CILIVS ET DOMITIA FELICISSIMA

ALVMNO PIENTISSIMO

(id.)

IVLIAE MARTIAE NEVIBIVS

LVCIANVS ET MARIaNELLA

LVCIANA HERBDES

(Antibes).

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Division de$ Âlpe$-Maritime$. — L'Empire Romain, Tan 27 avant J. -Cm fut di\iséen quatre provinces: Narbonnaise, Aquitaine, Lyonnaise et Belgique, formant soixante cités. — Antonin fit six provinces ; Dioclétien, douze; Yalenlinien, quatorze ; Gratien, dix-sept, et cent-vingt cités. Embrun devint alors capitale des Alpes-Maritimes, avec Cimiés pour préfecture militaire. — Ces provinces formèrent le diocèse des Gaules, ayant un préfet-général résidant à Trêves, et un vicaire ou lieutenant, à Arles. — Chaque province eut un président (prœses); quatre trésoriers ou préfets résidant à Lyon, à Arles, Nimes et Trêves percevaient les impôts. Six commandants militaires ou ducs se partageaient Tarmée des Gaules. — Théodose-le-Grand forma deux empires ; chaque empire eut deux préfectures ; chaque préfecture plusieurs diocèses; le diocèse des Gaules renfermait dix-sept provinces, parmi lesquelles était celle de nos Alpes-Maritimes.

Quand Strabon, du temps de César, créait la science géographique,et qu'il englobait nos pays dansTItalicen tirant sa ligne du mont Viso à Tembouchare du Yar, il oubliait trop que ni la ligurie, ni le versant occidental des Alpes-Maritimes ne firent jamais partie de l'Italie.— Les Romains ont toujours appelé notre versant Gaule Transalpine, Narbonnaise ou Provence.

Les Romains cherchaient de préférence les fleuves pour limites naturelles; mais ce goût ne constitue pas une loi. — D'ailleurs, de même que les Pyrénées séparent l'Espagne de la Gaule, les Alpes de l'Allemagne, les Alpes-Maritimes séparent la Provence de l'Italie.

Strabon adoptait d'autant plus facilement le Var, que la puis^ sance romaine avait été arrêtée au Var par les peuplades Celto- Ijguriennes. — Là aussi se trouvait, il est vrai, la limite entre les V^antiens de Cimiés et les Nérusiens de Vence, entre les Phocéens d'Antibes et ceux de Nice. — Cimiés était cité romaine, lorsque les peuplades d'au-delà du Var n'avaient pas encore fait leur soumbsion, puisque le trophée de la Turbie ne fut élevé, l'an 13 avant J.-C, qu'en mémoire de ce grand événement. — Disons enfin qu'en aucun temps l'Italie ne dépassa jamais les Alpes- Maritimes; si l'on établit plus tard des limites entre les pays

conquis, on s arrêta à la Tiirbie et non au Var. — Le Var nest ni frontière naturelle, encore moins politique. Sous les Romains ce ne fut tout au plus qu'une limite administrative, comme celle de nos départements. Quand plus tard on Ta revendiquée, ce n'a été que pour essayer de nous asservir. — Lorsque Ton veut connaître quelles étaient chez nous les anciennes divisions des cités, ou districts des Romains, on les retrouve dans les diocèses des Alpes-Maritimes, chaque cité ayant droit à un évoque d'après le premier concile de Nicée. — Les diocèses de Vintimille, de Nice, de Glandèves, de Vence et d'Antibes, offrent donc les anciennes circonscriptions des divisions administratives de Rome et même des vieilles peuplades Gauloises les plus considérables. Le diocèse de Vintimille s'étendait entre la Roya et la Nervia ; celui de Nice entre le Bas- Var et la Roya; celui de Glandèves entre le Haut-Var et la Vésubie ; celui de Vence entre le Var et le Loup. — Du Loup à la Siagne, c'était le diocèse d'Antibes. — C'est ce qui forma autant de comtés sous Pepin-le-Bref.

Remarquez que le territoire des Phocéens d'Antibes s'étendit jusqu'au Var, lorsque par le traité de156, les Romains vainqueurs des Décéates et des Oxibiens, obligèrent les Ligures de se retirer du côté de la montagne, à quatre stades de la mer, et d'abandonner le littoral aux Marseillais d'Antibes et de Nice, depuis la Siagne jusqu'à la Turbie, se réservant pour eux-mêmes ce qu'ils pouvaient conquérir plus avant dans les terres. — Les Nérusiens de Vence y perdirent la partie de leur territoire qui longeait la mer, et qu'ils recouvreront, quand, au v™® siècle, sera créé l'évêché d'Antibes démembré de Fréjus.

Administration politique. — Les Phocéens de Nice et d'Antibes conservèrent d'âge en âge quelque chose de leurs coutumes; ils gardèrent longtemps leur langue. Nous avons déjà décrit plus haut la forme du gouvernement municipal de Marseille. Mais les Ligures oubliant peu à peu leurs anciennes hbertés, à force d'être décimés par les Romains, finirent par se façonner aux institutions romaines, et par se mélanger avec les colonies étrangères. — Chaque cité eut son ordo ; Cimiés posséda trois collèges. — Chaque ordre ou collège se composait d'un conseil de dix ci-

toyens choisis, ou administrateurs. Rome était représentée dans la cité, par un décurion, à la fois, comme l'empereur, chef civil, religieux et militaire. A la tête de la municipalité étaient les duumvirs ou consuls, représentant les deux classes de citoyens libres. Un défenseur élu par l'assemblée était chargé de soutenir les intérêts du peuple contre les empiétements des gouverneurs. — Remparts, police, vivres, routes, excepté les grandes voies stratégiques, étaient du ressort de la municipalité. — Les villes maritimes s'étendant plus loin eurent des attributions plus considérables. De toutes ces libertés naquit le droit coutumier de chaque pays, surtout celui de s'administrer et d'être jugé par ses juges. — L'ordre suprême [îummm ordo) créa la noblesse de chaque cité, espèce de noblesse patricienne. — Aux patriciens se joignit l'aristocratie militaire. Puis venaient l'ordre du peuple, ou de ceux qui possédaient au moins vingt-cinq arpents de terre ; enfin la plèbe, composée des citoyens inférieurs et des artisans. Les esclaves n'étaient comptés pour rien. Ils étaient colons tributaires, affranchis, ou esclaves proprement dits.

Les propriétaires payaient seuls les impôts. Les duumvirs étaient responsables aux yeux de Rome.

Les impôts consistaient en redevances sur les fourrages, les grains, les bêtes, la gabelle, les cotisations par arpent, les mutations de propriété, etc., la capitation établie vers la fin du second siècle. La gabelle de nos pays était si considérable que le nom de Saliens avait été donné à nos Ligures, à cause de leurs nombreuses salines. — Le cros de Gagnes et la plaine d'Antibes, les plaines de Cannes et de la Napoule devaient être des salines considérables.

La religion de Rome était devenue aussi celle des Alpes-Maritimes. Tous les dieux de la Grèce et de Rome, Jupiter, Neptune, Apollon, Mars, Gybèle, Diane, Vénus, y avaient leurs sanctuaires et leurs fêtes.