CHAPITRE VIL

De la sltaation de Constantinople, et comment le Tare , après plusieurs conseils , se résolut d^assaillir Constantinople.

CoNSTAWTiNOPLE est très forte cité, en figure triangulaire , et a vingt mille de tour devers terre , et cinq devers la mer , cinq devers le port du golf, etlesmursdedeversla terre sont très gros et hauts; et dessus y a barbaquennes et marcicolis , et au dehors faux murs et fossés ; et sont hauts lesdit^ murs principaux de vingt à vingt-deux braches, et larges de six braches en aucuns lieux , et les autres huict ; les faux murs de dehors ont les terraux hauts de vingt-deux braches , et les murs de dessus ont quatorze braches , et gros de trois braches ; les fossés sont larges de vingt-cinq braches, et profonds de dix braches. En icelle cité de Constantinople, est oient en tout de vingt-cinq à trente mille hommes, et six mille combattants; et au pont, pour deffendre la chaisne , y avoit des chrestiens, trente-neuf galères, desquelles y avoit neuf, c'est à sçavoir , deux subtilles et trois marchandes véniciennes, trois de Tempereur et une de messire

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Jehan Justinien ung Genevois (Génies) , au gage de l'empereur.

Constantinople , ainsi assiégée par mer et par terre , et ainsi fort combattue de bombardes et de traicts, se deffendit cinquante jours. Durant lesquels jours , le capitaine la gallée Trapesonde , monta sur une gallée pour brosser la navire du Turc , avecq certaines autres à ce ordonnées ; mais la gallée fust enfondréed*une bombarde des Turcs; et feurent les chrestiens, par le fondement affichiés à pieux aigus devant ceux qui faisoient la garde sur la mer , contre les Turcs dudit siège. Au costé de la terre, où tenoit son siège Sagan Bassa^ Albanois , avoit plusieurs hommes accoustumés de miner or et argent , qui feirent minées en quatorze lieux sous les murs de la ville, pour les trébucher; et là commenchèrent les mines bien long des murs, contre lesquels les chrestiens coùtreminèrent , et par plusieurs fois estouflferent les Turcs en leurs mines par fumées , aucune fois par puantises, et en aucuns lieux les noyoient par forche d'eau , et aucune fois les tuoient à combattre main à main. Iceluy Sagan Bassa feit ung chastel de bois si haut et si fort , qu'il seignouroit le mur ; et si feit faire sur basteau un pont de longueur de mille braches ; pour passer la mer à travers ; et les Turcs feirent encoires faire plusieurs autres instruments de bois , très hauts , et grands eschelles et logières, et souvent faisoient grandes escarmouches , où il mourroit beaucoup de gens de costé et d'autre;

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mais pour ung chrestîen qti*il y mourroit, en mourroit cent Turcs. En iceluy siège que tenoit le Turc^ avoit plusieurs chrestiens de Grèce , et d'autres nations; lesquels, combien qu'ils servissent le Turc, toutesfois si ne les constraindoit-il pas à -régnier la foj chrestîenne, ains les laissoit adorer Dieu et prier à leurs plaisirs, et ne lui chalut que de conqiiester pays. Durant iceluy siège , y eut aucuns capitaines turcs qui hayoient Sagan Bassa, lesquels, voyant que trop oppressoit les chrestiens au despit de lui, advertirent ceux de la ville par lettres que tiroient dedans la ville , et en autre manière , de ce qu'il se faisoit au siège ; et entre autres choses advertirent les chrestiens comme le Turc , avecq touts ses princes, seigneurs et conselliers, avoit tenu conseil quatre jours, fit illecq , un capitaine nommé Collum(Kalil) Bassa, conseilloit à lever le siège, en alléguant au Turc : « Tu as fait ton devoir, tu as jà » donné plusieurs grandes batailles, et en tant de » jours , dont il y en a eu de morts grande quan- » tité de tes gens ; car plus y va de gens à l'assaut , » et plus il en demeure. Ceux qui ont esté sur les » murs ont esté rebouttés et tués ; et tes antéces- » seurs jamais ne vindrent, ne jamais ne vien- » dront si avant : ce t'est grande gloire d'y avoir » esté , et te doit suffir sans vouloir destruire touts » tes gens. » Et tant lui dit que leTurcdeslibèra de lever le siège et s'en retourner , et de ficher aucunes collompnes (colonnes) pour monstrer à jamais qu'il avoit fait ce que nuls de ses prédécesseurs n'avoient

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oncques fait , ne entrepris ; mais Sagam Bassa estoit d'opinion contraire , et dit au Turc : « Tu as » rué jus une grande partie des murs ; du moins » encoires ung aspre assaut , et se nous faillons , )» nous prendrons telle partie que bon te sem- » blera. » Et au conseil de Sagam Bassa, s'accordit le Turc. Dé tout ce feurent advertis ceux dedans , en leur mandant qu'ils se tenissent deux ou trois jours , et que lors seroient-ils seurs que le siège se lèveroit sans nuls secours.