CHAPITRE VU

Du plus loin que le capitaine aperçut son frère, il lui cria : — Eh bien ! asrtu vu Gaspard P' ? Comment t'a-tril

reçu?

— Avec une bonté que je n'oublierai jamais.

— Je m'en réjouis fort.

— Oh! George, quel homme!

78 CHReNIQUE DE CHARLES IX.

— Quel homme ! Un hcHnme à pen près comme un antre; ayant un peu pins d'ambition et un peu plus de patience que mon laquais, sans parier de la difiTérence de Torigine. La naissance de M. de Châtillon a fait beaucoup pour lui.

— Est-ce sa naissance qui lui a montré Tart de la guerre, et qui en a fait le premier capitaine de notre temps?

— Non sans doute, mais son mérite ne l'a pas empêché d'être toujours battu. — Bah! laissons cela. Aujourd'hui tu as vu TAmiral, c'est fort bien ; à tout seigneur tout honneur, et il fallait commencer par faire ta cour à M. de Châtillon. Maintenant... veux-tu venir de-, main à la chasse ? et là je te présenterai à quelqu'un qui vaut bien aussi la peine qu'on le voie; je veux dire Charles, roi de France.

— J'irais à la chasse du roi !

— Sans doute, et tu y verras les plus belles fournies et les plus beaux chevaux de la cour. Le rendez-vous est au château de Madrid, et nous devons y être demain de bonne heure. Je te donnerai mon choral gris pommelé, et je te garantis que tu n'auras pas besoin de l'éperonner pour être toujours sur les chiens.

Un laquais remit à Mergy une lettre que venait d'apporter un page du roi. Mergy l'ouvrit, et sa surprise fut égale à celle de son frère en y trouvant un brevet de cornette. Le sceau du roi était attaché à cette pièce, d'ailleurs en très-bonne forme.

— Peste! s'écria George, voilà une faveur bien soudaine I Mais comment diable Charles IX, qui ne sait pas que tu es au monde , t'envoie-t-il un brevet de cornette ?

— Je crois en avoir l'obligation à M. PÀmiral , dit Mergy. Et il raconta alors à son frère l'histoire de la lettre mystérieuse qu'il avait décachetée avec tant de courage. Le capitaine rit beaucoup de la fin de l'aventure, et l'en railla sans pitié*

DULOGUE ENTRB LE LECTEtm Et L'AUTEUR. 79