TRISTE BALLADE

no peut se sêjfehrér Be ôcto dérhWr ^énlfant, encore au berceau. Son frère, sans pitié, l'arrache avec peine à son enfant, et, la plaçant sur son cheval, il rentre avec elle dans sa maison blanche. Elle resta peu de temps dans la maison de ses pères. Belle, de haut lignage, elle fut recherchée bientôt par les nobles seigneurs du pays. Entre tous se distinguait le cadi d'Imoski.

La dame implore son frère : « Ah I mon frère, puis- « sé-je ne te pas survivre ! Ne me donne à personne, « je t'en conjure ^ ; mon cœiir se brfeerait en voyant f mes enfants orphelins. » Aly-Bey ne l'écoute point; il la destine au cadi d'Imoski.

Elle lui fait encore une dernière prière :^qu'il envoie au moins une blanche lettre au cadi d'Imoski , et qu'il lui dise : « La jeune dame te salue, et par cette lettre « elle te fait cette prière : Quand tu viendras avec les « nobles svati , apporte à ta fiancée un long voile qui « la couvre tout entière , afin qu'en passant devant la « maison de l'aga, elle ne voie pas ses orphelins. »

Quand le cadi eut lu cette blanche lettre, il rassembla les nobles svati. Les svati allèrent chercher la mariée , et de sa maison ils partirent avec elle tout remplis

d^allégresse.

Ils passèrent devant la maison de l'aga ; ses deux filles du haut du balcon ont reconnu leur mère ; ses deux fils sortent à sa rencontre, et appellent ainsi leur mère : * Arrête, mère chérie ! viens goûter avec nous!» La malheureuse mère crie au stari-svat : « Au nom du « ciel ! mon frère stari-svat, fais arrêter les chevaux près « de cette maison, que je puisse donner quelque chose a à mes orphelins. » Les chevaux s'arrêtèrent près de la maison, et elle donna des cadeaux à ses enfants. A ses deux fils elle donne des souliers brodés d'or; à ses deux filles des robes bigarrées ; et au petit enfant, qui était encore au berceau, elle envoie une chemisette,

Asaii-À&a a tout vu rcliru & Técurt ; il apooUe ses