CHAPITRE TRENTlfiME

Le vieii^s: conate RaynaorLd.

revient d'Espagne et recoiavre Toialotise. — Mort cie Simon. d.e Moxiitfort.

En Fan de grace 1217, pendant que le comte Simon faisait au loin la guerre, au-dela du Rhone, centre Adhemar de Poitiers (i), le vieux Comte Raymond, jugeant la circonstance favorable, franchit les Pyrenees avec les comtes de Comminges, de Palies et quelques autres chevaliers ; il rentra a Toulouse , au mois de

(1) Adhemar ou Aymar de Poitiers 6tait comte de Valentinois. U signalapaix h Crest {DrC>me), en niariant son filsavec la fille de Montfort. — Le cMteau de cette villa, situ6 sur la cr^te d'une coHine (crista), 6tait alors la clefde la valine dela D'6nie et I'orgueil des seigneurs du pa^rs. La tour, qui subsiste seule, servit de prison d'Etat jusqu'k la Revolution.

seplembre, non par le pont, mais a gud au dessous de la Basacle fsub VadaculoJ.

Comme il n'y avait qu'un petit nombre de personnes dans le secret.de son rappel, parmi les Toulousains , les uns se rejouirent de son retour, d'autres en furent mecontents : c'etaient ceux qui prejugeaient de Tavenir par le passe. Aussi plusieurs se relirferent-ils avec les Frangais au chateau Narbonnais, tandis que d'autres chercherent un asile au palais ^pi^copal , au cloitre de Saint-Etienne ou au monastere de Saint-Saturnin. Toutefois, au bout de quelques jours, par des menaces ou des flatteries, le Comte les ramena a son 'parti.

Le comte Guy , qui etait dans le pays , essaya de comprimer par la force ce soulevement des son debut ; mais il fut repousse sans pouvoir y reussir (1),

(i) L*ail6gre3se fut g6n6rale dans le Midi, quand on apprit que Toulouse avait rappel6 son seigneur legitime. De nombreuses adhesions se prononc^rent aussit6t en safaveur dans la Gascogne, le Quercy et TAlbigeois. Parmi ceux qui se joignirent k lui, nous citerons : Gaspard de la BarChe, Bertrand de I'lsle-Jourdain, le sire de Caraman, Bertrand de Montaigut, Guitard de Marmande, Etienne de Valelte, Gerard de la Mothe, Bertrand de Pestillac et surtout le comte de Foix ; ils entr6rent ^ Toulouse, enseignesd6ploy6es.

Au moment ou le comte Simon regut ces facheuses nouvelles , il elait occupe au siege de Crest. Avant son arrivee , les Toulousains s'empresserent de clore leur ville du cote du chateau Narbonnais , au moyen de palissades , de pieux , de grandes poutres et de larges fosses, traces transversalement, a partir de la tourelle que Ton nomme le Torret Jusqu'a celle de Saint- Jacques.

Le Comte Simon arriva avec le cardinal Bertrand, legat du Souverain Pontife Honorius (1) , et il assaillit la cite avec des forces imposantes; mais les bourgeois resislerenl si vaillamment que Tattaque demeura impuissante pour cette fois.

On se mil a construire, de part et d*autre, des machines qui lan^aient alternativement de grosses pierres et des cailloux.

Cependant le legat deputa en France , pour precher la croisade, Feveque de Toulouse avec plusieurs autres eccleslastiques qu*il chargea de la meme mission. Parmi ces derniers se trouvait

(1) Innocent III 6t:iit m( lui sucrid.i iusqu'en Mil.

orten 1216, et Honorius HI

iililMMIMMI

B&itel&i^-^

maitre Jacques de Vilry , homme honorable , fort docte et tres-eloquent , qui par la suite devinl ^veque d'Anc6ne et cardinal de Tfiglise romaine.

J'ai entendu rapporter par monseigneur I'eveque de Toulouse, que ce Jacques de Vitry avait vu , disait-il , lui apparaitre , pendant son sommeil , le bienheureux Saturnin, patron de Toulouse, el que ce saint lui avait ordonne de precher contre son peuple. Et T^vSque, en racontant cela, ajoutait qu*il lui avait demande s*il ignorail auparavant qu*il etit existe autrefois un prelat de Toulouse du nom de Saturnin.

Dans cette predication il enr61a une multitude de nouveaux CroisSs , qui se rendirent au si4ge de Toulouse vers le printemps suivant. L'^vgqo^ revint avec eux a Farmee, et pour le rdc(M^ penser, le comte Simon lui octroya h perpituii% tknt k lui-mSme qu'a ses successeurs les ev^ques de Toulouse , le chateau de Verfeil avec toutes ses d^pendances , qui comprenaient environ vingl forteresses. Dans cette donation il ne fit aucune r&erve; si ce n'est qu'au cas ou il aurait a se mettre en campagne pour la defense du

pays, ce fief lui fournirait un homme d'armes tout ^quipe.

Le siege dura tout Thiver avec des fatigues continuelles, tant pour les assieges que pour les assiegeants (1), qui employaienttoutes sortes de machines et d'engins de guerre. Au printemps, le Comte Simon , renforcd par la venue de nouveaux pelerins, put faire face soit aux altaques du cotede la ville, soit aux chevauchees du cote de la campagne ; mais tous ses efforts se brisaient contre les barrieres et les fosses que lai opposaient ses adversaires (2).

Enfin il resolut de faire construire une

(1) Le si^e de Toulouse commenga au mois de sep- ■lembre 1217, et ne fut lev6 qu'apr^s la St. Jean de rnn

'^V^' ^^ ^^^^ ^^y ^ Montfort avait 6t6 bless6 d6s le premier assaut.

^•(2) Cependant le comte de Montfort, craignant que Jl^ ,de Montauban, qui avoient tousjours assists le ^Whte de Tolose, ne continuassent k le faire, ii d^lib^ra de s'en asseurer, n'ayant treuv^ moyen pluspropre pour ce faire, que de prendre des ostaces de la ville. Encores ne peut-il empescher qu'ils ne &vorisassent le comte de Tolose ; car le Seneschal d'Agenois et I'Evesque de Lectoure passans ^ Montauban pour se rendre avec le comte de Montfort, ceux de la dicte ville en donn^rent advis au comte de Tolose, lequel ne m^prisant point I'advertissement qui luy avoit est6 donn6, tascha de les de>faire par les chemins ; ce qu'il eust ex6cut6, s'i's ne se f assent bien deffendus (Catel, pnge 313).

grande machine de bois qu'il appela Cata (la chatte), avec laquelle on jetait de la terre et d'autres mater iaux pour combler les fosses , niveler le sol et parvenir ainsi a combatlre corps a corps et a penetrer dans la place en brisant les palissades.

Le Comte elaitaccablede lassitude et d'ennuis, a bout de ressources et incapable de subvenir a ses depenses ; il nd supportait pas sans aigreur les reproches d'imperitie et de relachement que le legat ne cessait de lui adresser. II priait , disait-on, le Seigneur de lui accorder enfin la paix en le faisant mourir.

Le lendemain de la fete de iTaint-Jean- Baptiste , au moment ou Simon allait entrer dans la Cata, une pierre lancee de la ville par un mangonneau, I'atteignit a la t6te; il s'affaissa aussit6t sur lui-meme et rendit le dernier sou[)ir (1 ) .

^ f(1) Le lendemain de la f^te de St. Jean-Baptiste (25 juin 1218), les Toulousains firent une sortie g6n6rale pour miner les machines des crois6s, et charg^rent si rudement, que leurs adversaires furent mis en d6sordre avantd'avoir pa se reconnaitre. Montfort entendait alors la messe dans sa tonte. En apprenant que lessiens plient, il court au combat. Sa laille de g^ant, sa voix tooaante,

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Les Toulousains earent presque au meme instant connaissance de sa mort , et ils en temoignerentleur joiepar de bruyantesclameurs, tandis qu'une morne tristesse regnait dans le camp catholique.

Toulouse ^tait alors en proie a ranxiele, dans Fattente d'un assaut imminent; les vivres commengaient a y manquer, et on ne pouvait guere esperer de recolter la moisson cet ete.

Ainsi tomba , sous le choc d'une pierre , celui dont le nom repandait la lerreur depuis la MMlerranee jusqu'a la mer de Bretagne. Du meme coup qui I'avait frappe, succomba

le feu de ses regards, tout contribue ^i jeter I'^pouvante parmi les Toulousains, gu'il repousse jusqu'aux fos$6s. Aussit6tune grSlede cailloux, lanc6e par les tr6buchels. les pierriers, les mangonneaux, tombe avec ui>e telle force, que Simon, pour se mettre il'abri, se retire vers Cata, oil des claies el des gabions prot6geaient ceux quifaisaient mouvoir celte machine. Mais, avantqu'il y soit parvenu, tout-a-coup une pierre, partie d'un mangonneau, siffle, fend les airs et frappe, dit le po^te avec une sombre Anergic, « U oti il fallait ». Montforl tombe. Atteint au milieu du front, il n'eut, dit Vaax . Cernay, que le temps de recommandersonameiDiea,tt il expira. On cacha sa mort k l'arm6e ; maisrarm6e n'en fut pas moins vaincue, et Toulouse sauv6e rendit grftfe au ciel qui I'avait d61ivr6e de son farouche ennemi. On fit k Montfort de magnifiques fun^railles, etsur sa tombe on grava une fort belle inscription. — Voici celle de Guillaume-le-Breton (Philippide, livre XIl^ :

^. ^«fc^'J^- , JtJ^Jjfc .^uis.ii\:.t 5^ ■■ i;:*^ .

e qui tenait de lui sa force, el disparurent les )onnes dispositions de ceux qni lui 6taient oumis.

Par la suite , j'ai entendu le dernier Comte de Toulouse , quoiqu'il eut ete son ennemi , parler avec eloge dela fidelity , de la prudence, de la bravoure du Comte de Montfort , et dire qu'il avail loutes les qualit^s n^cessaires a un prince.

• • • • Simoti magis unde dolendum

Marlyri% inpalmd, ratio niii flere vetaret : Inclytus tile comes, Tolosanam dum obddet urbem, Qu(B fidei nostra; contraria suscipiebaty Herelicos, nee adhuc pesta evilat eorum, Baptus ab hdc subitb valle lachrymarum^ beatp Martyrio ad sedes meruit migrare iupernas : Gaudia marlyribus addens, concivis eorum Facius, ubi celernd cum Christo regnal in aula, Visio cujus eum sic pascil sola, quod ipso Dam semper fruitur, nunquam fastidim mnlit. fxijus ab inferitu valdvpars cafhoUcorum Inftrmala dolet el par$ advi

• he comte Simon recut la palme dn mtrtyre, et son tr^pas nous ferait verser des larmes, ii ^ raison ne d6fendaitde le pleurer. Cet illustre comte faisiit le si^ge de Toulouse, qui se montrait hostile k noire foi, en prot^geant les h6r6tiques au lieu d'6viter leur contact pernicieux, lorsqu'il fut enlev^ tout-Si-coup k cetto valine de larmes, et que, par un saint martyre, il m^rita d'en- Irer dans le celeste s6jour. Les martyrs FaccueiUirent avec joie, comme un de leurs fr^res, etau milieu deux, il r(^gnc avec le Christ dans une cour Sternelle. hh il

Deja Dieu temoignait par des signes evidents que les Croises s'etaient ecarles de ses voies ; ils servaient avec orgueil sous des chefs qui n'osaient plus les commander, et ils ne donnaient plus aucun soin a Textermination des Heretiques, c*est-a-dire a la cause premiere de leur entrepVise.

jouit sans cesse de la vue du Seigneur, et son coeur n'est plus abreuv6 d'amertume. Les catholiques, affaiblis par son Ir^pas, I3 deplorent, tandis que leurs adversaires redressenl la t^te avec orgueil. »

D'un autre c6t6, voici les vers que le troubadour jette k son cadavre sanglant, au moment oil il est inhum6 dans r^glise de St. Nazaire, i Carcassonne :

Si per homes aucire, ni per sane espandir,

Ni fer esperiiz perdre, ni per morts cossenlir, 1

E per mats cosselhs creire^ et per foe abrandir,

E per baros destruire, et per paratge aitnirf

E per las terras tolre, e per orgol sofnr,

E per tos >y^|| escendre, e per les escantir,

E per don^s audre, e per efans delir,

Pot horn, emfufuest se§ie, Jhesu-Crisl conquerir,

El deu portar corona, e el eel resplandir.

« Si pour tuer4es hommes et r^pandre le sang ; si pour perdre les ilmes et autoriser les massacres ; si pour croire a de mauvais conseils et attiser le feu ; si pour d6lruire les barons et humilier la noblesse ; si pour eniever les terres et supporter I'orgueil ; si pour 6tendre les maux et 6touffer le bien ; si pour tuer les femmes et 6gorger les enfants, un homme pent en ce monde conqu6rir J6sus-Chrisl, Simon doit porter la couronne ctresplendir au ciel. »

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