Maréchal. 2. Oi Μοραΐται

« vent parler et agir comme bon leur semble. Que « quelques uns d'entre vous aillent donc trouver «les troupes du despotat et leur annoneent que « des ce soir, à la premiére apparition de la lune, « nous partirons tous en silence pour retourner a dans nos foyers. S'ils en est parmi eux qui dési- « rent les combats, qu'ils attendent ici jusqu'à de- « main et ils trouveront ce qu'ils cherchent. »

Les Grecs du despotat exécutérent en effet cette résolution et quitterent leurs cantonnements au commencement de la nuit; conduite bien criminelle de la part du despote, puisque c'était à sa priére seule que le prince Guillaume avec la fleur des nobles hommes de son pays était accouru de la Morée, οὐ ils jouissaient d'un repos parfait et d'une puissance indépendante, pour lesecourir dans une guerre qui lui était personnelle! et lui, il les abandonnait lächement entre les mains de leurs ennemis! Qui donc pourra se fier dorénavant à lamitié et à la parole d'un grec?!

L'homme perfide qui avait tramé ces ruses, voyant le despote partir avec toutes ses troupes etle prince rester seul avec les sieus , regagna promptement le camp du sébastocrator pour lui rapporter cette nouvelle. Le sébastocrator plein de joie mit en ordre toutes ses divisions, se plaga à leur téte et se

1. On voit que le chroniqueur ne ménage pas la nation grecque. Peut - étre était-il attaché à la cour des conquérants et voulait-il se montrer bon courtisan en imitant leur superbe dédaie pour la mation conquise ?

dirigea tout droit sur la Pélagonie. Ils partirent le samedi en s'approchant toujours de l'armée du prince de Morée; et le dimanche, de bonne heure, le combat commença.

Lorsque le prince apprit de son côté la fuite du despote et se vit dans la Pélagonie, seul avec ses propres troupes de la Morée contre toute l’armée impériale qui marchait contre lui, en homme sage et en brave guerrier qu'il était, il adressa ce discours aux chefs de son armée et à tous les chevaliers francs et grecs, en leur donnant des conseils d'un ton plein d'affabilité et en cherchant à les consoler:

« Mes compagnons , » leur dit-il, «mes amis, mes « fréres, mes enfants, Dieu m'est témoin de la dou- «leur que me fait éprouver la conduite de mon « beau-frère le despote, qui m'a trompé comme un « enfant et m'a amené ici. C'était par affection pour « lui et dans l'intérét de ma propre gloire, que, le « voyant menacé de périr ou d'étre dépossédé par « son frére le sébastocrator qui , aprés lui avoir « pris la Vlachie, voulait encore usurper sur lui «le despotat, je me suis mis à la téte de mes « troupes et de vous tous, chevaliers , qui étes mes « hommes liges, et que je suis entré dans son « alliance et lui ai donné mon secours. Et lui, « aprés nous avoir amenés dans la Romanie , il nous « livre à son frére comme Judas livra le Christ aux « Juifs! Mais puisque nos péchés nous ont conduits « au milieu de nos ennemis, et que, comme vous « le voyez, nous sommes ici bien loin de la Mo- « rée, je dois vous prévenir de ne pas songer à

. « une retraite. ll nous serait d'abord impossible de « la faire ; et lors méme qu'elle nous serait facile, « ne serait-il pas. honteux que nous qui sommes « des guerriers nous prissions la fuite comme des « femmes ? Tenons donc de pied ferme ici, comme « des soldats aguerris. Défendons à la fois et notre « vie et notre honneur, ainsi que doit le faire tout « homme qui porte des armes. Les ennemis qui se « présentent contre nous sont un ramas de différents « peuples, et parlant différentes langues. Des parties « si dissemblables , croyez-moi, ne peuvent jamais « former un bon ensemble. Nous, au contraire, « nous sommes, il est vrai, moins nombreux, mais « nous nous connaissons tous, nous sommes tous « du méme rang ', nous sommes tous égaux, nous « devons nous aimer comme des amis et des frères. « Et si nous nous portons l'un à l'autre l'affec- « tion que nous nous devons, chacun de nous « vaudra quinze de nos ennemis. De toute cette « armée je ne fais cas que des Allemands. Ils sont « au nombre de 3oo, et ont à leur téte le duc de « Carynthie?. Je sais que la premiére division qui « ouvre la marche est celle des Allemands ; nous « devons donc, en guerriers expérimentés, faire

1, Mía; οὐσίας, d'une méme qualité.

ἃ. Δούκαν τὸν λέγουν τ' ὄνομα τὸ ἐπίχλην Καρεντάνον. Îl en fait ici un nom propre comme si le duc s'appelait le duc de Carentanos, Cette erreur se trouve réparée un peu plus loin. Ulric III, fils de Bernard, était duc de Carinthie et seigneur de Carniole, de l'année 1256 à l'année 1269.

222 GHRONIQUE DE MORÉE, Liv. M.

« tous nos efforts pour repousser le choc impé- « tueux des Allemands. Si Dieu nous accorde la « victoire sur eux, le centre de l'armée sera pour « nous comme des eorneilles pour des faucons ". « Je pense donc que notre premiére division doit « être composée d'hommes d'élite, de soldats aguer- « ris et craignant la honte plus que la mort. Le « seigneur de Caritena mon neveu la éommandera. « J'espére en Dieu d'abord , et ensuite en son cou- « rage, qu'il se conduira en bon chevalier. »

On suivit les conseils du prince pour la répartition des divisions de l'armée aménée par lui en Pélagonie. Bientôt les Grecs se montrerent dans la plaine ayant à leur téte le régiment allemand. ἃ leur premiére vue le seigneur de Caritena marcha contre eux la lance abaissée. Le premier qui fut atteint de sa lance fut te duc de Carynthie ? 1l lui assena un coup sià plein sur la poitrine qu'il l'étendit tout roide sur la terre, lui et son cheval. ? Il en abattit ensuite deux autres à ses côtés, qui étaient ses parents. Malheureusement sa lance se brisa en morceaux dans ses mains. Tl tira alors son épéé et con-

2. Δοῦχα τῶν Καρεντάνων, ON νοι qu'ici l'erreur se trouve redressée. Ce n'est plus le duc Carentanos mais le due des Carentheniens ou Carinthiens. |

3. Je ne vois pas qu'Ulric ait été présent à cette bataille. Ce qu'il y a de certain c'est qu'W n'y fut pas tué, puisque là charte par laquelle il déposséda son frère dete de l’année 1268.

tinua à donner sur les Allemands. Tous ceux qui se présentaient à lui étaient taillés en pièces sans qu'aucun püt en échapper. Ses compagnons d'armes l'environnaient et combattaient à ses côtés, et l'exemple de l'intrépidité de chacun ajoutait à l'enthousiasme de tous. Les Allemands tombérent tous tués et massacrés par les Francais.

Lorsque le sébastocrator vit de sa place que les Allemands láchaient pied et que le découragement commencait à s'emparer d'eux , il accourut promptement sur le point οὐ se trouvaient les divisions hongroises '; il leur ordonna de tirer leurs fléches ?, et s'écria:

« Que la crainte de frapper les Allemands qui « sont des nôtres ne vous arrête pas. Déja je vois « que ce dragon? de seigneur de Caritena les a tous « déconfits. Si vous ne voulez tirer que sur des « Francais vous ne parviendrez jamais à les mettre « en désordre. Frappez sur le gros de la bataille et « táchez surtout de faire périr les chevaux afin que «les cavaliers tombent avec eux et que nous les « abattions avant qu'ils nous détruisent. Qu'im- « porte que les Allemands en souffrent? 11 vaut « mieux qu'ils périssent seuls que de voit toute « notre armée anéantie. »

Les Hongrois suivirent les ordres qui leur étaient

224 CHRONIQUE DE MORÉE, Liv. II.

donnés et commencérent à tirer indistinctement sur les Français et sur les Allemands. Les Cumans savancérent en méme-temps de leur côté et tirerent sur l'armée française. À quoi bon vous donner des détails superflus ? Ils détruisirent tous les chevaux des Francais et des Allemands et abattirent les cavaliers. L'intrépide seigneur de Caritena tomba lui méme avec son cheval. A cette vue le sébastocrator, qui suivait tous ses mouvements et qui le reconnut, poussa un cri retentissant , accourut vers lui, défendit que personne n'attentát à sa vie, et lui dit:

« Seigneur de Caritena, mon frère, avant qu’on « vous égorge , rendez-vous à moi; je vous jure sur « mon ame que vous n'avez rien à craindre. »

Lorsque le brave seigneur de Caritena, cet intrépide guerrier, se fut rendu, ou baissa sa banniere à l'endroit où il fut pris. Mais le sébastocrator la releva de sa main et la remit entre les mains d'un homme de sa suite, en lui recommandant de la prendre sous sa garde et de la lui conserver. .

Aussitót que le prince Guillaume s'était apercu que des le commencement de l'attaque impétueuse et meurtriére du seigneur de Caritena contre les Allemands, le sébastocrator avait fait avancer les Hongrois et les Cumans et leur avait recommandé de tirer particulièrement sur les chevaux, il était accouru lui-méme pour porter secours au seigneur de Caritena et empécher qu'il ne succombát. Mais la multitude des troupes ennemies et l'épaisseur de

leurs flèches * étaient telles que les chevaux tombaient partout et renversaient les cavaliers. Ainsi démontés et entourés d'ennemis de toutes parts, ne sachant plus que faire, plutót que de mourir inutilement, il leur fallut, bon gré malgré, se rendre tous prisonniers aussi bien que le prince lui méme. Les simples soldats seuls échappérent et arrivérent dans la Vlachie. Le reste fut tué et dépouillé par l'ennemi.

La bataille terminée et les Francs faits prisonniers, le sébastocrator fit dresser ses tentes. Celle de son cantonnement ? était soutenue par quatre colonnes. Il y entra et convoqua tous les chefs et les principaux de son armée. Il donna ensuite ordre d'amener devant lui le prince Guillaume, le seigneur de Caritena et tous les chevaliers. Il prit honorablement le prince par la main, le salua avec affabilité et le fit asseoir auprés de lui. «Soyez le bien « venu,» lui dit-il, «mon frère et beau-frere?. Depuis « long-temps j'avais un désir extréme de vous voir; « et ce désir est enfin satisfait. »

Il prit de l'autre main le seigneur de Caritena, et le fit asseoir honorablement de l'autre cóté, prés de lui. Lorsque tous furent assis, et que la tente fut remplie des chevaliers et des autres chefs, le sébastocrator adressa la parole au prince, et lui dit:

« J'en jure par le Christ, prince, mon frére et