IO

il élève vers Christine une main suppliante pour lui demander grâce. « Quoi! s'écrie- 1— elle avec un accent furieux , tu respires encore, et je suis reine! » Les assassins écrasent aussitôt la tête de ce malheureux , et traînent aux pieds de Christine sa victime expirante, a Non, ajouta -t-elle, non, ma fureur n'est pas satisfaite! Apprends, traître, que cette main , qui versa tant de bienfaits sur toi te frappe le dernier coup. »

Cet attentat contre, l'humanité fut commis à Fontainebleau, le 10 octobre 1657 , dans la galerie des Cerfs. Le père Lebel prit soin de faire inhumer le malheureux Monaldeschi.

Croirait-on que cette action abominable trouva des apologistes, et que des jurisconsultes firent des dissertations pour la justifier? C'est avec regret que l'on voit figurer le nom d'un Leibnitz parmi ces avocats officieux d'un meurtre sans excuse, ce La postérité, dit d'Alembert , trouvera bien étrange qu'au centre de l'Europe, dans un siècle éclairé, on ait agité sérieusement si une reine qui a quitté le trône n'a pas le droit de faire égorger ses domestiques sans autre forme. Il aurait fallu demander plutôt si Christine , sur le trône même

de Suède, aurait eu ce droit barbare; question qui eût été bientôt décidée au tribunal de la loi naturelle et des nations. L'état, dont la constitution doit être sacrée pour les monarques, parce qu'il subsiste toujours, tandis que les sujets et les rois disparaissent, a intérêt que tout homme soit jugé suivant les lois. C'est l'intérêt des princes mêmes, dont les lois font la force et la sûreté. L'humanité leur permet quelquefois d'en adoucir la rigueur en pardonnant , mais jamais de s'en dis* penser pour être cruels. Ce serait faire injure aux rois que d'imaginer que ces principes puissent les offenser, ou qu'il fallût 'même du courage pour les réclamer au sein d'une m narchie. Ils sont le cri de la nature. »

La cruelle Christine , élevée dans les principes du despotisme , et despote par nature , n'était pas de cette opinion , si on en juge par une lettre imprimée parmi celles qui ont paru sous son nom. Elle est adressé^ au cardinal Mazarin, qui avait désapprouvé le meurtre de Monaldeschi. « Apprenez tous , valets et maîtres, dit-elle, qu'il m'a plu d'agir ainsi : je veux que vous sachiez que Christine se soucie peu de votre cour, encore moins de vous.