CHAPITRE TRENTE-HUlTlfeME

Devastation des vigxiobles de Toialou-se et aiatres domraages.

L'an du Seigneur 1227, les Croises se disposaient a devasler les vignobles de Toulouse , lorsque des necessites plus pressantes les d^tournerent de Ce projet. — Mais apres que Humbert de Beaujeu eut ^te rejoint , vers la fete de la Nativite de Saint-lean , par !es archeveques d'Auch et de Bordeaux , par divers 6veqaes , barons et communes de Gascogne, qui avaient pris la croix , il se dirigea vers Toulouse et campa a I'orient de cette ville r dans un lieu appele Pech-Almeri ^Podms AymericiJ

Aussitot la destruction des vignes commenga sur les points les plus eleves, et quand elle fut

terminee de ce cote , le camp fut transporte a a Montaudran (1),

Les Croises se livraient i un triple labeiir, et faisaient subir a lears adversaires des pertes de trois natures differentes. Les uns fauchaient les bids ; d'autres se servaient de pics de fer pour demolir les lours et les murailles des maisons-fortes ; enfin un plus grand nombre etaient employes a arracher les vignes.

On procedait chaque jour dans I'ordre suivant. Des Faurore , les Croises entendaient la messe, dejeunaient sobrement et se mettaient enmarche, precedes d'une avant-garde d'archers, et accompagnes de soldats ranges en bon ordre el prets au combat. lis commengaient le degat par les vignes les plus rapprochees de la ville, a Theure ou les habitants etaient a peine eveilles; ils se retiraient ensuite dans la direction du camp, suivis pas a pas par les troupes en bataille, tout en continuant leur oeuvre de destruction.

lis agirent de meme chaque jour, pendant

(1) iMoNTAUDRAN fMonn AudraniJ village pres de Toulouse , au confluent da Lors et de la S.mne.

trois mois environ, jusqu'a ce que la devastation fflt a pen pres complete.

Je me souviens que le pieux eveque disait , en voyant revenir ces ravageurs, qui semblaient des gens en fuite : «Cest en fuyant ainsi que nous triomphons de nos ennemis d'une merveilleuse maniere» .

En eflfet , on invitait de cette fagon les Toulousains a se convertir et a s'humilier, en leur enlevant ce qui faisait leur orgueil. G est ainsi qu'a regard d'un malade , on agit sagement en eloignant de sa main ce qui pourrait lui nuire, s'il en prenait trop.

Le pieux eveque agissait comme un pere, qui ne chalie ses enfants que par affection. A Fexemple de Dieu , il ne souhaitait pas la mort , mais seulement la conversion des pecheurs. Le mode d'action dont on usait envers les rebelles , s'accordait parfaitement avec les intentions de messire Foulques et de ceux qui lui ressemblaient. Ce prelat pensait que des remedes de cette nature ouvriraient rintelhgence aux fauteurs d'anarchie, el leur feraient comprendre leurs veritables interets. La suite des evenements demontrera qu'il avail raison.

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