Il fut exilé en Sibérie, comme le dit la note ci-dessus

2. Il était de basse naissance. J'ai bien de la peine à le croire, car enfin MM. de Biron s'appellent Gontaut, et non Biron. D'ailleurs ce serait un excès de bassesse très-difficile à croire. Biren était un scélérat; indépendamment des princes de la maison de Doîgorouki, dont il fit rompre deux, écarteler deux, décapiter trois, if fit exiler plus de -vingt mille hommes en Sibérie, malgré les larmes de la czarine. {Note de Barbier d'Increville).

finances. Dans tout ceci, on déplace M. Orry, qui est haï généralement1 et dont on parle en très-mauvais termes, tant à la cour qu'à la ville. C'est néanmoins de* puis longtemps la créature favorite du Cardinal ; mais si on a ouvert les yeux au Cardinal sur quelque malversation pour les blés, comme sa gloire est ici intéressée personnellement pour son administration, il pourroit se venger et prendre son parti. On a tait une chanson sur les trois médecins empiriques ; le cardinal de Richelieu, qui saignoit beaucoup, parce qu'il a fait couper quelques têtes; le cardinal de Mazarin, qui purgeoit, parce qu'il tiroit de l'argent ; et que l'ordonnance du cardinal de Fleury est pour la diète, à cause de la cherté du pain. 11 n'en faut pas davantage pour avoir indisposé ce ministre contre M. Orry.

Au Palais-Royal, la chose s'est faite sérieusement. On parle de M. d'Argenson comme ayant été renvoyé sèchement, parce qu'il avoitlrop d'affaires pour remplir cçlles de la maison d'Orléans. Mais comme on croit qu'il n'a eu la place d'intendant de Paris, que par le crédit de M. le duc d'Orléans, et que l'on voit ce prince prendre M. son frère pour le remplacer auprès de lui, en qualité de son chancelier, on croit toujours qu'il y a quelque opération secrète dans cette conduite.

On dit aussi, d'un autre côté, que c'est une fausse démarche de M. d'Argenson, dont on connoit l'ambition* 11 a beaucoup d'esprit, est de qualité et d'une belle figure. Il a fait sa cour très-assidûment au Cardinal , «t il l'amuse. Ce ministre, qui passe de l'avis de tout le monde pour le plus fin et le plus faux politique de toute la Cour, lui a peut-être fait entendre pour le flatter qu'il pouvoit espérer à toutes les places, s'il n'étoit pas atta-

i . Orry était un honnête homme, mais ses manières brusques lui avaient fait beaucoup d'ennemis. « Comment voulez-vous, disait-il, que je ne montre pas d'humeur ! sur vingt personnes qui me font des demandes, il y en a douze qui me prennent pour une bète ou pour un fripon. ■

ché aussi étroitement à M. le duc d'Orléans. On croit que M. d'Argenson a donné dans ce bagage ; qu'il s'est brouillé exprès avec M. de Balleroy, son parent, qu'il a placé lui-même gouverneur de M. le duc de Chartres, et qu'il a cherché des prétextes pour quitter sa place et se faire remeroier. On conjecture de là qu'il a très-mal fait de découvrir ses projets d'ambition, parce que cela prévient les autres ministres pour s'y opposer. M. le comte de Maurepas, qui est fort son ami, est peut-être le premier à ne pas laisser mettre à côté de lui un homme qui pourroit le traverser dans le dessein et l'espérance qu'il a d'avoir l'oreille et la confiance du Roi, au-dessus des autres ministres, si le Cardinal venait à manquer. Les ennemis de M. d'Argenson disent à présent qu'il est faux, paresseux et incapable du ministère. Quoi qu'il en soit, il n'est plus chancelier de M. le duc d'Orléans, déjà depuis quelque temps. M. Orry est toujours en place, et les autres affaires font qu'on ne parle plus de celle-ci.

Les affaires de la Moscovie sont arrangées. On a lié le duc de Courlande, on l'a mis dans un carrosse, et on l'a conduit comme criminel d'État dans une forteresse. On a arrêté sa femme, son fils et plusieurs personnes en place qui étoient attachées à lui. On dit pour prétexte qu'il avoit des vues trop ambitieuses, et contraires aux dispositions de la Czarine, et qu'il avoit tenu des propos peu respectueux des duc et duchesse de Brunswick, père et mère du Czar. Par un édit de ce jeune empereur, reçu et confirmé par tous les États du royaume, la régence a été remise à madame la duchesse de Brunswick, mère de l'Empereur, avec le litre de grande princesse des Russies. Il n'est point question de la princesse Elisabeth. On croit que tout ceci est l'ouvrage du baron d'Ostermann \ premier ministre de Moscovie, et qui est un homme d'un rare mérite.

1. Ostermann (André, comle <T), chancelier de Russie, né à Bochum, dans Ml, 21

242 JOURNAL DE BÀftBÎËlt.

Il faut un peu parler des bons mots qui courent dan* la ville. Un étranger fait marché d'une somme pour le

p d'une fille d'Opéra \ ce qui est un peu équivoque.

11 a payé et couché avec elle, mais il n'a pas trouvé à cette jeune fille ce qu'on lui avoit promis; il a compté, sur la bonne foi des conventions, que cela changeoit le marché et qu'il lui falloit rendre une bonne partie de sa somme. Sur cette contestation, les parties s'en sont rapportées à la décision de mademoiselle Carton, ancienne actrice, chanteuse de l'Opéra. Après avoir entendu les faits, elle a décidé que l'homme ne savoit pas lire apparemment, et qu'il devoit savoir que quand la toile est levée, on ne rend plus l'argent.

Il est d'usage à l'Opéra de rendre l'argent à ceux qui sortent pendant toxït le prologue, jusqu'au commencement du premier acte. Bien des jeunes gens viennent se montrer au spectacle, entendent le prologue, en partie ou tout entier, et sortent ensuite. On joue présentement Amadisde Gaule 2 où il y a toujours un très-grand monde, et on a affiché sur l'escalier qu'on ne rendroit point l'argent la toile levée et l'opéra commencé. La réponse de Carton est extrêmement jolie sur l'allusion et la chemise de la fille avec la toile de l'Opéra.

Une autre fille de l'Opéra8 a été accusée par plusieurs

de ses «om pagnes d'avoir dans sa loge, en

sTiabiflant, par le marquis de Bonnac, jeune seigneur. En conséquence, suivant les règles de police de cette congrégation, elle a été chassée de l'Opéra. Pour se justifier dans le public de cette calomnie, elle a fait courir un petit mémoire imprimé fait par une bonne plume,

le comté de La Marck, entra ea 1704 dans la marine russe, devint baron et conseiller sous Pierre 1er, ministre et grand chancelier sous Anne, fat exilé en Sibérie sous Elisabeth, dont H avait dénoncé la conspiration à Ivan IV, et mourut en 1747.