I . Ambassadeurs. {Note de Barbier

OU sur les salles particulières dans les places de Paris , qui sont aii nombre dé sept, très-bien décorées, niais ofl, suivant les apparences, le Roi ne viendra pas, étant uniquement pour le peuple. Il faut espérer que cette belle prophétie est pour quelque autre pays^ ou n'est pas pour cette année*

Mardi 23, jour du mariage, lés sept salles publiques dans Paris ont été illuminées à sept heures du soir, savoir : deux à la place de Vendôme, par symétrie, le cheval de bronze\ entre deux; deux grandes portes aut deux bouts, et sept arcades de chaque côté, dans la longueur. Elles étoient toutes ouvertes. Sous la charpente, étoit un plafond de toile peinte en blanc. Le dehors et le dedans peints en treillage, avec des figures; un plancher de planches, élevé d'un pied. Dans chacune, quatre buffets et quatre orchestres (il y avoit au moins quatrevingts instruments dans les deux), et fort éclairées en dehors et en dedans, par des terrines en dedans, sur de grands bras peints, à plusieurs branches, et quatre espèces de grands ifs, en terrines, au milieu de la place, aux coins du cheval de bronze ; et toute la place étoit entourée d'un cordon de terrines, sur la corniche près des maisons qui sont bâties également*

Une au Carrousel , qui étoit fort galante, peinte en verdure comme une bergerie; une à l'Estrapade; une belle à la place Dauphine, dont ie portail, à trois colonnes de chaque côté, avec des figures au-dessous, représentoit le Temple de l'Hymen, et une autre à la porte Saint-Antoine, contre la Bastille.

Ces salles ont coûté considérablement par leur grandeur et la solidité de la charpente. Les buffets, élevés par gradins, étoient décorés de grands plats de fer-blanc

1 . Ou donnait ie nom de cheval de bronze à la statue de Henri lY sur le Pont-Neuf, mais M. de La Viltegilie dit avec raison que Barbier, dans ce paêsage, applique le nom de cheval de bronze à la statue de Louis XI Y, érigée en 1699.

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qui éioieni cloués. Il y avmt pour ces salles des quartiers de mouton coupés, des dindons» des langues, des cer* vêlas, du pain et du vin.

La dépense de ces salles n'a pas été remplie. L'objet de M. le prévit des marchands étoit de fournir au public, c'est-à-dire aux bourgeois de Paris, un amusement pour danser et se divertir. Mais cela n*a pas été de son goût. Comme on entroit de tous côtés, dans ces salles, comme dans une salle couverte, il y avoit une confusion misârable. Elles n*étoient remplies que de la dernière populace ; on jeioit du haut des buffets, en Tair, les langues, les cervelas, le pain, les membres de dindons. Attrapoit qui pouvoiti ce qui faisoit le tumulte. La symphonie, bonne et nombreuse, jouoit des contredanses, mais personne ne dansoit, que quelquefois une bande de polissons , en rond. La femme d*un cordonnier, une couturière, se seroient crues déshonorées de danser là. 11 y avoit grand ordre de police, par du guet à cheval et à (Hed, à chaque salle; en sorte qu*il n*y est arrivé aucun désordre, malgré le vin, dont plusieurs s*étoient sentis. Sur les dix heures du soir, la place de Vendôme, le Carrousel et le Pont-Neuf étoient remplis de carrosses, pour voir ces fêtes, nonobstant le concours de monde qui étoit à Versailles. Les hommes de tout état descendoient un moment pour voir ces salles de plus prèsr

En général, cela faisoit un très-joli cmip d'œil et un spectacle singulier, mais une misérable confusion. H. de Bemage, prévôt des marchands, est malheureux. Cette grande dépense n*a été du goût de personne et ne lui a pas fait honneur. Il est difflcile de contenter un public. 11 faut suivre les temps et les usines. Aujourd'hui que le luxe est considérable et que Targent fait tout, tout est confondu à Paris. Les artisans aisés et les marchands riches sont sortis de leur état. Ils ne se comptent plus au nombre du peuple; et, en effet, dans une ausû grande

ville , il y a différence à faire entre le peuple qui est innombrable et le bourgeois. Les états supérieurs ont de même haussé le ton, et c'est néanmoins ce luxe outré, qui ruine ou incommode bien des gens de tous états, qui fait, d'un autre côté, la richesse et l'abondance de Paris. Ainsi, si M. le prévôt des marchands avoit dessein de donner une fête générale, il falloit mieux décorer ces salles en dedans, les éclairer de bougies, et non avec des terrines de suif ; les fermer, et n'y laisser entrer qu'en masque; et donner dans les places publiques à boire et à manger au peuple.

Mercredi 24, il y a eu, le soir, à Versailles, bal paré dans la salle du manège. On dit que cela étoit d'une trèsgrande magnificence, et que madame la Dauphine danse très-bien.

Jeudi 25, il y a eu bal masqué dans les grands appartements et galerie de Versailles, qui étoient éclairés avec une grande magnificence. On y entroit sans distinction, en habit de masque, sans billets, avec cette cérémonie, qu'on entre le masque à la main, et qu'une personne de chaque compagnie, ou bande, donne son nom et sa qualité, qu'on écrit sur une liste, en présence d'un des pre* miers gentilshommes de la chambre. Ce n'est qu'une forme pour la sûreté du Roi, car tous les gens non connus prennent tel nom qu'il leur plaît. 11 y a eu un grand concours de monde de Paris. 11 y avoit quatre buffets garnis, pendant toute la nuit, non-seulement de rafraichissements de toutes sortes de vins, mais de saumons frais, de pâtés de truites, de poissons au bleu, de filets de sole, et/de tout ce qu'on pouvoit souhaiter la nuit d*un vendredi. Le Roi y a changé dé déguisement, et s'est fort amusé, à ce qu'on dit, ainsi que la Cour et la ville. Car, il y a eu des bourgeois de Paris de tout état, surtout en hommes, qui, par la facilité d'entrer, ont été à Versailles dans des fiacres, parce que les carrosses de Versailles ne suffisoient pas.

Dûnandie-gras, 28, s'est donné le grand bal de l*H6tel de Ville de Paris, qui n'a pas tourné encore à l'avantage de M. le prévôt des marchands, Bernage. Quinze jours auparavant, on avoit annoncé dans Paris qu'il y avoit un bureau chez lui, destiné pour inscrire tous ceux qui voudroient avoir des billets pour entrer au bal. En conséquence de quoi ce bureau a été visité, comme l'on juge, d'un nombre infini de personnes dont un commis écrivoit très-poliment le nom, la qualité, et même la demeure, et on a indiqué en même temps le jeudi 25, pour venir retirer chacun ses billets.

Le jeudi arrivé, il y a eu un concours de monde chez M. le prévôt des marchands, de laquais, de clercs, do gens en épée, sans état; dès ee premier jour, la confusion s'y est mise, à peine délivroit-on quelques billets. C'éloit M. de Bernage de Vaux, son fils, intendant de Moulins, qui étoit dans un cabinet, par bas, avec quelques commis, qui délivroit ces billets sans ordre, et qui faisoit là un fort sot personnage; et les deux jours suivants, on a été obligé de mettre des barrières et des gardes dans la cour et à la porte de M. de Bernage, de façon que cela a excité les plaintes, non-seulement du bourgeois, mais de quantité de gens comme il faut, qui desccndoient de carrosse sans pouvoir entrer ni parler à personne.

On dit que M. de Bernage, qui peut-être est enflé de sa parenté avec MM. d'Ârgenson, ministres, s'est imaginé qu'il ne devoit y avoir à son bal de ville que des gens de la Cour et de la noblesse ; jusque-là qu'il s'est brouillé à ce sujet avec les échevins, qui avoient dû distribuer des billets comme lui et à qui il n'a voulu en donner qu'une certaine quantités pour en disposer chacun. Faux, d'autant plus ridicule que le bal de Versailles

1. Il ne vouloit donner aux échcvini que cinquante billets chacun. Ils ont été en corps à Versailles se plaindre, et on Ta obligé de leur en donner i chacun deux cents. (ISole de Barbier.)

29 louRWAL M nuinBB.

éCoH fait pour la Cour et les gem de <piafifé, et q9& le bal dans FHdtel de Ville de Parô est fait pour les nai^ ehands de Paris et pour les bourgeois.

Gomme il a dé trouver sur sa fete peal-èire troi» mille persomies qiti ODt pris la qualité d'avocats an Parlement, cela peut Tavoir rebuté. On hii a fait dire qa*îl n'en donneroit pas anx avocats et aux procoreors; que son bal n'étoii pas fait pom* enx et qn'iîs avoient eu les salles de Paris. Pour le toamer en ridieide, (m loi fiift tenir bien des propos. A la vérité, j'ai vn un avocat qui m*a dit lui avoir écrit pour des billets, attendu qu'il éloK connu de hii, en avoir reçu un paquet, avec la souscription : A Monsieur un tei, avocat ^ de eonsidéntiimipar^ ticulière ; en sorte qu'il Tinsultoit personneUement, en lut faisant entendre que, par état, il n'éloit pas digne d'entrer dans l'Hôtel de Ville de Paris.

Au surplus, il y a donc eu grand bal la nuit du dimanche-gras. L'Hètel de Ville étdt magnifique. La coinr» dont on avoit fait une salle, comme au mariage de Madame Première, et dont le plafond peint étoit élevé à la hauteur des toits, étoit dorée, ornée de glaces et illuminée, de façon et avec tant de magnificence que cela présentoit un spectacle étonnant.

La grande salle d'en haut étoit décorée de pilastres, accompagnés de glaces, avec beaucoup de goût et de galanterie. 1^ Roi et M. le Dauphin y sont venus sur les deux heures. On leur avoit préparé sur l'aile droite un appartement particulier, d'où ils voyoient les danses, de la salle d'en bas, et M. le Dauphin a été longtemps démasqué dans une loge de la salle d'en haut*

Mais, au demeurant , il y a eu une foule et une confusion de monde terrible. On ne pouvoit descendre ni monter les escaliers. On se portoit dans les salles; on s'y étouffoit, on crioit, on s'y trouvoit mal. 11 y avoit six buffets mal garnis ou mal ordonnés; les rafraîchissements ont manqué dès trois heures après minuit. Il n'y

a qy*nnc voix dans Paris pourle jnéconieDlemeiit de ce bal; après avoir marqué tant de difficulté et de délicatesse pour le choix de ceux qui dévoient prendre psurti la fête, il faut qu^il ait donné non-seulement des billels sans nombre, mais à toutes sortes de gens sans mesure, et sans doute à tous les ouvriers et fournisseurs de la Ville^ car il y avoit nombre de chianlis; les laquais 4os ministres étrangers, des gens de Cour en vendoient le dimanche dans Paris trois livres ; et le soir, à dix heures« on les crioit dans la place de <irève à vingt^qualre et à douze sols. S*il n*avoit pas imaginé cette ridicule inscription^ on n^aucoit peut-être pas songé à cela, car, en gén(k*al« ces sortes de fêtes sont tocyours et doivent même être tumultueuses.

U y a eu» au vrai, nombre de personnes qui s*y sont trouvées mid; plusieurs ^qui ont été blessées, et on ne parloit dans la huitaine que de gens, seigneurs et bourgeois, qiH sont même morts de la fatigue, de la chaleur et du froid en sortant.

Enfin, on ne dit pas M. de Bernage, prévôt des marchands, mais prévôt de salle.

On dit qu'ayant dit à un des échevins qu'il ne falloit avoir dans ce bal que de la noblesse , celui-ci lui a répondu-que si cela étoit, ils n'y avoient que faire ni l'un ni l'autre.

Au demeurant, M. de Bernage 'est petit-fils d'un avocat au Parlement et arrière^petit-fils d'un procureur au Grand-Conseil. Cela est bon pour faire un prévôt des marchands à la tête des échevins, mais très-mauvais pour voulç^r X^ûre l'homme de condition.

R^jouissaDeesë Versailles. — Madame d^tiôles. — Enregistrement de taxes. — M. Ori'Y et les mesures financières. — Nouvelles pulitiquus et militaires. — Médiation do Grand Seignear et de k Csarine. — Ouragan ë la Jamaïque.

Mardi-gras, 2 mars, il y a eu un second bal dans les

appartements de Versailles, sous le nom de M. le Dauphin, aussi magnifique que le premier, et même où il y a eu moins de confusion. Cela méritoit plus d'être vu que celui de la Ville. Pendant tout le mois, il y a eu toutes les semaines opéra, ballet, comédie Françoise et italienne à Versailles. Les acteurs de l'Opéra et les comédiens y ont représenté un second ballet sous le nom de Pla(ëe\ qui n*a pas été meilleur que le premier.

On a parlé dans ces fêtes d'une jeune femme de Paris, nommée madame d'Étiolés, femme de M. Le Normant, seigneur d'Étiolés, près Corbeil, qui est dans les sousfermes, et neveu de M. Le Normant, fermier général. Elle a vingt-deux ans' et est réellement une des jolios femmes de Paris. On dit que le Roi l'avoit vue à. la chasse dans la forêt de Sénart , et que depuis elle a été à tous les bals et à toutes les fêtes de Versailles ; ce qui a fait présumer qu'il y avoit quelque chose de particulier, quoique sans rien de marqué ; ce qui a même donné lieu à une chanson sur le mari et à la Gazette de Hollande de dire que le Roi avoit donné une charge de trésorier à M. d'Étiolés. Cela n'est pas vrai, et on n'a parlé jusqu'ici que de lui assurer la place de fermier général de son oncle.

Après toutes ces fêtes, qui ont beaucoup coûté, il a été question de trouver de l'argent pour la guerre. Le Parlement, après quelques représentations plus pour la forme qu'autrement, a enregistré cinq édits de taxes, savoir : une augmentation d'un sol six deniers sur chaque jeu de cartes ; un droit de marque sur le cuivre, qui est considérable ; un payement de finances pour le prêt et l'annuel sur tous les grands maîtres et officiers des eaux et forêls; un droit de survivance sur tous les offi-

1. Ballet en trois actes. Les paroles sont d^Autreaa et la musiqui^ de Rameau.

2. Elle était née à Paris eu 17i2. Cette femme, qui fut véritablemenl reine de France, portait, comme l'épouse de Louis XVI, le nom d* Antoinette.

ciers des élections et greniers à sel ; et des charges d'inspecteurs et contrôleurs sur tous les corps de marchands et des arts et métiers de tout le royaume.

M. Orry, contrôleur général» est habile financier. Comme il ne sait pas quand la guerre finira, quand il a ses fonds prêts pour la campagne, il se prépare ainsi des rentrées d'argent pour la campagne suivante, et il n*est pas possible qu'il fournisse à toutes ces dépenses immenses sans charger les peuples ; et avec cet arrangement, il fait entendre au Roi qu'il ne manquera pas d'argent. Au surplus, les rentes sur la ville sont exactement payées, ce qui est d'une bonne politique, parce que cela fournira à la dépense courante de Paris, dont il en rentre tous les jours au Roi par les dioits. C'est une circulation perpétuelle. On ne réproche au contrôleur général que le coup qu'il a porté aux actions de la Compagnie des Indes, dont le sort est toujours le même, malgré toutes les assemblées qui s'y sont faites pour amuser les actionnaires. Elles sont toujours aux environs de douze cents livres, malgré la cessation du dividende.

Par rapport à la guerre, il paroft que le roi de France et le roi de Prusse sont toujours dans la résolution de soutenir les prétentions du jeune électeur de Bavière^ par rapport à la succession de la maison d'Autriche. D'un autre côté, l'électeur de Saxe, roi de Pologne^, la reine de Hongrie , le roi d'Angleterre et les Holiandois ont signé un nouveau traité d'union et d'alliance, le mois de janvier dernier. M. le maréchal de Maillebois est toujours avec son armée dans l'élcctorat de Mayence qui, malgré l'apparence de tout payer, incommode fort cet électeur entièrement dévoué aux ennemis. L'armée

1 . M aximillen-Joseph. — f/était le troisième de père en fils que la France soutenait. Elle avait fait rétablir Taîeul dans ses Etats, elle ayait fait donner l'ompfre au père, et le Roi fit un nouvel effort pour secourir encore le jeune

pt'iliCe- • YOLTAlBt.

t. Auguste II.