Il fut exilé en Sibérie, comme le dit la note ci-dessus

2. 11 était de basse naissance. J*ai bien de la peine à le croire, car enfin MM. de Biron s'appellent Goiitaut, et non Biron. D'ailleurs ce serait un excès de bassesse très^iffîcite à croiro. Biren était un scélérat; indépendamment des princes de la maison de Dolgorouki> dont il Bt rompre deux, écarteter denx, décapiter trois, il fit exiler plus du vingt mille hommes en Sibérie, malgré let Umies de la czariue. [Note de Barbier d'increvilU),

finances. Dans tout ceci, on déplace M. Orry,'quiesl haï généralement^ et dont on parle en très-mauvais tenues, tant à la cour qu'à la ville. C'est néanmoins depuis longtemps la créature favorite du Cardinal ; mais si on a ouvert les yeux au Cardinal sur quelque malversation pour les blés, comme sa gloire est ici intéressée personnellement pour son administration, il pourroit se venger et prendre son parti. On a fait une chanson sur les trois médecins empiriques ; le cardinal de Richelieu, qui ^at^noiï beaucoup , parce qu'il a fait couper quelques têtes; le cardinal de Mazarin, qui purgeait ^ parce qu'il tiroit de l'argent ; et que l'ordonnance du cardinal de Fleury est pour la diète^ à cause de la cherté du pain. 11 n'en faut pas davantage pour avoir indisposé ce ministre contre M. Orry.

Au Palais-Royal , la chose s'est faite sérieusement. On parle de M. d'Argenson comme ayant été renvoyé sèchement, parce qu'il avoittrop d'affaires pour remplir celles de la maison d'Orléans. Mais comme on croit qu'il n'a eu la place d'intendant de Paris, que par le crédit de M. le duc d'Orléans, et que l'on voit ce prince prendre M. son frère pour le remplacer auprès de lui, en qualité de son chancelier, on croit toujours qu'il y a quelque opération secrète dans cette conduite.

On dit aussi , d'un autre côté , que c'est une fausse démarche de M. d'Argenson,dont on connoît l'ambition. Il a beaucoup d'esprit, est de qualité et d'une belle figure. Il a fait sa cour très-assidûment au Cardinal , et il l'amuse. Ce ministre, qui passe de Tavis de tout le monde pour le plus fin et le plus faux politique de toute la Cour, lui a peut-être fait entendre pour le flatter qu'il pouvoit espérer à toutes les places, s'il n'étoit pas atta-

1 . Orry était un honnête homme, mais ses manières brusques lui avaient fait beaucoup d^ennemis. • Comment voulez-vous, disait-il, que je ne montre pas d'humeur ! sur vingt personnes qui me font des demandes, il y en a donitf qui me prennent pour une béte ou pour un fripon. >

ché aussi étroitement à M. le duc d'Orléans. Op croit que M. d'Argenson a donné dans ce bagage ; qu'il s'est brouillé exprès avec M. de Balleroy, son parent, qu'il a placé lui-même gouverneur de M. le duc de Chartres, et qu'il a cherché des prétextes pour quitter sa place et se faire remercier. On conjecture de là qu'il a très-mal fait de découvrir ses projets d'ambition, parce que cela prévient les autres ministres pour s'y opposer. M. le comte de Maurepas, qui est fort son ami, est peut-être le premier à ne pas laisser mettre à côté de lui un homme qui pourroit le traverser dans le dessein et l'espérance qu'il a d'avoir l'oreille et la confiance du Roi, au-dessus des autres ministres, si le Cardinal venait à manquer. Les ennemis de M. d'Ârgenson disent à présent qu'il est faux, paresseux et incapable du ministère. Quoiqu'il en soit, il n'est plus chancelier de M. le duc d'Orléans, déjà depuis quelque temps. M. Orry est toujours en place, et les autres affaires font qu'on ne parle plus de celle-ci.

Les affaires de la Moscovie sont arrangées. On a lié le duc de Courlande, on l'a mis dans un carrosse, et on l'a conduit comme criminel d'État dans une forteresse. On a arrêté sa femme, son fils et plusieurs personnes en place qui étoient attachées à lui. On dit pour prétexte qu'il avoit des vues trop ambitieuses, et contraires aux dispositions de la Czarine^ et qu'il avoit tenu des propos peu respectueux des duc et duchesse de Bruns» wick, père et mère du Czar. Par un édit de ce jeune emi)ereur, reçu et confirmé par tous les États du royaume, la régence a été remise à madame la duchesse de Brunswick, mère de l'Empereur, avec le titre de grande princesse des Russies. Il n'est point question de la princesse Elisabeth. On croit que tout ceci est l'ouvrage du baron d'Ostermann ^, premier ministre de Moscovie, et qui est un homme d'un rare mérite.

1 . Ostermann (André, comie d*), chancelier de Rnasie, né à Boehom, dimj 111. 21

%42 JOURNAL DB BAHBIER.

Il faut un peu parler des bons mots qui courent dans la ville. Un étranger fait marché d*une somme pour le

p d une fille d'Opéra ^ , ce qui est un peu équivoque.

Il a payé et couché avec elle, mais il n'a pas trouvé à cette jeune fille ce qu'on lui avoit promis; il a compté» sur la bonne foi des conventions, que cela changeoit le marché et qu'il lui falloit rendre une bonne partie de sa somme. Sur cette contestation, les parties s'en sont rapportées à la décision de mademoiselle Carton, ancienne actrice, chanteuse de FOpéra. Après avoir entendu les faits, elle a décidé que l'homme ne savoit pas lire apparemment, et qu'il devoit savoir que quand la toile est levée, on ne rend plus l'argent.

11 est d'us£^ à rOpéra de rendre l'argent à ceux qui sortent pendant tout le prologue, jusqu'au commencement du premier acte. Bien des jeunes gens viemient se montrer au spectacle, entendent le prologue, en partie ou tout entier, et sortent ensuite. On joue présentement Amadis de Gaule ^ où il y a toujours un très-grand monde, et on a affiché sur l'escalier qu'on ne rendroit point l'argent la toile levée et l'opéra commencé. La réponse de Carton est extrêmement jolie sur l'allusion et la chemise de la fille avec la toile de l'Opéra.

Une autre fille de l'Opéra' a été accusée par plusieurs

de ses compagnes d'avoir dans sa loge, en

s'habillant, par le marquis de Bonnac, jeune seigneur. En conséquence, suivant les règles de police de cette congrégation, elle a été chassée de l'Opéra. Pour se justifier dans le public de cette calomnie, elle a fait courir un petit mémoire imprimé fait par une bonne plume,

ie comté de La Marck, entra en 1 704 dans la marine russe, devint baron et itmeiUer sous Pierre I*', ministre et grand chancelier sous Anne, fut exilé ea Sibérie sous Elisabeth, dont il avait dénoncé la conspiration à Ivan IV, «t mourut en 1747.

i . Mademoiselle Dazencour on Dasincoart.

i. Traj^ie lyrique de Quinault.

a. MadèmoigeUe Petit.

que je n'ai pas pu avoir ^ Il a été couru, parce qu'à propos de rien, elle fait un parallèle' entre les filles d'Opéra et les fermiers généraux. Ils entrent également dans le monde sans bien et en gagnent, les uns d'un

coup de plume, les autres Ils sont détestés

de ceux aux dépens de qui ils s'enrichissent , les filles sont adorées de ceux même qu'elles ruinent, etc.

On dit que M. le maréchal de Broglie a formé opposition au scellé de l'Empereur, pour revendiquer ses culottes que les Allemands lui ont prises en Italie, au pas* sage de la Secchia , quand ils ont surpris de nuit notre camp, et que le maréchal a été obligé de s'enfuir en chemise.

Cette année est réservée pour les grands événements. I>epuis plus de deux mois, il a plu considérablement dans la France, et même dans les pays étrangers. Les neiges, qui étoient sur nos montagnes du Dauphiné et d'Auvergne, ont fondu et ont augmenté insensiblement toutes les rivières. Cela est venu à un tel excès qu'il y a une inondation générale dans le royaume. Actuelle^ ment, jour de Noël, 26 de ce mois, Paris est entièrerient inondé. D'un côté, la plaine de Grenelle et tout le canton des Invalides, le grand chemin de Chaillot, le Coursetles Champs-Elysées, tout est couvertd'eau. Elle vient même par la porte Saint'Honoré jusqu'à la place Vendôme. Le quai du Louvre, le quai des Orfèvres, la quai de la Ferraille, le quai des Augustins, la rue Fromenteau jusqu'à la place du Palais-Royal, tout est en eau. On ne passe plus qu'en bateau; le côté de Bercy, de la Râpée, de l'Hôpital Général , de la porte et quai Saint-Bernard, c'est une pleine mer. La place Maubert, la rue de Bièvre, la rue Perdue, la rue Galande, la rue des Rats et la rue du Fouarre, c'est pleine rivière. Toutes les boutiques sont fermées; de tous les côtés on est

I . Faclum powr mademoiielU PetU, imueuu de l'Opéra, révofuét,

eow plaignante au public, 1740| in*l).

244 lOURNAL DE BARBTER.

réfugié au premier étage, ol c'est un concours de bateaux comme en été au passage des Quatre-Nations. Sur le port au Blé, Teau va au-dessus des portes cochères. La place de Grève est remplie d'eau, la rivière y tombe par dessus le parapet, toutes les rues des environs sont inondées; dans les maisons à porte cochère, les bateaux entrent jusqu'à l'escalier, comme les carrosses feroient- H y a plus : dans toutes les rues de Paris, où il y a des égouts, l'eau de la rivière y gonfle, se répand dans la rue et il faut y passer dans des bateaux ou sur des planches. La rue de Seine, faubourg Saint-Germain, est remplie a'eau qui entre des deux côtés dans les maisons, en sorte qu'on ne sait plus même quel chemin prendre pour aller dans Paris en carrosse, d'autant plus qu'il y a des gardes qui empêchent de passer sur tous les ponts, qui sont couverts de maisons. La police a fait déménager, il y a deux jours, tous les marchands et locataires, qui sont sur les ponts Saint-Michel, au Change, Notre-Dame et Pont-Marie. L'eau est si rapide et si haute qu'on craint fort qu'elle ne les jette à bas; les arches, surtout des deux bouts, sont à peu de chose près bouchées; on ne passe donc que sur le Pont-Royal et le Pont-Neuf, car le pont de La Tournelle n'est pas accessible. Tous les habitants de l'île Notre-Dame sont enfermés et ne peuvent point sortir en carrosse, ni du côté de la porte Saint-Bernard dont le quai est rivière. Les gens de pied ne passent plus même sur le pont de bois, qui va à Notre-Dame^. On dit aussi que la rivière desGobelins est débordée et que le faubourg Saint-Marcel est plein d'eau. Pour aller à Versailles, on va à présent par les Chartreux et par Châtillon ; on ne passe ni sûr le pont de Neuilly, ni sur celui de Sèvres. On remarque que la crue d'eau est au moins aussi forte à présent qu'en 1711, il y a vinglrneuf ans. Apparemment

1 . Ce pont, nommé Pont-Rouge, faisait eommoniquer l*ile de la Cité avec rile Saint-Louig.

Dt^CEMBRE 1740. 245

que cela suit les grands hivers. Celui de cette année ' été plus long et aussi fort que celui de 1709.

La Loire et la Marne font aussi des ravages considérables. Cette inondation paraît générale. On a reçu des nouvelles que la moitié de la ville de Florence a été submergée par une crue d'eau de la rivière de quarante pieds.

Les suites de ceci sont terribles, non-seulement par la perte que fait un grand nombre de particuliers, mais par la difficulté d'amener les provisions à Paris. Heureusement que la ville est, dit-on, garnie suffisamment de blés dont on a rempli les couvents et les hôpitaux. Mais le pain y vaut toujours quatre sols et demi la livre et tout le reste est très-cher.

Dans tous les endroits où la rivière s'est répandue, c*est le prévôt des marchands et les échevins qui ont la police. Dans la place Maubert, les bateliers exigeoient quatre sols et même plus par personne; cela est infiniment peuplé ; les uns déménagent des meubles, les autres ont besoin d'aller chercher de quoi vivre, ou sont obligés d'aller à la messe dans ces fêtes. Ce qui seroit bien difficile seroit d'avoir du secours la nuit pour des malades, et il n'est pas possible qu'il n'y en ait dans le cas. Hier, 26 de ce mois, la Ville a envoyé des archers pour mettre l'ordre ; elle donne quarante sols par jour aux bateliers, et ils ne peuvent plus prendre qu'un liard par personne. Il y en a un qui a été mis en prison, pour avoir exigé douze sols pour passer une pauvre femme et son enfant.

Aujourd'hui 27, l'eau est diminuée dans la rivière de plus d'un pied. On craignoit beaucoup pour les ponts; peut-être la diminution continuera-t-elle. Elle a augmenté le 28. On a vu dans la place Maubert porter le Bon Dieu dans un bateau et monter par une échelle à la chambre du premier étage, et descendre un corps mort de la même manière. C'est grande désolation pour

246 JOUBNAi DB BARBIER.

une infînité d1iabitant8. Le faubourg Saint-Anloine est plein d'eau, il y en a dans le couvent des Célestins jusqu'à Tautel dans Téglise.

Le 29, l'eau est diniinuée, et il gèle assez fort; il est temps que cela cesse, car les moulins à eau ne vont pas, fit il y a grande difficulté dans les chemins pour Tarrivée des boulangers, en sorte que ce n'est pas assez d'àvoir beaucoup de blé dans Paris. 11 faut delà farine. On dit même que le pain devoit diminuer d'un liard par livre ces jours-ci, et que le Parlement s'y est opposé par prudence, dans la crainte qu'on ne soit obligé de •l'augmenter par la suite, ce qui feroit un bien plus mauvais etfet. Le peuple de Paris, qui est doux, est ao^ coutume à le payer quatre solfi six deniers, et il se croit heureux de ce qu'il n'a point augmenté dans une pareille inondation qui est générale, car la ville de Meaux est remplie d'eau et une infinité d'autres. J'ai cependant entendu dire à d'anciens entrepreneurs de vivres d'ar-* mée que, sur le pied de quarante-huit livres le seti^f , le pain blanc ne devoit valoir que trois sols la livre. Il ne coûte aujourd'hui que quarante livres, et le pain mollet bien différent et plus mauvais qu'à l'ordinaire vaut cinq sols la livre. A la vérité ces munitionnaires ont des boulangers à gage, ce qui est bien différent de ceux qui fournissent Paris, qui sont chargés de gros loyers en détail et de dépense de chevaux pour l'amener. 11 faut que la marchandise porte les frais.

On dit que M, le contrôleur général a eu l'impudence de dire au Roi que dans Paris le pain ne valoit que dixhuit deniers pour les pauvres et deux sols six deniers pour les riches, et que le marquis de SouvréS qui étoit présent, s'écria : « Ah ! mon Dieu I je suis volé ! » Le Roi lui demanda ce qu'il vouloit dire, il répondit : n Sire^ (t mes gens ma comptent depuis longtemps le pain à

i . L<Mrfft-FraD9ois Le Teliier de Rebenae, marqni* de Soawé, brigadi«r

€ cinq sols. » Cesl un seigneur de beaucoup d'esprit et fort libre avec le Roi. Il lui dit ces jours passés : « Sou- « vré, qui faites-vous Empereur^? » — a Ma foi, sire, dit « Sou vré, je m'en eiiibarrasse peu, mais si Sa Majesté a Youloit, elle nous en diroit mieux des nouvelles que « qui que ce soit. j> — a Non, dit le Roi, je ne m'en « mêlerai pas, je regarde cela du mont Pagnote*. » — « Ah! sire, dit Souvré, Votre Majesté y aura bien froid « et y sera bien mal logée \ » — « Pourquoi? dit le Roi. » — « Sire, répondit Souvré, c'est que vos ancêtres n'y c( ont jamais fait bâtir de maison! » La réponse est fort jolie, et à l'égard de la demande on n'en peut rien dire parce que le Roi est fort dissimulé.

Le Roi a nommé pour son ambassadeur et ministre plénipotentiaire à la diète de Francfort, pour l'élection d'un Empereur, M. Fouquet, comte de Belle-Isle, cordon-bleu et lieutenant général, qui est non-seulement grand militaire, mais qui a travaillé extraordinairement dans le cabinet. Le Cardinal, quoique ménager, lui a dit que le Roi vouloit que cela se passât au plus grand. Le comte de Belle-Isle, qui est magnifique, ne demande pas mieux, en sorte qu'il prépare des équipages superbes et une maison considérable. t\ aura, à ce qu'on dit, douze pages et le reste à proportion et une grande suite de gentilshommes volontaires. Il vise à être duc et pair et maréchal de France. Quelle étoile différente de ce grand père, procureur général au Parlement de Paris et surintendant des finances, que M. Colbert a cqlbuté, à qui il vouloit faire couper la tête, et qui p(ir grâce est mort à Pignerol après dix ans de prison.

Il y a eu quelques maisons à Paris détruites et renversées par les eaux, entre autres une rue Saint-Dominique,