CHAPITRE I

Le Roy Frederic, en trauersant le Royaume d'Allemaigne , tous les rauisseurs, assassineurs et voleurs ; ou autres qui de nuict destruisoient à feu les bourgades , ou qui molestoient le royaume , il les recherchoit bien soigneusement, et les ayant trouué , sans aucune remission les decapitoit; les uns , à les faisoit rouer et les autres pendre, ou decarteler on endurer autres diuers supplices. Et par tel moyen. les marchands pouuoient bien seurement voyager à leurs negoces et factions , étans les chemins punifiez par : tout le royaume. De facon que le bon fame et bon commencement du Roy s’espandoit de toutes parts; mais de malheur, la fin fut bien tournée au rebours.

Des Enfans qui merueilleusement vouloient passer oultre mer. CHAPITRE HI.

Presque de mesme temps se fit une assemblée d’enfans si grande, qu'étans tous en un lieu ramassez , ils étoient d'un nombre innumerable , et ne sçait on d'où venoit telle émotion puerile”, somme qu'ils suiuoient ceux qui portoient leurs enseignes et disoient qu'ils deuoient passer oultre mer, pour aller acquerir la Terre Sainte , comme anciennement auoient fait les enfans d'Israel sortans d'Egypte , et passans la mer Rouge , ainsy 1ls s'amasserent , en s’asseurans de la deuoir posseder. Et en chaque cité, ville et autre lieu qu'ils arriuoient, lesdits habitans les logeoient volontiers et leur bailloient nourriture , comme à des pauures orphelins , tels

2 Richer fait connaitre plus loin, chap. xxt, l'horrible motif caché des chefs de ces bandes , et qui n'étoit autre que de vendre aux Sarrasins, loin de les combattre, les malheureux qui les suivsient dans un chimérique espoir.

qu'ils étoient, et puis les laissoient aller au nom de Dieu. Iceux donc ayant donc passé les monts , entrerent en Lombardie, et se disperçans par Gennes , Pise et autres lieux maritimes , estimoient qu'ils trouueroient des nauires pour nauiguer ; mais ils n'en trouuerent point. Toutefois deux nauires furent remplis d'une partie d'eux . qui nauiguerent tellement qu'oncques plus on n'en ouyt nouuelles. Les autres qui demeurerent furent reduits en telle extremité et disette que iustement l’on pouuoit usurper en eux la prophetie de Hieremie, disant : Paruuk petierunt panem et non erat qui frangeret eis. C'est à dire, les petits ont demandé du pain, et nul ne s'a trouué qui leur en donnast. De sorte que la plus grande partie d'eux mouroient de faim parmy les places des villes , et personne ne s'entremettoit à les enseuelr. Dont à droit on compare ceste petite infanterie aux innocens qui pour le nom de Jesus Christ respandirent leur sang ; car en leur tendre ieunesse , ils ont soutenus maints trauaux . et finablement la mort et famine trop plus cruelle que la mort du glaiue. C'est pourquoy Hieremie dit : Mieux est mort qui sont été tués de glaiue que de faim; et vrayment il est bien meilleur, car le couteau d’un coup seul tue l’homme ; mais ka famine , après infinie langueur, le cruaifie et tue. Les autres qui étoient plus meurs d’age et d'entendement, s'ecarterent par les marches d'Italie et de Tascaigne, pour seruir aux gens de ces lieux là , ou pour trauailler en quelle sorte qu’on les employoit. Et telle fut la fin de ceste entreprise. Mais on n'a sceu encor sçauoir que vouloit presager chose tant inusitée. De ce mesme temps , l'ordre des Freres Prescheurs et des Freres Mineurs fut commencé , desquels cy après nous en parlerons quelque peu mieux à propos. Non longtemps après , le pape Innocent troisieme fit eschange de sa vie à la mort, comme il l'auoit predit en sa harangue du synode, et fut enseuely à Peruse , au derrier du sepulchre de St Herculan , et auquel Innocent, succeda au siege papal, Honoré.

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