CHAPITRE TROISIÈME

La ligue. -(1582-1598).

Somniaire: — Mariage de Charles-Emmanuel; — le baron de Vins et le baron d'Allemagne; — le capitaine Mazin de Grasse; — secours de Charles-Emmanuel à la Ligue;— Montaud à Grasse, à Vallauris, à Vence, à St-Laurent du Var; — Vitelly passe le Var; — siège de Grasse et mort du Baroi de Vins; — Charles-Emmanuel entre en Provence; — mort de La Valette à Roquebrune; — Lesdiguières ; — siège de Vence; — siège d'Anlibes par le duc de Savoie ; — d'Epernon reprend Ântibes ; — drames dans Grasse ; — complot contre l'évéque de Grasse et de Vence; — année malheureuse de 1595; — Traité de Vervins.

Henri III 4571-1589. — Charies-Emmanuel I

Henri IV 1589-1610. - le Grand. . . 1580-1630.

L'historien peut chercher la part que Nice prit à la Réforme, il ne loi restera qu'à admirer la foi robuste et inébranlable de cette population. — Il y eut bien quelques hérétiques dans certaines parties du comté, mais ils sont clarr-semés et sans faveur. Une bande de réformés, partie de Pigna au diocèse de Vintimille, en 4578 (28 août), se jeta sur la chapelle de la Vierge qu'elle dévasta. L'évéque Charles Grimaldi obtint de prompts secours.

Charles-Emmanuel , suivant la politique de son père , continua de s'entendre avec le parti catholique de Provence pour garantir ses états. — Il termina heureusement les négociations d'EmmanueUPhilibert au sujet du comté de Tende, et le l®"^ janvier 1582 Nice lui vota pour cette acquisition un don gratuit de trente mille lOorins d'or.

La peste passée , catholiques et protestants avaient repris de nouveau leurs positions. — Le conseil de Nice se plaint (8 janvier 1582) des incursions que font les arquebusiers français dans la plaine du Var, et l'on établit un poste de trente hommes dans

— Soie cabanon de la rive gauche. — Les troupes françaises venaient aussi de faire une tentative inutile sur Monaco. — Celte principauté, soumise à l'Espagne, avait perdu son prince Honoré I qui avait eti pour son successeur Charles II, son fils (1581-1589). Ep 1583, les troupes du bord du Var menacent le Puget (16 novembre).— En 1584, l'horizon s'assombrit tellement que le registre des délibérations de la commune de Vence porte en tête: ^Po$t tenebras spero lucem. » En effet , la mort du duc d'Alençon (10 juin 1584) ne laissant pour héritier présomptif de la couronne de France qu'un prince hérétique, Henri de Béam, les Guise aspirent à la souveraineté; le roi d'Espagne, qui avait épousé la sœur de Henri II, rêve l'empire d'Occident; Charles-Emmanuel, fils de Marguerite de France , convoite sa part du royaume et se ligue avec l'Espagne en épousant Catherine d'Autriche.

Le 16 avril il arrivait à Nice pour cet hymen fortuné , et faisait voile de Villefranche en Espagne le 18. Une flotte de quarante navires ramena les deux époux. L'entrée solennelle se fit à Nice, le 19 juin. Des chaloupes richement pavoisées les amenèrent au port St-Lambert. La cour se trouva environnée de tritons guidés par des génies. Le port était orné de fleurs et d'orangers; un arc de triomphe s'élevait sur la place. Le cardinal Fieschi, nonce du pape, accompagné de l'évêque de Nice, complimenta le duc et la duchesse, et le cortège s'avança vers la cathédrale. L'infante était tout étincelante d'or et de pierreries. Le duc revêtu d'un manteau de pourpre broché d'or, portait un chapeau de velours noir orné de plumes. Archers de la garde, gentilshommes, pages, écuyers, chevaliers de l'Annonciade, clergé, religieux, dames et damoiseaux l'accompagnaient. Les Suisses fermaient la marche. On voyait le comte d'Albe, vice-roi de Sicile, don Pèdre de Tolède, vice-roi de Naples. Le lendemain, la Fête-Dieu offrit le spectacle le plus imposant. — On partit ensuite pour Turin.

La Ligue commençait en France.— Le baron deVins,guerrier habile, actif, populaire, après avoir reçu ses ordres du duo de Guise, lança, le 15 août 1585, son célèbre manifeste, par lequel il se déclarait général en chef des armées catholiques au nom du duc de Guise et de son lieutenant le comte de Sault. Il disait que le roi

se laissant tromper par ses mignons, il fallait de bonne heure pourvoir au maintien de la religion.

Le grand prieur, dit Louvet , qui voyait branler les étendards de la Ligue, se trouva fort embarrassé à lapparition de ce manifeste. — Il fit un appel au nom du roi , et assigna le rendez-vous de ses troupes à Tourves, tandis que le baron de Vins établit son camp aux Mées.

Le comte du Bar occupe aussitôt le fort d'Ânlibes; le seigneur de Gréolières,àlafin d avril 1583, d'après les ordres du grand-prieur, entre dans Vence avec sa compagnie pour garder la place au roi. — La paix du duc de Guise avec Henri III ayant amené une suspension d armes, le baron d'Allemagne se retira à son château du Luc, Lesdiguières en Dauphiné , de Vins à Brignolles ou à son fief tout près de là.

Le roi donna bientôt un édit par lequel il enjoignait aux hérétiques d'abjurer ou de quitter le royaume. Lesdiguières avait gardé ses places fortes du Dauphiné. Les principaux chefs de la Provence, Bougarelle, la Briaule et Collet tenaient la Seyne et Sisteron. — Le neveu de Richieu , Arnaud d'Entrevènes, se joignit à eux avec cent arquebusiers à cheval, et tous faisant leur jonction à Vi- >dauban avec le baron d'Allemagne, ils projetèrent de s'emparer de Fréjus sur le marquis de Trans. La tentative échoua (fin octobre 1585). Malgré les secours de Lesdiguières, ils ne réussirent pas mieux à Castellane, au Luc et à Brignolles.

La mort violente du grand prieur (l®'^ juin 1586) fut le triomphe du baron de Vins en Provence. Les Aixois se hâtèrent de lui confier le gouvernement. —Ce que voyant, le baron d'Allemagne vola de Correns à Draguignan pour s'en emparer (juin 1586). Mais il échoua encore devant cette place, et l'on compara cette escapade à celle de Fréjus. — Peu de temps après, il livra la bataille d'Allemagne où il resta parmi les morts, n'ayant pas même le bonheur de jouir de sa victoire. — Le baron de Vins était vaincu. Onze des principaux seigneurs, quarante capitaines, mille deux cents des siens jonchaient le sol (24 août 1586). Le chef de la Ligue conservant son sang froid, se retira en bon ordre à Uiés.

L'arrivée de d'Epernon, nouveau gouverneur, avec dix-sept

mille hommes, fit rentrer les révoltés dans le devoir, puis il partit, en laissant le gouvernement à son frère Bernard de iNogaret, seigneur de la Valette, qui était gouverneur du Dauphiné et grand ami de Lesdiguières. -^ Les Catholiques furent mécontents de ce choix. — Aussi La Valette n'entra-t-il à Aix que de nuit (14 mar§ 1589).

Il n était bruit partout que de lexécution de Marie Stuart; les catholiques étaient exaspérés contre les protestants soutenus par Elisabeth, d'Angleterre et par les princes allemands. Le nord retentissait du bruit des armes. — La Provence avait, à Contras, le ' baron de Vins qui y combattait près de Guise. — Gaston de Grasse, fils du comte du Bar, resta parmi les morts.— De Vins se trouva aussi à Vimay et à Anneau, où il fit merveille contre les Reitres, tellement que de retour à Aix, on lui chanta : Saul occidit milita, et David decem millia. — Muni de nouvelles instructions du duc de Guise , il commença à intriguer avec Charles-Emmanuel pour résister aux protestants du Dauphiné et de la Pî*ovence.

Il choisit pour cette ambassade auprès du duc de Savoie un de ses affidés les plus habiles, çt comme il ne voulait pas agir sans intérêt, il se ménagea la riche prévôté de Pignans pour J.-B. de Vins , son frère.

La collégiale de Pignans, sous le vocable de Notre-Dame-de- Consolation, datait, dit-on, de Clovis qui Tavait élevée en mémoire de ses victoires sur les Visigoths. Elle était desservie par des chanoines Augustins. — Le commendataire, depuis Léon X.y avait uo gardien , comme il se pratiquait h Lérins. Les^ Lascaris fa possédaient depuis 1536. Le comte de Tende la donna à René de Ci^ pîères; et à sa mort, Honoré en dépouilla le sieur Jfeân de Vemel en faveur de Nicolas Lascaris, fils d'un bâtard de sa maisoYl nommé Nicolin; il chassa le gardien nommé Bernard. Le gardien cita Nicolas de Lascaris en justice; de Vins, qui convoitait déjà la prévôté, soutint Bernard, et fit évoquer l'affeire au paiement de Grenoble. Nous avons assassinats sur assassinats. Lascaris met à mort Bernard ; le baron de Vins gagne le sieur de Revest, la Manon et autres sicaires qui assassinent Lascaris à Pignans. Le peuple, furieux, s'empare du sieur de Revest et le livre aux

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laquais de Lascaris qtri Téchai^pent. Enfii|ii , le frère du sieur de Re^ vest rencontrant un jour te cadet de Ponterès: « Va , lui dît-il , en lut enfonçant son épée dans le cceuf, voilà pouf avoir assassiné mon frère \ »

Or, un soir que le seigneur deToiffves avait invité le ptetét de Pignans sous prétexte duîï baptêôie, celui-ci se doutant de quelque embûche, s enfuit pendant la nuit et gagna la ville de Nice. — C'est laïque nous le trouvons quand le fils du gardien de Pignans, assassiné, arrive dans cette ville, se rendant à Turin, au mois de décembre t587.

Charles-Emmanuel promit au baron de Vins des secours en liôttiTnes et en argent pour la Ligue. Ces secours lui seraient conduits à Nice pour qu'il put les prendre plus facilement. Quant an prévôt dePignanSfil fui convenu qu'on l'amènerait sans bruit à renoncer à sa prévôté de quatre mille écus. — Le gouverneur de Nice, Honoré Griraaldi, ayant reçu avis de Turin, manda chez lui Nicolin Lascaris. Après les compliments d'usage: «Vous n'ignorez pas, lui dit-il, qu'on en veut à votre vie. Nous avons tous les fils dtim complot ourdi contre vos jours. Son Altesse, qui voit en vous le dernier rejeton d'urie branche de sa famille, m'a chargé de vous en avertir, et elle vous offre ses services. Elle vous prie même d'accepter des gaifdes. )> -^ Lascaris qui ne se doutait de rien, tombe dans le piège. Le gouverneur lluvite à dîner, et le lendemain le capitaine du château en fait autant. On causait gaiment et le tapis était «ncore sur la table, quand tout-à-coup apparut l'envoyé du baron de Vins, avec une résignation de la prévôté toute préparée ertfaveut de Jean-Baptiste de Vins. «Qu'est-ce, s'écria Nicolas, miais c'est onei violence? — Signez, signez. — On lui mettait les poings sur la gorge. Il signa la larme à l'œil , et le député porta bien vite à son maître la convention de Son Altesse et l'acte arraché à Lascaris.

La Valette, en présence des menées du baron de Vins et de la comtes^ de Sault, Catherine d'Aguetté, femme aussi spirituelle qtfîntri^nte, commençait à dire qu'il romprait la Ligue, et qu'il ferait parler de lui comme dfe Haymond-Turenne. — Ces discours aigri9â6nent les esprits. Claude deCormis disait aussi tout haut qu'il

fallait pendre les plus mutins. —Aix ferma ses portes à La Valette. Sa femme, avec le présidentCorriolis et autres conseillers, se retira à Perthuis, et il y eut dès lors comme deux étals. — La Valette, par l'entremise de Claude de Gormis, tendit la main à Lesdiguières et nomma d'Oraison pour son lieutenant, 14 août 1588.

De Vins, souverain dans Aix, y tint ses états en septembre, et La Valette en octobre, à Perthuis.

Claude de Trans courant aussitôt vers Fréjus, s'empare du château du Muyet meta mort le seigneur.' Sa femme, réfugiée sur les toits, reste suspendue par sa robe au tuyau d'une cheminée. Les assassins de son mari en eurent pitié. Le commandeur de Roquebrune n'eut que le temps de se conîfesser et reçut le coup fatal au pied du prêtre. — De là, Trans s'empara de Fréjus.

L'épouvante est dans nos quartiers. Grasse, St-Paul, Antibes tenaient pour le roi, sans que pourtant on fit mention de La Valette. Le gouverneur de St-Paul se nommait Jacques de Villeneuve-la- Berlière, fils d'Antoine. Il venait d'épouser Françoise, fille de Jean de Villeneuve-Torenc. — Assistaient à ce mariage le viguier Bernardin Roussel, le capitaine Paul Barcillon et Claude de Villeneuve-rTorenc, fils de Jean , tous ardents catholiques.

Vence était pour la Ligue, tandis que le baron de Vence, dévoué à La Valette, gardait la place pour le roi. Dans nos contrées, les partisans de La Valette étaient Charles de Grasse-Canaux, Callian, Montauroux, Riquety, sieur de Mirabeau, Gréoliëres-Grasse, Tanaron, Villeneuve-Tourreltes, Villeneuve- Vaucluse, Chasteuil de Châteauneuf, Flotte-Saint-Auban qui avait pour épouse Camille de Villeneuve-Vence, Pompée de Grasse-de-Bormes, marié avec Suzanne de Villeneuve-Mons, dame d'honneur de Marguerite de Navarre, Honoré et Achille de Grasse, cadets de Grasse-du-Bar.

Grasse comme Vence penchaient pour la Ligue. Le capitaine Mazin continuait d'y tenir les affaires aux ordres du baron de Vins.

Pourtant la crainte de l'étranger semble réunir encore tous les esprits. — Charles-Emmanuel envahit le marquisat de Saluées. — Nice arme.- Le comte du Bar court à Antibes avec ses compagnies. Grasse écrit aux consuls de Vence : « Défendons-nous les uns les autres, et avertissons-nous en cas que l'étranger passe leVar.» Chacun

s'engage à faire son devoir en gens d'honneur ^ et tous les jours de nouveaux défenseurs de la patrie vont rejoindre La Valette. — Mais les gentilshommes, soit avertis en secret par le baron deVins, soit fatigués de courir les montagnes, ne voulurent pas poursuivre la victoire de Lachenau, et le marquisat de Saluces fut perdu.

Henri lll, mécontent, eut un instant Tintention de disgracier La Valette. — Que pouvaient alors les ordres du roi ! De Vins et La Valette se font une guerre à outrance. Les femmes mômes ne sont pas les dernières à combattre. On voit à Perthuis madame La Valette lutter d'ardeur avec les plus vaillants capitaines. — Les vengeances sont égales des deui côtés. Lé baron de Vins (l***^ janvier 1589) donne les élrennes à BrignoUes, sa patrie, et ses partisans mettent à mort le seigneur de Bormes, Pompée de Grasse.

Un grand crime ne chemine jamais seul. Depuis l'assassinat des Guise aux états de Blois, Henri III^, abhorré, fut représenté comme un huguenot sanguinaire. — Antibes, dont Mayenne, héritier du comte de Tende par sa femme, était coseigneur, avec les Grimaldi qui avaient un des leurs vice-légat d'Avignon, fut de bonne heure au parti catholique; Grasse est toujours pour le baron de Vins. — St-Paul, Vence, le Broc. Garros et St-Jeannet formaient une ligue offensive et défensive. Carcès, posté à Antibes comme lieutenant du baron de Vins, tendait la main aux Niçois qui lui envoyaient les secours du duc de Savoie, et donnait ordre sur ordre. « Le roi de France ne sait plus où aller, écrivait alors Charles-Emmanuel au roi d'Espagne ; on pense qu'il se retire à Moulins, et comme il ne peut plus payer les Suisses huguenots, il veut leur abandonner la ville de Lyon. »

Les bandes de La Valette couraiept toute la basse Provence. Montaud, l'un des principaux chefs royalistes, n'ayant pu arriver assez à temps à Bormes pour secourir le seigneur, reçut un message du seigneur de Grasse-Cabris. Celui-ci l'avertissait que les Bigarris de Grasse étaient prêts à lui ouvrir les portes de la ville , que la mésintelligence régnait entre les citoyens, quil aurait dans les environs beaucoup d'auxiliaires et surtout Charles de Grasse- Canaux, maître de la position inexpugnable de Gourdon.

Le baron de Montaud se hâta d'accourir. — Les chefs catholi-

ques des pays voisins, et Mazin qui commandait à Grasse, déclarèrent que tous les habitants qui quitteraient les murs, seraient réputés traîtres et rebelles et d'autres installés en leur lieu et place (1). Moptaud arrive bientôt en vue de la ville. Le premier consul Mazin va se poster sur un coteau de vignes garni de murailles , et attaque les enfants perdus du sieur André qu'il débande. Le gros de l'armée s élance; mais Mazin, essayant de regagner la porte de la ville, est dépassé par la cavalerie, et il vend chèrement sa vie. — Le conseil de Grasse envoie aussitôt des parlementaires à Montaud campé à la Maladrerie. Il fut stipulé qu'on reconnaîtrait La Valette, que les troupes n'entreraient que d'après ses ordres, qu'elles pourraient cependant s'approvisionner à Grasse. — La petite armée de Montaud continua de roulet dans les alentours de Fréjus, avec Tanaron, Tourves, Callian, Tavans et le chevalier de Grasse, Achille, cadets de la maison du Bar.

Fréjus avait aussi son parti opposé au marquis de Trans, mais celui-ci avait l'œil au guet.

Le baron de Vence fut nommé par La Valette gouverneur de Grasse. Il tournait autour de sa seignetn-ie pour la surprendre: c'est ce qui détermina les Vençois à lui porter des présents, à renouveler avec lui la transaction de 1501 , et à lui fournir des hommes pour la compagnie du sieur de Canaux. — Carcès, mécontent de celte espèce de défection des Vençois, fit occuper leur ville par le capitaine' Fighiera. Les secours de Nice arrivaient. Le sieur de Besaudun les prenait successivement pour les diriger sur Antibes. — Le 29 mai, le parlement d'Aix jura la sainte Ligue, et le chapitre en fît autant à la cathédrale.

Pendant que La Valette s'emparait de Montjustin et de Beaumont, le baron de Vins défendait Aix contre Gouvernet. Montaud surprenait Fréjus par trahison, envoyait le marquis de Trans à La Valette et s'avançait vers Antibes qu'il trouva bien gardée. Il se mit a soumettre autour bourgs et villages. Il posa les échelles devant Vallauris. Le prieur Constantin ne pouvant résister, ouVrit les

(I) Registres des délibérations de Vence.

portes. — tfontaud somma ensuite les moines de Lérins de lui remettre au nom du roi et de monseigneur de La Valette deux canons qu'ils avaient dans File ou à la Napoule. — Ils étaient déjà promis À Carcès. — Le gouverneur d'Antibes envoya un bateau pour les prendre. Le prieur de Lérins refusa. — Montaud, de son côté, menaça de raser l'abbaye, et obtint les canons. — Carcès, mécontent, fit saisir un religieux de Lérins qui se trouvait à Ântibes, et dénonça au Sainl-Siége le monastère comme pactisant avec 1^ huguenots. — Le prieur fit constater que lui et ses religieux n'étaient ni hérétiques, ni fauteurs d'hérésie, qu'ils avaient cédé à la force, que Montaud ne leur avait fait aucun mal, tandis que les dénonciateurs avaient maltraité R. P. Césaire de St-Paul, doyen et maître des novices (1 ) .

Quand les Vençois connurent l'arrivée de Montaud, le conseil {% juin 1589] défendit d'aller dehors afin de conserver leur vie et place au roi: a Que chacun se prenne garde d'être fait prisonnier, que les sentindles avertissent quand les approches de l'ennemi se feront ; qu'on ne se lève pais de son poste sous peine de mort; qu'on soit de bonne ^arde etsans bruyt. » — Une lettre arrive le soir à sept heures (22 juin), adressée aux consuls de Vence, Jacques de Cormis et I^ard fiaussy. Il était dit que le sieur de Montaud, commandant au nom de La Valette dans ces quartiers, voulait savoir pour qui était la ville ; qu'elle se préparât donc à prêt^ serment au roi. — Dès le lendemain malin, le conseil fit réponse que la cité de Yrace n'avait jamais chancelle m chancellerait, que tous volaient vivre et marir sous Hohéystance du ro y et employer leurs vies pour conserver la place à Sa Majesté. »

Le baron de Vence était avec Montaud. — Le commandant garda en otage un des consuls, et renvoya l'autre pour répéter aux Vençois qii'dyant commission de réduire toutes les places au roi, il monterait bientôt visiter leur ville avec sa troupe, qu'on préparât vivres et argent, sans quoi il les y contraindrait. — Ce que craignait de plus la pauvre ville lui arrivait; la petite armée royale, après avoir fait reconnaître aussi son autorité, le 26 juin, à St-Paul

(t) Histoire de Lérins de M. Alliez.

et à Gagnes, avait placé son camp entre ces deux pays. Les consuls de Vence envoyèrent prier le général encore une fois d'épargner leur pauvre pays. Malgré tant- de supplications, Montaud, pressé par le baron de Vence, mit en marche sa troupe qui brisa les moulins, enleva les bestiaux, saccagea tes moissons et campa, le 28, sur la place Saint-Michel. — Les consuls et les principau^t allant au-devant des nobles seigneurs, offrirent six cents écus et des perdrix à Montaud, un mouton et des perdrix à leur coupable seigneur, en les priant de cesser toute animosité contre eux, espérant qu'avec /'ayd<? de DieUyih recouvreraient leur bonne amour. — Le général fit prêter le serment au roi et s'en alla satisfait. — On lui porta encore quatre cent quarante écus à Gagnes, du vin au baron de Vence, à Mouans, et des vivres au sieur de St-Léger, à St- I^urenl.

Le duc de Savoie se trouvait à Ghambéry ; l'Infante avait écrit de Turin, le 7 avril 1589, au gouverneur de Nice de se garder avec soin contre l'ennemi. Montaud est maintenant à Sl-Laurentdu-Var. — Les Niçois se mettent en mouvement. Ils avaient déjà voté mille écus (1585); aujourd'hui ils offrent encore cent écus d'or à Son Altesse (20 août). On répare les murs, on monte l'artillerie ; Vitelly, le 30 juillet, occupe la ville avec ses troupes. (1) Au conseil , se montrent Honoré et René Lascaris de Castellar, Jean Tondulti de Falicon, Jean Galléan, Antoine et Etienne Grimaldi, Marc Antoine et Pierre Antoine Lascaris, André del Pozzo, Jean Gappel» Honoré Gonstantin-Ghâteauneuf, Claude de Berre, Marc Augier, Fr. Garravaschino, André Garavadossy, B. Risso, F. Drago, Paul de Paul etP. Gappel.

La milice du château de Galtières inquiétait le parti de Valletles, — Nous lisons que les consuls de Vence dirigèrent leurs hommes du côté de Besaudun pour obvier à certaine entreprise qui se méditait sur le château de Besaudun. Jean de Gormis, consul de Nice, y conduisit les gens de Vence, du Broc, de Gréolières, de Goursegoules et de Saint-Jeannet.

11 est évident que les troupes envoyées par le duc au baron de

(I) Registre des délibéral ions du conseil de Nice.

Vins essayaient de passer le Var avec Vitelîy. — Ce chef d'armée, baron romain , cqpduisait les lanciers ; le capitaine Demetrio, les Albanais ; Braga-Bonade, l'infanterie.

. Montaud ne se trouvant pas en force recula. Le 7 août , Vitelly traversa le Var, et le 8, St-Paul ; occupa Antibes,et saccagea la Napoule. Il arriva à Aix au milieu de l'allégresse générale. — Le 20 août, dix-huit galères espagnoles portèrent des munitions.

La nouvelle de l'assassinat de Henri III [\^^ août) était maintenant connue dans toute la Provence.

Henri IV régnait. Il conQrmait sans délai La Valette dans son autorité, et par édit royal transportait le parlement à Perthuis. De Vins, Carcès et autres furent déclarés coupables du crime de lèsemajesté. — La Ligue jura fidélité à Charles X (cardinal), alors prisonnier, et à Mayenne, son lieutenant. Le baron de Vins ne pouvant lutter contre les trois gouverneurs unis du Languedoc, du Dauphiné et de la Provence, le marquis de Trans opina aux états d'Aix pour qu'on appelât en Provence le duc de Savoie. — D'au- * très penchaient pour l'Espagne : mais on objecta qu'il ne fallait pas être ingrat envers Charles-Emmanuel, puisqu'il avait déjà donné des troupes et de l'argent. — Certains parlèrent des espérances du duc. lequel prétendait s'étendre jusqu'à Fréjus. — Enfin, on décida qu'on irait le prier de mettre à exécution ses promesses, c eslà-dire de fournie à la Ligue deux mille arquebusiers soldés par lui, et douze mille écus par mois pour la cavalerie ; quant à lappelef lui-même en Provence , qu'on pouvait s'en passer. C'était liser et abuser d'un homme. — Les jaloux du baron de Vins firent nommer Ampus pour aller chercher les secours à Nice. — Le chef de la Ligue un peu froissé, s'en alla prendre Digne, où Ampus courut le voir (fin septembre) et l'embrassa, en lui disant qu'il ne loucherait jamais au général, puis se rendit à Nice. Il y était le l®'' octobre. Le gouverneur le fêta, et lui fit passer la revue des troupes envoyées par Charles-Emmanuel. -^ C'étaient les lanciers du sieur Nova , mille cinq cents hommes du régiment de don Amédée , commandés par Emmanuel de Luserne et Philippe de Soliès, sieur de Monasterel , six pièces d'artillerie. — Cent Albanais occupaient déjà Antibes. Ampus loucha douze mille écus.

— Moalaud avait abandoané les vigueries de Grasse et de Sl-fi«ul pour retourner vers La Valette, confiant la défense jde3 quelques places qui lui restaient au baron de Venc^, maître de Grasse; au sieuf de Callian, maitre de Sl-Jeanoel; au sieur de Canaux , maitredeGourdon.et au sieur de Prunières Dauphinois, cantonné à Grasse, avec ses chevau-légers.

Le baron de Vins arriva vers la un d octobre à Antibes; du 20 au 26, les troupes lui vinrent de Nice. 11 s'assura de St-Laurent, de Gagnes, de St-Paul, où il plaça Jacques de la Berlières; de Yonce, qu'il confia au sieur de Luserne ; il demanda trois mille pains aux Vençôis pour M. de Vallier, cantonné à St-Paul et à la Colle, et des mulets pour IVlillerie du sieur Pelloquin, qu'on traînait au siège de Grasse. — Le 5 novembre, il campait désirant cette dernière ville avec neuf cents chevaux et deux mille homoies de pied.

Cependwt Marseille, opposée à la Savoie, massacrait son premier consul, le sieur d*Àlbertas [29 oictobre). La comtesse deSaiik était reine dans Aix, soumise au baron de Vins, son beaufrère; d'Ampus et Pontèves se couvraient de gloire à la Malmore contre les teandes de Montmorency. — Le baron de Vins n avait plus que Grasse à réduire pour dominer dans tout le bassin du Var. — Celte ville, malgré ses murailles en mauvais état, renfermait de vaillants défendeurs. — Outre son premier consul Taulane, c'était le baron de Vence, son gouverneur, vaillant capitaine, qui avait déjà fait ses preuves ; Grasse-Cabris, sieur de Callian , les cadets du Bar, Prunières, le capitaine Audibert. — La jalousie se glissa dans le conseil de guerre. Prunières prétendait qu*éta«t depuis quatre mois dans Grasse, il devait donner le mot d'ordre.

— D'autres voulaient que ce fût le baron deVence. On tomba d'accord que le premier consul le donnerait. — La Valette s'était rapproché du théâtre de la guerre en occupant Draguignan , et a^ait essayé d'envoyer au secours de la place la cavalerie du sieur de la Tour, et les arquebusiers du sieur de Virail. Il ne fallut pas y songer. — Le siège commença le 14 novembre. Cependant une femme âgée se présente au camp du baron de Vins pour lui parler en particulier. Quand elle est entrée: « Mon bon monsieur, lui

dit-elle, je vous conseille de ne pas vous obstinera cette mauvaise entreprise. Vous savez que vos ancêtres sont nés dans cette ville. Le ciel m'a révélé que vous y péririez certainement. » Le baron rît beaucoup de la bonne Tieille, et le siège se continuait sans incidents, quand le lundi SO novembre, à neuf heures du matin, un chasseur assiégeant voulant essayer un fusil de neuf pans de kxng, le mire sur un homme couvert d'une casaque rouge qui était au canon, l'atteint au milieu du front, et le renverse raide mwt, sans que du camp on entendit rien. — C'était le baron de Vins. A peine l'aperçut-on qu'on accourut, on chercha d'où venait le coup, on crut un instant à une trahison, et l'on murmura contre La Manon, contre tous, de ce qu'on avait laissé le général aller seul. — Hélasl quel deuil! — La Manon conjura si bien de ne pas donner l'éveil à Tennemi , que la nouvelle de ce terrible accident ne transpira pas. Le sieur Provana de Leiny vint continuer le si^e avec le capitaine de Beaumont, second consul d'Aix. De nouvelles troupes arrivèrent de iNice. -^ Les royalistes voyant ce redoublement de fureur dans l'attaque et ne se doutant de rien, jurèrent de ne pas céder la place à l'étranger. Tanaron y fut tué le 25 novembre. Claude deVence fit des merveilles. La brèche étant déjà assez grande, les Grassois élevèrent derrière un autre retranchement. Les ligueurs avaient aussi occupé une tour, d'où une bande de Grassois déterminés les débusquèrent, l'épée à la main. Le lendemain, Leiny ouvrit l'accès des retranchements avec le canon; cette position prise, on comprit qu'il n'y avait plus de résistence. Les uns voulaient qu'on se retirât derrière les anciennes DQurailles en attendant La Valette. — Canaux et Montauroux étaient de cet avis. — Les autres décidèrent la capitulation , après huit jours d'un siège glorieux. — Leiny se montra facile. La garnison partit tambour battant, mèche allumée et enseignes déployées. L'armée victorieuse devait se tenir à un quart de lieue du chemin pour empêcher toute collision ; on donna des otages. — Prunîères sortit le premier vers Fréjus. Étant entré dans la tente du sieur de Leiny pour le saluer, il entendit au-dehors un grand tumulte; c'était La Manon qui avait attoqué ses hommes: «Voilà, s^écria Canaux, pour avoir cédé à ces gens-là I Aux armes! » —

Il y eut une vingtaine de tués. IVunières y perdit ses bagages. — Après les excuses du sieur de Leiny« il s en alla sous bonne escorte à Fréjus. — Un gentilhomme cherchant querelle à Canaux: « Si Ion passe le quart de lieue , dit-il à ses soldats de Gourdon , tirez dessus. ï^

La Ligue et la Savoie possédaient la rive droite du Var. La cavalerie de Monastérol et du sieur d*Amade fut cantonnée à Vence et à St-Paul.

A Aix, la comtesse de Sauit ne se lassait plus de pleurer le baron de Vins, auquel on fit des obsèques magnifiques à St- Sauveur d*Aix, où son corps fut inhumé. Le duc de Savoie écrivit, le 26 novembre, de Chambéry, au parlement : « Je suis peiné autant que vous pouvez le penser, et que le requiert laffection qu il me portait. )> Le sieur de Massa porta cette lettre en grand deuil. — Ampus eut le gouvernement provisoire. Mais Leiny fit entendre aux gentilshommes réunis au camp de Grasse, qu*oQ ferait bien d appeler son altesse en Provence ; que c était un prince bon catholique, et qu*il serait heureux de purger le pays des mau* vais hérétiques, en le conservant à la couronne de France.

La comtesse de Sault pressa le parlement d'appeler en Provence Charles- Emmanuel. C'est pourquoi le comte de Carcès , H. Sommât et le sieur de Meoillon furent chargés d aller prier le duc qu'il continuât ses bons offices à la Ligue et qu*il vint lui-même , s'il était besoin. — En attendant, le 1**^ janvier, toutes les troupes provençales et piémontaises furent concentrées à Aix sous le commandement de Carcès, à qui ses alliances avec Mayenne méritaient cet honneur. — Le H janvier, il fut nommé général en chef.

La comtesse de Sault, qui ne pensait quà l'élévation de ses enfants, et à celle de Besaudun et de Meyrargues, vit ce choix avec envie. — Le 20 janvier, quatre nouveaux conseillers d*Aix se rendirent encoi*e auprès du duc de Savoie. Le comte Bassolin , gouverneur de Nice, leur rendit de grands honneurs ; le comte de Leiny leur demanda pour son altesse Vence, Grasse, St-Paul , An- Ubes, Entrevaux, Castellane, Digne et Colmar. — Il devait réunir la Provence au Saint-Empire et obtenir du Saint-Siège le titre de vicaire du Saint-Empire. — Charles-Emmanuel leur fit mille

amitiés à Turin; il les questionna beaucoup sur les fortifications de Grasse, de Fréjus et de Draguignan , sur l'état des roules, el le reste. Enfin, tout fut arrêté. C'était cette fois la Provence qui s'en allait en Piémont. — Le comté de Nice, plein d'enthousiasme, fournit à lui seul deux mille volonlaires, à la tête desquels paraissaient les noms de Grimaldi, Sforza, Galléan, Cairasque, TonduUi, Cappel, Caissotte, Fabri. Le comte de Martinengue reçut le commandement en chef.

Jusqu'à ce que Charles-Emmanuel entrât lui-même en Provence, il y expédia, à la manière de l'ancien roi de Macédoine, force mulets, chargements d'or, d'argent et de munitions. Les pays de la frontière furent requis pour aller prendre au Gros do Gagnes la poudre, les boulets et l'artillerie.

La guerre la plus terrible volait de Digne à la plaine du Luc; Ampus se souillait par les massacres de Barjols et du Luc; Carcès se relirait dans Avignon après son échec de Salon. — Ce n'étaient phis que prises de villes, trahisons, défections. — Arles ne voulait ni de Henri IV, ni du duc de Savoie ; Marseille, pendant que les dé* pûtes allaient à Nice, se tournait vers l'Espagne. La comtesse de Sault braquait dans Aix le canon devant le parlement dévoué aux carcistes (15 mars 1590) ; la Ligue regardait du côté de la route d'Italie, si rien ne venait de la Savoie; — le bassin du Var tenait toujours pour Mayenne. Antibes conserve encore les lettres-patentes qu'elle avait reçues d'Aix, 14 juillet 1589, et 21 juillet 1590, pour le capitaine Louis Léon, afin de se garder à la Ligue et à Mayenne. Enfin, le sieur de Monteil apporta de l'argent aux Aixois. Le duc de Savoie qui devait arriver du côté de Ries, fit avertir qu'il était retardé par Lesdiguières dont les troupes menaçaient le haut Comté de Nice et le Piémont. Il chargea, de Barcelonette, le comte Boéro et commanda à Martinengue de franchir le Var. Le 20 juillet flotta en Provence la Croix de Savoie ; elle tourna Brignolles, échoua devant St-Maximin, et arriva à Aix, d'où des députés partirent encore pour Turin. — Charles-Emmanuel fit marcher, en septembre, deux mille italiens; et se décidant lui-même à se rendre aux vœux des ligueurs, il arriva à Nice le 28 novembre. L'Infante lui remontra que la peste sévissait, que ce genre d'expédition n'avait pas réussi à ses

pères; qu'il se jetait dans de grands embarras pendant qu'il avait ses propres états à garder, le marquisat de Saluées à conserver, Genève à reconquérir. — Le duc répondit que n ayant en vue que le bien de la religion, il comptait sur laide de Dieu. — Le sieur de Rabasse, premier consul d'Àix, Jean Barcillon de St-Paul, seigneur de Malvans et assesseur de la ville d*Aix, Sommât, Séguirau, Tabbé de St-Victor, J.-B. de Forbin Tattendaient à Nice. Il n'y eut pas de politesses qu'ils ne reçurent : « Nous ferons de la Provence, disaitil, un état comme Venise. >> Ampus, que M'"*' de Leiny aimait beaucoup, exaltait surtout la victoire de Norante.

Le 14 octobre, tout étant disposé, Charles-Emmanuel , accompagné des vœux et des bénédictions de ses sujets, franchit hRubû con. Martinengue et la Palud marchaient en avant avec leurs troupes. Le comte de Masin conduisait deux mille hommes de pied, Gaspard Purpura, mille deux cents hommes; César Volvéra, sept cents ; la cavalerie avait pour chefs F. d'Arconas, R. de Fossa, milanais, Fr. de Ville, don Sanche de Salinas, don Garcia Sîglier, Louis de Scalingo, chef des Gardes nobles (1). Pendant que la Palud assiégeait Antibes , reprise par les royalistes, Charles-Emmanuel s'établit à St-Paul, dans la bastide du sieur Bonnet. Charles de Grasse-Canaux avait tout remué en faveur de Henri IV dans les environs, Sl-Paul et Grasse exceptés. Vence voulait rester neutre. — Le général Gras, dès le 9 septembre, courait le pays au nom de \m Valette. S'étant présenté devant les murs de Vence, la petite ville prit cette délibération : « Attendu que la présente cité a Tordre de se garder elle-même, les conseillers réunis en conseil général ont demdé qu'ils n'ouvriraient les portes à personne, et en cas qu'on fût assailli par qui que ce soit, chacun combattra pour la république jusqu'à la mort. » On creuse des citernes pour amener Teau dans la ville, on ferme les portes et les ouvertures à chaux et à ciment, on barricade la bourgade. Le général Gras s'éloigne. — Quand Charles-Emmanuel arriva, les consuls coururent lui offrir chapons, perdri^L, en le priant d'avoir pitié et compation du pauvre peuple. — Le duc leur envoya la garnison du colonel Purpura qui occupait déjàSt-Paul, toute dévouée à la Ligue et à la Savoie.

(I) Gnichcnon.

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Au bout dé douze jours, temps que Ion employa à soumettre Antibes, il entra dans cette ville le SI9 septembre ; Cannes se rendit. Grasse, qui était déjà comme une ville de Savoie, le festoya ; le sieur Bompar lui offrit sa belle carte de Provence. — Ayant reçu son artillerie, il s'avança sur Gréolières qui appartenait au baron de Vence, et la démantela avec deux cents coups de canon. A Fayence, il trouva au-devant de lui le notaire Jean Cirlot, qui monté sur des échasses au milieu de deux cents enfants tous habillés de blanc, lui fit une réception ridicule. On avait même suspendu au-dessus de sa tête une couronne de papier que Leiny renvoya de son épée; puis il perdit trois semaines devant Mons pour faire plaisir au sieur de Gaud, gouverneur de Grasse, qui en était le seigneur et qui voulait venger la mort de son père assassiné naguère parles habitants. — Gaud et le capitaine St-Just avaient déjà pendu vingt habitants, quand le comte du Bar pria Charles-Emmanuel défaire cesser ce massacre. Après la reddition de Mons, son Altesse fil conduire lartillerie à Fayence et pressa sa marche vers Aix. Une autre partie de son armée guerroyait dans le haut Comté de Nice. Lesdiguières, pour faire diversion , s était élancé dans le comté de Barcelonotte, y avait fait prisonnier, le 1 8 octobre, Alexandre Grimaldi , frère du comte de Beuil ; le comte Boéro capitula honteusement. — Le sieur de Sausse, J.-B. Faucon, aidé des montagnards, reprit l'offensive et repoussa les bandes envahissantes ; il recouvra Barcelonelle, mit le feu à l'église où s'étaient réfugiés les royalistes, tandis qu'Alexandre Grimaldi, s'échappant de sa prison de Sisteron, revenait à Nice (le 5 décembre).

Charles-Emmanuel arrivé à Aix incognito le 18 novembre, alla aussitôt chez la comtesse de Sault qu'il surprit dans sa cuisine, et courant derrière elle, il lui cacha les yeux avec ses mains, en lui disant: « Devinez qui je suis. » Il soupa chez elle, et coudia à l'archevêché. — Le lendemain, il fut salué gouverneur de Provence. Près de lui on voyait Louis de Beuil, ex-évêque de Vence, son grand aumônier Barcillon deSt-Paul, Bernardin Olive de Grasse, Claude Bonnet, premier consul deVence, les évêques de Ries et de Sisteron.

Martinengue eut le commandement en chef, Arapus l'infanterie,

Besaudun la cavalerie, Meyrargues rartillerie ; Oyse gouverna le quartier de la Durance; Vaucluse, celui de Draguignan; le comle de Saull et Gaud, celui de Grasse. - Son Altesse ayant passé la revue à Correns, prit Salon qu'il remit à Meyrargues ; la neige fil renoncer au siège d'Apt. Ampus mourut le 15 janvier 1591 devant Tarascon. — Cette perte n empêcha pas les fêtes du carnaval qui contrastèrent avec la misère du peuple. - La Valette avait tenu aussi ses états à Ries. — Près de lui étaient les Villeneuve-Vence et les Villeneuve-Tourretles, François de Vinlimille, seigneur de Tourves, Jeian Bernard, premier consul de Fréjus. Claude de Cormis y lut un magnifique rapport qui lui mérita les éloges d'Henri IV.

Quand on se fut bien diverti, on pensa aux affaires sérieuses, et comme Targent manquait , le duc alla en chercher en Espagne. — Cest alors que commencèrent les divisions et les intrigues. — Casaux et Louis d*Aix constituaient Marseille en république sous la protection de TEspagne; Carcès se formait un parti dans Aix contre la comtesse deSault. Celle-ci se plaignait que le duc de Savoie favorisât ses sujets. Pendant que Son Altesse, au nom de Tlnfanle son épouse, semblait fêtée en Espagne et quon lui donnait vivres et argent, Fabrègues, muni des instructions de la comtesse de Sault, négociait secrètement avec Sa Majesté catholique. Il s engageait a lui donner un des ports de mer à son choix : Antibes, Toulon, Hyëres ou St-Tropez; la Provence, gardant son autonomie, donnerait au roi Philippe le titre de protecteur; on se débarrassait deCharles- Emmanuel, en renvoyant faire la guerre dans le Bourguet, ou bien on Tempoisonnait. Le président Jeannin et le nonce de Rome qui se trouvaient alors h la cour d'Espagne, ne se doutaient de rien, quoiqu'on profitât de leurs révélations. On apprit d eux que Charles-Emmanuel avait essayé de gagner Lesdiguières à son parti , que Tavocat-général Laurens, envoyé à Rome par Son Altesse, avait été éconduit, que le Souverain- Pontife voulait recoûnaitre Henri IV s'il se convertissait, et que celui-ci se faisait instruire de la religion catholique ; — le président obtint d'Espagne le secours du duc de Parme pour Mayenne. — Le 6 juillet, Charles- Emmanuel abordait à Marseille. Les consuls ne voulurent pas

recevoir sa flolille dans le port. Le duc rudoya Besandun . ne vit plus que politiquement la comtesse de Sault, la fit bientôt arrêter avec Créqui son fils, et alla se» faire battre à Vinon (15 décembre 1591). —Tout triste il revint à Aix.

La Provence avait trop de partis. Charles-Emmanuel , dans le bassin du Var, avait laissé bien des places aux royalistes. Entre Grasse, Vence et St-Paul, était toujours posté le sieur de Canaux. Vers la fin de septembre 1591 , il avait écrit aux Vençois qu'ayant reçu le commandement de Monseigneur de La Valette pour reprendre toutes les places de la Ligue, il exigeait sans délai leur soumission. Comme il ne reçut aucune réponse, il se présenta sous les murs qu il battit en brèche, et fit capituler la ville. Elle promit six cents écus d or, dont deux cents d abord.

Canaux se dirigea ensuite sur Sain t-Jeannet. A peine fut-il parti que la commune de Vence envoya un conseiller à Aix avec une bonne mémoyre pour demander secours à Son Altesse (3 octobre). On lui fournit de largent avec lequel elle répara ses murailles et courut acheter à Nice des provisions. — Le sieur de Canaux allait versCarros. C'est dans cette marche que Tavant-garde ayant mutilé la Vierge des Séoves, fut toul-à-coup repoussée par un vent terrible, et se replia sur St-Jean net dont elle débusqua les ligueurs. Coursegoules se défendit avec courage. Les sieurs Callian, Montauraux et Canaux occupèrent ainsi la Baume de St-Jeannet, Cipières, Coursegoules et Gréolières. — Le sieur de Mirabeau, avec le neveu deMauvans, Arnaud d'Entrevènes, courait le haut Var. « Veillons, disaient les consuls de Vence, ayons Toeil sur certains individus qui pactisent avec le dehors. Gardons-nous de surprime, qu'il n'y ait ni bruyt ni tumulte, vivons en bon accord. » On achète à Nice dix-huit foudres de guerre. — La défaite de la Ligue à Vinon redoubla l'activité des uns et les appréhensions des autres. La Berlière augmenta la garde de St-Paul ; Baumont, commandant à Nice au nom de Son Altesse, envoya à Vence la cavalerie de Salines , et le sieur de Gaud se retrancha dans Grasse. — Les chefs royalistes , réclamèrent impérieusement leurs contributions. Ils pressaient d'autant plus que les pays de la rive droite du Var étaient allés à Nice saluer le cardinal de Joyeuse (18 janvier 1592. — Oonat Ro-

baud, consul moderne de Vence, Claude Bonnet, consul ancien, et le vicaire-général Gardinquy lui offrirent des présents.

Charles-Eminanuel faisait jouer Tinlrigue ii Aix ; ses menées allaient même trouver La Valette et Lesdiguières qu'il essayait de désunir. LaValelte, aux sollicitations de Montmorency, gouverneur du Languedoc, préféra cultiver lalliance de la comtesse de Saull, laquelle finira par marier Créqui avec Bonne de Lesdiguières.

Son Altesse, dit Pierre Louvet, voyant que la peau du lion d'Espagne était trop courte prit celle du renard, et lança sa célèbre déclaration, par laquelle elle exhorta la comtesse, Besaudun, Meyrargue, Carcès, Suse et Trans à se réconcilier avec lui. Hais la comtesse de Sault qui n'oubliait pas

Jiidicium Paridis sprela3:]ue injuriu foriiia*.

n'avait pas envie d'essayer de la forteresse de Nice, dont l'avait menacée autrefois Son Altesse. — Llnfante pressait le duc de revenir dans ses états, d'autant plus qu'Honoré Grimaldi venait de mourir k Nice le SIS avril , et qu'il fallait nommer un gouverneur. — Louis du Bueil, ancien évéque de Vence et abbé de St-Pons, prétendait à cette succession ; mais le conseil s'y opposait, attendu qu'il était contraire aux statuts qu'un ecclésiastique exerçât cette magistrature. — On savait les projets de La Valette, et le bruit courait qu'il avait un parti dans Nice , au moyen duquel il devait s'emparer de l'Infante, remplir ses coffres, enrichir ses gens et recouvrer, par l'Infante prisonnière, la Provence et le marquisat de Saluées. — Annibal de Grasse, comte du Bar, venait aussi d'abandonner le parti de Savoie après le combat d'Esparron, et avait fait ses soumissions à Henri IV, de qui il recevait, par lettres datées du camp de Rouen, S9 mars 159S, le titre de comte gouverneur d'Antibes.

De graves événements avaient eu lieu au delà de l'Estérel. La Valette s'étant mis en marche, pendant qu'on préparait son affaire à Nice, s'arrêta devant Roquebrune, près Fréjus. — Le 10 février, il avait cherché un prêtre pour entendre la sainte messe, et comme on n'avait pu lui en trouver : « Quelque malheur m'arrivera, avait-il dit; jamais je n'ai fait cette faute de passer un

seul jour sans entendre la messe. » Après son dtner, on était venu lui dire qu'un des gabions qui couvraient le canon était tombé. S'y étant rendu pour le redresser, il fut frappé à la télé d'un coup d'arquebuse tiré des remparts, et transporté à Fréjus, il y mourut le mardi gras, 11 février 1591!. Cette (in ressemblait à celle du baron de Vins. Tous deux étaient morts au canon, tous deux venaient de perdre leurs femmes. Ils furent également regrettés des leurs, et leur mort fut cachée aux assiégés. Chaque parti en conçut les plus grandes espérances. — Montaud battit la place qui se rendit au marquis d'Oraison. — Après la prise de Roquebrune, le parti gascon demanda au roi le sieur d'Epemon pour chef. — Les protestants voulaient Lesdiguières.

Charles-Emmanuel ayant fait ses Pâques à Aix, retourna à Nice le 30 mars, après avoir sacrifié cinq mille espagnols et piémontais, son artillerie, un million d'écus et joué de malheur. En passant à Cannes et à Antibes , il adjoignit au comte du Bar dont il soupçonnait la trahison , une garnison espagnole aux ordres de don César d'Avalos-Pescaire. — Il envoya démolir le château de Mahans, près de Vence, où s'était posté le seigneur de Grasse- Canaux, et le 6 avril il entra à Nice où l Infante le complimenta.

Lesdiguières qui avait repris le commandement de La Valette , envoyait Mirabeau dans la vallée de Barcelonette. Cette fois le comte de Masin , pour avoir capitulé , fut conduit à Nice et fusillé dans les fossées du Château. Martinengue qui n'avait pas arrêté du cété d'Aix les progrès de Lesdiguières, maître de Draguignan, fut remplacé par le comte de Scarnefixe, sous les ordres de Sanche de Salinas. — Lesdiguières retenu huit jours au siège de Muy, finit par l'emporter. C'est pendant ce siège que le baron de Vence trouva le sort de Pharaon; il fut noyé, le 13 mai, en passant l'Argent sur son cheval , et légua à son fils aine , Scipion de Villeneuve , son épéeetson commandement auprès de Lesdiguières. — Du Muy, l'armée royale fut fêtée à Fréjus par Monteud. — Le comte du Bar livra Antibes. Restaient Grasse, St-Paul et Vence.

Le baron de Vence avec 1 avant-garde s étant logé à Gagnes, menaça son fief dé Vence.

Ses malheureux sujets effrayés décidèrent, le 29 mai, en as-

semblée générale, d envoyer deux ou trois des plus principaux de la présente ?ille pour aller faire la remontrance à H. le baron, étant au lieu de Gagnes que doyt son bon plaisir nous soulager de toute sa puissance et avoir pitié et compation de son pauvre peuple. — On s'y rendit. Scipion répondit qu'il ferait bien son possible pour soulager ses subjects, mais quil était sous la garde de monseigneur de Lesdiguières en grandes forces à Antiboul ; qu^îl fallait aller le prier et que lui-même était disposé à les y accompagner.

Le 30 mai, ajoute la délibération, les députés partirent de nouveau, et étant allés à Antiboul, il leur fut répondu... Le registre est en blanc jusqu'au 10 juin. — 11 avait été résolu dans le conseil de guerre où étaient les sieurs du Bar, Canaux, Venee, qu'on punirait cette petite ville épiscopale, rebelle à son seigi^ur et au roi, autrefois foyer des razats, et vendue à la Savoie. — Les Vençois n'ayant plus d'espoir que dans le ciel et dans leur courage , se mirent à l'œuvre et renvoyèrent les opposants. Hommes, femmes, enfants se barricadèrent, bouchèrent les portes, et sous la parole ardente ducapiscole Dominique Lmre.régent du collège, s'encouragèrent à une glorieuse défense, a Ayez confiance, leur disait-il, ayez confiance dans vos Saints Yéran et Lambert ; je vous l'assure, croyez-moi, la ville ne sera pas prise. )> Cela dit, ils posent les bustes vénérés sur la tour de l'église, et quand ils apprennent que l'ennemi arrive, Dominique Laure s'enferme dans Ja cathédrale avec les femmes, les enfants et les vieillards. Les trois cents Vençois déterminés sont sur les remparts. — Le 2 juin, Lesdiguières campe à St-Michel et dispose ses batteries du côté de la Cabraira. Scipion, oubliant le sort de son père, les mânes de ses aïeux et son rôle de pacificateur, plaisante indécemùaent sur la foi de ses sujets, lui calviniste, et sans rougir d'être au pied de son domaine seigneurial, insulte ses sujets et ses saints: « Visons droit au clocher, disait-il, et qu'il tombe du premier coup de canon. — Hé I mettez donc une arquebuse au côté de vos saints, nous verrons s'ils sauront vous défendre. )> C'étaient mille plaisanteries sur les anathèmes de l'Église, sur la crosse et la mitre épiscopales. — Il riait surtout qu'une aussi petite ville fît mine de se

défendre, et de soutenir un siège qu'il regardait comme irn jeu. Cependant le canon gronde du côté où était le point le plus vulné. j

rable de la place, — Les assiégés y répondent le mieux possible avec leur bombarde et leur petite pièce d'artillerie; l'action s'anime; ils font de brusques sorties dans lesquelles ils ont toujours l'avan- . |

tage. Lesdiguières et le baron finissant par ne plus plaisanter, s'indignent de cette résistance. Cinq cents morts jonchent le sol.— Les documents nous apprennent que p:^r un prodige surprenant, |

balles et boulets, rebroussant cbemin, retournaient contre les as- 1<

siégeants (1). Enfin, soit assistance du ciel, soit toute autre cause, la panique se répandit dans l'armée de L^diguières, et l'on décampa sans rien dire. Les saints l'avaient emporté. I^es Vençois ne crurent pas d'abord à leur victoire; mais quand, par leurs coureurs, ils eurent acquis la certitude que Lesdiguières fuyait vers Antibes, ils entonnèrent le Te Deum a la cathédrale. Les habitants se répandirent autour des murs; et, chose surprenante, on remarqua que toutes les balles étaient aplaties. Elles furent déposées sur les autels de St-Véran et de St-Lambert. — Sur une pierre des remparts on lit encore 1592. Une partie de St- Michel a gardé le nom de Clos de Laure, en mémoire du prêtre vénéré qui contribua à cette victoire. Le 10 juin. Son Altesse fit donner des éloges à la commune de Vence, lui envoya des secours et chargea Salinas, commandant des troupes catholiques, d'estimer les dommages et brùlements faits tant au faubourg qu'aux murailles.— On craignait que Lesdiguières ne tentât quelque chose sur St-Paul. Les compagnies des capitaines Laure, Rochon, Emery arrivèrent à Nice du Broc , de Gattières et de Garros pour défendre St-Paul.

Salinas fit traîner, le 14 juin, l'artillerie à Gagnes et k St-Paul. Vence ne fournit que vingt-cinq hommes tout équipés, ayant besoin du reste contre les royalistes de St-Jeannet, de Tourretles, de G^urdon et du Malvans. — Mais Lesdiguières ne revint plus. Le duc de Nemours avait envahi le Dauphiné.

(4) Histoire de S. Lamlyert, par le chanoine Barcillon. — Lettre de l'évêque G. Leblanc.

Ceux qui avaient déserté la ville de Vence au moment du si^e demandèrent à y rentrer, attendu qu'ils étaient repentants. Il leur fut répondu qu on ne pouvait rien décider sans avoir consdté Son Altesse. Charles-Emmanuel fit dire de ne pas les recevoir et voulut avoir leurs noms.

Le 30 juin , les consuls portèrent des présents à leur nouvel évéque qui se trouvait à Nice.

Cest ici le lieu de parier des évêques de Grasse et de Vence.

Ces deux sièges avaient perdu leur évéque la même année [i 588) . ' Le diocè^ de Grasse avait pour grand-vicaire Alexis Mouton , qui s'était trouvé aux états de Blois en 1 588 ; et Vence, messire Gard.enquy de St-Paul. —Henri 111 n'était pas encore mort quand il préconisa Guillaume-le-Blanc dominicain, né à Albi , savant et pieux théologien, bon prédicateur, et neveu du célèbre évéque de Touloa, chancelier d'Avignon et conseiller de Toulouse. — Les lettres-patentes du roi sont du 30 novembre 1588. Il prêta serment au roi le 27 mai 1589. — Le dauphinois Georges Poissieux fut désigné pour Grasse par Henri IV, le 27 août 1589. — Mais la cour de Rome ne voulut pas lagréer, parce qu il était présenté par un chef protestant, et elle réunit, par bulle du 14 février 1592, les deux évéchés de Grasse et de Vence sur Guillaume-le-Blanc. Le roi Charles X, cardinal de Bourbon, adhéra à lannexion (14 mai 1592) et le parlement enregistra les lettres le 22 mai. — Georçe de Poissieux n'en continua pas moins de percevoir les revenus des pays possédés par le parti royal dans Tévêché de Grasse. — Guillaumele-Blanc confirma, le 14 juin 1592, le titre de vicaire capitulaire de Grasse à Alexis Mouton, puis, à la faveur des ligueurs, il se rendit dans cette ville ; et ensuite à Vence, le 1 1 juillet, au milieu des cris d'enthousiasme de la population , encore toute glorieuse du dernier siège. — 11 confirma plus de deux cents Vençois; son chapitre se composait d'honorables hommes : Georges du Port , prévôt; Claude de Hondis, sacristain; César diî Port, archîdiacrç; Gardenquy, grand-vicaire; B. Barcillon, Cl. lsnard,CI. Arnaud, L. Brémond, Ant. Canavesy, Dominique Laure, capiscole. — Le prélat s'occupa de compulser les archives pour réclamer ses juridictions aliénées par Louis du Beuil , et partit pour Nice, où on

lui porta des présents le 19 juillet. — Cest sans doute dans ces cirGODstances qu il écrivit au baron de Vence , réfugié à Gréolières avec sa mère, cette lettre touchante que Ton conserve encore dans les archives, pour l'engager à revenir à TÉglise catholique.

Les chefs royalistes étaient exaspérés contre Grasse, Vence et St-Paul, et déchaînaient leurs soldats dans la campagne. — Nous avons vu que le comte du Bar qui semblait tenir encore pour la Ligue et pour la Savoie, s'étaif donné secrèlementtavec Antibes,à Henri IV . Charles-Emmanuel s en doutait ; il avait chargé Leiny de sonder le terrain et n'avait reçu du comte du Bar que de belles démonstrations de* fidélité. — Le 6 avril Leiny avait fait venir de Grasse à Anlibes la troupe de César d'Avalos pour occuper cette place. Claude du Bar se saisit du chef et ne le relâcha qu'à condition qu'on le laisserait seul [à Anlibes. — Quelques jours après il s'empara du capitaine-général des chevau-légers et l'envoya à Lesdiguières.

Aussitôt Son Altesse se prépara à aller reprendre cette place. Nice était encombrée de troupes. Le 4 juin, arrivaient six cents cavaliers et mille cinq cents arquebusiers, sous la conduite d'Aymon de Scalinge, comte de Piossaque, de François de Ville, de Martinelle et de Troile. — Le vice-roi de Naples appareillait, le 5 juin, avec huit galères pkines de munitions. Le 1 1 , le 13 et le 13 juin, ce sont de continuels mouvements stratégiques. Le marquis de Trans conduisit de Nice quelques compagnies aux Aixois pour échouer devant Marseille.

Le 30 juillet , la petite armée de Savoie passa le Var, occupa Gagnes, envoya cinq compagnies et de la cavalerie pour ravitailler Grasse, chargea le capitaine Poirier de garder Vence, et de fournir au général Dauco, commandant Nice, deux mille pains, cinq cents livres de porc et du vin. — Scalingue commença le siège d'Antibes. Soldats et bourgeois furent passés au fil de l'épée; il n'y eut d'épai^nés que leS femmes et les enfants réfugiés dans la cathédrale. — On battit, ensuite le fort avec trois canons. Charles de Grasse le défendit avec une si rare intrépidité, que Son Altesse accourut en personne, le 9 août , pour encourager les siens; en allant de l'un à l'autre, elle faillit même être emportée par un boulet.