prendre copie. Les Assises qui forment deux volumes de cette série, sont le monument le plus précieux de notre droit féodal; et il est bien étrange que, jusqu'ici, on ait négligé d'en publier un texte exact.

1. Le chroniqueur lui donne toujours maintenant le titre de prince, ὁ πρίγκηπας Ἐζεφρώε.

2. Πριγκήπισσα τῆς ἀχαΐας, voici la première fois qu'il lui donne ce titre.

1200 CHRONIQUE DE MORÉE, Liv. II.

occupaient encore dans sa principauté ' , telles que Monobasia , Corinthe, Argos et Anaplion. Les premier de son conseil lui répondirent :

« Vous savez, monseigneur, que les églises pos- « sédent environ le tiers de toute la principauté de « Morée. Elles se tiennent aujourd'hui fort tran- « quilles, goütant les douceurs du repos, et ne crai- « gnant rien de la guerre que nous faisons avec les « Grecs. Nous croyons donc, monseigneur, qu'il « convient de les inviter à nous aider de leurs trou- « pes dans l'attaque des places ennemies qui nous « restent à prendre; et si elles n'obéissent pas, nous « vous conseillons de saisir leurs priviléges. »

Le prince goüta fort ces avis, manda les prélats en sa présence, et reclama leurs secours et leur alliance dans l'attaque des places dont il voulait entreprendre la conquête. Ces secours devaient cbnsister en hommes et en armes destinés à la garde du pays, et à l'attaque de la place de Monobasia. Les prélats lui répondirent qu'il n'avait aucun secours de ce genre à réclamer d'eux, et qu'ils ne lui devaient qu'honneur et respect , et que quant au reste ils tenaient leurs possessions du Pape dont ils relevaient ?. Le prince fit alors saisir tous les pays et tous les bénéfices et priviléges qu'ils possédaient. I! ne voulut rien retirer lui-même des revenus de

2. Dans tous les pays conquis par les peuplades catholiques romaines, ces discussions ont toujours suivi de pres l'établissement de la conquéte.

ces bénéfices ecclésiastiques, mais il les employa à faire bátir la place de Chloumoutzi *. Les prélats excommuniérent le prince et maintinrent leur excommunication. Le prince de son cóté retint leurs revenus pendant trois ans, jusqu'à ce qu'il eut terminé la place de Chloumoutzi. Les prélats continuaient toujours à lancer leurs excommunications contre lui et contre tous les habitants de la principauté. Enfin, quand le prince eut terminé cette place ainsi qu'il le désirait, 1] envoya au trés-saint Pape à Rome, des fréres mineurs? et des chevaliers, chargés de lui exposer comment le prince Geoffroy, étant en guerre avec les Grecs dans la Romanie, il avait prié les églises, les métropolitains, les prélats, le Temple et l'Hópital ἡ, de l'aider dans cette guerre, et comment sur leur refus il avait saisi leurs propriétés et leurs bénéfices dans la principauté. Qu'il n'avait voulu toucher en rien lui-même à leurs revenus, mais les avait employés à bâtir une place trés-forte, et propre à protéger à la fois les habitants de cette contrée et le port du lieu sur lequel cette forteresse était bátie; que cette place était tellement située et fortifiée, que si les Francs étaient

I. Χλουμοῦτζι. Aujourd'hui appelé par les Italiens Castel- Tornese ( voyez Coronelli et Pouqueville ). Sir William Gell ( Ztinerary of the Morea) l'appelle Chlomouki.

2. Le chroniqueur en fait un seul mot et les appelle φρεμιvoupéous , grécisant ainsi deux mots différents, l'un fra, abréviation de frate ou frére , et l'autre mineur. Les frères mineurs étaient alors souvent employés dans les ambassades.