LIVRE IV. CHAP. XX

En cette année Sédéciasfut emmené en captivité et le Temple fut détruit; tous les Juifs furent faits captifs, à peu d’exception près; le royaume de Juda cessa après avoir brillé durant 155 ans après la ruine du royaume d’Israël.

Jérémie, en apprenant l’incendie du Temple, cacha dans une grotte le tabernacle [60j de l’alliance ‘ et l’arche, en un lieu que personne ne connaît.

Le Temple, depuis que Salomon l’avait bâti jusqu’à ce qu’il fût brûlé, lors de la quatrième invasion de Nabouchodonosor, avait duré 441 ans. C’est à partir d’ici que commencent les soixante-dix années de captivité, jusqu’à l’an 2 de Darius*, fils d’Hystaspe. En effet, les années des vingt-trois rois jusqu’à présent sont de 525 ans ; et depuis Adam il y a 4746 ans

« Quand Nabouchodonosor fut changé, il priaDieu, pour son impiété, pendant sixans et cinq mois. Quand son iniquité lui eut été pardonnée, sa nourriture lui fut rendue; mais il ne mangea point de pain ni de viande, et ne but point de vin pendant le temps de sa pénitence ; car Daniel lui avait prescrit d’obtenir du Seigneur son pardon en n’usant que de graines trempées, de légumes et d’eau.

« C’est pourquoi Balthasar appela Daniel pour le faire son héritier avec ses enfants. Le vénérable Daniel lui dit : « A Dieu ne plaise que j’abandonne l’héritage de mes « pères, pour partager l’héritage des Incirconcis! »

« Du temps des autres rois, Daniel fit encore devant eux des prodiges qui ne sont point écrits. Il mourut là, et fut enseveli seul glorieusement dans le tombeau royal.

« 11 donna un signe à l’aide de la montagne qui est au-dessus de Babylone à savoir ; que, quand la partie septentrionale fumerait, la fin de Babylone arriverait, et quand elle serait en feu, la fin du monde arriverait; que si les eaux coulaient dans la partie méridionale, le peuple retournerait en son pays ; mais si le sang coulait, Satan causerait un grand massacre par toute la terre. — Le vénérable Daniel dit ces choses et mourut en paix. »

Épiphane \ sur Habacuc^ . — « Habacuc® était de la tribu de Siméon, du village de Beth Sochara ®, Il vit d’avance la captivité et la destruction de Jérusalem, et pleura beaucoup. Quand Nabouchodonosor vint à Jérusalem, il s’enfuit dans la maison d un potier et demeura dans le pays d’Ismaël. Quand les Chaldéens furent repartis et quand ceux qui n’avaient pas été faits captifs et avaient été laissés à Jérusalem furent descendus * en Egypte, il demeura dans son pays et servait les moissonneurs dans son champ. Ayant pris de la nourriture, il prophétisa aux gens de sa maison et

1. Litt. : « du témoignage ». — 2. Ms. : « de Joas »! — 3. Le chiffre n’est pas clairement indiqué dans le ms. Nous le déduisons de la date donnée pour l’avènement de Saül ; 4221 (p. 58, 1. 10).

4. Pair, gr., t. XLIII, col. 418. — 5. ’A|j.êa^ou|j,. — 6. Bï|0ioa;(âp [var. : Bt6Çou>;“P]. — C’est la traduction littérale ; gr. : el; ’Gorpaxiv/jv. La forme primitive était probablement un nom propre de lieu. — 8. I.ire ; ou (mss.).

La guerre pendant laquelle Nabouchodonosor poursuivait Jérusalem dura vingt ans : depuis la 4® année de Joachim, [61] qui était la 1" de Naboucho' donosor, jusqu’à la il® année de Sédécias, dans le 5® mois de lacjuelle Jérusalem fut détruite, le Temple incendié, et la royauté abolie. — Ils furent en captivité à Babylone pendant soixante-dix ans.

Depuis la destruction dTlion jusqu’à l’an 11 d’Achaz, qui correspond à la R® olympiade chez les Grecs, il y a un total de 438 ans, selon le comput des Grecs ; et de l’an 11 d’Achaz jusqu'à l’année en laquelle fut détruite Jérusalem, il y a 216 ans.

leur dit : « Je pars pour une contrée lointaine et je reviendrai promptement; si je tarde, portez h manger aux moissonneurs. » 11 se trouva [transporté] à Babylone, donna à dîner à Daniel, et revint auprès des moissonneurs tandis qu’ils mangeaient. Il ne dit h personne ce qui s’était passé. Il comprit que le peuple reviendrait bientôt de Babylone; il mourut deux ans avant le retour, et fut enseveli seul dans son champ. Il avait donné un signe en Judée : Ils verraient* la lumière dans le Temple, et ainsi, ils verraient la gloire" du Temple. Il fit connaître la ruine du temple et dit qu elle serait causée par un peuple occidental; [61] qu’ensuite le voile du dahi?-^ se déchirerait peu à peu, que les chapiteaux des deux colonnes seraient enlevés, et que personne ne saurait ce qu’ils étaient devenus. — Ils furent emportés par les anges dans le désert, à l’endroit où le tabernacle de l’alliance avait été primitivement fixé; à la fin, le Seigneur sera connu, grâce à eux, car ils brilleront comme autrefois pour ceux que le serpent poursuivra dans les ténèbres »

A celte époque le faux prophète Ananias séduisait le peuple de Judée [en assurant que la ville ne serait pas livrée et qu’ils n’iraient point en captivité''.

A cette même époque®, Solon donnait des lois et abolissait celles de Dracon, excepté celles sur le meurtre.

A cette époque on donnait à ceux qui avalent remporté la victoire dans la lutte un troffos, c’est-à-dire un bouc; de là, ils furent appelés tragédiens.

Il y eut une éclipse® de soleil que le sage Thalès de Mllet avait prédite®.

Quand le roi Sédécias eut été conduit en captivité à Babylone avec tout le peuple de Juda, les Chaldéens établirent comme chef de ceux qui étaient restés en Judée Godolla, fils de Ahicham; surgit ensuite Ismaël, fds de Natania, qui tua Godolia et enleva tout le peuple qui était resté, depuis le plus grand jusqu’au plus petit, et il s’enlult en Egypte Jérémie fut emmené en Égypte avec ceux-ci. Clément d’Alexandrie est d’accord sur ces choses, car il dit “ : « En la XLVII® olympiade** eut Heu la

1. Lire : (mss.). — 2. Lire : (inss.). — 3. aicXtofia toO Aaëi^p. — 4, Lire :

— ;'). Cl. JÉiîÉM., xxviti. — 6. H. a. 1425. — 1. IL a. 1426; Arm. 1428. — 8. Lire : —

9. IL a. 1432. — 10. Cf. Jékém., xl-xli. — 11. Slrom., i, 21. — 12. Lire : i-^o, d’apres H. et Arm.