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Sans la défection de trois cents hommes envoyés p*ar les royalistes, le seigneur de Canaux n eût peut-être pas capitulé. Les conditions furent si honorables qu'il se fit compter neuf mille écus d'or. Le duc de Savoie trouva là deux gros canons de bronze, seize de fer, un autre de moindre calibre; et dans le port deux galères sur lesquelles des habitants s'étaient retirés. Le butin fut estimé à deux cents mille écus, et les Antibois, pour rentrer chez eux, en donnèrent trente mille.

D'Antibes Son Altesse s avança vers Châfeauneuf, où les consuls de Vence allèrent le saluer ; de Grasse, il se dirigeait à Castellane pour joindre les milices de Marc-Antoine Lascàris du c^téde Barceionette , quand il sut que d'Epernon avait reçu le commandement des troupes royales en Provence et qu'une partie des ligueurs l'avait acclamé.

En etifet, v(ts la fin d'août, le nouveau gouverneur royal mettait garnison, au nom de Henri IV, à Perthuis, Manosque, Kiés, Draguignan, Fayjînce, Montauroux, dont il pendait une partie de la garnison de Savoie, et envoyait les cinq cents autres aux galères de Toulon ; il tenait ses états à Brignoles, le 25 septembre.

Lesdiguières, licenciant ses partisans, avait regagné le Dauphiné. — On voyait aux états de Brignoles la comtesse de Sault avec son fils Créqui, Besaudun, le Bar,Vaucluse, Meyrargues.— D'Epemon y attendait ses provisions comme gouverneur; mais Henri IV, pour ne pas mécontenter Lesdiguières et Carcès, ne voulut pas les lui donner.

C'est pourquoi il va former une nouvelle Ligue, et lutter pour le roi contre le roi. Il attaquera les Ligueurs, les Savoisiens, les protestants, afin de se faire reconnaître,, en attendant qu'il demande à la fin l'appui de l'étranger qu'il vient combattre.

Il passe déjà l'Estérel pour repousser les Savoisiens de la rive droite du Var.

Charles-Emmanuel laissa le sieur de Gaud à Grasse avec les chevau-légers d'Esprit-Plana. Son frère François de la Plane ou de Villeplane garda St-Paul ; Salinas, Vence jusqu'au 30 août, et Piossaque, Antibes.

Son Altesse revenait vers Nice après avoir éprouvé une assez vive

résistance devantMouans. Susanne de Villeneuve, veuve du s^gneur de Bonnes, assassiné par la Ligue en 1 588, qui défendait cette place arec Henri de Grasse, époux de sa fille et seigneur du lieu ; Mouans i^

avait obtenu une capitulation avantageuse. Mais, au mépris de la foi jurée, le pajs fut saccagé, et Charles-Emmanuel promit quatre mille écus d or d'indemnité. Il partait le lendemain sans rien payer. Susanne de Villeneuve, indignée, se mit à sa poursuite et l'atteignant près deCagnes,elle prit son cheval par la bride: «Monsieur le duc, • lui dit-elle. Dieu écoule nos prières; il est plus grand queVous.Vous pouvez en faire autant. Vous connaissez la justice de ma demande ; faites-y droit; considérez combien il importe à un prince tel que vous de tenir sa parole. » Le duc, vaincu par cette fermeté, fit compter la somme convenue, et continua sa route vers iNice. Quand il y fut revenu, il confia le commandement de la Ligue à.Scalenge et au marquis de Trans, laissa de l'argent à Tévèque de Grasse et de Vence pour les pays qui tenaient encore à son parti, et repassa les monts.

Une trêve de d'Epernon avec Carcès donna au chef royal le temps de passer TEslérel. — Antibes se trouvant de nouveau menacée, J. Badat y accourut,le 1 1 seplembre,renforcer la garnison piémontaise avec trois compagnies des milices de Nice,deSospel,de Breil et de Peille. La lutte s'engageait sur toute la ligne du Var. J.-B. Doria défendit le château d'Àspremont avec huit hommes seulement. Jacques Escudier trouva la mort à Carras avec quelques-uns des siens (14 novembre). Les troupes de d'Epernon ayant poussé une reconnaissance jusqu'à Barri- Vieil , le 17 novembre, cinq cents Niçois les mirent eo fiiite et s'en allèrent vers Levens pour ne plus revenir. — On reproche aux habitants de Gattières d'avoir trop tergiversé à cette époque.

Le duc d'Epernon assiégeait Intibes ; cent trente coups de canons firent tomber ses grosses murailles de neige. Les soldats, à cause. du manque de terre, n'ayant pu se mettre à l'abri du canon, se rendirent à discrétion le 6 décembre (i). D'Epernon les renvoya à Nice sans armes, ni bagages, avec un bâton blanc à la main. —Restait

(4) Notice de M. Delphygy. — Histoire d'Arasy, — Papon. —P. Louvet.

le fort; il était petit, mais bien défendu. — Les canons ayant troué la muraille dans un endroit écarté, un soldat d*Epernon s y glissa furtivement et reconnut qu on pouvait par là surprendre les Savoyards qui n y avaient pas posé de sentinelles. — Quand on y pénétra, le gouverneur entendit quelque bruit, et courut de sa cbaml^re en babits de nuit pour s'enquérir de ce qui se passai L G est dans ce costume qu'il se laissa saisir le 23 décembre. D'Epernon fit pendre vingt-trois de ces braves soldats et envoya le reste aux galères. — Le fort de Cannes tomba sans coup férir. Les communes voisines qui tenaient pour la Savoie, étaient terrifiées. — Vence, après avoir consulté son évoque à Nice, et connu les volontés du baron à Gréolières, dépécha des députés k Antiboule. Une compagnie de fusiliers occupa cette ville, et le 5 janvier 1593, MM. de Mons, dç Cardillac et de Montauroux montèrent recevoir en grande solennité le serment à Henri IV. Cardillac se posta à Tourrettes- Vence, Marsillac à Cagnes, Montauroux à St-Jeannet pour observer de là Grasse et St-Paul. L'évêque Guillaume-le-Blanc, apprenant que Henri IV devait abjurer, se rendit à Paris, et assista à la cérémonie qui se fit à St-Denis.Il assista, le 16 avril, à la consécration de Téglise de Pontoise, et comme il se piquait de poésie, il composa une épttre en vers qu'il adressa à Henri IV pour le féliciter de son retoiur à l'Eglise.

L'année 1593 voit revenir à son roi légitime le comte de Caroès. — Perlhuis congédie sa garnison au cri de vive le roi. Maqosque, St-Maximin, Digne, Toulon font de même. Les seigneurs de Carcès et de Villeneuve-Trans s'entendent ensuite pour chasser d'Epernoû de la Provence. — Aix se rendait à Lesdiguières. Il ne restait plus que Berre, les Martigueis, Grasse et St-Paul pour Charles-Emmanuel. — D'Epernon cerna la ville d'Aix peinlant seiae mois.

À Grasse, le sieur de Gaud payait pour les massacres de Mons. Ce seigneur, aux ordres de la Savoie, vivait en mauvaise intelligence avec Esprit de la Plane, capitaine des chevau-l^rs. — Celui-ci avait reçu un souiSet du gouverneur au sujet dun vol de mulet par un soldat, et il avait juré de s'en venger. Une fois assuré du concours des prii[icipaui de la ville, il entre un matin dans la

chambre du sieur de Gaud pendant que son domestique lui versait deleau sur les mains, et se jetant sur lui, le perce de son épée et le lance au peuple par les fenêtres. — La population se rua sur le cadavre et sur les amis du sieur de Gaud. La Plaine, intimement lié avec Annibal du Beuil , gouverneur de Nice, reçut le commandement de Grasse. Cette exécution jeta l'épouvante dans tous les environs, si bien que, le 82 août 1594, les consuls de Tourrettes avisèrent ceux de Vence, pour qu'ils eussent à se garder des Piémontais qui fuyaient de Grasse vers le Var. - Le gouverneur d'Antibes, sieur de Goas, envoya du renfort à Vence. Dans le même temps, le baron du Beuil repoussait de StÉtienne cinq cents royalistes de Lesdiguières (19 juillet). — Entrevaux était aux ordres du comte de Gordes. Ce capitaine ayant laissé cette place en garde à son lieutenant, celui-ci la vendit a Annibal Grimaldi, mais il conserva pour lui le château. —Mirabeau, averti de cette trahison,' accourut à Entrevaux. Le perfide lieutenant tomba de carybde en scylla. Il fut pendu par Annibal Grimaldi qui lui reprocha de ne lui avoir livré que la moitié de la marchandise.

La Ligue allait s'affaiblissant de plus en plus en Provence; et le choix du duc de Guise contribua surtout à rallier tous les partis (22 octobre 1594}.

Mirabeau poussant avec vigueur une reconnaissance du côté du haut-comté de Nice, s'empara des passages du coitoté de Barcelonnelle et du col de l'Argentière. St-Dalmas, St-Etienne, Enlrevaux et St-Martin furent occupés par les troupes royales. C'est dans ce temps que les milices de Nice et des autres vigueries, sous les ordres de Grimaldi du Beuil et du chevalier Ponté de Coni, se défendirent avec une admirable intrépidité, pendant que les galères d'Espagne croisaient sur.les^ côtes de Nice et de Villefranche. — Deux aulces corps d'armée de Lesdiguières marchaient vers Suse et vers Pignerol.— Charles-Emmanuel auxabois laisse àChambéry le comteAmédée de Savoie,vient se faire battre àTurin, et perd Cavour. Nice, sur la défensive, se débat derrière ses remparts contre une dette énorme. Onlui demande, le 6 novembre 4594, un secours de troiscents hommes ; mais elle prie Son Altesse que si elle considère la misère de ses sujets, elle se movera de compassion. L'Infente parle haut,

réprimande la cité de ce qu'elle appelle une rébellion. « Puisque vous parlez de vos libertés, ajoute-t-elle, rappelez-vous les statuts de la reine Blanche que vous violez. Nous vous y ramènerons, h Anfoine Grimaldi était premier consul. Honoré Constantin lui succéda Tannée suivante. Le conseil céda. Les royalistes en grandes forces à Dosfraires furent attaqués par Bernard de Roquemaure. Le sieur Brignolles ne rendra que le 16 janvier 1696 celte place, au prix de deux mille écus d or. La cité de Nice reconnaissante envers Annibal de Grimaldi , son gouverneur, lui vota une boite de diamants, une chaine d or et cent écus.

Ce n'étaient plus en Provence que perfidies et noirs complots. 11 n'était bruit que des fougasses de Brignolles. — Grasse avait aussi son drame. Esprit Perrimond, sieur de la Plane, gouverneur de Grasse, ne plaisait plus. Les capitaines Jean Claude,!. Robert son frère, Ant. SufTren de Ries, César de Puymoisson, Garnier et Sauvaire tramèrent sa mort. Jean Robert étant allé le voir lui dit qu'il désirait dormir avec lui, la nuit prochaine. Garnier vint lui demander un congé. — Quand le gouverneur et Robert furent au Ut, Garnier frappa tout-à-coup à la porte, en se plaignant de ce que les soldats se mutinaient. « Qu'on me les amène, s'écria le gouverneur. )> Et pendant qu^il s'était mis sur son séant, Gafnier le prit par la barbe et lui dit: «|I1 faut mourir, compagnon. » Là-dessus, il lui enfonça deux coups de poignard. La Plane se dressa pour saisir son épée, mais Robert le prenant par le pied, le renversa, la tête contre terre, et le frappa à coups redoublés. — Le poste voisin, à ses cris, se dirigeait du côté de la chambre du gouverneur, lorsque Garnier leur répondit que le gouverneur fustigeait quelques récalcitrants. — Quelques gens du corps de garde voulant s'en assurer, approchèrent, et quand ils eurent vu cette scène d^horreur, ils prirent la fuite, craignant pour eux-mêmes. La ville entière se leva au cri de vive le roi, et la garnison de Savoie se hâta de prendre la fiiite. Guise tenait ses états à Aix, quand la nouvelle de la soumission de Grasse à Henri IV lui arriva (26 décembre 1595.) — Le chevalier de la Plane rendit St-Paul presque en même temps, mais avec la résolution bien arrêtée de venger le meurtre de son frère.

La délivrance de Marseille par Libéria suivit ( 22 février 1596).

D'Epertion battu à Pignans n'eut plus qu'à courir se jeter aux genoux de Henri IV. Mayenne fit sa paix la même année. Le 27 octobre, Henri IV, qui avait l'Espagne pour son plus terrible adversaire, envoya sa flotte faire une tentative inutile contre Monaco. Il parait que le gouverneur César Arnaud avait promis de céder la place pour cinquante mijle livres. Quatre cents hommes débarquèrent, donnèrent l'assaut, et furent repoussés par la garnison espagnole. — Les partisans de Savoie étaient vus de mauvais œil sur la rive droite. L'évoque de Vence et de Grasse, quoiqu'il eût obtenu grâce et faveur auprès de Henri IV (14 février 1696), avait fort aflaire dans ses deux diocèses. — Son concurrent au siège de Grasse, Georges de Poissieux, n'avait pas abandonné ses prétentions ; et Vence ne voulait pas de l'annexion des deux sièges. L'évêque réclamait toutes ses redevances, en protestant contrôles aliénations de Louis du Beuil, son prédécesseur. II avait des procès, avec Saint-Paul , avec Vence , avec les seigneurs , avec son chapitre, avec tous les receveurs des dtmes. — On adressa une supplique collective au Saint-Siège et au roi . en représentant Guillaume comme instrus, rebelle, traître à la France, et savoyard. — <( Ce n'est qu'à l'aide des forces et gens de guerre du duc de Savoie, disait le baron de Vence, qu'il s'est établi et maintenu » (1 ) .

Guillaume-le-Blanc avait des amis puissants à Rome et à Avignon. Son neveu était avocat du Saint-Siège. Le cardinal de Joyeuse, à qui il dédia son poëme de St-Hyacinlhe, l'aida beaucoup en cour de Rome, lors du voyage qu'y fit notre évéque en 1594. — Après avoir obtenu les lettres-patentes du roi en 1596, il poursuivit le recouvrement de ses juridictions. Sur une nouvelle attaque de son chapitre, la cour d'Aix fit mettre le séquestre sur ses biens par arrêt du 22 juin 1596. François Barcillon de St-Paul s'était chargé de cette aflaire délicate et le grand-vicaire Baptiste Barcillon avait exécuté l'arrêt. Guillaume en appela au roi qui cassa l'arrêt de la cour d'Aix. — Or, notre évêque vivait, cette année, à Vence, la ville de Grasse ne lui paraissant ni tranquille, ni sûre à cause des soldats qui encombraient son palais et même la cathé-

(4) Arcilives de la Préfecture de Nice (clergé de Grasse); n* 207.

drale, où ils commellaienl mille indécences. Les Vençois eussent désiré qu'il renonçât pour toujours à sa temporelle. Mais, à Texempie de St-Thomas de Cantorbéry, il ne voulut rien céder de son droit. — Le dimanche 29 septembre, fête de Saint-Michel, il assistait à Toflice dans le chœur. En descendant de •sa stalle pour aller en chaire, il engagea son pied dans une marche qui s ouvrit, sans éprouver aucun accident. Il parla avec force sur le scandale. Un des enfants de choçur s'était assis sur les marches du siège pontifical que révoque avait quitté, et en mettant machinalement la main dans le trou, il en relira de la poudre qu'il montra aux personnes qui se trouvaient près de lui. Une rumeur se fit entendre. M. de Lussac, capitaine d une compagnie du régiment de Guise en garnison à Vence, examina la poudre qu'il reconnut pour très bonne. « Je sais, dit-il assez haut, quel est l'auteur, et si je le tiens» je veux être le bourreau. Ahl c'est le pain qiie l'on donne en Provence ! Nous nous rappelons ce qu'il a coûté à Brignoljes. Allons-i^ous en, il ne fait pas bon ici. » — L'évêque entendait du bruit, son aumônier le tirait par le bras pour lui dire qu'il avait à lui parler ; — mais le prélat lui imposa silence, et continua son homélie jusqu'au bout, Losqu'il eut quitté la chaire, on lui raconta le tout et on le força de rester au sanctuaire. Il bénit Dieu d'avoir échappé à la mort, attribua son salut à l'ange de la France, donna la bénédiction solennelle et chanta le Te Deum. Le bailli, les consuls recueillirent huit livres de poudre sous la stalle épiscopale, et trouvèrent même le trou pratiqué pour y mettre le feu. — Si l'explosion eût eu lieu, non seulement le chœur, mais la cathédrale s'écroulaient. Le lîeulenantde Grasse vint informer sur cet attentat sacrilège. Mais on ne put rien découvrir. Le chapitre protesta dans son assemblée, par devant notaire, qu'il n'avait jamais rien écrit, ni proféré, ni fait contre son évoque. Chacun voulait être innocent. La paix eut lieu à Vence, 4 janvier 1597. Georges de Poissieux de Grasse abandonna tous ses droits, 13 février 1598, à Etienne-le-Maingre de Boucicaut, et le digne évoque Guillaume-le- Blanc eut maintenant à lutter avec ce nouveau concurrent.

Nous marchons à la fin des guerres de Religion, à travers l'année terrible 1597. Peste, famine, rareté du numéraire, dette

effroyable, cherté des vivres s'unissent à la guerre. Les troupes de la flotte française débarquent sur le rivage et vont venger sur Roquebrune leur tentative inutile de Monaco (11 février). — Tout prie à Nice dans les églises et dans les couvents. Le consul ofl're un ex-voto à Notre-Dame de Cimiés. Le jésuite Michelleti gravait une inscription dédicatoire à la Sainte Vierge, afin d'être délivré des hérétiques. — Le 15 mai, Annibal de Grimaldi, averti que la flotte du duc d'Estrée qui était à Antibes devait attaquer la ville, redoublait de vigilance. Le chevalier de la Plaine allait le long du Var, brûlant de venger son frère.

Les seigneurs du Bar, de Vence, de Callian avaient repris les armes.

De son côté, Tabbé de St-Pons, Louis du Beuil, ancien évêque de Vence , chargea son neveu Antoine de Grimaldi d'occuper St- Martin-du-Var, Bellet et Aspremont (17 octobre). Arnaud d'Entrevènes, aux ordres de Mirabeau, se jetait sur St-Etienne, saccageait Isola, Entraunes et Chàteauneuf. ^— C'est dans cette invasion que le curé de Sl-Oalmas, Louis Martini, avec ses montagnards, montra un rare courage. Sicardi défendit Allés, le chevalier de Saluées garda les passages de la Vésubie. Enfin, le pape Clément VIII imposa sa médiation entre la France, l'Espagne, la Savoie. — Guise et Annibal de Grimaldi conclurent une Irôve de trois mois, le 30 novembre. — Malgré cela, le 13 janvier 1598, le comte du Beuil force Goas de rendre Saint-Etienne et sa vallée.

La paix fut conclue à Vervins (12 juin 1598). — Nice chanta le Te Deum le 24 juin, fête de StJean-Baptiste [molto concorso et jubilo del populo] (1). A quelques temps de là, toute la population regardait avec horreur, attachée à la porte marine, la tête d'Arnaud d'Entrevènes. —.Son oncle avait commencé les guerres de Religion dans les Alpes-Maritimes, son neveu les finissait.

On lui reprochait deux cent mille écus de dommages. La dette de Nice se montait à soixante-dix mille ducatons d'or.

;1) Registre des délibérations du Conseil (archi\es de la commune).