FIN DU TROISIÈME VOLUME
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APPENDICI*:
lettre écrite de..., en flandre, a mm. de l académie française, par mademoiselle de seine, comédienne du roi.
« Messieurs,
« Ce n'est point par un esprit de révolte aux ordres du roi, que je suis sortie des terres de son obéissance, ni que j'ai trouvé la Salpêtrière, à laquelle sa lettre de cachet me condamnait, une punition trop ignominieuse. Je n'ai point honte de l'avouer. Je sais, dès le berceau, que c'est le lieu où l'on corrige la débauche; qui, plus que nous,, mérite d'y être renfermé? En vain crierions-nous que nous sommes des privilégiées à la suite de la cour? En vain réclamerions-nous des libertés théâtrales dont nous n'avons d'autres titres qu'une longue possession, et qui s'évanouissent, dès qu'il plaît aux quatre seigneurs qui nous gouvernent avec autant d'équité que d'esprit et de bon sens. 11 est inutile de vous les nommer, messieurs. Vous avez admiré, avec toute la France, la sagesse et le succès du Mémoire qu'un puissant duc^ présenta, il y a quelques années, à Sa Majesté. Vous connaissez tous ce jeune héros^ qui, après une chute aussi prudente que glorieuse pour sa maison, conserve cependant assez de sang-froid pour écrire les plus jolis vers du monde ; et ce n'est pas la peine de vou,s citer deux autres grands ducs^, dont la fierté bien placée et la mine avantageuse font l'ornement de la cour, et dont on peut assurer qu'ils sont tout pleins d'esprit*.
«Mais, messieurs, votre considération m'a fait croire ma résistance légitime, et mon obéissance un crime de lèseacadémie. J'ai songé combien de rares personnages j'allais déshonorer, sans compter le grand cardinal*, sous le ministère
1. Le duc de Gèvres. — 2. Le duc de La Trémoille. — 3. Le duc d'Aumont et le duc de Rochechouart-Morteniart. — 4. C'est-à-dire comme ou dit d'uu menteur qu'il est tout plein de vérités, parce qu'il ne lui en sort jamais une. [Noie de Barbier.) — 5. Le cardinal de Fleury.
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duquel s'est faite l'association de notre compagnie à votre troupe. Elle a rendu notre gloire et notre honte communes, en me déclarant la consœur de tout ce que les trois ordres du royaume ont de plus brillant.
« J'ai pour confrères dans l'Église : 1° Deux éminences illustres; l'une pour avoir servi de planche aux saintes usurpations de la pourpre romaineS l'autre par le goût qu'elle aurait de troquer son loisir philosophique contre les travaux du ministère^, et toutes les deux par l'esprit ecclésiastique, je veux dire par l'abnégation d'elles-mêmes, et par le mépris des grandeurs et des délices de la terre.
« 2° Un grand archevêque^, distingué par sa bonne foi, par tant d'ouvrages solides qui ont paru sous son nom, et qui le rendent digne d'entrer dans le sacré collège, ou, du moins, d'être précepteur du Dauphin.
« 30 Quatre évêques : le premier a cultivé si heureusement le génie et le cœur d'un grand prince*; le second a renoncé à la gloire de la chaire, et, par une humilité digne des apôtres, se consacra tout entier au service de l'Hôpital S; le troisième, par la régularité de ses mœurs, a mérité d'être appelé le Dieu de la bonne compagnie ^ et le quatrième d'avoir place dans le Tribunal du blond Phœbus, pour avoir eu le secret d'endormir, avec une oraison funèbre'', le Parlement ennemi du vice-Dieu.
« 4° Deux célèbres abbés : l'un a servi de bini à un cardinal dans un pèlerinage au Temple du Goùt«, l'autre, mi-parti de long et de petit collet, est le vrai et l'indéfinissable Chryso-
logue''.
« La noblesse ne m'offre pas parmi vous, messieurs, des confrères d'un moindre prix. Je vois d'abord un grand maréchal »", jadis héros désintéressé sur l'empire de Neptune, qui occupe aujourd'hui son loisir à achelerctà meltreen pilelivressurlivres, et tableaux sur tableaux, pour orner incessamment son inventaire.
(( Je vois trois ducs, presque gentilshommes : le premier, qui
i. Le cardinal de Rohan-Soubise, grand aumônier de France. — 2. Le cardinal de Polignac. — 3. Languetde Gergy, archevêque de Sens. — 4. Kdrac Mong.;n, évèque de Uazas. — :.. Massillon, evèque de Clermonl. - 6. Michclr.else Roger de Bussv-Rabutin, évèque de Luçon. — 7. Jean-Baptiste Sunan, rvèqne de Vence : Le r.Vf-/).V» est le Pape. - P. Charles d'Orléans de Hothelin, cilé par Voltaire dans le Temple du Goût. - 9. Jean-Paul Bignon, ahhé de Saint Quentin. — 10. Victor-Marie d'Ksfiées.
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descend en ligne directe d'un favori de votre fondateur, célèbre par des expériences de magie et par l'honneur qu'il vient de faire à une maison souveraine^ ; le second, aussi sublime poêle que lin politique, est l'avocat de la comédie auprès du saintsiége^jet le troisième, digne gendre d'un héros pieux, est dans le lit d'honneur accablé sous les lauriers de son père^.
« Je vois encore un marquis*, berger immortel d'une princesse aussi belle que sage.
« Partageons en trois classes les confrères que j'ai dans le tiers état. Ceux que la première comprend, sont ce que la robe a de plus distingué. C'est le chef de la cour des pairs ^, recommandable par l'antiquité de sa race, par l'estime universelle, et pour avoir renouvelé la charité de saint Julien l'hospitalier.
« C'est un président^, auteur à moitié de quelques pièces dramatiques, jugées, par le public en chœur, excellentes pour le cabinet. C'est un magistrat de province"^, galant commentateur de Cicéron. C'est un intendant des finances^. C'est enfin un auteur qui, en se donnant pour traducteur d'un fameux poëme^,a fait voir qu'il pouvait y avoir des amateurs des muses même dans le sépulcre de la chambre des comptes.
« La seconde classe contient les beaux esprits de profession.
« Écoutons ce cygne mourant ^" consacrer ses derniers sowpirs à Atropos, chaste sœur du président d'un saint concile.
« Honorons le spirituel auteur de NUcùis^^, qui vient d'habiller si heureusement Achille en berger.
« Souhaitons la vie éternelle au précieux défenseur de la religion chrétienne 1'^.
'< Élevons des autels au modeste auteur du Glorieux ^^, 6e \a voix duquel les théâtres de campagne retentissent encore.
« Salamec à l'auteur des lettres chrétiennes d'Usbeck et du savant et agréable traité de la Grandeur et de la décadence des Romains **.
1. Le duc de Richelieu. — 2. Paul-llippolyte de Beauvillier, duc de Saint-Aignan, ambassadeur à Rome. — 3. Le duc du Villars, lils du maréchal.
— 4. Marie-Joseph de Beaupoii, marquis de Saiut-Aulaire. La princesse est la duchesse du Maine. — 5. Le président Portail. — 6. Le président Hénault.
— 7. Bouhier, président au Parlement de Dijon. — 3. Amelot de Chaillou.
— 9. Dupré de Saiut-Maur. — 10. Bernard Le Bovier de Fontenelle. — 1 1. Antoine Danchet. — 12. L'abbc Claude-François Houtte ville. — 13. Philippe-Né ricauU Destouches. — li. Le président de Montesquieu.
5S0 JOURNAL DE BARBIKK.
« Versons des larmes de sang en l'honneur du tragique chartreux qui est ici par procureur S et qui sait si bien louer les
héros.
« Mais augmentons leur liste d'une accolade de traducteurs', dont le dernier est si connu sous le nom de Mathanasius^; de l'écrivain solide*, poli et intéressant qui vous sert de secrétaire; du léger, du gracieux continuateur de vos annales'', que la calomnie de ces derniers temps a voulu accuser de ;)/eo«asme^ C'est de vous, messieurs, que je tiens ce grand mot.
« Ajoutons-y l'apologiste du système% qui doit vous donner incessamment les anecdotes secrètes et anciennes des flagellants, et l'ingénieux auteur du poème des Chats^, Mercure disgracié d'un chaste abbé restaurateur de l'arche de Noé.
« Je tombe enfin, messieurs, dans la dernière classe, qu'on peut nommer celle des jelonniers par excellence. Ceux qui la composent ne sont point fils de leurs œuvres. Leur mérite n'est point affiché, et, pour me servir de l'expression naturelle du plus joli et du plus infatigable diseur de riens », ils n'ont qu'un esprit bon à lire dans l'Université, où quelques-uns ont été assez heureux pour faire des éducations ^^^ : mais ce sont- eux qui sont chargés d'étaler le noble orgueil académique. Ils sont, pour ainsi dire, boursouflés de ce rare dépôt, et leurs noms ne sont ignorés que de ceux qui ne lisent pas l'Almanach royal. « Tirons cependant de la foule un pieux chevalier'S qui sait débiter avec tant d'emphase les sublimes harangues du curé de l'Opérai-, et qui ne pourra être remplacé ici que par un autre chevalier 1^ aussi noble, aussi amateur du bien public, et aussi connaisseur que lui ; je vous en tire aussi, vous, qui fûtes jadis honoré des faveurs de plusieurs abbés philosophes >*, d'un, entre autres, dont le digne neveu'Hrouva des charmes dans mon mari. « Voilà, messieurs, ceux que j'ai cru devoir respecter. Le même aniforme de l'hôpital, dont j'aurais été revêtue, vous
1 .Prosper Jolyot de Crébillou.— 2. L'abbe Nicolas Gedoyn.— 3. Mirabaud, suivant \e Dictionnaire des ouvrages anonymes. — 4. L'abbé Dubos. — 5. Pierre-Joseph Thoulier, abbé d'Olivet. - 6. Il vient d'avoir une tracasserie avec un libraire, [yole de Barbier.) - 7. L'abbé Tcrrasson. — 8. Paradis de Moucrif. - 9. Marivaux. — iO. Adam, secrétaire des commandements et ancien précepteur des princes de Conli. - H. Jean Rolaud-Mallet. — 12. L'abbé Simou-Joscph de Pellegriu. — 13. Nolasque Convay, chevalier de l'ordre du Christ.- 14. Pierre-Joseph Alary.-15. Philippe Egon, marquis de Courcillon.
