INTRODUCTION
Dans Thistoire du moyen-age , s*il est unc (5poque qui merile de fixer plus specialemeht notre attention, c*est[sans contredit le XIII® siecle. Cest celui oii les institutions prennent le plus de developpement et d^activit^, tout en conservant leurs formes si di verses, dans Tordre de la politique, de la religion, de la litterature et des arts ; pii Tetat des gouvernements, des moeurs et des idees se modifie pro- ' fondement sous Tinfluence des grands hommes et des grands evenements que ce siecle produit. 11 se manifeste alors dans la vie des peuples une activity qui change la face de la socidt^, et qui^ passant dans la vie intellectuelle, 61argit le cercle de la pehs^e et ouvre 4 Fesprit d^s horizons nouveaux.
Lorsqu'on envisage ce siecle dans son ensemble, on se sent penetre d'etonnemejit a la
vue de ce spectacle grandiose, de cette fievre de mouvement, de ces passions sarexcitees qui se dechainenl comme la mer en fureur, de ces guerres interieures et exterieures, de ces fortunes inouies de simples chevaliers qui de- \iennenl princes, de ces malheurs sans exemple , de celte seve de jeunesse et de vie qui circule partout dans le corps social.
Deux grands papes, Innocent III et Innocent IV, siegent alors dans la chaire de Saint-Pierre ; un grand roi, Philippe-Auguste, et un saint roi, Louis IX, occupent le trone de France ; et sur celui de I'Empire est assis un prince malheureux, melange etonnant des qualites et des d(§fauts les plus opposes, Frederic II, qui dans tous les temps eut merile de fixer les regards
de Fhistoire.
Ce siecle voit tomber et renaitre I'empire greco-byzanlin, perdre la Terre-Sainte, former I'ere des croisades.Laquerelle des Investitures, entre Rome et I'Empire, se termine, et lltalie se detache encore une fois. mais helas ! point pour toujours, de TAUemagne qui I'elreint. UAngleterre fonde ses liberies publiques ; elle ^crit sa Grande Charte, institue sonParlement.
L'Espagne repousse les Almohades^ et les ^oyaumes Chretiens n*ont plus rien k craindre des musulmans , grace a la vaillance de Pierre II et de Jacques h^ d'Aragon, k la plete chevaleresque de saint Ferdinand de Castille.
Dans cet immense mouvement, la France
peul revendiquer la plus large part de gloire.
La preponderance de ses armes se fait senlir
partout, et la Medilerrannee devient en quelque
sorle un lac fran^ais. Partout penetrent avec la
Francesalangue,sesidees,ses institutions. Sou
Universite de Paris fournita FEurope ses noms
les plus glorieux : a fAngleterre , Etienne
Langton; a I'ltalie, Brunetto Latini, le maitre
de Dante, et peut-etre Dante lui-meme ; elle
sen de modele aux autres Universit^s, a celles
d'Oxford, de Cambridge, de Naples, d'Upsal,
de Montpellier, de Toulouse. Les literatures
nationales commencent, et si les troubadours
en deuil de leur patrie qui expire, cessent de
chanter, les trouveres demandent a un autre
idiome les tendres soupirs de Bernard de Vent^-
dour ou les males accents de Bertrand de Born , des
laish^roiques,des epopees chevaleresque3,oudes fabliaux pleinsdecettemaIicieusenaivet^,decett0
franche et libre gaite, qui font deja pressenlir Marot, La Fontaine et Moliere. Les oeuvres en prose franQaise ne restent pas inferieures a la poesie : Villehardouin ecrit en soldat la quatrieme croisade, avec une certaine raidear militaire, tandis que Joinville, avec plus de souplesse d*esprit, cause volontiers de tout ce qu'il voit, de tout ce qu'il sait, aussi bien de ses propres sentiments que des faits de guerre.
Ce ne sont pas les lettres seulement qui s'eveillent a la vie etau grand jour ; si la theologie pent citer avec orgueil les noms de St Thomas d'Aquin, de Duns Scott , de St Bonaventure, tf Albert-le-Grand , la science pure revendique ceux de Roger Bacon, de Raymond Lulle, de Savinio degli Armati, et ceux des voyageurs Carpin, Rubruquis , Marco Polo. L'esprit humain ne s'elance jamais dans une seule voie, docile a une impulsion unique ; quand il y a progr^s ou decadence dans une societe, tout m qui la constitue en eprouve les effets bienfaisants ou funestes. Au Xlll<^ siecle, le moyen-age se depouille de ses langes, etsi, dans les autres genres, il ne fait encore qu'essayer ses premiers pas , il arrive d'un seul elan a la perfection
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dans l*art chrStien; it lui ffonne son expression grandiose dans ses splendides et merveilleuses cathedrales gothiques, ou le genie d'artistes la plupart inconnus nous etonne par sahardiesse. Ces voutes ogivales, dont les nervures sveltes et allongees s*harmonisent si bien avec les tuyaux de Forgue ; ces vitraux qui refletent sur la Vierge de Tautel des nuances d'un bleu celeste ou d'un rouge ardent ; ces boiseries et ces stalles sculptees, ce mondede statues, expression d'un sentiment naif et simple, ce colosse de pierres et d'idees, tout cela inspire uneemotion plus vraie et plus chretienne que toutes nos imitations du Parthenon d'Athenes^ ou la croix n'est qtfun anachronisme.
Mais dans ce tableau tout n'est pas lumiero et rayonnement : il y a des ombres et des taches. Si le genie quicreeet qui feconde, semepartout deS germes qui fructifient , le genie de la destruction accomplit aussi son oeuvre fatale, el promene le glaive et la torche sur nos contrees m^ridionales : il immole Theresie et Toffre en holocauste a un Dieu aussi terrible dans ses vengeances que le Dieu de Moi'se, qui punitles coupables dans leur posteritejusqu'ala deuxiem^
et Iroisierae generation; il arrache aux Comles de Toulouse leur couronne d'or el leur manteau presque royal, el les remplace par un cilice et una couronne d'epines, sur laquelle la poesie du malheur jelte un reflet supreme ; il s*installe dans leurs palais, devore leur lignee, et poursuit en eux,jusqu*auxLlernieres consequences, les faules commises^ dont ils sont solidaires ea vertu du lien colleclif qui exisle entre les chefs de nation et leurs peuples.
Tels etaient les desseins de la Providence. Quand un peuple, comme un individu, a 6te profondement penelre par des influences malsaines, unecrise est necessaire pour combattre et vaincre le mal, pour recommencer une vie nouvelle. Mais le mal passe et le bien reste ; car les nations ne meurent pas, elles se transforment , grandissent et se fortifient par les epreuves. LeMidi, si hostile a la race du nord depuislesMerovingiens, depuis Charles-Martel et Charlemagne, perdit songouvernementparticulier ; mais il se reveilla comme membrede ce grand lout, qui s'appelle la France.
En publiant une traduction de la Chroniqiie de Maim Gtiillaime de Puylaurem, nous avons
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essaye de devoiler a nos lecteurs un coin de ce vaste tableau, de reriouer la chaine des temps, de suivre dans le passe la vie de ceux qui nous ont precede sur le sol que nous habitons, et qui ont expie bien cruellement la meme faute qu'avaient commise lesanges rebelles, le p^che d*orgueil. « II est doux, dit Lucrece, lorsque la tempete a souleve les flots, de conlempler du rivage le peril des nautonniers ballotes sur la mer immense. » Dans ces lieux ou nous goutons tous les bienfaitsde la paix, nos peres ont expie, ont combatlu, ont souffert ; nous sommes leur famille, et tout ce qui nous vient d'eux, gloire ou revers, est noire heritage.
Nous aurions pu essayer d*esquisser nousmeme cette Guerre des Alhlgeois, dont le souvenir est encore si vivant dans tous les coeurs que le temps meme a ete impuissant a Teffacer ; nous aurions pu prendre parti pour Innocent III ou pour Raymond VI, et juger, comme tant d'autres, au point de vue de noire dpoque qui n'estpascelui d'auirefois, des fails etdeshommes qui n'etaient pas animes de nos idees modernes. Nous avons prefere meltre noire imparlialite a Tabri de tout reproche, en Iraduisant modeste-
ment, avec une exactitude scrupuleuse, un auteur contemporain , place pour bien voir, bien savoir et bien juger.
GuiLLAUME DE PuYLAURENS naquit au commencement du Xllle siecle, dans la ville dont il porte le nom, et dont sa famille probablement possedait la seigneurie. II embrassa Fetat ecclesiastique et devint, en i 241 , notaire de I'eveque de Toulouse. Comme 11 ne mele jamais sa personnalite aux faits qtfil raconte, on a fort peu de renseignements sur sa vie. II est cite comme temoin dans des actes publics, ^n 1 243, 1 246 et 1249, et il fut, depuis 1242 jusqu'en 1247, aumonier et chapelain de Raymond VII, comic de Toulouse, dont il partagea la bonne et la mauvaise fortune. Ce prince, ayant besoin de deux ambassadeurs pour solliciter en cour de Rome les dispenses necessaires a son mariage avecsaparente, Marguerite delaMarche,designa comme ses representants son chapelain Puylaurens et Pons d'Astaud, son chancelier. Pons fit seul un inutile voyage a Rome ; mais il ne parait pas que son collegue se soit mis en route.— Guil • laume de Puylaurens assista a la concession des coutumes et privileges accordes a la ville et
au chdteaude Buzetdans le Touloosain, a Fentrevue de Beaucaire entre Raymond VII, le roi tfAragon et le comle de Provence (^ Vid, dom Vaissette t. in chap. 25, pag. 428 ). Jusqu'a quel terme sa carriere s'est-elle prolong^e ? 11 a conduit sa chronique jusqu'en 1 272 ; mais a-t-il longtemps survecu a Hndependance da Langaedoc ? Aucun document ne nous fournit le moyen de resoudre une telle question. On a suppose qu'apres la mort de Raymond VII, son chapelain passa dans la maison de la comtesse Jeanne de Toulouse, qu'ilvecutencore longtemps apres son ancien maitre et ne mourut qu'en 1295. Bernard Guidon, inquisiteur en Languedoc et auteur des Annales des PapeSj est peut-etre le seul ecrlvain du moyen age qui fasse menlion de Guillaume de Puylaurens : il le cite pour les annees 1264 et 1271. Le nom de notre historien manque dans la plupart des catalogues ou dictionnairea modernes , particulierement dans la Birgraphie universelle de Michaud : on a , il est vrai, repare cette omission dans une edition r^cente, en consacrant a Puylaurens quelques lignes dans le Suppiemeqt. Cependant Guillaume de Puylaurens est un
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des historiens originaux de la Guerre des Albigeois. Temoin et presque acteur dans ce sombre drame, il a pu voir par lui-raeme ou apprendre par des temoins dignes de foi, la plupart des evdnements accomplis de son temps. Sa chronique presente autant d'int^r^t que celles de Pierre de Vaux Cernay ou de YAnomjme provencal, qui out ecrit sur le meme sujet, et elle est moins passionnee, plus impartiale et peutetre plus veridique. Elle a encore un autre avantage : les recits da moine de Vaux Cernaif s'arretent en 1 2 ! 8 , ceux de YAnonyme en 1 2 1 9 ; la Chronique rim^e, publiee par Fauriel, fin it au 16 juin 1219, a Tarriv^e du prince Louis de France devant Toulouse, tandisque I'ouvrage da cbapelain de Raymond VII va de 1202 a 1272, c*est-a-dire, embrasse touteThistoiredu Midi, depuis le commencement des discordes avec le Saint-Siege , jusqu*a la reunion da comte de Toulouse au domaine royal, sous Philippe TIT le Hardi. Elle forme done un resume complet de la periode la plus interessanto de nos annales; c'est pour cette raison, pour son peu d'etendue et pour son impartialite relative, que nous avons fait cboix de ce recit
pour vulgariser la connaissance des faits qui ont amene Fannexion du Languedoc a la France. — « Je croirais donques plus volontiers, dit Catel f Hist, des Cmies de Tolose, liv. ir, p. 325 ), les Hisloriens du pays, qui vivoient de ce lemps-la et estoifent familiers de ceux qui commandoient pourlors, que non pas des Historiens passionnes et ennemys des Francois. Puylaurens n^oublie rien a escrire de ce qui regarde Fhonneur et profit de son maitre.» Deux manuscrits originaux de ce livre existent a -la Bibliotheque Imperiale :Ie plus ancien provient de Baluze, et porte le n^ 5212 ; I'autre le no 5213. — La premiere Edition dJ texte latin a et^ publiee en 1623, par Catel, et la seconde, en 1649, par Duchesne, dans le tome v^ du Recueit intitule Scriptores Francorum cooetanei. Brial a prepare, d*apres les manuscrits soigneusement revus, celle de 1 833, qui fait partie de la Collection commenc^e par Dom Bouquet ; mais au lieu d'imprimer Touvrage entier, cet editeur a renvoye au volume qui devait suivre et qui n'a pas paru, les chapitres correspondant aux regnes de Louis IX et Philippe 111. Une version frangaise a 6te [itiBli^e,
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en 1 824, dans la colleclion des M47noires relaXifsaVHisioirede France de M. Guizot.
Notre traduction est faite sur le texte donne par Catel. Par un scrupuie peut-etre excessif, nous avouons n'avoir ni lu ni consulte T^dition Guizot; car si nous avons quelque pretention, c'est d'avoir fait un travail completement original, et, comme le dit Montaigne, un livre de bonne foi. Malgre la reserve que nous impose notre role modeste de traducteur, nous devons aussi etablir notre droit de priority sur de recentes publications, qui traitenl du Siege de
BtoERSENl209.
Le titre complet de notre livre, pour traduire lextuellement le latin, devrait etre: Chronique de Maitre Gdillaume de Puylaurens, au sujet des affaires qui eurent lieu autrefois entre les Frangais et les Albigeois f en langue vulgairekhBEJOTsJjdans la province de Narbonne et dans les dioceses d!Alby, de Rhodez, de Cahors et d^Agen, pour defendre la foi catholique et extirper la perversity Mretique,
Uouvrage se divise en LII chapitres, precedes d'un Prologue ; les quatre premiers ne sont qu'une sorte d'introduclion, et la Chronique ne
commence r^ellement qu'au Ve cbapitre. Le chapitre XL^ expose I'etablissement de Flnquisition a Toulouse, et c'est la que s'arrete I'edition de 1833, par Brial, qui a ajout© i mm texte celui du traite de 1229, entre Raymond VII et la reine Blanche de Castillo, mere de Saint Louis. Get acle est trop important pour que nous ayons neglig^ de le traduire litteralement ; nous Tavons joint, comme Appendice, au XXXlXe chapitre. A notre connaissance, c'est pour la premiere fois que ce document est publie avec exactitude: Dom Vaissette n'en a donne qu'une paraphrase; en faisant parler Raymond a la premiere personne. — L'hisloire de quarante-deux annees ( de 1250 a 1272) est resumee dans les douze derniers chapitres, dont plusieurs paraissent d'abord etrangers au sujel ; mais en les etudiant avec plus d'attention, on comprend bientot que Texpose du mouvement general de Fepoque est necessaire pour expliquer par quel enchainement de circonstances le Comte de Toulouse a ete enfm reuni a la France. L'oeuvre de Puylaurens, quoique plus abr^gee que les autres chroniques contemporaines, a sur celles-ci un
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incontestable avantage : c'est de former un tout complet et de presenter dans leur ensemble les faits dont le Midi fut le sanglant theatre , jusqu a ce qu'il perdit sa nationalite par la mort de son dernier comte, Alphonse de Poitiers, frere de Saint Louis. : i
Avant de pfononcer un jugement sur le livre de Puylaurens, ilest important de se bien placer au point de vue de son epoque. Pour un lecteur accoutum^ au mouvement et a Failure dramatique de nos historiens modernes, a cc souffle puissant de la pensee qui enlevele style sur ses ailes rapides, c'est une lecture qui fait sur 1 arae une singuliere impression que celle de ces cbroniques monacales , froides comme le cloitre ou elles ont ete ecrites, impassibles comme le dentin, et qui semblent contempler, avec un coeur ou ne batriend'humain, les eveneraents de ce monde, sans que rien altere leur froide serenite et leur arrache un cri de douleurou d'ailegresse.
Guillaume de Puylaurens n'arrive pas touta-fait a cette perfection d'impassibilite ; quelquefois un mot echappe de ses levres, devine plutotque compris, montre que son coeur n'est
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pas ferme a toute emotion, qa il ressent aussi les douleurs et qu'il porte ledeuil de la patrie. Des le debut, it se montre le partisan decide, le proneur entbousiaste de la Croisade, en exposant^ dans ses premiers cbapitres, le chaos religieux du Midi, m se coudoyaient les fils de Manes et lesaieux de Luther; ou toulcsles sectes^Henriciens, Patarins,Cathares, Vaudois, Bons-Hommes, se confondaient sous le titre commun d'Albigeois; oil toutes les verites de la Foi etaient remises en question, soit pour reproduire le dogme oriental des deux natures, soit pour rejeter une partie de TEcriture Sainte et la plupart des sacrements, soit enfin pour pretendre rkmener le Christianisme a la simplicite des Apotres. — Get esprit de revolte contrti I'autorite de rEglisetrouvaittm aliment dans Tetat politique et social des provinces m6ridionales. Le regime municipal y avait doutii naissance a une aristocraiie bourgeoise, toute fiore des richesses que plusieurs sifecles de prosperite avaient accumulees entre ses mains. Le luxe et Fopulence y iVaient developpe une civilisation elegante , mais superficielle , qui voilait a peine le dereglement des moeni^s et
rindifference en maliere de religion. Les Eglises etaient abandonnees oa pers^culees, et « le nom de pretre laimeme, dit Puylaurens, devenait un objet de dedain. »
Saint Bernard, cet apolre si recommandable par son savoiret par ses vertus, avait echoue, en 1 147, dans sa predication aux h^r^tiques de Verfeil, « et il avait second contre eux la poussiere de ses pieds. » Dans son 30^ sermon, il tonne avec plus de vehemence que Puylaurens « contre cette puissance pour le mal et cettc impuissance pour le bien » : — « Les temps sont arrives, dit-il, pour lesquels il a ete predit autrefois : Void dans la paix mon amertume la plus amere. Amere dans la mort des martyrs, plus amere dans la revolte des heretiques, plus amere encore dans les moeurs des enfants de TEglise. Cesi la paix, et ce n'est pas elle. Ecoutez les gemissements deTEglise : « J'ainourri, j'ai exalte mes fils et ils mont meprisee, et ils m'ont souillee par la honte de leurs paroles, la honte de leur vie, »
Lorsque Innocent III eut ceint la tiare, effraye des progres de I'heresie, il resolut de les arreter et essaya encore une fois des missions
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aposloliques ; mais apres le meurtre de son legal, Pierre de Castelnau, le pape langa contre le Midi le mot terrible de Croisade. La cbevalerie du Nord dela France repondit a son appel, et alors commenga le drame le plus sanglanl peut-etre de notre histoire ; toutefois cette guerre impitoyable tira surtout son caractere des instincts de race, de la rivalite des peuples du Nord et du Midi, pour lesquels 'la religion ne fut guere qu'un pretexte d assouvir une vieille haine nationale.
Mais jetons bien vite un voile sur ce lugubre tableau ! Notre epoque se pique d'etre avant tout un siecle de progres, et le plus sur moyeu do lui d^plaire, ce serait de ne pas admettre avec une conviction absolue cette presomptueuse perfection. Cependantsommes-nous cernains devaloir beaucoup mieux quenosperes? « On se luait jadis comme des betes fauves, a dit Mr. Feuillet de Conches , pour des doctrines religieuses : on se tue aujourd'hui pour des doctrines politiques, et pour moins encore. » 11 y a eu de tout temps plus d'une epidemic a guerir dans I'hopital desfoHes humaines; etsi, dans notre siecle de calculs materiels, nous par-
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courons notre infirmerie morale, ne reculeronsnous pas en comptant, si c'est possible, les maladies qui nous rongent? — Sans avoir un seul moment Fintention de justifier la Croisade des Albigeois, ni d'excuser les cruautes dont elle fut le pr^texte, nous ajouterons encore que la tolerance religieuse est un principe mo* derne, une des conquetes les plus precieuses da XVIIIe siecle, mais une notion que le moyenage ne connaissait pas. Mors les peuples, troupeaux deciles guides parraiguiIlon,laissaienta leurs pasteurs le soin de les conduire dans la voie tracee par une longue suite de generations. Notre siecle tolere, il est vrai, ce que le moyenage anath^matisait ; mais il proscrit beaucoup de choses que le moyen-age permettait, et il le fait avec une aprete dont il ne se doutepasluimeme, tant il met de bonne foi dans ses appetits nouveaux. La preoccupation exclusive d'interets d'un ordre different ne lui laisse plus le loisir de mediter sur les grands principes de la conscience et dissimule bien des plaies morales.
Sousle pontificat d'Innocentlll, I'Eglise concentrait en elle tous les pouvoirs : elle faisait
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