LETTRE XXXIX

Paris, i8a3.

Aignan. — Barré. — Béranger. — Roquefort. — Duvicquet. — Maltebrun.

Monseigneur ,

Théâtres, ministères, tribunaux, tout enfin s’est donné le mot pour vous sevrer de scandale : tout va au mieux, les mœurs s’épurent, les politiques se taisent , et les filles de l’Opéra se convertissent. La littérature nous reste , et c’est elle qui va faire les frais de cette épîlre cependant je me ravise : ce ne sera pas toujours la littérature , mais bien les littérateurs. ♦

M. Aignan.

Ce littérateur est des bords de la Loire. Ré-formateur un peu exalté , il se montra chaud

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partisan de la révolution. Sous Tcmpirc, il devint l’aide-de-camp de M. de Ségur, grandmaitrc des cérémonies , et en cette qualité , fut un des ordonnateurs des nombreuses flagorneries dont on encensait le souveiuin. Depuis la restauration il est libéral. Assez bon poète, il a le malheur d’avoir fait trop d’emprunts aux poètes ses-devanciers ; aussi certain épigramrnatiste l’a-t-il qualifié, dans une boutade, de cosaque de l’Institut. « M. Aignan, dit un biographe qui n’est pas charitable, est regardé comme un publiciste , parce qu’il a été un collaborateur de la Minerve française; les bons articles né sont pas de lui. »

Barré. *

Ce fécond auteur.de vaudevilles a été nomtné cent fois sur la scèhe, et cependant n'a jamais pu faire un vaudeville.... t. h lui seul. Depuis trente ans il chante , et toujours le grand homme du jour a reçu son tribut ; un de ses confrères * lui écrivit un jour: 1 t

Vous chantiez la révolution ,

V^là c’ que c’est que d’être... un luron;

■- ' Vous ar^z èhanté Pe'tion ,

Marat, Robe^ierre;

Puis , leur jeUnt la pierre,

Vous célébrez Napoléon :

V’ià c’ que c’est que d’être... un luron.

Aussi, le i 8 brumaire et la restauration , le roi de Rome et le duc de Bordeaux ont trouvé la muse de M. Barré toujours prête à entonner le chant de félicitation. •

Béaaivger.

Ce chansonnier, qui s’avise de faire des vers aussi philosophiques que ceux de Voltaire, plus harmonieux que ceux de J. -B. Rousseau et de Casimir Delavigne; en un mot, cet Anacréon moderne apprit à lire dans un imprimerie. Pen- * dant vingt ans il fut commis à i5oo francs, et en 1822 on le destitua pour avoir publié un recueil de chansons , où quelques sols puissans étaient voués au ridicule. Les puissans ne dirent pas : Nous sommes bafoués , vengeonsnous; mais ils crièrent : Dieu, la morale et le roi sont blessés, punissons l’audacieux. Et Béranger fut jeté dans un cachot... Si M. Béranger brille dans la chanson , ce n’est pas là seule-’ ment que se bornent ses succès. Rival heureux de Catulle et de Parny, il cache à l’admiration

<lu public un recueil manuscrit qui le placerait au premier rang parmi nos poètes.

Roquefort. '

Savant crasseux, qui préfère le vieux cfa«nil du vieux Silène lila salle des séances deTAcadémie. 11 connaît l’histoire de France mieux que qui que ce soit; les langues anciennes et étrangères lui sont familières; il déchiffre aussi facilement les vieilles Chartres que je lis mi a b c; et avec tout cela, il n’est ni pensionné , ni académicien. Ah! MM. tels et tels , si bien pensionnés, si bien dotés, si bien vantés, que n’avez-vous son savoir, vous mangeriez à dix râteliers.

~ M. de Roquefort est auteur d’un Glossaire de la langue romane fort estimé.

Duvicqüet.

Successeur de Geoffroy, il a son ton tranchant, quelquefqjs son talent et tojajours sa partialité. On l’accola un Jour à un’ abbé qui a long-temps travaillé pour les journaux ,• dans

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une épigramme qui se représente h ma mémoire:

Bon Duvicquet, loyal abb^ Mutin,

Vous résolvez le plus grand des problèmes;

C’est de donner de la main à la main Ce que jamais vous n’avez eu vous-même.

Cette épigramme lut tracée au crayon sur un Journal des Débats, où notre “critique, contre sou babitiiRe, avait distribué la gloire à pleine main.

Maltebrün.

Encore un journaliste; son affaire sera bientôt faite, et c’est ma mémoire encore qui le saluera.

Maltebrün sait par cœur tout^ qu’on écrivit, Maltebrün cite tout , et le livre et la page;

Si l’on eût imprimé quatre fois davantage,

11 aurait, Maltebrün, quatre fois plus d’esprit.

Je suis, etc.