XXX PRÉFACE

du fier et tenace archevêque avec Charles V hii-même, peut-être ne faut -il voir dans cette discrétion que Teffet d une nécessaire prudence. En efTet, sans être précisément hostile au pouvoir royal et à Charles le Sage, l'auteur de là Chronique des quatre premiers Valois se montre partout très-jaloux des immunités ecclésiastiques, des privilèges locaux et surtout des vieilles libertés provinciales de la Normandie. Le célèbre (iodefroi de Harcourt fut sous le roi Jean le pr incipal représentant de ces tendances d'opposition et de cet esprit de résistance. Aussi notre chroniqueur parle-t-il toujours de ce chevalier avec une complaisance et une faveur manjuées. On n'a qu'à jeter les veux sur le récit si curieux et si neuf, dans ses détails, (hi mauvais tour joué sous couleur d'homniago par l'audacieux gentilhomme au jeune duc de Normandie*; on n'a qu'à lire la narration si dramatique et si éloquente de la mort de ce chevalier', et Ton se convaincra ([u'aux yeux un peu éblouis de l'annaliste roucnnais , son compatriote Godefroi de lïarcourt est vraiment un héros.

On retrouve dans les tendances politiques de notre chroni(|nrur le même caractère de fermeté et de prudente mesure que nous venons de signaler dans ses jugements sur les persomies, dans son attitude au point de vue religieux et au j)oinl de vue provincial, ('onime le moine Jean de Venetle, autrement dit le second continuateur de Nangis, avec lequel il a plus