ASSEMBLÉE DES DOUZE ÉLECTEURS

Lorsque cette résolution eut été adoptée, ils

s’occupèrent de l'élection d'un empereur. Ils choisirent douze chefs, tous trés-habiles et très-sages ; six étaient prélats, et six autres étaient chevaliers *. Ces douze firent serment de choisir un einpereur, sans intrigue et sans fraude, et avec toute confiance en Dieu. Ils entrérent dans une cellule ? où on les renferma jusqu'à ce qu'ils eussent arrêté leur choix. Cette délibérationfut des plus orageuses. Long-temps ils se débattirent de paroles, car ils ne s'entendaient pas sur celui qu'ils devaient élever à la dignité d'empereur. Quelques-uns proposaient le duc de Venise et le vantaient comme un homme sage et habile et tout-à-fait digne de l'empire. Pendant l'orage qui éclatait entre eux, quelqu'un vint donner cette nouvelle au duc de Venise. Celui-ci en homme plein de sagesse se dirigea avec empressement vers les douze électeurs. Il frappa légèrement à la porte, et, les priaut de l'écouter, leur tint ce langage :

« Seigneurs, je vous prie, écoutez-moi. On vient

« de m'annoncer que quelques-uns d'entre vous, en- « trainés par leurs sentiments généreux , m'avaient, « au sein de ce conseil convoqué pour un objet aussi « important que le choix d'un empereur, désigné

Jean , archevéque d'Acre; Pierre, abbé de Loca en Lombardie (depuis patriache d'Antioche. ἢ Du côté des Vénitiens: Vital Dandolo , amiral vénitien ; Othon Quirini; Bertuccio Contarini; Nicolas Navagero; Pantaleon Barbo; Jean Baseggio (suivant d'autre Jean Michali.)