III

Octobre*

M. de Maupeou, premier président; ses équipages et sa vaisselle. — M. et madame Le Pelletier. — Le prince Charles ; chanson. —Campagne de don Philippe en Savoie. — Situation des armées françaises et cunemies. — Manifeste contre le roi d'Angleterre. — Madame de La ToiuncUe cicéc duchesse de Cbâteauroux; son train de maison. — Bruits de Paris.

Le Roi a donné la place de premier président à M. le président de Maupeou. On dit que M. le premier président Le Pelletier lui a beaucoup servi, et qu'il l'a voit même averti seul de son dessein en véritable ami, de manière que M. le président de Maupeou avoit eu le temps de ménager ses amis; car depuis la démission, M. le duc de Gèvres, M. le duc de Villeroy et autres ont fait de grands mouvements pour M. de Blancmesnil; mais en trois jours de temps, ils n'ont pas pu réussir. Le Roi a nommé le jeudi, et M. de Maurepas a bien servi M. de Maupeou.

M. de Maupeou n'est pas riche, on ne lui donne que quarante mille livres de rentes. Madame sa mère, dont il est fils unique et qui est âgée, en a vingt-cinq à trente; mais il lui faut deux cent mille livres pour payer le brevet de retenue et cent cinquante mille livres pour des meubles, équipages et vaisselle d'argent. Cette illu.stration, qui est à la vérité bien grande pour lui et pour sa famille, l'incommodera dans les commencements. Il a un grand avantage dans sa fenwne, lille de M. de Lamoignon de Courson. C'est une femme cntcidue, surtout de beaucoup d'esprit, et d'un grand arrangement dans le détail de sa maison. C'est un trésor dans une place de représentation et de grande dépense.

11 a un fils^ qui va prendre possession de la place de président à mortier, dans laciuclle il avoit été reçu en survivance ; c'est un rare sujet pour l'esprit, la science et la politesse. Cela le va mettre à portée de se faire con-

1. Nicolas-Charles-Augustin de Maupeou, premier président du Parlement en 1763, chancelier eu 17C8, ne en 171 i, mort le 10 juillet 1792.

noître dans le grand en cour et auprès des ministres, et de plus de lui faire trouver un mariage très-avantageux.

M. le premier président Le Pelletier, après avoir pris ses arrangements, est parti aussitôt pour la Bretagne, dans ses grandes terres, où il y a apparence qu'il restera quelque temps. Il a partagé ses meubles, sa vaisselle d'argent entre sa femme, son fils et lui. Madame Le Pelletier va loger près Saint-Paul avec dix-huit mille livres de rentes de son bien que son mari lui laisse. Elle n'aura pas de quoi soutenir un grand train, et M. le président de Rosambo se trouve avec trente-quatre mille livres de rentes pour lui et sa femme. Monsieur son père lui laisse la jouissance du château de Madrid^, qu'il a acquis sur sa tête et celle de sa femme. On dit que M. Le Pelletier doit trois ou quatre cent mille livres. Malgré cela, ni la surdité ni le dérangement ne sont pas l'effet de cette démarche, mais la mésintelligence entre lui et sa femme, qui dure depuis que M. le premier président a fait sortir de chez lui une demoiselle Faure, fille d'un maître des comptes, et qui a dix ou douze mille livres de rentes, qui étoit intime amie de madame Le Pelletier, et qui logeoit avec eux à l'hôtel. M. le premier président avoit même défendu à sa femme de la voir en quelque endroit que ce fût. On n'a pas bien su le sujet de cette querelle. Celte fille avoit trente ans, de l'esprit et assez aimable, et il a paru que c'a été un grand sa-

1. Le château de Madrid fui bâti en 152^, par François l^'", sur la rive droite de la Seine, entre Longchamps et Neuilly; les rois de France y firent de fréquents séjours; Louis XV y avait fondé, en 1724, une chapelle sous l'invocation de saint Denis. Mais, dans les derniers temps de l'ancienne monarchie, il fut affermé viagèrenient à de grands seigneurs parmi lesquels se trouvent le maréchal d'Estrées, d'Ermenonville et le président de Rosambo. Le domaine de Madrid fut vendu comme bien national, le 27 mars 1793. Les anciennes constructions, véritables chefs-d'œuvre de la Renaissance, furent abattues et remplacées par des constructions nouvelles. Madrid n'est plus aujourd'hui qu'une simple maison de plaisance , bâtie sur les caves de l'ancien château.

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crifice pour madame Le Pelletier. S'il n'y avoit pas delà brouillerie, madame Le Pelletier auroit été en Bretagne, avec son mari, on elle auroit attendu son retour en logeant ou chez son frère on chez son fils. Mais la restitution du revenu de sa dot et le parti de prendre une maison et ménage en particulier, prouvent le dérangement et justifient le premier président qui va se tranquilliser, vivre tranquille et ménager pour son fils et sa fille mariée au second fils du maréchal de Montmorency.

Le Roi, qui est parti pour Fontainebleau le 10 ou le 12 septembre, y reste jusqu'au 25 octobre; il y a beaucoup de femmes et peu d'hommes.

Le prince Charles a fait plusieurs tentatives pour passer le Rhin, mais sans succès. Les grivois de notre armée lui ont fait le couplet :

Quand Chariot a bu du vin, {bis)

Il veut passer le gros Rhin ; (bis) Mais la digestion étant faite,

11 fait battre la retraite.

Lampons, lampons, camarades, lampons!

On dit de fait qu'il boit beaucoup. Il a renvoyé sa cavalerie en Bavière. Je ne sais ce qu'il fera de l'infanterie. Le temps s'approche pour décamper. Les Anglois, Hollandois et autres troupes alliées vont être obligées d'en faire autant. On ne sait pas encore où ils se retireront. Il y a apparence que la campagne est finie en Allemagne.

La guerre va au contraire commencer en Italie où nos troupes ont joint l'armée de don Philippe. On dit qu'il a déjà passé une gorge pour pénétrer en Piémont ; le traité du roi de Sardaigne avec la reine de Hongrie et le roi d'Angleterre est publié dans les Gazettes^ ainsi on ne devroit pas le ménager; mais nous sommes toujours doux et pleins de considérations étrangères, en sorte

OCTOBUIÎ 1743. 473

qu'on ne risque pas beaucoup à nous manquer.

Cette campagne ne sera pas longue; don Philippe avec les troupes françoises ayant passé aisément la première gorge, où il n'y avoit que cinq cents hommes, ont continué leur marche vers la tour du pont, où malheureusement le roi de Sardaigne étoit en personne avec quinze mille hommes et du canon chargé à cartouches. Les brigades de Beauce et d'Anjou s'élant avancées, ont été si mal reçues que, tout considéré, il a fallu prendre le parti de se retirer. On a perdu cinq cents hommes dont il y a soixante de nos grenadiers ; car on dit de plus que les troupes espagnoles du détachement ont lâché pied. 11 arriva même sur ces entrefaites un courrier d'Espagne à don Plûlippe, par lequel on lui mandoit de ne pas s'engager plus loin, parce que la saison étoit trop avancée. Ce conseil est devenu inutile, il a fallu retourner sur ses pas, et deux jours plus tard on auroit été fort embarrassé à cause de la fonte des neiges qui est survenue; mais heureusement don Philippe avec ses troupes est à Chambéry et les François à Briançon. Ainsi voilà le coup manqué pour cette année.

A l'égard de l'Allemagne, l'armée des alliés est partie : les Hollandois chez eux, les Anglois en Flandre, les Autrichiens dans le pays de Luxembourg , les Hanovriens à Hanovre et les Hessois chez eux. Pour le prince Charles, il a envoyé au loin sa cavalerie, et Ton dit qu'il fait baraquer son infanterie le long du Rhin, ce qui nous oblige à en faire de même, et notre cavalerie sera cantonnée dans les villages, à la différence que nos troupes ne manqueront de rien, et que les vivres seront difficiles pour l'armée du prince Charles. Ceci est pour l'armée du maréchal de Coigny, qui, par parenthèse, a été si mal d'une rétention d'urine, que le Roi y a envoyé par lettre de cachet M. Boudot, premier chirurgien de riIùlel-Dieu. A l'égard de l'armée de M. le maréchal de Noaillcs, elle prendra ses quartiers d'hiver à son aise:

TOUS nos princes reviennent ainsi que la maison du Roi el les seigneurs.

L'Empereur est toujours à FrancforI sans États. M. de Chavigny, notre ambassadeur en Portugal, est venu p; sser ici quinze jours et est parti pour Francfort auprès de l'Empereur, avec les pouvoirs du Roi pour négocier dans toutes les Cours. Tout le monde convient que c'est le plus habile négociateur. Il va s'éiever bien des sortes de propositions qui, je crois, n'empêcheront pas le Roi d'avoir de furieuses forces la campagne prochaine |)our profiter de l'état embarrassant de tous ses ennemis.

J'ai entendu lire un manifeste fait à Londres par les frondeurs de ce gouvernement, où l'on ne traite le roi d'Angleterre que du nom d'Électeur, où Ion prouve qu'il sacrifie la nation depuis longtemps pour enrichir et agrandir son électorat d'Hanovre, et que dans le temps qu'il paroît animé contre la France en faveur de la reine de Hongrie, il ne cherche lui-même que les moyens d'anéantir la maison d'Autriche. On y étale les misères de l'Angleterre, où l'on paye pour taxe le tiers de son bien, et les dépenses exorbitantes que la guerre coûte. Ces troubles ne peuvent que nous être avantageux. On verra ce qui se passera au Parlement qui va s'assembler et comme le Roi y sera reçu.

Lundi, 21 de ce mois, le Roi a déclaré à Fontainebleau, madame la marquise de La Tournelle, duchesse deChâteauroux; il lui donne ce duché, qui vaut quatrevingt mille livres de rentes pour elle, ses hoirs et ayantscause. Ce duché a été vendu au Roi, il y a quelques années, par M. le comte de Clermont, qui avoit besoin d'argent pour payer ses dettes, et il n'a point été uni au domaine. Le Roi en même temps a formé une maison considérable à madame de La Tournelle, en sorte qu'il ne doit plus avoir de petits soupers. Le Roi soupera chez madame la ducliesse de (ihâteauroux. Cela se passera dans h) grand, à l'exemple de Louis XIV. Cela fait une

grosse dame. On dit qu'elle est grosse de huit mois, et qu'elle fera ses couches à Paris, où elle aura son hôtel, et on parle pour elle à Versailles de l'appartement qu'avoit feu madame la Duchesse, et que le Roi lui donne des meubles superbes. Ce qui s'étoit dit dans le commencement de cette affaire s'exécute, et cela est bien plus séant et pour le Roi et pour elle. Cet événement doit causer une grande mortification à madame la comtesse de Mailly de ne s'être pas comportée de façon à mériter ces honneurs. Quoiqu'elle paroisse être dans la dévotion, elle ne le ressent pas moins. ^ On parle d'un traité de paix entre l'Angleterre et l'Espagne. Il n'y a pas d'apparence que cela se soit conclu sans nous ; et si cela est, ce seroit une présomption de paix générale. D'un autre côté, on |)arle d'un grand traité d'union entre les puissances du Nord auquel nous travaillons ; ce qui ne pourroit être que désavantageux au commerce d'Angleterre. Tout ceci s'éclaircira pendant le repos des troupes.

M. le prince de Conti est revenu vers les fêtes de la Toussaint, et a été bien reçu du Roi. Mais le comte de Saxe et M. le maréchal de Noailles ne sont point encore revenus. Les colonels et officiers de distinction arrivent tous les jours.

IVovenibre.

Ce que disent nos officiers de leurs géuéraux. — Belle conduite du nVinient de Cliampa{ïne. - M. de lialincourt. - Conduite des princes à l'armée

- La flotte de Toulon. - Édils bursaux. — La table du premier président

— Mariages.

M. le comte de Saxe et M. le maréchal de Noailles sont revenus vers le milieu de novembre, et ont été à Fontainebleau, d'où le Roi est parti le 23, et restera à Choisy jusqu'au 29, ce qui a donné une petite vacance à tous les ministres pour rester à Paris.

A présent que nombre d'olliciers sont à Paris, on apprend des nouvelles de l'armée. Ils se plaignent beau-

coup des officiers généraux. Point de tète, ni commandement. J'ai vu des mousquetaires qui étoient à la bataille de Dettinghen ; ils conviennent que le duc d'Harcourt, qui a été bien blessé, a fort bien fait : il commandoit la cavalerie; mais que lui excepté, ils n'ont pas vu un officier général. M. le maréchal de Noailles vint leur dire : « Enfants, il est temps de donner! » et depuis n'a paru. Ils étoient commandés parles officiers des corps comme gendarmes et chevau-légers, et ils se sont retirés du combat d'eux-mêmes sans ordre, voyant qu'ils n'étoient point soutenus de l'infanterie. Ils conviennent que si les ennemis, dont l'artillerie étoit vive, avoient tiré avec ordre, il ne seroit pas resté personne de la maison du Roi.

Dans l'affaire du passage de trois mille Autrichiens, au mois de septembre, que l'on a mise sur le compte de M. de Balincourt, lieutenant général, et où le régiment de Champagne a fait des merveilles, j'ai vu des capitaines de Champagne. M. de Balincourt étoit dans son lit pendant l'action. Il avoit fait retirer le détachement sur les trois heures du matin, comptant que l'avis qu'il avoit eu du passage étoit faux, et il s'éloit allé coucher. Nous avions un capitaine de Champagne avec cinquante hommes dans un petit fort sur le bord du Rhin, qui, étant attaqué, envoya deux hommes au plus vite demander du secours. Ce capitaine a fait des prodiges de défense. Si ces trois mille hommes s'étoicnt emparés du fort, le prince Charles auroit fait passer toute son armée. Lesofficiersde Champagne, qui se retirèrent les derniers, entendant de la mousqueterie , allèrent avertir M. de Balincourt, qui n'en vouloit rien croire. Us dirent qu'ils alloient toujours en avant pour se tirer d'inquiétude. Il les laissa aller. Ils trouvèrent les deux soldats en chemin. L'ardeur du régiment, pour arriver, ne peut s'ex[)rimcr. Ils avoient aussi avec eux uu régiment de dragons, qui entra dans le fort et lit des merveilles. Le régiment de

Champagne n'étoit que de huit cents hommes, parce qu'il n'est pas complet à beaucoup près. A peine distinguoit-on les Allemands par les bonnets. Ils donnèrent la baïonnette au bout du fusil. Le carnage étoit si grand que nos soldats tuoient sans vouloir faire de quartier. Les officiers de Champagne ne les arrêtèrent qu'en leur disant qu'ils avoient de leurs camarades prisonniers qu'il falloit retirer par des échanges. On cessa, et on fit cinq cents prisonniers dont quatorze officiers, et ils s'en retournèrent ainsi au camp, après avoir préalablement dépouillé tous les morts, car nos soldats ne prennent rien aux vivants. Un grenadier de Champagne fit prisonnier le commandant ennemi, qui lui offrit une bourse de quarante-trois louis; il la refusa, et lui prit seulement son sabre et son bonnet. Voilà à qui on a l'obligation de cette action.

D'un autre côté, j'ai entendu parler par gens de condition de M. le duc de Chartres. On n'est point content de sa conduite, indépendamment de bravoure que ces gens-là comptent comme de droit. On dit qu'il n'étoit occupé qu'à aller surprendre des officiers dans leurs gardes pour les faire mettre aux arrêts. Point de table; on ne mangeoit chez lui que prié, et cela ne se faisoit pas honorablement. On attribue cela aux mauvais conseils de

M. de Balleroi, son gouverneur. On regrette M [de

Bombelles] qu'il avoit anciennement. On se loue fort, au contraire, du comte de Clermont, du duc de Penthièvrc, et des princes de Dombes et d'Eu. A l'égard du prince deConti, on sait qu'il n'étoit pas en état de tenir maison, et il récompense cela par les façons guerrières.

Au surplus, on dit que le Roi veut avoir trois cent cinquante mille hommes', la campagne prochaine; et, suivant ce que j'entends, il y a furieusement de recrues à faire, car tout est bien délabré.

On parle aussi de quarante vaisseaux de guerre qui

i . Il en eut daps cette guerre quatre cent mille sous les armes.

doivent partir incessamment de Toulon, pour aller cliasser l'amiral Mathews, et pour favoriser un transport de quarante mille hommes, que l'on fait passer en Italie par Gênes ; il y a apparence que cette république se lie avec nous. Si cela s'exécute, l'Italie sera le théâtre de la guerre, à moins que le traité que l'on espère par M. de La Chétardie avec la Czarine, le roi de Prusse et la Pologne, ne force la reine de Hongrie à céder. On présume que la guerre va s'allumer plus que jamais.

On parle de plusieurs édits bursaux^ passés à Fontainebleau, de taxes, de créations de charges, de rétablissement du grand Conseil, etc. On dit que le contrôleur général a besoin de cinquante millions, qui sont déjà destinés et désignés.

Celte aventure n'est pas gracieuse pour le nouveau premier président. Jusqu'ici il n'a encore eu que le beau et l'onéreux par la dépense qu'il a été obligé de faire, car son repas de la Saint-Martin éloit superbe; il y avoit soixante-dix couverts à quatre tables. Le dessert a, dit-on, coûté plus de six mille livres. Il a reçu, à la vérité, du gibier et des présents de tous côtés. Depuis la Saint-Marlin, il a tous les jours vingt-cinq couverts; mais, dans sept ou huit jours, il faudra faire passer ces édits, et cela ne plaira pas à la compagnie bourgeoise.

On se prépare ici à de grands mariages : M. le duc de Chartres avec mademoiselle de Conti'^ qui est belle, bien faite, et a cinquante mille écus de renie; le duc d Orléans en a déjà reçu les compliments.

On dit que madame la duchesse de Modcne est piiiuée; elle comptoit ce mariage avec sa fille^. Son altesse royale madame la duchesse d'Orléans ne veut point du mariage avec le duc de Penlhièvre , dont les enfants n'auront peut-être point de rang. Elle aime fort sa pot ile- fille.

• . Oïl appelait de ce nom les éilits qui élablissaient de nouveaux impôts.

2. Louise-IIenrielte de l<ourl)oii-t"outi, née le -20 juin 1726.