CHAPITRE VIII
La garnison chargée de défendre Saint-Denys cause de graves dommages à l'abbaye et à la ville. |
Les Parisiens et les conseillers du roi, voulant prévenir l'effet de ces menaces, établirent pour la défense de la ville un corps de gens de guerre et d'arbalétriers , sous la conduite de trois capitaines. L'un d'eux était messire Ponce de Chátillon, dont le nom mérite d'étre à jamais cité avec honneur; car seul entre tous ce chevalier s’efforça, m'a-t-on assuré, de rétablir la discipline militaire. J'ai entendu dire en effet qu'il adressait souvent de sages avis à ceux qui eombaitaiept sous ses ordres et qu'il leur avait méme enjoint , sous peine d’être pendus, de
tantes audivi sepius exhortari et eisdem sub interminacione suspendii precepisse ut, regale monasterium modis omnibus supportantes, nec virorum ecclesiasticorum bona ausi essent diripere, cum hospitibus quoque fideliter commorantes, nec forenses agricolas rapinis solitis infestarent, quoniam, ut aiebat, hec claros solent reddere omnes qui castra sequuntur. Ipsis, quia durum erat assueta relinquere, et consulere salubria quasi asino surdo narrare fabulam idem fuit, quamvis eisdem sciscitantibus , « Et unde nobis provenient cum victua- «libus pabula, nisi foris perquirentur, » miles responderit : « Ad hunc usum si stipendia militaria exponentur, vobis satis « habundeque a ruricolis afferentur. » Hac de causa obloqucionibus et mendaciis adinventis ipsum procuraverunt destitui , et marescallum Francie Claude, nuncupatum vicecomitem Davalon, dominum de Chastelus et de Monte Sancti Johannis, sibi loco ejus constitui. ^
Qui mox, duodecima die augusti receptus honorifice, votis eorum condescendens, edictali lege et voce preconia ad liberum arhitrium universis victualia forinseca percipienda, vel, ut verius fatear, diripienda concessit. Sic durante messe tritticea, aurigas effigientes rurales, omnis generis frumenta adhuc solo herencia vel in areis manipulatim congesta continue plaustris et vehiculis imponebant, suis locagiis inferenda, ut ad libitum excussis paleis Parisius et alibi publice tritticum venderetur, ex quibus ditari possent rapinis. Nec, sequente vindemiandi tempore, micius se habuerunt. Nam indiferenter ubique ex uberioribus vineis, invitis possessoribus earum et id cernentibus cum summa displicencia, dolia vino impleri statuerunt, non que modo ad usum anni potus valerent sufficere, sed et que advenientibus mercatoribus, semoto omni judiciali timore,
protéger en toute occasion le monastére royal, de ne point toucher
aux biens des ecclésiastiques, de se comporter avec déférence envers
leurs hótes, et de ne pas ruiner par leurs dévastatioms ordinaires les paysans des environs. « Car ce sont, disait-il, les exploits par lesquels « se signalent tous ceux qui sont sous les drapeaux. » Mais il leur semblait dur de renoncer à leurs habitudes, et leur donner de si sages conseils c'était parler à des sourds. « Comment, disaient-ils, nous « procurerons-nous des vivres et du fourrage , si nous n'allons les cher- « cher dans les environs? » « Si vous employez à cet usage l'argent de « votre solde, leur répondait le chevalier, les paysans vous apporte- « ront tout ce qui vous sera nécessaire. » Pour se soustraire à cette gène, ils parvinrent bientôt, à force de mensonges et de calomnies, à le faire destituer et remplacer par le maréchal de France Claude, vicomte d'Avallon , seigneur de Chastellux et de Mont-Saint-Jean.
Ce nouveau capitaine fut recu par eux le 42° août avec beaucoup d'honneur, et, se conformant tout d'abord à leur désir, il fit publier par la voix du héraut une ordonnance qui leur accordait à tous la liberté d'aller s'approvisionner, ou, pour mieux dire, d'aller piller dans les campagnes. Aussi, tant que dura la moisson, les vit-on se transformer en garcons de ferme et charger continuellement sur des voitures et des chariots les récoltes de toute espéce, tant celles qui étaient encore sur pied, que celles qui étaient déjà enfermées dans les granges. Ils les transportaient ensuite dans leurs tentes pour battre le grain à leur aise; puis ils le faisaient vendre à Paris ou ailleurs, et tiraient ainsi de grands profits de leurs rapines. Lorsque le temps de la vendange fut arrivé, ils ne se comportérent pas avec plus de ménagement. Ils dévastérent cà et là les meilleures vignes, et sous les yeux mémes des propriétaires et à leur grand déplaisir ils emplissaient des tonneaux de vin, ne se contentant pas de ce qui aurait pu suffire à leur consommation de l'année, mais prenant aussi, sans crainte des tribu-
venderentur. Plus predis quam ville sibi commisse apti, quamdiu ibi manserunt, nec aliquid dignum laude militare exegerunt , nec excubias nocturnas persolvendo, nec arcendo viribus discursiones hostiles, quas sepius, velud vulpeculas meticulosas latitantes, dissimulando preteribant. Et si quis hanc improperasset ignaviam, respondebant : « Nobis non exire sed « solum villam custodire injunctum est. » Übique hospites suos sibi subservire tanquam vilia mancipia compellentes , non sinebant rebus familiaribus suis vel bonis propriis ad libitum uti; que et si cum difficultate deferre alibi impetrabant, reperiebant in portis qui de quacunque re minima redempcionem peecunialem et voluntariam ab ipsis extorquebant. Tandem eciam indignati quod dicti hospites, Parisius sepius adeuntes, consiliariis conquerebantur regiis de furtis particularibus ab eisdem quasi continue perpetratis, plurium domicilia diruentes, quidquid combustibile repererunt, rapuerunt, addentes occasionem ut hyemis inclemenciam imminentem declinarent. Et sic villam in parte magma inhabitabilem reddiderunt.
Jam antea quos marescallus in abbacia locari fecerat, religiosis dampna et injurias inferentes, cunctis bonis quorumdam. cameris spoliatis , ex eis lupanaria publica statuerant et meretricum locagia, ut ibidem comessacionibus et ebrietatibus, ludo quoque taxillorum, patre blaphemiarum in Christum et perjuriorum, vacarent. In eis eciam sordidissimi viri equos suos stabulantes, nec fimo fetidissimo eorum eciam domicilium regale non erubuerunt maculare, Quid plura? non modo eordialiter letabantur suos consodales religiosorum promptuaria vino penitus exhausisse; sed et quatuor mensium spacio, quo cum eis remanserunt, victum cotidianum eisdem ministrandum rapere sepius conati sunt, quem sciebant eciam Ármeniacos forenses
CHRONIQUE DE CHARLES VI. — LiV. XL. 359
naux, de quoi en vendre aux marchands qui se présentaient. Plus occupés de leurs déprédations que de la défense de la ville, pendant tout le temps qu'ils y restérent, non-seulement ils ne se signalérent . par aucune action d'éclat, mais ils ne se donnaient pas méme la peine de faire le guet la nuit, et d'arréter les courses dévastatrices de l'ennemi. Áussi poltrons que des renards, ils feignaient de ne pas le voir et le laissaient faire. Quand on leur reprochait leur lácheté, ils répondaient : « Nous avons pour mission de garder la ville et non d'en « sortir. » Ils forcaient partout leurs hótes à les servir comme de vils esclaves , et ne leur laissaient point la libre disposition de leur mobilier et de leurs biens ; et si parfois ceux-ci obtenaient à grand'peine la permission de transporter leurs effets ailleurs, ils trouvaient aux portes des gens qui prélevaient, à titre de rancon, sur le moindre objet une taxe arbitraire. Enfin, pour se venger de ce que leurs hétes allaient souvent à Paris se plaindre aux conseillers du roi des vols particuliers qu'ils ne cessaient de commettre, ils détruisirent les maisons de plusieurs d'entre eux, et emportérent tout ce qu'ils y trouvérent de combustible, sous prétexte de se prémunir contre les rigueurs de l'hiver qui approchait. Ils rendirent ainsi une grande partie de la ville inhabitable.
Déjà auparavant, ceux que le maréchal avait logés dans labbaye avaient fait subir aux religieux toutes sortes de préjudices et d'outrages. lls avaient complétement dévalisé les cellules de plusieurs d'entre eux et les avaient converties en mauvais lieux. Ils y avaient fait venir des filles publiques, pour s'y livrer au libertinage, à la débauche et au jeu de dés, qui engendre les parjures et les blasphémes contre le Seigneur. Ces misérables y avaient méme établi leurs chevaux, et ne rougissaient pas de souiller les appartements royaux du fumier de*ces animaux. Que dirai-je encore? non-seulement ils applaudissaient à ceux de leurs compagnons qui vidaient les caves du couvent, mais pendant les quatre mois que dura leur séjour, ils cherchérent souvent à enlever aux religieux les vivres qui leur étaient destinés chaque jour, quoiqu ils sussent que les Armagnacs campés au dehors interceptaient souvent les provisions. Presque tous les jours, en effet, on apprenait que ceux-ci
continue impedire. Nam fere diebus nunciabatur singulis ut ecclesie domos forenses et granchias evacuatas omnibus bonis flamma voraci consumebant. Et breviloquio utens, annales certe non referunt ipsam alias tot dampna vel tam gravia per-
tulisse.
GAPITULUM IX.
Anglici victi fuerunt interim dum rex eorum statum Normanie reformaret.
Ut pacifice et sine impedimento rex Anglorum subjectum sibi vidit ducatum Normanie, ad reformacionem status ejus, suorum illustrium consilio acquiescens, ubique lege edictali et voce preconia viros ecclesiasticos, qui occasione guerrarum se absentaverant, revocavit, ut suorum beneficiorum possessionem recuperantes, ut antea, in eisdem continuarent divinum servicium. Post suscepta sibi adherencium militum et baronum fidelitatis homagia, ceteros qui hec facere recusabant, utens auctoritate principis acquisitoris, terris et dominiis privavit, illa distribuens suis commilitonibus, et statuens ut illa perpetuo ipsi et heredes eorum possiderent. Et quia compatriotas sciebat ceteris Francis favere et vicinitatis gracia et solita commerciorum mutua commutacione, ne contra stimulum recalcitrando rebellionem aliquam attemptarent, in urbibus muratis et civitatibus municiones armatas collocavit, que domos singulorum occupantes , quasi eis successissent hereditario jure, omnes sibi subservire tanquam vilia mancipia statuebant, et cum tanta subjectione quod supercilium erigere non audebant.
Ut autem rex ipse longe lateque per regnum prerogativam potencie sue cupiens dilatare, monetam argenteam equalis ponderis et valoris sicut moneta Francie in urbe de Caam statuerat
avaient dévasté les fermes et les granges de l'abbaye, et y avaient mis le feu. Bref, jamais de mémoire d'homme l'abbaye n'avait eu à souffrir tant et de si cruels dommages.
