LE RAFFINÉ ET LE FRÉ-AUX-CLERCS
sieurs les raffinés de Paris, si de la province leur viennent des lurons de votre espèce? Dites-moi, de grâce, combien de duels avez-vous eus déjà?
— Hélas! répondit Mergy, voici le premier. Mais, au nom de Dieu ! allez secourir votre ami.
— Parbleu! de la façon dont vous l'avez accommodé, il n*a pas besoin de secours; la dague est entrée dans le cerveau, et le coup était si bon et si fermement asséné que... Regardez son sourdl et sa joue, la coquille du poignard s'y est imprimée comme un cachet dans de la eire.
Mergy se mit à trembler de tous ses membres, et de grosses larmes coulaient une à une sur ses joues.
Béville ramassa la dague, et considéra avec attention le sang qui en remplissait les canneimres. — Voici un outil à qui le frère cadet de Ck)mminges doit une fière chandelle. Cette belle dague-là le fait héritier d'une superbe fortune.
— Allons-nous-en... Emmène^moî d'ici, dit Mergy d*une voix éteinte, en prenant le bras de son frère.
— Ne t'afflige pas, dit George en l'aidant à reprendre son pourpoint. Après tout, l'homme qui est mort n'est pas trop digne qu'on le regrette.
— Pauvre Comminges ! s'écria Béville. Et dire que tu es tué par un jeune homme qui se bat pour la première iois, toi qui t'es battu près de cent fois ! Pauvre Comnsînges ! Ce fot la fin de son oraison funèbre.
En jetant un dernier regard sur son ami, Béville aperçut la montre du défunt suspendue à son cou, selon l'usage d'alors. — Parbleu! s'écria-t-il, tu n'as plus besoin de savoir Hieore qu'il est maintenant. Il détacha la montre et la mit dans sa poche, observant que le frère ée Comminges serait bien assez riche, et ou'il voulait conserver un souvenir de son ami.
Comme les drax' frères allaient s'éloigner: — Atteni! leur cria^tril, Tqpassant son pourpoint à la
hâte. Eh ! monsieur de Mergy, votre dague que vous oubliez ! N'allez pas la perdre au moins. Il en essuya la lame à la chemise du mort, et courut rejoindre le jeune duelliste. — Consolez-vous, mon cher, lui dit-il en entrant dans son bateau. Ne faites pas une si piteuse mine. Croyez-moi, au lieu de vous lamenter, allez voir votre maîtresse aujourd'hui même, tout de ce pas, et besognez si bien que dans neuf mois vous puissiez rendre à la république un citoyen en échange de celui que vous lui avez fait perdre. De la sorte le monde n'aura rien perdu par votre fait. Allons, batelier, rame comme si tu voulais gagner une pistole. Voici des gens avec des hallebardes qui s'avancent vers nous. Ce sont messieurs les sergents qui s'en viennent de la tour de Nesle, et nous ne voulons rien avoir à démêler avec eux.
