LETTRE XII

Paris, Il raai 1817.

Les distrairions du comte R... de S.-J.-d’A... — Junol et. • mademoiselle Y. — Billets de l'aire part.

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. ‘r Monseigneur, -,

Tout est pfCparé pour ▼otre séjour ici, ^ ‘

^ c’est aux nombreuses démarches que j’ai été ' obligé de faire pour mettre tout en ordre que* vous devez attribuer la langueur qui règne depuis quelque temps dans noire corresppadance.'

Au surplus, à côté du mal se trouve ce bien et le temps que j’ai employé aux démarches que* ' vous m’aviez indiquées n’a pas tout-à-fait été * perdu pour votre chronique, puisque j’ai pu, én les faisant , m’ouvrir deux ou trois sources . **

qui, j’espère , seront abondantes.' ' . ,

En allant vous louer une loge aux Français ,

)e me suis aperçu qu’on avait fait une innovauon qui semble prouver que messieurs do la comédie française , qul si souvent font banqueroute àu public par des* relâches impromptu ,

■ veulent se mettre à l’abri de la représaille; en '

un mot, .il faut aujourd’hui payer d’avance la location des loges , et on prétend justiüer cette ^ rigueur par le fait suivant, qui pourtant est un peu vieux pour la circonstance , et qui me parait invraisemblable quoiqq’atlesté par des vivans. , , •

Le conseiller d’Etat R... de Saint-J... d’A...

■ ^occupait une loge depuis cinq 'années , saqs avoir .jamais rien payé.* Dans une assemUée genérale de sociétaires , le caissier, en rendant ses * comptes, porta au nombre des créances de l’ad- ^ninistration ce que M. le conseiller devait pour ^ ,

• la location de sa loge . Le comité , qui 'ne voulait rien perdre , ordonna sur-le-champ au caissier de se présenter chez son excellence et de lui

' Remettre sa quittance afin qu’il acquittât sa dette. ,

• . Le lendemain le caissier se présente chez

. ’M. le comte R... A peine celui-ci a-t-il parcouru le papier qu’on lui présente , qu'’il dit h > l*énvoyé de MEVI. les comédiens qu’il est trop occupé pour terminer.de suite cette bagatelle;

ille renvoie kia semaine suivante , et en même temps serre la^quittance dansjin des. tiroirs de . son bureau. * " 4

La semaine se pî\fse , et] le caissier se présente : porte close. Un mois , deux mois, quatre mois se passent, et toujours porte close; enfin monseigneur est visible, et l’on pénètre jusque dans son cabinet. , • *

Lé caissier rappelle le motif de sa visite.

« Mon ami , lui dit lel'comte , ne vbus trompezvous^pas en* me réclamant la location de jnaloge; je devais en effet cinq années; mais je les ai payées.. » Et un secrétaire reçoit l’ordre de chercher la .quittance dans >lcs carions.

Une quittance est en effet apportée. « Vous ' voyez , monsieur , que vous êtes payé. — ■ Mais , monseigneur...? — Eh bleu! quoi... vous ne voulez pas sans doute me faire croire que vous êtes assez sot pour remettrqune quittance avant 1. d’être nanti de la somme qu’elle stipule. » Et sur-le-champ le pauvre caissier fut congédié.

• Quelques-uns des sociétaires du Théâtre-Fran- '•^^çais, ceux s*ans doute qui endossent fréquemment la casaque de Frontlii ou de Mascarille, ont prétendu que c’était une escroquerie ; mais les membres distingues qui jouent le grand monde ont assuré, en cooriisaus*babiles, que

c’était une distraction fort cxpUcalde chez un aussi grand homme d’Etat que M» le comte R... de Saini-J... d’A... ' ■

Ma visite au temple de* Muses dramatiques m’a initié à un secret non moins piquant; quoiqu’il sorte des coulisses, il n’est encore connu que d’un très-petit èercle^, et si le résultat en est parvenu jusqu’aux oreilles du public, la cause n’en est pas encore le secret dé la comédie.

Le gouverneur de Paris , Junoi , épousa une descendante des Comnène , héritière d’un grand nom et d’une mince fortune. Le jéur de Ses noces Napoléon, qui malgré sa nullité et ses écarts' voulait en faire quelque chose , Jui fît un bead sermon sur la nécessité de tenir une conduite régulière et d’obtenir de la considération. Le ton sévère du protecteur fît une impression marquée sur Junot ,- qui depuis cette époque fu^ réellement d’une^, conduite plus régulière. Il échoua cependant par un grand scandale ; liiKis il n’a rien moins lallu qu’un démon pour-lè mettre en’ défaut.

Pour se délasser des tête-à têtés de l’hÿnien’, Junot s’enfermait fréquemment dans le bdu^oir d« mademoiselle V..., mais toujours acédmpagné du mystère. Cependant il ne put Cacher ses assiduités à tous les yeux , :et bientôt aucune des

prêlï^ses de Thalîe n’ignora que Junot était ^l’entreteneur’de mademoisellç V.. . Depuis longtemps mademoiselle M. . . , qui ambitionnait’^d’a- , Yoir un duc pour amant, ne. vit pas saiis dépit •’ qué^ sa camarade en avait su séduire uh ; mais „ cachant son^dépit , elle devint fort assidue auprès de mademoiselle V... , espérant lui enlever , Junot k force de manegç et de coquetterie. Vain espoir ; Junot était constant , et l’heureuse V. . . allait être mère. On dut alors songer a la ven- ’geance. • ,

^ Le gouverneur de Paris, afin de conserver les apparences dont il avait su couvrir son intrigue , 'sollicita du préfet du palais un 'congé pour V... , et la logea dans une jolie campagne,

où , en jouissant exclusivement de sa maîtresse,

il l’eçlevait aux caquets et aux scandales. M... avait épié’'la conduite de V... Elle connaissait ..sa retraite , et s’y présenta sous prétexte de s’informer de sa santé. Les visites continuèrent, jusqu’au moment où Lucine vint apporter ses soins à la prêtresse de IV^elpomènc. De ce moment M... cessa s^s visites, et madame Junot reçut cinquante billets de faire part ainsi conçus :

« Mademoiselle V. .. a l’honneur de vous prevefiir qu’elle est heureusement accouchée d’un

garçon. La nière et l’enfant se portent bien.^

. De la part du généralJunot, duc d'Abranlès. »

Quelques centaines de ces billets furent répandus dans la plus haute société. ‘ '

J'’al l’honneur, etc. ♦