CHANGEMENT AU THÉATRE-FUANÇOIS

De tout temps, il y a eu sur le théâtre de la Comédie, de chaque côté, (piatre rangées de bancs un peu en aml)hilhéiUre jusqu'à la hauteur des loges, renfermés dans uni! balustrade et grille de fer doré [tour i)lacer les sjjcctaleurs. Dans les grandes représentations, on ajoutoit

encore, le long de la balustrade, une rangée de banquettes, et, outre cela, il y avoit encore plus de cinquante personnes debout et sans place au fond du tliéàtre, qui fornioient un cercle. Le théâtre n'étoit rempli et occupé que par des hommes, pour l'ordinaire; en sorte que le théâtre étoit Irès-rélréci pour l'action des acteurs. Pour entrer un acteur sur la scène, il falloit faire faire place au fond du théâtre, pour son passage. 11 n'étoit pas même vraisemblable qu'un roi, parlant à son confident ou tenant un conseil d'État, ou un prince avec sa maîtresse parlant en secret, fussent entourés de plus de deux cents personnes.

Cela est changé dans la quinzaine de Pâques, qu'il y a relàciie au théâtre pour trois semaines. On a travaillé au théâtre, et l'on a supprimé toutes ces places sur le théâtre ; on a pris sur le parterre pour former un parquet qui tient plus de cent quatre-vingts personnes; outre l'orchestre, on a diminué l'amphithéâtre pour allonger le parterre.

Le hindi 23 de ce mois, lendemain de la Quasimodo, on a joué sur ce nouveau théâtre. Tout le monde en a été content, et il n'y a pas de comparaison. Le théâtre, sur lequel personne n'entre et ne paroit plus, représente une salle d'un palais et un autre lieu pour les comédiens; l'action des acteurs est libre et l'illusion est bien mieux conservée.

Cette dépense va, dit-on, à vingt mille livres; mais M. le comte de Lauraguais-Brancas, de l'Académie des Sciences', amateur des arts, a donné et contribué pour

1 . Lauraguais (Louis-LéoQ-Félicilé, duc de Braucas, plus connu sous le nom de comte de), né à Versailles en 1733, mort en 1824, cultiva les sciences et les lettres, et embrassa les genres les plus divers L'art dramatique et la chimie, le droit public et la médecine, furent tour à tour l'objet de son application. En 1758, il fut nommé membre adjoint de l'Académie des Sciences, et il était à sa mort le doyen des académiciens libres.

A la Uestauration, le comte de Lauraguais fut compris dans la première promotion des pair» de France, sous le titre de duc de Brancas. Voir, pour plus de détails, [& Biographie universelle, supplém., t. lxx, p. 380.