IV

26 JOURNAL DE BABBIER.

des alliés hanomens, autrichiens, angloi^ et hoUdodoifi est aux environs de Trêves « Bergues , Juliers. M. de Maillebois les fait circuler le plus qu'il peut du côté de Hanovre. M. le prince de Conti commandera en chef celite armée qui sera au moins de cinquante mille hooimes de nos meilleures troupes.

La convocation de la Diète, pour Télectioo d'un £fflpereur^ est pour le 1"^ }uin. Comme il n'y a pas de roi de Bohême, l'électeur de Mayence a fait convoquer les États de Bohème, pour fortifier d'autant plus le parti du grand-duc de Toscane. Selon l'ancienne bulle d'or,rAtlemagne devoit être en pleine tranquillité, sans aucimes troupes; mais sous prétexte de part et d'autre de maintenir la liberté de l'élection, l'Allemagne est inondée de troupes étrangères. Nous sommes aux portes de Francfort; toutes ces belles lois ne sont pas autrement respectées. Du reste^ on croit que l'élection ne peut regarder que l'électeur de Saxe ou le jeune électeur de Bavière; mais, à vrai dire, on ne peut pas prévoir ni deviner ce qui arrivera.

Du côlé de la Flandre, nous y aurons une armée de cent miilehommes, qui sera commandée par le maréchal comte de Saxe et grand nombre d'officiers généraux qui sont nommés. On dit que le Roi ira commander en personne.'Il est certain que tous ses équipages sont prêts, que leur départ est même indiqué au mois d'avril, et que le Roi a dit lui-même qu'il partiroit le 25 d'avril ou au plus tard au commencement de mai. Cependant il y a encore bien des gens qui regardent ce départ conune très-incertain. Cela ne pou voit être fondé que sur les négociations secrètes qui se sont faites pendant l'hiver. On a dit, par exemple, qu'on étoit accommodé, ou sur le point de l'être, avec le roi de Sardaigne, au moyen d'un mariage proposé de son fils aîné avec la seconde princesse d'Espagne. Si cela étoit, les Espagnols se rendroient bientôt maîtres de l'Italie, ce qui inettroitla

reine de Hengrie hors d'état de soutenir la gncrre et d<Hineroiit un grand branle à une paix générale. On a dit, d'un autre eôté, qu'on proposoit une trêve de cinq ans entre toutes les parties belligérantes, ce que je ne croîrœs pas du moins être accepté par la France; ce seroit donner plus de facilité aux ennemis de faire élire un Empereur à leur gré, et leur donner le temps de se remettre en argent et en troupes, pour recommencer la guerre à la fln de la trêve et du congrès*

H est dit dans les Gazettes^ même de France, que le Grand Seigneur, sous prétexte de son commerce dans les mers du Levant qui est interrompu, et d'un autre côté la Czarine^, ont offert leur médiation pour accommoder les puissances qui sont en guerre, et qu'ils ont déclaré ces oflres à fous les ambassadeurs qui sont dans leurs cours. Ces offres sont-elles suscitées par nous ou par les ennemis, pour avoir occasion de prendre parti contre ceux qui refuseroientde les accepter, c'est ce qui est dans le secret de la politique.

Si toutes ces nouvelles avoient quelque réalité, il y a apparence que le Roi ne partiroit pas pour éviter voyage inutile et dépense considérable. Il faut seulement convenir que ces positions sont très-délicates et demandent un conseil sage et expérimenté, d*autant qu'il faut poser pour principe une jalousie presque générale de l'Europe contre la puissance de la France et de la maison de Bourbon qui veut s'agrandir furieusement.

On parle diversement des projets de la campagne en Flandre : de prendre Ath et Oudenarde, qui sont aux portes de Bruxelles, de faire le siège de Mons, d'aller du côté de Luxembourg. Tout ceci est encore secret.

Au milieu de tous ces projets, il est arrivé à la France un coup du ciel au mois d'octobre dernier, dont on n'a eu nouvelles certaines que dans ce mois. Il

I. élisabetb, qui est montée sur le trône en 1741, et qui e&t morte en 1702. [Note de Barbie d'increvUh.)

28 lOURNAL DE BÂBBIER.

y a eu à la Jamaïque , dont les Anglois se sont emparés sur les E^gnols en I6ô5, où ils ont des établiss^nents conAidérables, et où ils avoient assemblé nombre de vaisseaux marchands pour les faire passer sous Vescoiie de vaisseaux de guerre, il y a donc eu un ouragan si considérable, qui a. duré vingt-quatre heures, qu*on ne se souvient pas d'en avoir tu un pareil* Il y a eu plus de cent vaisseaux marchands, dont scnxante étoient richement chargés, et douze à quatorze vaisseaux de guerre qui ont été submergés dans les flots ou entièrement brisés. 11 est dit dans les Gazettes qu*on avoit trouvé près de 1,700 corps morts, principalement de matelots, que les vents et les vagues avoient jetés sur la côte, sans ceux qui étoient restés dans la mer. L*ouragan a été si terrible qu'il a enlevé dans la mer et détruit les fortiûcations du fort. Une perte aussi considérable , que l'amirauté de Londres a cachée le plus qu'elle a pu, a dû causer une grande consternation dans TÂngleterre et faire souhaiter la paix à la nation.

Avril.

Mortalité dans les vaches de Paris ; ensorcellement. — Le comte de Saxe part pour la Flandre. — Le prince de Conti se rend en AUcmacno. -^ Di^part des gardes. — Fêtes données par le prince de Gampo-Floride. — Les soupers de madame d'EtioUcs ; sa famille et son histoire. — Le marquisat de Pompadour. — Nouvelles politiques. •— Combat livré par le comte de Ségnr.

Comme il faut, suivant les lois du mouvement, que chaque pays se ressente à son tour de quelque calamité, la mortaUté sur les bestiaux, qui avoit eu lieu dans les armées en Allemagne, il y a un an ou deux! a passé en France ; d'abord dans quelques provinces, comme en Bourgogne, les vaches, bœufs et veaux, mais surtout sur les vaches; cela a gagné les environs de Paris et même Paris, dans les faubourgs et extrémités de laquelle ville il y a, dit-on, plus de quatre mille vaches. Il s'est ré-

pandu un cont«, parmi le peuple, qu*un euré de village, en Allemagne, avoii demandé à une femme de son lait, que son mari u'avoit pas voulu que sa femme lui en envoyât, et, qu*au lieu de son lait, ils lui avoient envoyé du lait d'une vache, d'où Ton a dit que le dessein du curé étoit de jeter un sort qui auroit causé la mortalité dans les femmes, et que le sort n'est tombé lieureuse* ment que sur les vaches. L'histoire, à part cela, est devenue si sérieuse dans les faubourgs et environs de Paris, qu'on craignoit de prendre du lait aux laitières. 11 mouroit tous les jours nombre de vaches, d'un mal qui leur prenoit à la gorge, et qui les emportoit en deux jours, cela ressembloit à une espèce de peste. Plusieurs médecins et gens connoisseurs ont fait journellement des visites, faisant ouvrir les vaches pour découvrir la cause du mal, ont fait des expériences et n'ont point trouvé de remède. Comme Pâques approchoil, et que cela devenoit intéressant pour la provision des bœufs et veaux à Paris, le Parlement, qui a la grande police et qui craindroit de perdre ce droit, a fait des règlements par trois arrêts différents : pour la visite des vaches, pour la séparation de celles qui pouvoient être suspectes pour éviter la contagion, et pour des mesures nécessaires dans les marchés de Sceaux et de Poissy, sur les bestiaux qu'on y amène; cela a fait croire qu'on manqueroit peut-être de viande, ou qu'elle vaudroit dix à douze sols la livre; cependant, soit que le mal n'est pas si grand qu'on le fait, soit qu'on ait donné de très-bons ordres pour la provision de Paris, les marchés de Sceaux et de Poissy ont élé garnis avec abondance dans la se« maine de Pâques, et la viande n'est pas plus chère qu'à l'ordinaire.

M. le maréchal comte de Saxe^ est parti au commen-

i. Il avait déjà fait, en 1744, cette campagne admirable en Flandre, où, avec une armée fort inférieure en nombre à celle den alliés, il les a arrètéi et empêchés de faire aucttAC expédition. (Aofe de Barbier d'IncrevUle,)

30 JOL'R?fAL DB BARBIER.

cemeilt de ce mois pour la Flandre; il 8*èst rendu à Lille et à Valeticiendes pour y assembler les troupes et pour préparer eb général les projets secrets de la cam« pagne. On l*a fait mort à Paris pendant deux jours ayant son départ; il est certain qu*il n'est pas parti en bonne santé ^, mais on ne sait pas bien au juste en quel état il est; car on disoit, ces jours-ci, qu'il étoit parti un fa* meux chirurgien de Paris pour aller lui faire la ponction à Lille. Si cela étoit, il seroit hors d'état de servir, et ce seroit une grande perte pour nous, vu la disette où nous sommes de généraux.

H. le prince de Conti est parti sûrement le 13 dé ce mois, pour se rendre à l'ârméé d'Allemagne de Mayence. On disoit d*abord que M. le maréchal de Maillebois, à son arrivée, reviendroit en Cour. L'ott cOmptoit même qu*il iroit commander en Italie. On dit à présent que le prince de Conti est nommé généralissime, et que M. Maillebois reste en Allemagne pour commander sous Ses ordres. On a dit même que le roi de Prusse a demandé au Roi qu'il y eût un maréchal de France avec lé prince de Conti.

Les régiments des gardes-françoises et suisses sont partis dans la Semaine Sainte , et la maison du Roi a ordre de partir à la fin du mois, le tout pour la Flandre. Tous les équipages du Roi, la bouche, la grande et petite écurie, doivent partir aussi incessamment ; malgré cela, on doute encore du départ du Roi, parce que le bruit le plus général est que la paix est faite ou bi^ prêté à se faire. Cela est fondé sur la médiation du Grand Seigneur et de la Czarine, sur ce que Ton apprend dans les Gazettes, que M. le maréchal de Belle-Isle et le comte de Belle-Isle, son frère, ont une grande liberté en

i . Le maréchal, consumé d^ime maladie de laugueur, était presque moorant. — Voltaire, qui domie ce détail, raconte qu'ayant rencontré le comte de Saxe au moment de son départ, il lui demanda comment il pourrait faire campagne dans cet état de faiblesse; le maréctial loi répondit: i 11 ne s* agit pas de Tivre, il s*agit de partir. •

i^ AVRIL 1746. 31

Angleterre, qu*ils peuvent iNer de Windsor à vingt lieues à la ronde, et qu'ils sont visités par les grands et par les ministres; ils pourroient inème aisément, par cette liberté, avoir des conférences avec le roi d'Angleterre et travailler à un accommodement. On croit aussi que Télection de l'Empereur ne peut regarder que le roi de Pologne, électeur de Saxe, qui, de ce moment, aura nécessairement des intérêts opposés à ceux de la reine de Hongrie. Quand ils ont fait leur quadruple alliance au mois de janvier, ils ne prévoyoient pas ce qui est arrivé; mais malgré cela, je doute que la paix nous soit aussi avantageuse qu'elle auroit pu être si les choses avoient été conduites plus vivement, et que nous remplissions tous nos projets.

Le 19 de ce mois, on a signé à Versailles le contrat de mariage du comte d'Ârgcnson, fils du ministre de la guerre, avec mademoiselle de Mailly-d'Aucourt, branche de la maison de Mailly.

L'ambassadeur d'Espagne, le prince de Caropo-Floride, qui loge à l'hôtel de Conti, rue Neuve-Saint-Augustin ', donne ses fêtes pour le mariage de madame la Dauphine. Lundi de Pâques, 19, il y a eu un grand diner de tous les ambassadeurs et ministres étrangers. Hardi 20, gi^and concert, feu d'artifice sur la terrasse de scm jardin qui rend' sur le rempart, et grand souper pour les princesses et dames de la Cour et de la ville, seigneurs de la €our et ministres du Roi ; il y aura plus de cent couverts. Mercredi, repos, et jeudi 22, grand bal masqué, pour lequel il n'y aura que deux mille cinq e^ts billets, pour éviter la confusion des autres bals précédents, en sorte qu'il ne se sert point des salles qui êtoi^t dans Paris, comme on avoit dit, dont la char-