Gaspard de Coutades, mort lieutenant général, en 173b

6. François-Bernard Potier de Gesvres, duc de Tresmes, gouverneur de Paris, 1704-1739.

7. Louis-Antoine, second (ils d'Anne, premier duc de Noailles, naquit vers 1 651. Destiné à l'état ecclésiastique, il devint, en 1695, archevêque de Paris et cardinal. Sa conduite pleine d'hésitation, au milieu des agitations religieuses du dis-septième siècle et du dix-huitième, le rendit suspect aux deux partis. Il mourut eu 1729.

6 JOURNAL l)K BAIUÎII'R.

une désolation de voir tous les environs du Petit-Pont déménager, le Marché-iNeuf^ et la rue delaHuchette; on nevoyoitquedes gens qui porloient des meuStlcs, jusqu'à des servantes en chemise (|ui emportoient leurs liardes.

Le Pelit-Chàtelet, qui est très-bien bàli, a sauvé la rue de la Huchette et le côté de la rue Galande; un pavillon très-vieux, mais fait de pierres de taille, qui étoit derrière une maison d'un marchand, a sauvé le Maiché- Neul', d'autant ([ue le vent y donnoil; i)ar bonheur, il n'étoit pas grand. On abattit beaucoup de ce côté-là, et le feu y étoit encore tout le lendemain. Pendant trois jours, les magistrats ne cessèrent jjas d'y aller donner des ordres. Il y a eu vingl-deux maisons brûlées^. Pendant huit jours, on ne passoit pas sur le Petit-Pont. On a fait visiter les fondements du pont par des architectes. Il y a eu un arrêt du l*arlement", qui a ordonné une (piôte générale dans toutes les paroisses de Paris, pour dédonnnager les i>ertes de cet incendie, et un mandement de M. l'archevêque pour faire exhorter au prône, dans Ie({uel il est dit que c'est un malheur et en môme tcnq)S une [)unilion du ciel*.

M. le Régent'' eut [leur à la nouvelle de cette désola-

! . Le Mai'cl'.é-Neuf était sîliié dans la Cité, près la Seine, entre le pont Saint- Michel et l'église de Saint-Gerniaiu-le-Vicux. La Morgue a été élevée en partie sur cet emplacement.

2. Suivant le rôle de distribution des quêtes, il y avait eu vingt maisons incendiées, dunt treize Appartenaient à la ville, et quatorze démolies en partie, dont trois étaient encore la propriété de la ville.

3. Il y eut un arrêt, rendu le 3 mai 1718, qui ordonna de procéder au déLlaicnient des maisons incendiées. Le 18 du même mois , autre arrêt qui ordonna des quêtes. Le produit de ces quêtes s'éleva à la somme de 111,898 libres, 9 sols, 9 deniers, somme qui fut répartie suivant un rôle de diâtribulion arrêté le 10 aoiil par le Parlement.

4. Ce muudenieut fut publié le 6 mai. On y lit en cflet : o Les vices qui se répandent comme un déluge, etc. »

!>. riiilippc 11 de France, duc d'Orléans, fils de Philippe I'"", frère de Louis XIV, et de Chârlotte-Klisabeth de Bavière, né à Paris en 16G4, devint régent du royaume, en I7lb, pendant la minorité de Louis XV. 11 mourut eu 1723, aiiitii que uoua lu verrous plus loin.

tioii; tout le peuple, qui fut en l'air toute la nuit, fit appareinnienl appiéiiendor ou un pillage, ou quelque chose de pis, parce que cela se termine quelquefois en émotion , surtout quand il y a du mécontentement. En un mot, il y avoitdes compagnies de soldats aux gardes que je vis sortir de la rue de la Hucliclte, à onze heures du soir, en ordre et armés, et on ordonna aux gendarmes^ et aux mousquetaires^ d'être prêts à monter à cheval.

Août et Septeiubi'c.

Law. sa biujjiaiihic. — La Bani|uc. — Réfoniialicn et refonte de la monnaie. — Lutte ilu l'ailement contre Law. — D'Argensou, ijarile des sceaux. — Lit de justice du 2S août. — M. le Ui'gent. — M. le Duc, surintendant de l'éducalioa du Koi. — Les prinies légitimés. — RI. le duc du Maine. ^M. le comte de Toulouse rctabli dans ses honneurs. — La duchesse du Maine. — D'Argensou et le Parlement. — La Clianibre de justice. — L'exempt Pouiereu. — M. de Noailles exilé. — iM. d'Argeuson disgracié. — Le cardinal Aihéroni. — Intrigues. — Conseillers au Parlement arrêtés, MM. de blamont, do Saint-Martin, de Calendes. — Le conseiller Broussel. — Assemblées du Parlement. — Les avocats. — Mot du iîégent. — Remontrauces, répuuse au Parlement.

Law^, qu'on appelle communément Las, est un étranger originaire d'Ecosse, fils d'un orfèvre, homme bien fait, et le plus habile qu'il y ait en Europe en matière

1. Régiment de cavalerie qui faisait partie de la maison du Roi.

2. Corps de cavalerie de la maison du Roi. Il y avait deux compagnies; les mousquetaires gris et les mousquetaires noirs.

3. Jean Law de Lauriston, dont la famille existe encore en France, était en effet originaire d'Ecosse. 11 naquit à Edimbourg vers 1670 ou 1671. Son père, qui était orfèvre et banquier, lui laissa eu mourant d'immenses richesses. Law avait alors quatorze ans. Parvenu à sa majorité, il se livra à ses goûts pour les voyages, et se mit à étudier le commerce et le crédit. Obligé à la suite d'un duel d'abandonner l'Angleterre, il se réfugia a Amsterdam où il put facilement suivre les progrès de la banque de ce pays qui était alors dans un grand état de prospérité. Reveuu en Ecosse, Law voulut faire appliquer un système nouveau de banque qui fut repoussé. Il paicourut de nouveau le continent, s'arrêta à Bruxelles, puis à Paris, où Louis XIY ne voulut pas l'eutendre. Chassé par d'Argeuson, à cause de sou bonheur au jeu, il alla en Italie où il gagna encore des sommes considérables. Il s'empressa de rentrer en France à la mort de Louis XIV, et présenta sou système au lîc-ent qui PaccueilUt et lui permit de l'appliquer eu partie.

8 JOURNAL llli; lî.UUHEU.

de compte et en la connoissancc des matières d'or et d'arp;ent.

Cet homme étoit si heureux au jeu et savoit si bien preiKhe le parti le plus avantageux, qu'il a été renvoyé de plusieurs républiques. Il s'est sauvé d'Angleterre et y a été condamné à être pendu. Il est venu en France, pays de refuge ; il y a amené une femme, qu'on dit être la femme d'un autre, qu'il a enlevée en Anglelerre.

11 a gagné d'aiiurd considérablement au jeu, et n'avoit point d'autre emploi que de joueur. Il s'est insinué auprès de M. le duc d'Orléans, Régent, à (pii il a fait goûter la science qu'il avoit \)o\\v compter mieux qu'un autre, et il est entré peu à peu dans les ad'aires d'État. Pour s'introduire auprès du Régent, il a cherché accès auprès du duc de Noaiiles^ qui étoit ministre, et ensuite il l'a fait chasser pour être en sa place.

Il a établi une Banfjue'-, en vertu de lettres patentes, ]iar laquelle il a fait un tort considérable aux autres bancpiicis; et peu à peu il a trouvé le secret, pour rendre le Régent mailre de tout l'argent du royaume, de faire j)(>rlci(ians la Ran(pie tout l'aigenl du Roi, et de donner des billels aux trésoriers pour dislribucr au public.

Au mois de mai 1718, il a imaginé une réformation d(! nidimoie très-avaidag(!use jwur le Roi: il n'y avoit <pic lui de capable de pousser jusque -là la liuesse des calculs.

On porte à la Moimoie sept mille livres, savoir : cinc} mille en argent et deux mille en billets d'État; on ne donne point sur-le-champ le payement; on donne un billet à treide jours, signé du directeur de la Monnoie,

1. Adrien-Maurice, duc de Noaillcs, neveu de l'arclievcque de Paris, né à Paris cil 1678, niaréclial de France, fui, en 171 Ij, uomnié président du conseil des linances, el s'elTorça d'arrêter la banqueroute. Comme général, il montra quelques talents, cep.'ndnut il se lit battre à Detlinghen en 1743, et quitta alors le service. Il mourut eu 17i)6. Ses Jlémoires, rédigés par l'abbé Millol, ont clé publiés, eu 1777, en 0 volumes in-1 2.

î. Celte banque fut autorisée par édit du 2 mai 17 IC.

nommé Foubert. (A présent, ils sont à quarante jours pour l'argent, et à vingt jours pour les louis). Comme les vieux écus, que l'on recevoit à cinq livres à la Monnoie, valoient six livres dans le public, le même argent que le Roi recevoit, il Tenvoyolt dans ses caisses pour payer sur le pied de six livres l'écu, où il gagnoit un sixième; et, avant l'expiration du billet, qui étoit à trente jours, par la circulation, le même argent, qui avoit été porté à la Monnoie le 1" du mois, pouvoit y être reporté trente fois. Jugez par là combien, avec ces premières cinq mille livres, il gagnoit avant de les payer, et combien il acquittoit de billets d'État'. D'ailleurs, comme on pesoit l'argent à la Monnoie, Law avoit donné une facilité : il recevoit de même qu'à la Monnoie sans peser, et vous donnoit un billet de banque que vous portiez à la Monnoie, et pour lequel l'on vous donnoit un billet à trente jours de Foubert. Il avoit la facilité de remettre dans le commerce les billets d'État et de gagner moitié dessus.

Le gain que le Roi a fait sur cette refonte, l'abus qu'il y avoit, parce qu'on ne biffoit point les billets d'État à mesure qu'on les recevoit, la perte que tout le royaume feroit un jour sur des écus de six livres qui ne valoient intriusèquenicnt que deux livres dix-sept sols, le prix baut que cela donnoit à toutes les marchandises et aux fonds de terre , ont excité le Parlement à s'opposer à cette fabrication. Ils n'ont pas voulu enregistrer l'édit ; ils ont faitd'itératives remontrances. La ChambredesComptes'

1. Ces billets, créés par édit du 7 décembre 1715, sur la proposition du Conseil des finances et de M. de Noailles, devaient être donnés à tous les anciens porteurs de créances sur l'Etat : billets de l'Artillerie, billets de l'Extraordinaire des guerres, de la Marine, de Tontine, promesses de la Caisse des emprunts, etc., dont les titres auraient été vérifiés. Ces billets d'État étaient signés par le prévôt des marchands et par un député des Six corps des marchands, et rapportaient un intérêt de 4 pour cent. On devait les brûler à l'Hôtel de Ville, à mesure de leur extinction.

2. La Chambre des Comptes, comme aujourd'hui la Cour des comptes, était une cour souveraine clablie pour entendre, clore, apurer et juger les comptes

10 JOURNAL DE BAHBIER.

et la Cour des Aides' se sont môme jointes pour en faire aussi ^.

Mais toutes ces démarches n'ont eu aucun fruit. On a envoyé cinquante soldats aux gardes h la Iian(iue de Law pour la garder, et autant à la Monnoie pour soutenir la fabrication, qui alloit toujours (parce que le Parlement avoit l'ait déleiise par un arrêt de travailler).

Le Parlement a bien vu qu'il falloit directement s'adresser à Law, qui étoit l'inventeur et l'auteur de tout le mal. Le Parlement a rendu un arrêt, le 12 août 1718, qui ne fait que renouveler les anciennes ordonnances, pour faire défenses à tous étrangers de s'immiscer dans les deniers royaux, afin qu'on laissât aller les choses en règle, que tous les deniers des recettes fussent portés chez les ofliciers comptables, connue gardes du Trésor lloyal, trésoriers de l'Extraordinaire des guerres, receveurs généraux et autres, parce que leurs charges répondent de leur maniement, au lieu qu'il n'y a aucun recours contre Law, si par malheur la Bauipie se fermoit.

Cet arrêt lit beaucoup de bruit; on le lisoit partout. Comme M. de Mesmes, premier président, paroissoit avoir change de bonne foi et avoir quitté le parti de la Cour pour embrasser celui du Parlement et du peuple ((pioi(pie cependant bien des gens doutent encore de la sincérité de ce changement; mais ce sont les lins politiques, car, pour l'apparence, elle étoit pour lui), on ne douloit pas que si Law eût été pris dans ce temps, qu'on ne lui eût fait promptement un procès, et qu'on ne l'eût pendu dans la cour du Palais. Tout le peuple en parloit ainsi et le souhaitoit. Law fut conseillé même de se retirer au Palais-lloyal. La peur le [)rit; cependant il n'en

des officiers clinriçùs des deniers royaux. Elle était eu outre préposée à lacongervaliou du duiiiaiue et des droits qui s'y raltacliaieut.

1. La Cour des Aides était une autre cour souveraine chargée de veiller à la perception des impôts et de juger tous les procès civils et criminels qui tourliai'Mit cette matière.

" Ces rcnioulrauccs furent adressées au Ilégcnf, le 30 juin 1718.

AOUT ET SEPTEMHRR 1718. Il

est rien arrivé. Mais, comme le Parlement s'assembloit toujours, malgré les défenses qu'on lui faisoit, cela détermina M. d'Argenson\ garde des sceaux, et président des finances, grand génie et d'expédition, d'apporter un remède prompt et violent à tous ces remuements.

Pour cela, la nuit du 25 au 26 août, qui est le lendemain de la Saint-Louis, on prépara tout au Louvre' pour tenir un lit de justice et secrètement. La nuit on envoya chez tous les ducs et pairs, maréchaux de France, gouverneurs de province, lieutenants-généraux et autres grands du royaume, qui ont droit de séance au lit de justice. Des princes du sang, il n'y avoit que M. le Duc^ qui savoit le secret de cette menée. Le vendredi, à six heures du matin, comme le Parlement devoit s'assembler, on envoya, de la part du Roi, ordonner au Parlement de prendre leurs robes rouges et de venir tous en corps au Louvre. Ils furent si fort étonnés de cette nouvelle, qu'ils finent hors d'état de prendre un parti sage dans cette affaire, et de prévoir à peu près le motif de ce lit.

Comme c'était là un coup de partie, et que le Régent craignoit, la Cour prit des sûretés : tout le régiment des gardes françoises marcha dès le matin ; une partie fut au Louvre, et l'autre se rangea dans différents quar-

1 Marc-Reiié Le Voyer d'Argensou était né à Venise, en 1 632, pendant le séjour que sou père fit en cette ville, comme ambassadeur de France. 11 succéda à La Reynie dans les fonctions de lieutenant de police, et se fit remarquer par sa haute intelligence et son habileté. Le Uégent, en 1718, le nomma vice-chancelier et garde des sceaux, pendant le premier exil du chancelier d'Aguesseau. D'un extérieur repoussant, dit-ou, et de formes sévères, d'Argensou, par la nature même de ses fonctions, fut exposé à de nombreuses inimitiés qui ne l'épargnèrent pas. Il mourut en 1721.

2. Aux Tuileries. Voyez sur ce lit de justice, Saint-Simon, Mémoires, édit. in-12, t. xixii, p. 36 et suiv.

3. Louis-Henri, duc de Bourbon et d'Engbien, chef de la maison de Condé, né eu 1692, mort en 1744. Le titre de M. le Duc appartenait de droit aux fils aînés des princes de Condé. (Voy. à ce sujet Saint-Simon, édit. in-12, t. xiii, p. 37 et suiv.) Prince sans capacité et sans intelligence, il devint ministre à la mort du Régent, et laissa un déplorable souvenir de son administration.

12 JOIRNAI. VF. nARlilIT,.

tiers de Paris, dans des endroits cachés, comme dans la cour de la Foire Saint-(ierniain\ Les gendarmes étoient tous prêts dans l'hôtel de M. le prince de Soiibise^; les chevau-léîrers^ de même; les mousquetaires gris ctoient à cheval dans l'hôtel*; et les moustiuctaires noirs, dont l'hôtel est trop éloigné^, étoicnl dans la cour do la Foire Saint-Germain. Il y avoit un mousquetaire à cheval à la porte des Tuileries, du côté du Pont- Royal, et un au Carrousel, pour recevoir les ordres dont on auroit pu avoir besoin.

A la vérité , toutes ces précautions étoient assez inutiles, car le Parlement est composé de gens en robes sans défense, et s'il y avoit eu une sédition du peuple, qu'auroit fait ce petit nombre de troupes, la plupart fort indisposées contre le Régent (lesquelles étoient restées pour*^ la défense du Roi, et l'on savoit bien que le peuple ne lui en vouloit en aucune façon) ?

A onze heures, le Parlement partit à [lied, en robes rouges, du Palais, au nombre de cent cincpiante-trois, et alla au Louvre, par la rue Saint-Honoré. Comme le peuple n'étoit point averti de cela, cette marche ne fit aucun elfel; le peuple ne suivoit pas; il y avoit seulement au Louvre un grand concours de ceux qui avoienl su cette nouvelle. Le lit de justice assemblé, la première chose que le garde des sceaux proposa fut d'enregistrer ses lettres de garde des sceaux et de vice-chancelier, ce (pie le ParUinent avoit refusé.

Ensuite M. le Duc présenta sa requête, qui étoit toute