Y) NOTICE

condamnation portée par Dom Brial contre le Moine de Senones ; et sous prétexte que Guillaume-le-Breton dans sa Philippéide ne mentionne pas cette scène vraiment homérique , mais tout simplement chevaleresque , dont il aurait lui-même été témoin, M. Augustin Thiéry l'a supprimée sans pitié de nos annales. Cependant ce poète officiel de Philippe-Auguste, bien que témoin de la scène en question, résultat d'une politique aussi habile qu’audacieuse au milieu des mœurs féodales, a très-bien pu recevoir l’ordre de n’en pas parler après les circonstances critiques qui l’avaient rendu nécessaire. Et de même pour Guillaume de Nangis , qui a gardé le silençe sur le refus donné par saint Louis à Innocent IV. Or. je le demande, maintenant si l'on croit à l'exactitude de Richer par rapport à saint Jouis , pourquoi pas également par rapport à Phihppe-Auguste? N'a-t-1l pas été aussi le contemporain de ce prince, ct son témoignage n'est-il pas confirmé à cet égard par la Chronique de Rheims ?

& Quant à certains miracles que rapporte le Moine de Senones, et qui pourraient faire suspecter son discernement historique , on remarquera quils ont presque tous un but direct de leçon morale , d’ou l'on peut très-bien supposer que le chroniqueur les a admis avant tout par leur moralité, et sans se montrer difficile sur la réalité du merveilleux. Ces miracles ne peuvent donc affaiblir le caractère vraiment historique de Richer , et l'on peut sans crainte affirmer de son œuvre, ce que Fabricius en a dit: stilus ejus est rudis , sed veritatis amans videtur. En effet, Richer distingue très-souvent dans sa Chronique ce qu'il a vu de ses propres yeux et appris par lui-mème, ce que des témoins dignes de foi lut ont rapporté , et ce qu'il ne connaît que par la commune renommée , ut dicitur, Or toutes ces distinctions montrent le soin qu’il apportait à son œuvre et prouvent qu'il y a mis tout le discernement dont il était capable. Enfin, ce discernement ne peut être suspecté chez un auteur dont les talens étaient aussi variés que les siens. Peintre , sculpteur et même poëte en même temps qu'historien , il nous a transmis sur l'histoire du xm° siècle

des renseignements très-importants et divers autant que nombreux.

Dèés-lors comment refuser créance à cet auteur remarquable à tant

d'égard pour son époque, et qui ne Pie suspecter en rien son amour de la vérité.

NOTICE. vi

e C'est par ces motifs que les dix-sept chapitres encore inédits de la Chronique de Richer donnent une très-grande valeur historique au manuscrit de Nancy, qui permettra de les publier pour la première fois. Une pareille publication faite par le libre concours des érudits Lorrains ou sous les auspices du ministère de l'instruction publique, rendrait un éminent service et à l’histoire de la Lorraine et à celle de France. »

Familiarisé par des travaux analogues précédents, nous avons entrepris avec courage cette tâche nouvelle et de longue haleme. Dans la conscience de nos efforts , nous présentons avec confiance aux curieux de nos richesses historiques nationales ces passages inédits , cette édition complète. Voici la désignation des chapitres nouveaux, - distingués à l'impression par unc astérisque * : Livre 1° , chap. 19, 20, 21,26; livre u, chap. 6, 19, 21, 27 ; liv. rv, chap. 18, 21,24,25,27, 40; livre v, chap. 2, 4, 5, 19, 20. Chaque mot , chaque ligne , chaque page ont été soigneusement recueillis , comparés , coordonnés sur les manuscrits latins ct français de la Bibliothèque publique de Nancy ?, et sur un autre exemplaire qu'a mis oblisgeamment à notre disposition un bibliophile distingué, M. Beaupré ; exemplaire qui avait appartenu aux Tiercelins de la même ville. Ce dernier manuscrit nous a particulièrement servi pour l'impression. Il offre des lecons différentes des précédents, des passages plus étendus ; et quoiqu’au foud la version française de cette copie soit identiquement la même que celle conservée dans Ja Bibliothèque susdite, 1l paraît que cette transcription aura été faite ailleurs que sur celle-ci , avec plus de fidélité et sur un texte plus complet. |

Le manuscrit latin de la ville de Nancy, in-folio parvo sur papier, à deux colonnes , d'une écriture fine, très-serrée et difficile à hire , porte la date de 1536°. La suscription marque qu'il a été écrit d'après un exemplaire périssant de vétusté. On ÿ trouve Richer en entier, à quelques lacunes près et notamment à l'exception de

« Plusieurs fragments latins ont été aussi recueillis à la fin, en forme de supplément. b Nous nous plaisons également à reconnaître l’obligeance éclrirée avec laquelle M. Soyer-Willemet, bibliothécaire en chef, dispense envers les studieux des trésors littéraires confiés dignement à sa garde.

€ Il a appartenu aux Carmes de Nancy.

viij NOTICE.

trois chapitres à Ja fin du livre v°, et qui sont dans la version française du même établissement ; version dont le manuscrit in-4° se rapproche beaucoup de la fin du xv siècle. Dans le filagramme du papier , on aperçoit le chiffre du duc Charles TIE, qui tint le sceptre ducal de 4545 à 1608. La copie des Tiercelins , peut in-folio , paraît être du xvun siècle.

Dom Calmet , à qui dans ses immenses recherches rien ne semble avoir échappé , connaissait cette traduction , ouvrage peut-être d'un religieux de Senoncs ou de Moyenmoutier. Favorisé par le génie de notre langue à l'époque de Montaigne , l’auteur, dont le nom est resté dans l'oubli , a rendu avec un sentiment de naturel exquis et avec beaucoup de fidélité le sens naïf de l'original. Il serait dificile , pour ne pas dire impossible, d'exiger aujourd'hui d’un travail semblable une aussi précieuse simplicité , qui s'allie avec tant de bonheur aux récits du chroniqueur. |

On a reproché, non sans fondement, à notre historien, ses fautes contre la chronologie, et l’absence souvent de dates. Nous y avons soigneusement pourvu avec la plus grande exactitude par des annotations, appuyées sur les meilleures autorités , partout où le besoin s'en faisait sentir; œuvre pénible et ingrate . s'il en fut jamais ! On nous saura bon gré, sans doute, d'y avoir joints, entre autres nombreux éclaircissements historiques indispensables , des mémoires . des témoignages contemporains , inédits également; mis sous les yeux divers rapprochements, et qui viendront ici corroborer l’authenticité . le véracité du livre de Richerius. Mettons au premier rang les extraits palpitants d'intérêt de Michel Errard , valet de chambre de Thiébaut I‘, duc de Lorraine, etc. Enfin, par nos soins mulüpliés”, nous aimons à nous persuader que rien n'aura été négligé de notre part afin de conserver à Frère Richer le titre d'écrivain fort recommandable, que lui ont décerné de tout temps les doctes scrutateurs de ses veilles ; titre qu'à la lecture les studieux ne peuvent manquer de lui confirmer.

b La beauté de l’impression et sa correction sévère, méritent tous éloges. On remarquera comme diffculté vaincue d'abord , indépendamment de l'avantage qui en résulte pour Ja commodité du lecteur , qu'aucune division de mots ne se trouve dans tout l'ouvrage. |