LETTRE XXXVII

P»ris , i8a3.

Marlain ville. - Félix Nougaret. -%h,zel, rinéritaiU. ~ Jouy. — F.... Ile. — Âmédée de Pajtoret. — Abel Hugo.

Monseigneur ,

Je vais, aujourd’hui vous donner quelques notices littéraires selon mes promesses, et pour vous indemniser de ce qu’elles pourront avoir ♦ d ennuyeux , je vais les faire précéder de quelques anecdotes qui sont assez piquantes.

Anecdotes.

Martainville , auteur du Grivoisiana , du Pied de Mouton et de Tapin, avait fait une pièce nouvelle, et l’avait soumise à la censure. Il la recommanda à son ami Félix Nougaret, en

■le priant de se dépêcher de la faire passer.

« Cet ouvrage, ajoula-l-il, est sur un sujet pastoral , et ne peut pas fournir la moindre allibsion, Peut-être, mon.... on amij on.... on peut en trouver. — Pas une , te dis-je j l^ction SC passe au village, et des amours paysan ne présentent rien qui ait rapport h la politique.

— N’importe , mon cher, répliqua Nougaret en nasillant et en bégayant , il peut il y y avoir des allusions. Je e.....*suis pay.. pay.. pay.. é pour trouver des allu.. u.. usions, et il faut que j’en en... cherche. » Malgré sa longue liaison avec Martainville et les raisons alléguées, Nougaret examina sévèrement la pièce, crut y reconnaître une satire contre les mariages faits par le gouvernement, et la pièce ne fut pas jouée pour L’instant.

— Alissan de Chazet (surnommé Cinévitablé), fut possesseur de la fortune de sa mère U l'âge * où l’on connaît peu le prix de l’argent. Aussi, en quelques années, dépensa-t-il tout son patrimoine. 11 logeait- chez lui plusieurs amis qui vivaient à ses dépens , puisaient de l’argent dans le secrétaire, prenaient son linge, et se servaient de sou tailleur. Chazet avait deux cabriolets également! au senrkre de ses amis, cl il était souveiüt huit joues k ne savoir où étaient > 1

allés domestiques , chevaux et voilures. M.' Joui jainsi que quatre ou cinq gens de lettres, particu-' lièrement des vaudevillistes , étaient ses commensaiiit d’habitude. • • • ;

Ijü fortune, ct^p^lus encore les événemens de;ï8i4, ont brouillé h jamais ces amis insé^ I^rables, et cependant quelques-uns en usaient si librement, qu’il arrivait souvent à Chazet dé' ue^ retrouver chez lui ni linge, ni habits , ni ca-^; hfiolety .ni même d’argent. M. Joui était ad’ nombre des délicais.

— : Parlons de riJlusire F

peut encore augmenter son destin ,

» Le he'ros dii distique est le roi du quatrain. ‘

■ * '»» Vi ■ . ; j î . ' « ' • 1 ^ I ' ‘ Jî i >

F...,, est fils d’ua dentiste du roi, hommè* tcèwûehe. Maître de bonne heure d’une fortuné considérable et de plusieurs maisons , il comi- ' mciiça par ébrécher sa fortune en 'faisant lacour aux actrices et. danseuses de l’Opéra.

Non content de faire brûler son encens sifr l’autel de ces divinités, il leur présentait encord ' des distiques, et des poëmes qu’il éleva' quel-' quefois jusqu’à l’octavè. ' '

P avait appris la musique et jouait pas- ‘

sablemcnt de la basse. Il était fort lié avec un sieur Valmal..... , sorte de poete et musicien,

qui , si on en croit la chronique , vécut longtemps à ses dépens. ‘‘

Valmal faisait partie des amateurs qui

composaient l’orchestre de madame de Montes-' son. Dans ses visites chez cette dame, il connut une de ses femmes-de-chambre, nommée Julie , fille d’un gendarme , née au Cateau-Catû-' brcsis. C’était une blonde de six pieds de haut, grosse h proportion et de formes très -prononcées. Valmal — , enleva cette fille qu’il conduisit chez lui. Fort avare de son naturel , il s’ed dégoûta bientôt.. Comme il fallait s’en débarrasser décemment, il loi promit de la faire épouser par un homme fort riche , à la condition qu’elle aurait toujours soin de lui, et lui continuerait ses bontés quand le-scaprice le ramènerait vers elle. Le marché fut promptement con-'

du. La première fois qu’il rencontra F ,

Valm lui conta, confidentiellement, qu’il

avait chez loi une demoiselle charmante , dont les parens lui avaient confié la garde , et qui était une des plus belles femmes de la capitale. Il n’oublia rien pour en faire l’éloge.

F avait toujours été amateur de choses

remarquables. Il s’empressa de rendre visite h son ami; et, fort émerveillé des vertus de la jeune personne, il ne cessa d’en parler, mut-

lipliases visites, et eut soin, surtout, de les rendre en d’abssnce du tuteur prétendu. Julie, c’était le nom de l’innocente , rendait compte

à son patron de ce qui se passait ; et quand F

en fut venu k demander la permission de donner des preuves de son amour, on tint conseil pour délibérer sur ce qu’on avait à faire dans cette occurrence. .

Le jour est choisi ; un rendez-vous donné ;

Valm est caché ; l’ordre est intimé à Ju--

lie de ne pas s’effaroucher des tendresses du galant , et au moment où le pauvre diable se

croit le plus heureux des hommes, Valmal

entre en criant , pestant et disant qu’il était infâme de trahir ainsi les droits de l’amitié, de suborner une jeune personne dont il répondait k ses parens , et qu’il allait dénoncer cet oubli des convenances aux tribunaux et au public.

Pendant ce temps , F , qui s’était remis

et de sa stupéfaction et de ses transports amoureux, courait après Valm en disant : Mon

ami, j’épouse 1 j’épouse! j’épouse, Si tu veux.

Enfin-, abandonnant sa colère, Valmal

dicte 'des conventions anti-matrimoniales , qui

furent acceptées ; et F , enivré de son triom-^

phe, emmena l’objet de son amour. Ils vécurent ensemble pendant deux ans ; mais l’amour

s’entant considérablement refroidi par suite de quelques intrigues réciproques ^ on se quitta pour ne jamais se revoir.

Au milieu de tout cela , F , trop bon

pour ses amis, voyait diminuer sa fortune; il vendit rentes et maisons, et fut obligé, pour éviter des poursuites de créanciers peu patiens, d’aller se réfugier en Angleterre , où il arracha , comme faisait M. sOn père, les dents qui troublaient le repos'des lords et des lady d’outremer. Depuis, il revint en France et continua à s’illustrer à force de quatraiiis. ' ■ ' .

! Nolices littéraires.

Le comte Amédée de P.astoret.

Je vous apprendrai sans doute, monseigneur, aussi-bien qu’à l’auteur du Dictionnaire des anonymes J que M. le comte de Pastoret a débuté par mi poënie sur les TroubaÀours . Ce noble écrivain s’est contenté, pendant longtemps, d’applaudissemens domestiques.Deux petites cousines lui ont supposé l’esprit d’un lutin, parce que, sans sortir de sa chambre, il leur avait fait un voyage , en prose et en vers , en Normandie. *

■^itiZEd b7<?OOgle

M. (le Pasloret ambitionne d’autres palmes qnc celles de Chapelle. C'est dans la partie la plus sombre de la cavée des romantiques que l’on dit qu’il travaille depuis quelque temps. Espérons qu’avant peu il enfantera quelque monstre bien confectionné , qui le placera entre M. Victor Hugo , et le vicomte d’Arlincourt.

Abel Hugo;,

Auteur romantique qui me rappelle toujours madame Vautrin représentant Charlotte.

M. A. Hugo s’est constitué l’hbtorien de la dernière guerre d’Espagne. C’est sous la dictée même de quelques lieutenans, voire même de capitaines revenus de cette campagne meurtrière, qu’il a écrit ses Annales, d’où il suit nécessairement qu’elles sont d’une exactitude et d’une impartialité sans exemple jusqu’à ce jour. Aussi , quand des colonels et des lieutcniuisgénéraux oseront réclamer contre scs assertions , il leur répondra que ce n’est pas eux , mais bien lui qui a fait la campagne.

Ah ! monseigneur, ne dormez-vous pas.

Je suis votre dévoué, etc.

LETTRE XXXVIIL

Paris, i8a3.

Pigault-Lebrun. — De Gallia.

Monseigneur ,

Voici quelques anecdotes littéraires ; dans quelques jours j’aborderai les anecdotes théâtrales , et le scandale sera grand dans *

Voire secrétaire, avec lequel j’ai déjeuné il y a trois jours, m’a appris que vous veniez de lire tous les ouvrages de notre aimable Pigault- Lebrun. Le moment .est donc favorable pour vous entretenir de cet écrivain , et c’est ce que je vais faire. **

Pigault, gai, vif, spirituel, eut une jeunesse fort .agitée : il ht de tout, tâta de tout, et fut bien reçu partout. Auteur, acteur, clerc de procureur et soldat, il mania tour-â-tour la plume

* Ici était le nom de la résidence du prince ***■.

elle mousquet, et on assure même qu'il fut un instant officier recruteur,

^ V Dans un âge plus i®ûr, M.Pigault, devenu romancier célèbre, se livra k des spéculations singulières; ce que son imagination lui faisait gagner en lui inspirant les folies de t Enfant du Carnaval^ son imagination le lui faisait perdre en le jetant dans des entreprises que le bon sens Devait pas toujours digéré, et les écus du bon Pigault s’évaporaient eu son ou en fumée. Depuis quelque temps, M. Pigault s’est fait historien ; celle fois , c’est une folie de l’âge mûr, du moins elle ne sera ruineuse que pour le libraire.

Voici une anecdote qui honore sou caractère.

Victor Augier, jeune avocat de Valence, vjnt k Paris passer quelque temps avec son ami Magalhm. Admis dans la société , il y remarqua une personne charmaule; il s’informa de la famille k laquelle elle appartenait, et on lui apprit que c’éiait la fille de notre aimable romancier Pigauli-Lebrun. 11 l’a vit deux ou trois fois encore * avec plus d’intérêt, et^finit par en devenir amoureux. 11 pria la maîtresse de la maison de vouloir bien parler de lui k M. Pigault , et de le sonder sur ses intentions relatives k sa fille. Le romanpier, toujours original, demanda, dèsquelacon-

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vcrsation’fut entamée, qu*on allât au fait, et aussitôt qu’il connut la demande , il répondit qu’il se trouvait honoré du choix qta’on faisait de sa Hile ; mais qu’il n’a-vait aucune dot h lui donner, et que , semblable aux HUes de la Normandie , elle n’avait que son chapel de roses. Augier, qui n’était nullement conduit par' des vues d’intérêt, dit qu’il préférait une femme aimable a la fortune , et que dès-lors les»aiTangem«ns seraient bientôt faits.

Enchanté de cette actidn de son gendre futur, Pigault l’invita à un dîner où se trouvaient Michot , des Français , et sa femme , tante de la future, une autre tante et un parent. Au dessert, Pigault se lève, et prenant Augier par la main, il le présente, en disant : Voici un garçon d’honneur qui demande h être mon gendre; je lui ai fait savoir que je n’avais rien a donner à ma fille, il a préféré le bonheur à la fortune, et il la prend sans dot.

« C’est on peu sec, reprit Michot; moi, je lui assure ioô,ooo francs, dont je lui remettrai moitié après la cérémonie. — ■ Quant à mol, dit l’autre tante, je possède beaucoup de diamans et une grande quantité de vieille argenterie; je ne porte plus les uns, et ne me sers guère de l’autre. En conséquence , je donne à

ma 1 nièce' mon éa’in et un service complet.

» Allons, mes amis, je ne veux pas être en reste, dit Pigault; comme père de la mariée, je compléterai les 200,000 francs , soit en linge , soit en argent. Soyez heureux, mes enfans, et aimez bien vos bons parens... Parbleu! ce coquin-lh, ajoula-t-il, est-il heureux; il croyait n’avoir qu’une jolie femme , et le voilà qui trouve unè jolie femme et une jolie dot. »

— Vous avez connu Monvel, et, si bien je me rappelle , vous l’avez beaucoup aimé. Voici une aventure qui me rappelle son nom sans me rappeler son mérite.

■ M. de Gallia, fils puîné de Monvel, s’avisa de changer de nom pour prendre celui de M. de GaHia. Ses titres à la gloire sont quelques mauvais vers et de la prose détestable qu’il a présenté au roi et aux princes de sa famille. Il déposa l’un de ses recueils au bureau du Mercure, en 1819 ou 1820, pour le faire annoncer et recevoir sans doute un doux tribut d’éloges. Impatient de ne pas entendre la renommée quotidienne répéter son nom, il assiégea les portes du silencieux journal : il s’y présenta un jour où les rédacteurs se trouvaient réunis pour entendre la lecture des articles qui devaient composer le prochain numéro , et alors s’établit le colloque suivant avant qu’il eût quitté V incognito.

( 3oo )

Le Directeur. « J’ai , messieurs , à vous offrir un excellent article sur certain M. Gallia , fils de Monvel , brave homme qui a changé de nom.

Le rédacteur de l’article ne pouvant venir, il in’a chargé de vous en donner lecture.

Un Rédacteur. « 11 faut convenir que ce M. de Gallia est un grand sot d’avoir pris un nom insignifiant pour en rejeter un qui a des droits à la gloire. Monvel, bon écrivain, est l’auteur de plusieurs pièces estimées , et malgré son manque de dents , on le regarde comme un des meilleurs tragiques ; quand on a l’honneur d'appartenir à un homme aussi distingué , on est un grand sot de se faire appeler autrement que son père.

il/, de Gallia, se levant : Mais si ce M. de Gallia avait ses raisons pour cela ?

Le Rédacteur. 11 n’en aurait pas moins été un grand sot , et ses ouvrages le prouvent.

M. de Gallia. Eh bien, monsieur, si c’était moi qui fût M. de Gallia

Le Rédacteur. Cela ne me ferait nullement changer de sentiment.

A ces mots, M. de Gallia prend son chapeau , et dit , en ouvrant la porte : « Hé bien , monsieur , nous verrons ! » 11 sort , et depuis ,

oneques on n’en a entendu parler.

Votre dévoué, etc.