Εἷς Ppayyia

ἡ. J'ai rapporté plus haut ce serment d’après le texte méme des Assises. | ,

394 CHRONIQUE DE MOREE; Lrv. II.

« et nous ferons ensuite notre serment; car: telle « est la coutume que nous tenons de nos peres. »

Le prince jura sur les saints évangiles de gouverner les Moraites en respectant les franchises et les usages qu'il trouvait dans le pays; et, son serment fait, les chevaliers et les bannerets lui rendirent l'hommage lige que chacun lui devait suivant son fief *, et sous la réserve des droits et des serments dus au roi. Le bail livra alors les places et la souveraineté du pays à messire Florent, qui devait les relever du roi. Aprés avoir recu tous les hommages, le prince changea tous les officiers, en commençant par les chátelains et les sergents des places fortes, qu'il remplaca par d'autres à lui. 1] nomma aux emplois de protovestiaire, de trésorier, de prévót des forts et à toutes les autres charges. D'aprés les conseils du vieux messire Nicolas de Saint-Omer, du grand connétable messire Jadre, de messire Geoffroy de Tournay et de tous les autres liges, grands et petits, il commença ensuite à régler les affaires du pays. Il vit que toute la Morée avait été épuisée par les soldats salariés et par les employés du roi, et les consulta sur ce qu'il y avait à faire pour y porter remede. Les plus sensés lui firent entendre que s'il continuait à entretenir la guerre avec les Grecs, le pays ne pouvait qu'aller en s'épuisant toujours davantage, et que s'il voulait le remettre en bon état, il devait

1. ὁ χαϑεὶς διὰ τὸ φέον τὸ εἶχεν. Le mot ee pour dire fief est d'origine francaise.

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emelure une paix durable et sûre avec eux, et s'engager mutuellement par serment avec l'empereur que chacun resterait toujours en paix.

Cet avis fut communiqué au conseil et accepté par tous. Le prince envoya donc deux messagers auprès du chef impérial des Grecs de Morée. Il lui fit part de ses intentions pacifiques , et l'invita à lui communiquer à son tour ses intentions eu cas oü il aurait les mémes vues. Le chef impérial agréa cette proposition. 1l donna des éloges à la sagesse du prince, et en homme noble et prudent il lui répondit que, conformément à l'habitude de l'empereur de préposer chaque année un nouveau commandant à la téte de ses possessions de Morée, il allait être, avant peu de temps, remplacé par un autre général, et que, puisqu'il voulait conclure une paix durable et sincére pour une longue suite d'années, il se chargeait, par amitié pour le prince et par zéle pour le repos du pays, d'en faire part lui-méme à l'empereur son maitre, et qu'il espérait en Dieu que l'empereur agréerait cette proposition. Il expédia en effet un messager à Constantinople, auprès de l'empereur, pour lui exposer en détail, et par les lettres qu'il portait, et de vive voix , que le prince Florent, qui venait d'arriver en Morée, avait demandé à faire avec lui une paix durable qui permit enfin aux habitants Francais et Grecs de jouir de quelquerepos.L'empereuraccueillit d'abord cette proposition; mais cependant on ne fit rien ensuite pour confirmer cette paix , ainsi que je vous le rapporterai plus bas, et comme vous allez l'apprendre.

396 CHRONIQUE DE. MORÉE ; Liv. I.

À l'époque dont je vous parle, l'empereur Michel Paléologue rassembla des troupes pour marcher contre Arta! et détruire et bouleverser, s'il lui était possible, tout le despotat. Le despote d’Arta? de son cóté ayant appris que l'empereur faisait des préparatifs pour marcher contre lui par terre et par mer, réunit ses chefs et leur demanda leurs conseils sur ce qu'il avait à faire dans l'intérét de la conservation du pays. Les plus sensés l'engagérent à faire un arrangement avec messire Florent, prince de Morée, pour l'engager à sejoindre à lui avec ses troupes. D'aprés ce conseil, le despote envoya comme messagers deux seigneurs des plus prudents et des premiers de son conseil. Il fit rédiger des lettres de créance qu'il leur remit, et les investit du plein pouvoir de conclure, par tous les moyens possibles, un traité avec le prince Florent, époux légitime de sa niéce , la princesse Isabelle fille de sa sceur ὅ.

Les messagers partirent d'Arta pour la Morée, où ils trouvérent le prince qui siégeait en conseil avec ses chefs. Ils lui remirent leurs lettres de créance, et lui firent leurs compliments au nom du despote leur maitre. Ils lui expliquérent ensuite avec détail et de vive-voix le motif qui les amenait dans son pays. Mais pour écarter les détails oiseux et arriver au fond de la question, un traité. fut