CHAPITRE QUARANTE-HUITIEME

Le roi de France assi6ge siar son passage le chL^tean de la Roctie , et descend ensiaite vers la mer, ^ la plage d'Ai-

fiaes-Mortes.— Le Ccmte de oxilonse se ni.et en. voyage et xneiart, l'ann6e s\xivante.

Uan du Seigneur 1 248 , le roi s'^loigna de Lyon , et rencontra sur son passage le chateau de la Roche , pres du Rh6ne. 11 en fit le si^ge, parce que le chatelain , Roger de Clesieu fRogerius de CloregioJ, prelevait un droit de peage sur tous les pelerins , meme sur ceux qui allaient secourir la Terre Sainte. Au bout de quelques jours , les assieges furent admis a capituler, mais non sans avoir donne complete

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satisfaction pour toutes les vexations qu'ils avaient fait endurer aux pelerins (1),

Le roi descendit vers la mer , a la plage d'Aigues-Mortes (2); il y trouva le Comte de Toulouse , qui etait venu a sa rencontre , et

(f) La Rochb-Glin ou la Boche-de-Glun est situ^e sur le Rhdne, entre Tournon et Valence (Drdme). Dans cette partie de son rours , le fleuve s'6loigne4 Touest des montagnes, s'arrondit graneusemenl et vient ba tire le pied d'une haute falaise. Lk se dresse une sorte de c.6ne abrupt , couronn6 par les mines du vieux chateau de la Roche. Quand les eaux sont basses , on peut apercevoir les fondations du mur d'enceinte , si solidement construiles que la violence du courant n'a pu les entamer. •— Roger d*^ Cl6sieu, aymt voulu exis;er de Saint Louis, lorsqu'il descendait le Rhdne pour aller k la croisade , le droit de p^.ige qu'il avail 6tabli sur tous les voyageurs , le roi assi^^ea son chateau , le prit et le fit raser , « pour ce que le sire, dit Joinville, avoit grand bruit de mauvais renoin, de destrousser et piller tous les marchands et pellerins qui la passoient. » Mais pendant que le pieux Mionarque guerroyait contre les Infid6les , Roger de Cl6sieu releva ses murailles et se remit do plus belle a ranconner les navigateurs du Rh6ne.

(2) AiGUEs-MoRTES [AquoB-Morluos) chef-lieu de canton (Gard), k 39 kit. S. S. 0. de Nimes, el a 737 kil. de Paris. — Saint Louis I'acheta aux moines de I'abbayede Psalmodi, afin d'avoir un port a lui sur laM6diterran6e ; car Marseille apparlenait a son fr6re Charles d'Anjou , comle de Provence. Cetle ville communiquait , alors comnie de nos jours, par des Clangs avec la iner. Le roi y batit la Tour de Constance et entoura de rem parts ceUe cit6, oil il s'embarqua pour ses deux croisades, en 1248 et en 1249. Mais, par suite des alterrissements du Rh6ne , le chenal, long de 6,200 metres et large de 16 a 24 metres , a^l6a peu pr^ compl6teinent oblil^r^. Il ne

qui , apres cette entrevue, se rendit a Nimes et de la a Marseille. 11 y sejourna longtemps , ^dans I'attente d'une grande nef, qu'on lui amenait des cotes de la mer de Brefagne, par le detroit qui avoisine le Maroc (1). Comme Thiver approchait et que la navigation ^tait dangereuse, le Comte, sur la vis des prelats el de ses grands vassaux, fut contraint de relarder encore son depart.

Cependant h roi avait aborde a Tile de Cbypre, oil il passa Fhiver (2).

'*^6fa't done pas exact de dire, selon la croyance la plus repandue, que la cAle au sud d'Aigues-Mortes ait vari6. La seule chose vraie, c'est que son chenal et ses Clangs se sont presque combl6s.

[\\ Au texte: Adducld sibi nave forli de lillore Britannici maris ( la Maiiche ) per stricla MarrocUi ( le d^lroit de Gibraltar). — Les rudes barons de cette 6poque avaient grand' peur de Teau sal6e , el Joinville raconte, avec la plus charmanle naivety, i'embarquement des crois6s.

(2) Saint Louis av.^il quitt6 Paris, le 12 juin 1248, apres avoir pris le bourdon de p61erin etronflamme a St-Denis. Le 12 aoilt , il s'6tait embarqu6 a Aigues- Mortes ; mais un faux scrupulede sa part pr6para les pi us grands malheurs. II comprenait bien que lesalutde son arm6e d^pendait en grande partie de la route qu'il choisirait pour elle; la plus sAre 6tait celle de Sicilo , conlr6e soumise a Fr6d6ric 11 ; mais cet empereur 6tait excommunis par le Pape. Apr6s d'impuissants efforts pour le faire absoudre, et quoique Fr6d6ric r6clamat luimSme comme une faveur d'aller combaltre en Palestine,

Ae printemps de 1249 , il se rembarqua avcK^ son armee et fit voile vers Damielte. En y abordant , il vil les rives du Nil occupies par , une multitude de Sarrasins , qui se disposaient a mettre obstacle au debarquement. On les repoussa d'abord avec les traits des arbaletes; pttts les chevaliers se jet^rent a la c6te , les forcerent a laisser le rivage libre et a se refugier vers la ville. Ces m6cr6ants furent saisis d^une telle epouvante, qu'ils abandonnerent sans combat une cite tres-forte et remplie d''approvisionnemenls ; mais Dieu 6tait avec les Croises (1). Les premieres troupes qui s'eloignerent du camp dans la direction de Damiette , s*etonnerent de ne trouver, centre leur attente, aucune resistance. Louis les suivit avec toute son armee et fit son entree dans la ville abandonnee.

Le Comte de Toulouse , qui 6tait reste dans

Louis craignlt de s'arr6ter dans les ttats d'un prince r6prouv6, et r6solut de se diriger vers I'Egypte par i'ile de Chypre, qui appartenait k la famille de Lusignan, au lieu de se rendre directement en Syrie par la Sicile. Celte pieuse faute ful la cause premiere de sa perte.

(1) La prise de Damiette eul lieu le 5 juin 1249. —

^Coiisulter Joinville pour les details).

ses terres et y avait passe Thiver, fit au printemps une excursion en Espagne , 0(1 le prince Alphonse , fils aine du roi de Caslille, vint le recevoir a la frontifere ; ils eurenl k Logrono (1) une entrevue qui dura pres dd quinze jours. .,

En retournant dans ses domaines , le Comtt fut quelque temps indispose et oblige de s'arretcr en route. Le vicomte de Lomagne , qui avait epouse une oiece de Raymond , profita de cette maladie ppur renier I'ancienne amiti« qui les aaifsait , et pour se ranger du c6te de son rival , Simon de Monlfort , Comte de Leicester, alors gouverneur de la Gascogee pour 1© xoi d'Angleterre (2).

(1) Logrono (anc. Juliobriga, en latin moderne Lucro' nium] ville d'Espagne (Vieille-Castille), actuellement capitaiede la province du njfime nom , sur la rive droits de I'Ebre. *

(2) S lint Louis, s'autorisant des paroles de I'Evangile qui defend & tout serviteur de servir dtjut maitres , avail mc6 les seigneurs qui poss6daient k la fois des fiefe eD France et en Angleterre, k renoncer k Tuae ou k Tautra de \pixrs> possessions, pour ne plus rendre qu'un seal horn mage et n'6tre plus souinis qu'k un seul suzerain (124i). Ce r^lement d6lruisail I'un des plusfunestes abus de la polyarchie f6odale, en ne laissant aux vassaux aucuu pr6texle pour refuser leurs services da^ns les guerres si fr^quentes entre la France et TAnglelerre. — Simon de Montfort, fils puin6 du vainqueur des Albifeai#

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Ala memeepoque, quatre-vingts her^tiques, alteinls et convaincus par leur aveii raeme da crime d'heresie, furent brules vifs par ordre du Comte^ a Agen , dans an liea qu*on appelle Berlaigas {{).

Inform^ bientot apres que Monseigneur Alphanse , Comte de Poitiers , se disposait a rejoindre le roi son frere , et qu^il etait arrive a Aigues-Mortes avec son spouse la Comtesse Jeanne, fiUe de Raymond, celui-ci se hata tfaller les voir avant leur depart; il s'entrelint avec eux de leurs affaires, qu'ils arrangerent ensemble.

A son retour, le Comte fut atteint de la fievre k Milhau ; cependant , sans se laisser arreter par le mal , il continua sa route

el fr6re d'Amaury, avail opt6 pour ses domaioes d'Angleterre. l[ s'y retira k la suite d'une discussion avec Blanche de Castille, et il gagna les bonnes graces du roi Henri III, qui lui donna le coml6 de Leicester, la main desasceur Elinor el le ffouvernement de la Gascogne. Ce seigneur, qui s'6lait distingu6 k Taillebourg dans les rangs denos ennemis, 6tait destin6^jouerplus tard dans ^'sio're d Angleterre un r6le aussi considerable que son redoulable p6re dans le Midi.

(4) D*aprfes r6tymologie romane [Berlo, bord; Aiao eau), ce doit 6tre actuellement la belle promenade du iSravier.

jusqu'au village de Pris , pres de Rhodez , ou il fat force de se mettre au lit. L'eveque d'Alby fut le premier a se rendre aupres de lui . Raymond confessa ses peches k un fameux ermite, frere Guillaume Alberon, et re^ut ensuite la communion de la main de Teveque , avec humilite et devotion , comme son attitude le t^moigna eloquemment. Car, en voyant entrer dans sa chambre le prelat qui portait la Sainle- Eucharistie, le corps du Christ notre Sauveur, il descendit de son lit ; malgre sa faiblesse , il s'ayangajusqu'au milieu de I'appartement, ouil communia a genoux sur le pave, etnonsursonlit. Apres Feveque d'Alby arriverent ceux de Toulouse , d'Agen , de Cahors et de Rhodez , les grands vassaux , une foule de chevaliers du Languedoc et les Capitouls de Toulouse. Tous etaient d'avis que le Comte se fit transporter a Toulouse ; mais celui-ci , sous I'obsession de je ne sais quelle pensee^ et contre I'avis general, se fit ramener a Milhau , ou la maladie Tavait atteint. La il ordonna que son corps fut inhum6 k Fabbaye de Fontevrault (1), aux pieds de sa

(4) (Voir page 24, note 2. — Voir aussi le T^ttanmi de Raymond (Catkl, page 373), par lequel il assure &•

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mfere; et apres avoir mis ordre a ses affaires et regu rextreme-onction, il rendit le dernier soupir, le 27 septembre 1249, a Tags de 52 atis.

Qn'il se sdit fait ramener a Milhau contre f opinion de tons , et sous inspiration , ai-je dit, deje ne sais quelle pens^e , c'est pour moi la manifestation d'un jugement de Dieu.

Le Seigneur voiilait que Raymond , avant de disparaitrecomplfelement de ce monde, traversat toUs ses Etats, depuis les pays de montagnes siiixh a TOrient jusqu'aux pays de plairtes situ6s vers TOccident , afin que le dernier des Comtes de Tdulbuse en ligne directe recflf les derniers g^missemenls de totite la population de ses terras (1).

Bputea«. soQ heritage k »a filte ^eamie*,-^ On y rem>r^ qaera cette disposition : « Qu'au cas oii il mourroit de cette maladie, ii Yeilt que ses h^ritiens ettretieafiBBt el souldoyent cinc[uanke hommes de guerre pour aUer combattre en son htn fconti*e les InfidMes. » ' '

(I) Ce cri de douleur que pousse Guillaume de Pi^y- Idlimis av«o t(»it le LaiigoeNiod , est un'^3 rard&6lins de sentiment qu'on d6couvre dans son oeuvre, et il est profond6ment vrai. Il est inutile d'appeler I'attention |M»iiculi^re du lect««r mr ce «5hapitre, ©A Ton sent «Omn« ua souMe de vie et de v4riti6.

Son cadavre, embaumeavec soin, fut depose dans le cercueil et garde jour et nuit. On le transporla a Toulouse par Alby, Gaillac et Rabastens ; de Toulouse on le fit descendre par la Garonne jusqu'a Agen, ou onledeposa dans un convent de religieuses de TOrdre de Fontevrault, que Ton nomme le Paradis. On Fy laissa tout Fhiver ; au prinlemps suivant , on Tamena a Fontevrault , que Raymond avait Juimeme designe pour le lieu de sa sepulture.

C'etait pitie , avant et apres cetle ceremonie, d'entendre les lamentations, de voir les larmes du peuple qui pleurait son Seigneur natural , mort sans laisser de lignee directe. Telle dtait la volonte de Notre Seigneur Jesus-Christ , qui enveloppait tous les habitants de nos contrees dans un chatiment general , pour leur faire expier la souillure de Theresie , en leur enlevant un bon maitre (1).

La memeann^e tr^passaa Damielte Geoffroy, Comte de la Marche.

(4) Ilfallait que la domination franc lise, imminente depuis re traits de Paris, inspirit encore aux populations ianguedociennes une profonde repugnance, pour que la mort de Raymond occasionnllt de tels regrets, quifinissaient il est vrai , par ce cri national : « Pourquoi ne laisse-t-il pas dh6ritier?»

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