PONT MAX IMP XIII TRIB POT X VII
QVOD KIVS DVCTV AVSPICIISOVE
GENTES ALPINAE OMNESQVAE A MARI
SVPERO AD INFERVM PERTINEBANT
SVB IMPBRIVM PR REDACTAE SVNT
TRIVMPILINI CAMVNI VENNONETES
ISARCI BREVNI NAVNES FOCVNATES
VINDELICORVM GENTES QVATVOR ,
CONSVANETBS VIRVCINATES LICATES CATENATES
ABISVNTES RVGVSCI SVANETES
CALVCONES BRIXENTES LEPONTII VIBERI
NANTVANTES SEDVNI
VERAGRI SALASSl CENTRONES MEDVLLl
VCELU CATVRIGES BRIGIANI
SOGIONTII EBRODVNTII NEMALVNI
EDENATES ESVBIANI VEAMINI GALLITAE
TRIVLLATI ECTINI VERGVNNI
EGNITVRI NEMENTVRI ORATELLI
NERVSII VELAVNI SVETRI
NON SVNT ADIECTAE COTTIANAE CIVITATES XII
QVAE NON FVERVNT HOSTILES ITEM ATTRIBYTAE
MVNICIPIIS LEGE POMPEIA. (1)
Il n'est pas parlé des Oxibiens et des Décéates dont presque tout le territoire avait été donné aux Marseillais depuis le traité de Cannes. Les Védiantiens de Cimiés étaient déjà soumis. Les Marseillais eux-mêmes s'empressèrent d'élever des monuments à Octave-Auguste. C'est pendant qu'ils employaient des hommes de nos pays à extraire des pierres de l'Estérel, et à tailler des colonnes de granit, que Vence en obtint pour son temple de Mars. — L'inscription qui porte donum Mamliemium civitati Vinciensi, ne laisse aucun doute à ce sujet. Octave-Auguste assigna même certains revenus à l'entretien de ce sanctuaire.
(\) Pline, liv. m, chap. iO.
Le règne d'Auguste s'acheva l'an xiv de J.-C. pour faire place à celui de Tibère (14-37). Quoique Tibère soit un type de cruauté, il fit pourtant chérir son administration dans les provinces. Toutes les villes Marseillaises furent déclarées indépendantes par un de ses édits ; mais Nice n'ayant pas voulu se séparer de Marseille, laissa toutes les faveurs impériales à Antibes et fut éclipsée par Cimiés, au pouvoir de Rome. Bouche prétend que l'île Planasia, où Tibère fit mettre à mort Agrippa, petit-fils d'Auguste et fils de Germanieus, ne serait autre que l'île de Lérins. Quelque temps après, un certain Clément, aflfranchi d'Agrippa , s'enfuit secrètement de l'île Planasia dans l'Étrurie , et entreprit de se faire passer pour Agrippa. Là, ayant fait croître sa barbe et ses cheveux comme son maître, il pénétra dans Rome avec une troupe de séditieux; Tibère usa de ruse ; un certain Salluste, soudoyé par l'empereur, s'insinua si bien dans l'aflection du faux Agrippa, qu'il s'empara de sa personne et le conduisit pendant une nuit dans le palais impérial : « Comment as-tu osé te faire Agrippa? lui cria Tibère. » — « Du même droit que tu t'es fait toi-même César »^ (1). — Sous Caligula, la ville de Fréjus, féconde en hommes renommés, et qui avait déjà donné le jour au célèbre Roscius, au poète Gallus, au sénateur Grœcinus, philosophe tant célébré parSénèque,et l'une des victimes de l'empereur, au littérateur V. Paulinus, mettait le comble à son illustration , en devenant la patrie de Julius Agricola , beau-père de Tacite. Sa mère, Julie Porcilla, habitait souvent Cimiés, où elle avait une maison de campagne.
Claude (41-54) successeur de Caligula, côtoya nos rivages avec la flotte qui le transporta à Marseille, pour -son expédition de la Grande-Bretagne. Une tempête le força de relâcher aux îles d'Hyères. — Néron apparaît en 51 (2). — Cottius venait de mourir en léguant ses états à l'empire. Cette partie des Alpes fut réunie à la province des Alpes-Maritimes, avec Chorges et Cimiés pour villes principales. Afin d'identifier ces nouvelles peuplades aux mœurs et à la législation des Romains, Néron accorda ou con-
(1) Tacite, \*' livre des Annales. — Suétone, ch. 4.
(2) Suétone et Tacite. — Bouche, 478.
firmA aux habilaols des Àlpe6^Maritia)e& le droit de ckoyen latin.— Ces peuples reconnaissants lui érigèrent des statues. Aussi lifr-on à Cborges cette inscription : m A Néron, pieux prinee, invincible Auguste, Annius Rufinus, préfet ou (procurateur des Alpes^- ]||aritimes, déroué à sa divinité et à sa majesté. » — Nous savons sous Néron quel était le préfet de Gimiés, il se nommait Claudius Paternujs et commandait la âSI'"^ légion. Son fils €assius Paternus était décurion de Vence. Lueius Valerianus aussi décurion de Vence après Gassius, avait épousé Yibia Pateraa ; sa femme Yibia a laissé des traces nombreuses de sa présence sur les bords du Var. Un- tombeau à Gattières renferme les cendres des Vibius, et un autre à Gagnes celles de Yibia Melpomène. La 83"^ légion avait un détachement au Pont-du-Loup, où Gossia Ghrysis, femme d une piété incomparable, élève un monument funèbre à G. Julius Flavianus, chef de cornette dans la 22'"'' légion.
C'est sous Néron que Marseille revendiqua Antibes et Nice , comme étant de sa juridiction. Antibes préférant être romaine, fut assimilée aux villes italiennes, mais Nice resta marseillaise. — D'ailleurs Antibes, plus ancienne que Nice et au^fois capitale des Décéates, avait toujours été en rivalité avec cette ville plus moderne, ce qui explique la double acception d' Antipolis.
Les inscriptions romaines, les monnaies, les ossuaires, les. ruines des vieux castels qui jonchent la terre, nous rappellent à chaque pas la grande Rome.
C'est Cimiés qui dans son silence et dans le recueillement de son al^baye, nous montre sur son sol bouleversé, dominé aujourd'hui parla croix et par l'église Sainte-Marie, l'ancien prétoire que le peuple croit visité par des génies , le drque avec son enceinte, ses arcades et ses petites pierres carrées que vingt invasions n'ont pu anéantir, ses temples de Diane et d'Apollon, ses thermes, ses aqmàucs, ses tombes de marbre. Nous aurions tout un musée des seules antiquités de Cimiés, si l'on n'eût pas disséminé toutes ses richesses historiques. Les consuls de Nice ont donné, en 1625, ce qu'ils en avaient au musée de Turin ; le prince de Monaco en faisait une collection; les étrangers en ont emporté tout ce qu'ils ont pu. Les PP. de Cimiés, en reconstruisant leur église Notre-Dame, ont
découvert tombes, lampes sépulcrales, monnaies. — Sulzer, en 1776, a trouvé sur le Haut-Gairaud l'empreinte du coq avec le caducée de Minerve. M. de Nieuboqrg découvrit bagues, colliers, boucles d'oreille, statuettes ou dieux domestiques en bronze, en or, en argent; chaînes d'or, moulins à bras, instruments de labourage, sculptures, tombes en marbre. — Nombre d'inscriptions nous font vivre avec les préfets de Cimiés et des Alpes-Maritimes. Nous croyons voir se dresser devant nous ces chefs de cohorte, ces décurions, les duumvirs, le vieux sénat (Ordo), les trois collèges, les riches patriciens; ce sont des mères éplorées, de jeunes filles, des enfants très-chéris, des épouses très-fidèles, de valeureux soldats, qui nous rappellent ce vers des Géorgiques:
Grandiaque eflbssis niirabilur ossa sepulcris.
Rien comme Cimiés ne parle au cœur méditatif. Ces riches habitations modernes, semées sur les ruines d'une cité qui comptait trente mille habitants dans son enceinte, ces croix, ces chapelles qui, sur les débris des divinités fabuleuses, semblent intercéder pour les mânes des Romains , n'est-ce pas une belle et touchante élégie?
Parcourons toute la campagne, la propriété du comte Garin, le jardin des Pères, St-Pons, Gairaud, St-Barthélemy ; — visitons Tourrettes avec son ex-voto aux dames Védiantiennes,Aspremont, Chàteauneuf ou Ville-Vieille, Falicon, Drap, Villefranche, Eze, Lagheti laTurbie, Monaco, le cap St-Martin, partout est Rome ancienne;— Au Puget-Théniersest 1 inscription dePublius Niger; à l'Escarène, à Saorge, près du MontrJove,avec son temple de Jupiter; au champ d'Or de Peille, pays formé par une colonie venue du Montr-Pelion, dans le temps des factions de Rome; à Appi, près Sospel , tout est romain. — Faut-il nommer chaque pays? Contes (Castrum de Computù] où les administrateurs venaient rendre leurs comptes; Roccanière de Lucéram où Ton a trouvé des pièces de Néron; Utelle avec son ossuaire au quartier de St-Jean , Camp- Aul près Lantosqiie, Cri-bella de Breil, Roquebillère et ses eaux thermales , Bendejun , temple de la borme déêsse Junon, St-Sau-
veur où Fou a trouvé cette agrafe avec Tinscription ammu; le quartier Calcf ria de Roubion ; Amène ancienne Abusium , Dalluis fondé par le centurion Gains Allius dont le tombeau est à Apt, Gillette, Cigalle, antique Alassia des Phéniciens, Glanum ou Glandèves , Cigalle avec ses pièces de Vespasien et ses tombeaux , Briançonnet, Bairols, Mas,Bonson, Aiglun; les lieux les plus escarpés avaient leurs postes romains*
Passons le Var. — Les gués les plus fréquentés, les mamelons les mieux exposés étaient occupés, comme le prouvent Grimond de St-Laurent-du-Var, les Gaudes, Gattières, Garros, le Puget- Treize-Dames, Gagnes avec son Isclos Veneris, et son nom antique d'Onepia, le Pont-du-Loup et le Loubet, ancienne Oxybitum. — Villeneuve, Opio, le Bar, Gaussols, Goursegoules,»Gipières, Séranon, nous ont laissé des souvenirs de Rome.
Vence, cette vieille cité Nérusienne, a rangé autour de sa cathédrale, antique sanctuaire de Mars et de Gybèle, ses inscriptions aux empereurs, ses colonnes marseillaises taillées dans TEstérel, son ex-voto au Mars-Vintium. Rien de plus curieux que Tinscription trouvée à Coursegoules. — St-Vallier montre la tombe d une jeune fille d'un général romain. — Et Antibes? que de ruines et d'inscriptions! — Près de l'église se dressent encore deux tours romaines; on lit au pied de l'une d'elles amcftàextes. — Gette ville était consacrée à Neptune et à Vénus; les inscriptions grecques y sont mêlées aux latines; elle eut, quand elle se fut donnée à Rome, sénat, flamines, cirque, aqueducs; ses fabriques aux Blanqueries, ses salines au quartier St-Roch, ses saumures de thon en firent réellement la rivale de Nice. — On voit encore sur la route de Vence à Antibes, dans la propriété de Vaugremont, les restes d'un trophée. On a trouvé en creusant le port d'Antibes, en 1660, candélabres, lacrymoires, lampes, médailles des douze Césars; tombes de marbre.
Parlons de Grasse (Grassari, marche ou étape militaire) avec son temple de Jupiter Ammon, Auribeau (Horreum belli, grenier des Romains), Mougins (Mons-iEgitna), Cannes, ancien castrum marcellinum on francnm; le quartier de Gordula à Valauris, Biot, la Napoule, antique Epulia, ou navalis polis, avec son Mars
Olloubio, peul-être celui que ce dieu possédait au Ponl-du-Loup. Mandelieu (Mantolocus); Arluc (Araluci) avec son bois sacré et son sanctuaire de Vénus, les îles de Lérins remplies de vieilles ruines et d'inscriptions, Avignonet (Ave-Dionea) comme Avignon, parcecpie les marins y saluaient Vénus en passant; tels sont les vestiges que le bassin du Var offre encore à notre curiosité de l'antique domination des Césars.
Où s'élèvent plus tard des abbayes, des chapelles à la Sainte- Vierge, à St-Martin, à St-Pierre, à St-Jean, c'étaient autrefois des temples à Vénus, à Diane, au dieu Mars, à Mercure, à Apollon, — Presque toutes les stations. Veilles, etc., étaient consacrées au Dieu de la guerre.
Nous suivons avec les pierres milliaires découvertes dans ces derniers temps, la grande voie romaine de Rome à Arles, appelée voie AuréHenne ou chemin Romain (1). Il est à remarquer qu'elle s'éloignait souvent des côtes, et traçait de grands circuits dans la montagne, pour se garantir des pirates, ou pour dépister la flotte ennemie. Les lieux de ravitaillement étaient aussi placés à l'écart et dans des endroits retirés, c'est ce qui nous explique l'Horreum BelliàAuribeau.
La voie AuréHenne, commencée sous le consul Aurélius Cotta l'an 75 avant J.-C., n'aboutit d'abord qu'à Pise ; Marcus Emilius Scaurus la continua jusquà Savone, et Jules-César jusqu'à Arles. C'est pourquoi elle prend indifféremment le nom d' AuréHenne, Emilienne ou Julienne. — Il devait bien y avoir antérieurement des chemins, surtout dans la partie qui appartenait aux colonies grecques de Marseille; mais c'est aux Romains que revient l'honneur des véritables routes, dont la construction nous étonne encore dans les pays où elles se sont conservées.— La voie Emilienne suivait, de Ventimille à Menton , à-peu-près la route actuelle. De Menton, elle tournait le cap Martin (poste romain consacré à Mars] et arrivait au quartier des Veilles, nom qu'il porte encwe aujourd'hui.
(I) Nous nous sommes servis, pour les inscriptions, des ouvrages do MM. Risso, Joffredo, Scalliero, Arnaud,, Al fiés, elc. -
On a trouvé là ces ioscriptioos que M. le comte de Cessollesa fait transporter au palais de Monaco :
IVL CiESAR mP ANT0NIV5
AVGVSTVS IMP PIVS FEUX
TRIBVNITIA AVGPONI
POTESTATE CVRAVIT
DCI DCI
Voici les trois inscriptions qu'on a découvertes sur le «erritoire de Monaco:
mP CESAR AVGVSTVS TRIBVNIT POTESTAT
Dcni
IMP C^SAR Dm
TRATANI PARTHICIF
DIVI NÊRV^ TRAIA
NVS HADRIANVS AVG
