CHANT DE MORT

Ghriisich a enlevé ma fille ainée, et elle est grosse de six mois. J'espère qu'elle accouchera aussi d'un garçon beau et fort '.

Twark a quitté le pays ))our monter sur mer ; nous ne savons pas de ses nouvelles : peut-être le rencontreras-tu dans le pays où tu vas.

Tu as un sabre, une pipe et du tabac, avec un manteau de poil de chèvre * : en voilà bien assez pour faire un long voyage, où l'on n'a ni froid ni faim.

« Âdicu y, adieu , bon voyage ! Cette nuit la lune est dans son plein , on voit clair pour trouver son chemin. Bon voyage !

NOTES

' Ce chant a été improvisé par MaglanoTich à renterrement d*uii beiduque 6on parent, qui s*était brouillé avec la justice et fut tué par les pandours.

^ Les parents et les amis du mort lui donnent toujours leurs commissions pour l'autre monde.

^ Jamais un père ne se fiche contre celui qui enlève sa fille, bien eutendil lorsque tout se fait sans violence. (Voyez note 1, VÂmante de Dannitieh.)

* On enterré les heiduques avec leurs armes, leur pipe et les habits quHls :>ortaient au moment de leur mort.

Les mécréants sont entrés dans notre pays pour enlever les femmes et les petits enfants. Les petits enfants, ils les mettent sur leurs selles devant eux , les femmes, ils les portent en croupe, et tiennent un doigt de ces malheureuses entre leurs dents K

Le seigneur Mercure a levé sa bannière : autour de lui se sont rangés ses trois neveux et ses treize cousins ; tous sont couverts d'armes brillantes, et sur leurs habits ils portent la sainte croix et des amulettes pour se préserver de malheur '.

Quand le seigneur Mercure fut monté sur son cheval , il dit à sa femme Euphémie , qui lui tenait la bride : < Prends ce chapelet d'ambre; si tu m*e8 < fidèle , il restera entier ; si tu m'es infidèle , le fil « cassera et les grains tomberont '. »

£t il est parti, et personne n'avait de ses nouvelles, et sa femme craignit qu'il ne fût mort ou que les Arnautes ne l'eussent emmené prisonnier dans leur pays.

Mais, au bout de trois lunes, Spiridion Pietrovich est revenu.

Ses habits sont déchirés et souillés de sang, et il se frappait la poitrine. Il dit : « Mon cousin e^t mort ; <c les mécréants nous ont surpris , et ils ont tué ton « mari. J'ai vu un Arnaute lui couper la tète : à « grand*peine me suis-je sauvé. »

Alors Euphémie a poussé un grand cri, et elle s'est roulée par terre , déchirant ses habits. « Mais , dit € Spiridion, pourquoi tant t'affliger? ne reste-t-il pas € au pays des hommes de bien? » Et ce perfide l'a relevée et consolée.