LIVRE TROISIEME

vouloit seiourner la nuict , et ayant passé une metairie qui s'appelle Burgonce, il vint en un destroit, où d'un costé de la voye est la montagne auec une forest espaisse , si qu'à peine un homme à cheual la pourroit passer, et de l'autre costé est un palud profond auec arbres. Le preuost Maheu auec les siens ayant couppé force arbrisseaux et autres sortes d'arbres , les ietterent en ce lieu : afin d'empescher le passage de l’une et l'autre partie, de façon que personne n'eu sceu euader le danger qu'il apprestoit passant là au pied ou à cheval , car aussy la voye de soy est tant estroicte que les chars y passent auec grande difficulté. Amsy donc le preuost Maheu auoit appresté ces embusches en ce lieu, où étant paruenu l'euesque et ses gens. les espies coururent sus à Estienne , abbé de St Mansuy, et l'ayant ietté de son cheual à terre , le depouillerent et le laisserent meurdry qu'il étoit pour en faire de mesme aux autres. Et finablement se jetterent sur l'euesque et le traiterent inhumainement , de sorte que quelqu'un d'iceux, seruiteur à la fille de Maheu, s'y employa bien, car 1l auoit commandement d'icelle, pour auoir sa bonne grace 1l ne faillit de tuer l'euesque de premier abord qu'il feroit vers luy: pour à quoy satisfaire . print un coutelas qu'il auoit et rua un coup dans la poitrine de l’euesque et deux coups au derriere, si bien qu’il le laissa mort en la voye [1217]. Ainsy firent ils à tous ceux de la suitte qu'ils peurent attraper, et qui pis est, ayant deuestu l'eucsque, le ietterent tout nud dans le palud. Quoy mis à fin, rencontrerent Maheu au chemin, qui tenoit une arbalestre en sa main, et qui les interrogeans fut amené par eux au lieu où l’euesque gisoit mort, où étant paruenu , le regarda quelque peu pour voir si en luy restoit encor quelque chaleur vitale. Mais voyant qu'il ne se mouuoit , tourna bride et se retira aux montagnes. Or étoient auec luy quelques cleres , desquels l’un étoit prestre , nommé Therrique de St Dhié, et plusieurs autres. Mais afin que la vengeance diune exercée pour tels crimes sur tant malheureux meurdriers ne soit teüe sous silence, ie raconteray briefuement quelle fut la fin d'aucuns d'iceux:; et de fait, ce prestre Therrique, voyant son fait, n'osa tant s'assenrer que de demeurer à St Dhié, et partant se retira sur les marches de Polongne , et se presentant au seigneur de la terre, dit qu'il étoit son cousin; car de vray, la mère de Maheu est fille de duc. polonois ; quoy entendu par le seigneur

liberallement le retint, et Therrique se dit ètre de profession cheualier belliqueux , car aussy étoit il homme d'assez belle stature et bien membré, de sorte que la disposition du personnage faisoit foy à sa cheualerie usurpée , et employé qu'il fut aux armes. se comporta si dextrement, que le seigneur de la terre luy donua à mariage une noble dame du pays mesme:; mais de malheur ayant vescu quelque temps auec elle, fut occis à la bataille, ct ainsy ayant laissé la bataille de Dieu, et s’ingerant à la bataille terrienne, finit miserablement sa vie. Et quant à l'autre clerc qui fut espie sur l'euesque, étant par quelques uns suspect et accusé de son crime, se fit moyne. Mais ses faits ne se rapportans à ses parolles, ayma mieux seruir au monde qu'à Dieu. Luy done de sa propre astuce admis aux ordres sacrez, fut fait prestre et depuis doyen de la chrestienté du val de St Dhié , où il acquit une infinité de biens terriens. Et comme il pensoit viure longtemps en telle felicité , se couchant une nuict , subitement rendit l'ame et laissa ses biens à ceux qui ne les attendoient pas. Et en cecy la vengeance de Dieu fut apparente. Et l’autre serviteur layc qui tua l'euesque, fut tourmenté d'un mauuais esprit et percité de rage, dont il mourut miserablement. Dont ces trois frappés de male mort perdirent la vie eternelle pour n'auoir voulu faire penitence. Les autres qui se glorifioient en leur malice, enfin porterent les peines de leurs pechez; les uns pressez de pauureté, les autres agités de quelque infirmité, maladie ou autres infortunes. Les demeurans qui furent de meilleur conseil, se transporterent à Rome, et ayant obtenus absolution du pape Innocent troisieme. eschapperent comme bons penitens ; et ie crois que s'ils n'eussent eu recours à penitence, qu'ils eussent ensuiuy les vestiges des autres. Or les laissans là, nous retournerons à parler de Maheu. souuent recité.

Que Maheu habita quelque temps auprès du chasteau de Bilistein et de sa mort.