BONAPARTE

Le second Consul Lebrun, qui avait aussi reçu une lettre . du Roi, répondit plus longuement et en termes moins rudes :

M Monsieur,

« Vous rendez justice à mes sentiments et à mes principes: « Servir ma patrie fut toujours le plus cher de mes vœux, « comme le premier de mes devoirs. C'est pour aider à la « sauver^ que j^ai accepté 1^ place que j'occupe. Mais il faat « vous le dire et je vous crois le courage de l^entendre : a « n'est pas en lui rendant un roi qu'on peut la sauver aujour- « d'hui. Si j'eusse pensé autrement, vous seriez sur le tronc, « ou je serais dans la retraite. Les circonstances vous condainft nent à la vie privée ; mais soyez bien sûr que le Premier (( Consul a la vertu aussi bien que le courage d^un héros^ « et que sa jouissance la plus douce, sera de donner des « consolations à vos malheurs. Pour moi. Monsieur, je « conserverai toujours pour votre personne, les sentiments que « me permet l'intérêt de la patrie.

Paris , ce 20 Fructidor an VIII.

ce LEBRUN, n Pour compléter ce récit relatif aux lettres des Consuls, nous devons ajouter, que feu notre compatriote Goujon, libraire à Paris, a imprimé , en 1814, au mois de mai , une brochurt in-8*,ayant pour titre: « Publication^ faite par Monsieur^frère duroi^/e Comte cT Artois) y relative à la proposition faite en i8o3 (en l'an XI), par Bonaparte â S. M. Louis XVIII et à tous les membres de sa famille^ de renoncer en sa faveur au trône de France. »

D'après ce récit , un personnage, puissamment autorisé , se serait présenté le 26 février i8o3, c'est-à-dire quatre années après la lettre du Roi , chez Louis XVIII , à Varsovie, et lui aurait fait , verbalement et dans les termes les plus honnêtes, la proposition dont il s'agit. Le Roi refusa par lettre, dont le texte est joint au récit imprimé. S. M. donna ensuite connaissance aux princes de sa famille, par Tintertnédiaire du Comte d'Artois, de cette circonstance, et tous les princes adhérèrent à la lettre du Roi, savoir : le Comte d'Artois, le duc d'AngouIême, le duc de Berry, le duc d'Orléans, le duc de Montpensier, le comte de Beaujolais, le prince de Condé, le duc de Bourbon, le duc d'Enghien et le prince de Conti. Ainsi se termina cette double négociation, à quatre ansde distance et qui avait pour objet la libre possession d'un des plus beaux trônes d'Europe.

Fourier revit souvent rempçreur aux Tuileries, à l'occasion de la rédaction de la célèbre préface historique du grand

— lyS —

ouvrage sur l'Egypte; mais Napoléon se contenta, pour toute faveur, de le créer baron d^abord, puis comte de l'empire avec dotation, tout en le laissant dans les préfectures !

Le Carnet du préfet ne contient , au sujet de Gras , premier secrétaire élu de la Société des sciences, des lettres et des arts de Grenoble, que cette simple mention : réside habituellement à Bernin. Il était cependant professeur de mathématiques à Grenoble et il donna lecture à la Société littéraire , de deux Mémoires relatifs aux logarithmes. Quant à Grand-Thorane, membre de la même Société , le Carnet le mentionne ainsi : en résidence à La Terrasse. Les noms de Bret, du docteurpharmacien Rivet et de JuUien, ne sont suivis d'aucune note dans ce livre officiel. Jullien, en ce temps-là, s'occupait avec zèle du classement du Cabinet d'histoire naturelle de la Bibliothèque de la ville et il en rédigea le catalogue pour le Ministre de l'intérieur. Il avait eu soin, nous dit-il, dans une note jointe à son travail, de corriger les erreurs de MoUard, relatives à l'ornithologie. Il paraît que ce dernier naturaliste dauphmois avait commis quelques confusions relatives à la dénomination des individus. JuUien rédigea également le catalogue de l'entomologie, dont le Ministre approuva complètement ia rédaction, tout en faisant remarquer que le classement n'était pas conforme à la méthode de Fabricius. Jullien s'excusa sur ce que la Bibliothèque de la ville ne possédait pas l'ouvrage de cet auteur et qu'il n'avait pu le consulter. N'oublions pas aussi, que ce savant avait fait partie de la commission relative aux mines d'anthracites de La Motte d'Aveillans, instituée par Fourier, et avait lu à la Société littéraire, trois Mémoires sur la botanique, sur l'histoire naturelle et sur l'emploi du plâtre, pour la culture du sainfoin. Nous ne pouvons donc pas nous expliquer, aujourd'hui, le silence du Carnet du préfet au sujet de ces savants de notre département. Il en est de même, cependant, pour Jean- Baptiste Guilloud, membre aussi de la Société littéraire et qui fut successivement avocat au parlement, député à l'assemblée législative, juge de paix aux Abrets, administrateur de la ville de La Tour-du-Pin, et qui mourut conseiller à la Cour de Grenoble en 1811 (Voyez pièces justificatives, n** 26).

Les fonctions de juge de paix avaient certainenient, dans le

département et à Tcpoque qui nous occupe, un prestige relativement considérable , car nous avons été frappés du nombre prodigieux de personnes du Dauphiné, qui, après avoir fait partie des assemblées de Vizille^ de Romans, de b Législative^ des Cinq cents ou des administrations munidpales, se retirèrent de la vie politique, en acceptant un emploi de juge de paix dans le ressort de Grenoble.

Pison du Galland, qui avait été député de l'Isère, conseiller à la Cour de Grenoble, ne figure cependant pas sur la liste des visites du préfet ; le Carnet du moins ne le mentiame pas, peut-être parce qu'il n^appartenait pas à la Société littéraire de la ville. Quoiqu'il en soit, nous pouvons encore citer comme n'étant pas inscrit dans le Carnet du préfet, bien qu'ils fussent niembres de la Société littéraire, Dausse , ingénieur en chef des ponts et chaussées du département, Lacoche, ancien ingénieur, Delagrée, ancien procureur général à la Cour des Comptes du Dauphiné , Deviennois, propriétaire à Grenoble , Toumadre, chef de brigade do génie , Pâturai , ingénieur ordinaire des ponts et cha^issées, Rosières-Champagneux , juge au tribunal d^appel et Achard- Degermane, ancien avocat au Parlement du Dauphiné. Mais ce dernier, après avoir publié quelques articles dans 1« journaux contre le gouvernement révolutionnaire, avait été oblige d'émigrer et il se rendit près du Roi. Il sut alon gagner la confiance de Louis XVIII , retiré à Mittau, et il fin nommé Tun des secrétaires de son cabinet; il rentra à Grenoble après le 18 brumaire et se fit inscrire au tableau des avocats de la Cour. Nous le retrouverons, plus tard, procureur général pendant la Restauration , en possession de la considération et de Taffection de ses concitoyens.

Quant aux Dauphinois membres de la Société littéraire dont nous avons encore à parler, ils occupaient, dans la ville, une position d'une trop haute importance» pour avoir été oubliés par le préfet.

Duport-Lavillette passait , en efifet , pour un des plus savants jurisconsultes et avocat-consultants du département; Fourier, qui tenait à se concilier toutes les capacités de la ville et à rattacher au gouvernement tous ceux qui avaient été persécutes par la République, se rendit chez lui ; il lui

rappela qu'il avait été inquiété comme fédéraliste et emprisonné jusqu'au neuf thermidor. Il lui demanda son concours en faveur du gouvernement du Premier Consul. Duport-Lavillette lui donna l'assurance de son dévouement au nouveau gouvernement. Le Carnet mentionne encore la connaissance profonde que ce jurisconsulte possédait des droits d'usage et du droit coutumier en Dauphiné; il pouvait donc être utilement consulté par le préfet sur les questions que soulevait le dessèchement des marais de Bourgoin. Il le fut en effet à différentes reprises.

Mais Duchesne, avocat de la Drôme , réfugié à Grenoble après le dix-huit brumaire , ne paraît pas avoir inspiré au préfet la même confiance; les notes du Carnet portent simplement : (( Ancien avocat au Parlement , il a voté avec Carnot,contre le Consulat à vie. »Duchesne mourut, cependant, en 1 8 1 4, bâtonnier de Tordre des avocats de Grenoble, après avoir échoué à la députation , qu'il avait vivement et vainement briguée.

Maurel, baron de Rochebelle par décret du 7 janvier 181 3, après avoir été avocat général au parlement de Dauphiné, accepta les fonctions de Conseiller de préfecture, lors de la création de cet emploi; il fût élu député de T Isère, mais il est .'plus connu par ses publications littéraires, qui sont très-nombreuses (Voyez la Biographie de M. Rochas), que comme député et magistrat. Il fut un des principaux rédacteurs du Règlement de la Société des sciences, des lettres et des arts de Grenoble, imprimé chez Allier en 1808. Le Carnet de Fourier ne contient pas de notes personnelles le concernant, parce qu'il était alors conseiller de préfecture et directement sous les ordres du Préfet.

Real, père d'André et de Félix, avait été député de l'Isère à la Convention nationale et administrateur du district de Grenoble. Il avait voté le bannissement de Louis XVI, lorsque la paix serait signée, et, provisoirement, l'incarcération du monarque dans une forteresse de France. Après avoir été membre du Conseil des Cinq-Cents, il fut nommé conseiller à la Cour de Grenoble, fonction dont il se démit en 1816. En dehors de quelques rapports lus dans les assemblées politiques, Real ne publia aucun ouvrage et ne donna aucua

mémoire à la Société littéraire de Grenoble ; ses relations avec le Préfet furent peu fréquentes.

Camille Teisseire était plus industriel que homme d'études littéraires; cependant il assistait habituellement aux séances de quinzaine de la Société et prenait part aux discussions. Il donna lecture d'un Rapport, qui fut très remarqué, sur radministration intérieure de Thospice de Grenoble. On lui doit rétablissement de plusieurs manufactures et d'usines dans la ville et au pont de Claix et le dessèchement des marais de Poisat près de Grenoble.

Ce fut aussi, grâce à son intervention active auprès du gouvernement, que la ville de Grenoble dut de posséder un Arsenal de construction^ qui y fut établi en septembre 1795. Cet établissement, un des plus florissants de France, y subsiste encore par les instances de M. Jules ChampoUion-Figeac, qui y vint terminer comme colonel d'artillerie, sa brillante carrière militaire. Il était question de transférer cet établissement à Valence ou à Bourges. Ce n^est pas le seul service que cet otiicier supérieur rendit à sa ville natale pendant qu^il était directeur du matériel d'artillerie au ministère de la guerre. Lorsque le maréchal Randon était ministre, profitant des bonnes dispositions du maréchal, il plaça sous ses yeux un rappon très circonstancié, demandant le rétablissement d'une Écdi cV artillerie à Grenoble. Ce rapport, dont nous avons pris connaissance au ministère de la guerre, est entièrement écrit de la main du colonel Champollion-Figeac ^ il est approuve par le maréchal et on trouve à la suite le décret impérial portant rétablissement de T Ecole d'artillerie de Grenoble (Voyez pièces justificatives , n° 27).

Teisseire, élu député de T Isère, prononça à la Chambre quelques discours qui furent écoutés avec attention ; enfin, il participa longtemps et avec dévouement , en qualité de conseiller municipal toujours réélu, à l'administration dcU ville. Allié à la famille Pcrier, homme d'un commerce très agréable, il jouit toujours de Testime et de la considération générale. Son fils aîné fut receveur général du département et son second fils se distingua par sa participation avec un zèli infatiguable, à toutes les associations de charité et de bienfaisance de sa ville natale.

Nous avons eu occasion de constater que la majeure partie des membres du Parlement de Grenoble, furent des partisans dévoués de la révolution de 1789. Joseph-Marie de Barrai, marquis de Montferrat , avait été président de chambre au Parlement, membre de l'Académie delphinale; il fut élu administrateur de la commune de Grenoble et devint aussi Pun des partisans les plus actifs des idées nouvelles. Il exerça les fonctions municipales avec une grande modération.

Cependant , si nous consultons l'ouvrage de M. Albin Gras: Deux années de r histoire de Grenoble (p. 25, 84, 81^ 82), nous avons le regret de constater que M. de Barrai voulut par trop se démarquiser^ afin de garder ses fonctions municipales, dans l'espoir, sans doute, d'être utile à ses compatriotes. Nommé maire de Grenoble en 1790 et 1792, il passa pour être humain, loyal, mais d'un caractère faible et recherchant la popularité. Toutefois, sa qualité d'ex-noble ferma toute carrière à son ambition. Il vendit sa terre de Montferrat à la condition qu'on démolirait le château, afin de se démarquiser complètement; mais on doit citer à son honneur une réponse des plus énergiques qu'il fit au représentant du peuple Amar, à l'occasion des massacres de septembre, qui avaient eu lieu à Paris. De nouveau réélu maire, après la dissolution dp Conseil municipal en 1 793, il ne put empêcher aucune des délibérations regrettables qui furent prises par la municipalité, sous l'influence des événements qui se passaient alors à Paris et il dut voter les adresses du corps municipal à la Convention nationale. De plus, le 21 ventôse 1794, la Société populaire ayant déclaré que tous les ex-nobles seraient exclus de son sein, M. de Barrai donna sa démission de maire, mais il la reprit immédiatement, « avec une joie mal déguisée » et sur la demande de quelques conseillers municipaux. Enfin, le décret du 27 germinal an II , ayant défendu aux ex-nobles d'habiter les villes fortes et d'exercer des fonctions publiques, M. de Barrai fut obligé de donner sa démission ; mais il pria le Conseil général de la commune de Grenoble, d'intervenir en sa faveur auprès du Comité de salut public, a et de ne pas tt laisser confondre avec le nom des aristocrates, celui d'un « ami sincère de la liberté et de l'égalité ; d'un homme dont les

« mœurs simples furent toujours en opposition aveciefasteet (c les prétentions ridicules des privilégiés, etc. »

Le Conseil général de la Commune approuva la demande de M. de Barrai par la délibération suivante :

« Considérant que le citoyen Barrai a le malheur d'être a issu de la caste ci-devant noble, mais qu^il n'en a jamais « eu ni les vices, ni les préjugés, etc. »

En raison de cette délibération, M. de Barrai put continuer de résider à Grenoble. Il devint, quelques années plus tard, baron et comte de TEmpire, et Tun des premiers magistrats d'un souverain absolu.

Un autre reproche que lui firent un jour ses compatriotes, fut d^avoir adressé au comte d'Artois, en 1814, comme président de la Cour, un discours trop empreint de paroles de dévoutment. Cet acte de faiblesse n^atteignit pas le but que M. de Barrai s'était proposé, car il fut mis à la retraite le 1 3 décembre 181 5. Le Préfet le mentionne dans son Carnet, comme ayant des opinions politiques très-indécises, et comme étant très-bon magistrat et très-bon administrateur.

Laugier, Bilon père et Bilon fils ne furent pas oubliés par le Préfet. Ils avaient la réputation d^habiies praddeos en médecine; tous les trois appartenaient à la Société des sciences et des lettres de Grenoble. Ils ont publié des ouvrages, en petit nombre et exclusivement relatifs à la médecine. Laugier avait étudié les épidémies de Grenoble en Tan VII et en l'an VIII; Bilon père, les accouchements laborieux terminés par le forceps ; il avait, de plus, fait imprimer la description d'un enfant monstrueux, dont la mère avait survécu, grâce à ses soins, à un accouchement des plus difficiles. Des topiques prétendus secrets furent analysés par lui et reconnus inoffensifs. Quant à Hippolyte Bilon, son fils, il est noté, dans le Carnet du Préfet, comme un des plus spirituels médecins de la ville et comme ayant un diagnostic des plus parfaits.

Bilon a publié un éloge remarquable de Bichat , son maître en médecine, des Mémoires très-curieux sur le sommeil et sur li douleur. Ses compatriotes et quelques-uns de ses élèves lui reprochèrent d'avoir professé, en 18 10, la doctrine soutenue de nos jours par M. Littré: l'homme n'est qu'un singe développé par la nature et perfectionné par la civilisation. Un des

auditeurs du cours de Bilon et un des lecteurs du Dictionnaire de Littré, crièrent, dit-on, à l'un et à l'autre de ces savants : mais parlez pour vous ! Bilon, sans doute en raison de cette doctrine, et afin d'embellir et de perfectionner l'espèce humaine issue des singes, épousa la fille du docteur Petit, célèbre médecin de Lyon ; Madame Bilon eut la réputation d'être une des plus belles femmes de Grenoble et des plus spirituelles. Elle a laissé quelques poésies satyriques, dont une des plus mordantes attaquait personnellement M. Crépu, chef de l'opposition radicale de Grenoble, journaliste habile, mais très-hostile à M. Berriat, maire de cette ville, que Madame veuve Bilon avait épousé en secondes noces, vers 1826. Cette diatribe en vers, publiée dans le Courrier de VIsère et imprimée à part, eut un grand succès; elle se terminait par un anagramme du nom de Crépu, qui donnait le mot : perruque. Nous avons dit que le département de l'Isère sut se préserver, grâce aux hommes de l'ancien régime qui adhérèrent aux principes de 1789, des excès que l'on eut à regretter à Lyon, à Valence et dans bien d'autres villes des départements voisins. Fourier remarqua un nouvel exemple de l'esprit de modération de notre population, lorsqu'on lui présenta Barthélémy, chanoine de la cathédrale de Grenoble, Cet honorable ecclésiastique, membre de la Société littéraire, avait été chassé de son canonicat, sans que les républicains pensassent à l'incarcérer, ainsi que le prescrivait la loi relative aux prêtres qui avaient refusé le serment; mais comme il était originaire de Saint-Martin-de-Clelles, petite commune du Triève, il prit simplement le parti de se retirer dans son village natal, pendant la tourmente révolutionnaire. Les habitants furent charmés de son arrivée et l'entourèrent de toutes sortes de soins et de prévenances; il put y rester, y célébrer la messe et s'y occuper de son travail de prédilection : l'Histoire de la ville de Grenoble et des comtés qui ont formé le Dauphiné. Il ne put achever ce curieux ouvrage qu'après être rentré dans son canonicat, à Grenoble, pendant l'administration de Fourier. Lors de sa mort, arrivée en 1 8 1 2, ce travail était terminé, mais non imprimé et nous ignorons ce qu'est devenu le texte autographe de cette histoire. Heureusement, M. Chaper en possçde qnç copie dans sa collection de documents relatifs fl^u

Dauphiné (Voyez Pièces justificatives, n* i 6), et notre savant compatriote la considère comme très-digne d'être publiée.

A Voreppe, à la même époque, les habitants furent ma bienveillants, respectueux et dévoués pour le chanoine Menilgrand^ qui, expulsé aussi de son canonicat, vint se réfugier dans son lieu de naissance et ne cessa d'habiter cette localité jusqu'en i8o5. Il y exerça ouvertement le culte catholiqae, interdit dans les autres villages du département ; il y prêchait le dimanche. Dans ses moments de loisir^ il écrivait^ en patois de Grenoble, des « poésies et morceaux en prose relatifs aux querelles du chapitre de Grenoble x> et qui furent imprimés par Allier, vers 1808. Ce recueil est anonyme ci a deux paginations ; mais la chanson du borliou, la chanson sur Napoléon^ le dialogou de dou pqy\an de ley ffranges^ etc., doivent être attribués à son frère Gaspard, dit le philosophe. Cependant, d'après Champollion-Figeac , cette publicatioi ne <c laisse supposer à leurs auteurs, ni esprit, ni con- « naissance des règles de la grammaire et de la poésie; « rien enfin de ce qui constitue un talent naturel et « cultivé. » Le Préfet de l'Isère, Ricard, s'était moDtré moins bien disposé à Tégard de Menilgrand que les habi' tants de Voreppe, car ils n'avaient cessé, pendant les années les plus orageuses de la Révolution, d'avoir les plus grands égards pour cet ancien chanoine. Nous ne pouvons pas expliquer autrement la note violente, insérée dans k Moniteur univei^sd (journal ofiBciel) du 18 germinal an IX (1801), à l'occasion d'un accident arrivé à Voreppe, pendant un sermon de Menilgrand. Nous reproduisons cette note textuellement :

Voreppe^ le 8 gei^minal an IX.

« Le nommé Menilgrand, ex-chanoine, qui exerce le culte sans avoir fait sa déclaratioiiy avait formé dans sa chambre un nombreux rassemblement. Le plancher s*est écroulé ; une jeune fille a eu la jambe cassée; une autre y a perdu un œil. Ces accidents ne sont pas les seuls qui soient résultés de cet événement, plusieurs personnes ont été grièvement blessées. Le Préfet (M. Ricard) a donné Tordre à la gendarmerie d'arrêter le prêtre Menilgrand. »

Cet ordre fut-il exécuté ? C'est ce qu'il nous a été impossibk

de constater, malgré les recherches qu'a bien voulu faire pour nous M. le comte F. d'Agoult, président de la Société d'agriculture de Grenoble et Tun des amis les plus actifs et les plus dévoués du progrès agricole dans le canton de Voreppe. Me-» nilgrand mourut vers i8o5, disent les uns et en 1816 selon d'autres. M. Lantelme a également fait pour nous diverses recherches sur les deux Menilgrand. Nous en publierons les résultats définitifs aux pièces justificatives, n"* 28; nous devons aussi à M. Lantelme, des remercîments pour son obligeance. Il possède^ ainsi que M. Chaper, un exemplaire des œuvres des Menilgrand ; il n'en existe en tout que quatre. Les Menilgrand avaient survécu à un autre écrivain en patois de Grenoble^ l'un des auteurs les plus admirés par nos compatriotes de l'Isère, pour sa complainte de Grenoblo malherou. Pour ce dernier poëte, nous nous bornons à dire , que nous avons rempli le vœu final de sa complainte :

A Dieu sias, faites una bonna oraison

Per Blanc, dit la Goutta, di place Clavaison !

Enfin, à Glaix, canton de .Vif, Fourier trouva encore un prêtre s' occupant d'études littéraires et ayant passé les temps les plus orageux de la révolution, non pas parmi ses compatriotes, mais bien au milieu de ses paroissiens, qui ne voulurent pas se séparer de lui.

Jean-Baptiste Allemand était en effet né à Grenoble, le 24 mai 1729. Il était fils de Claude Allemand et de Jeanne Massé, mais il n'y avait aucun lien de parenté entre notre bon curé de Claix et la redoutable 'famille des AUcman, seigneurs d'Allières, de Varses et de Claix, dont on disait; gare à la queue des AUeman.!

Jean-Baptiste Allemand fut chargé, en 1762, d'assister le curé de Claix, Merrillou, alors fort âgé, et il lui succéda au mois de juillet de la même année. Prêtre instruit, il composait des sermons, qui eurent de grands succès et dont il communiquait le texte manuscrit à ses principaux paroissiens; il avait aussi rédigé des leçons de morale, enfin on lui doit des poésies dévotes en patois du canton. Son nom est resté populaire dans la commune de Claix et on y parle encore, avec admiration, des services religieux et civils qu'il a rendus. Ses fonctions sacerdotales ne furent pas seules le sujet de ses préoccupations;

les habitants de cette localité prétendent que c'est à son initiative que Ton doit Tassainissement de la plaine de Claix, alors entièrement marécageuse et inculte. Cette plaine était dqà très-fertile en 1 789, grâce au curé Allemand. Aussi la population reconnaissante ne voulut pas se séparer de son pasteur. Il fut cependant du petit nombre de ceux qui prêtèrent k serment exigé par les lois nouvelles ; des procès-verbisz constatent que ces formalités furent accomplies et renouvelées le 14 juillet 1790, le 9 juin 1791 et le 28 octobre 1792.

Uannée suivante, le curé Allemand fut élu notable munidpd et comme tel il prit part aux délibérations du Conseil do chef-lieu de canton ; les délibérations sont toutes écrites de sa main. Mais k 14 février 1 794, il donna sa démission de sa coïc de Claix et de ses fonctions d'officier de l'Etat civil, fonctions qu'il n'avait cessé d'exercer jusqu'à cette époque. Il se retira alors à Eybens, chez son frère, bien qu'il ne fut âgé que de 65 ans , mais il exerçait depuis plus de 32 ans. Le ConscQ municipal accepta, avec regret, cette démission, et en mcme temps lui vota des remercîmcnts pour tous les services qu'il avait rendus à la commune. Gîtte assemblée voulut, de plus, lui donner une marque plus vive encore de ses regrets, en k réélisant, le 3o novembre 1 797, président du Conseil munidpaL Peu de temps après, une lettre de commission de Tévêque de Grenoble le nommarecteur de la paroisse de Claix (28 brumaire an XI). Le Conseil municipal exprima, dans une délibération spéciale, sa joie du retour de son curé et pour lui rendre le séjour de Claix plus agréable, il vota le traitement d'un vicaire. Jean- Baptiste Allemand mourut dans l'exercice de son ministère religieux, le 10 avril 18 10, regretté de tous et sa mémoire est encore en grande vénération dans la commune.

Nous devons ces renseignements , qui font entièrement défaut dans la Biographie du Dauphinéj à Tobligeance de M. Mure, instituteur communal, très-instruit des fastes de sa commune; ils ont été complétés par les soins de M. le curé Poncet, et nous adressons nos remercîments à ces deux patients érudits du canton de Vif.

Le préfet ne parle, dans son Carnet, ni de Blanc La Goutte, ni des chanoines Barthélémy, ni de Menilgrand, ni du cure Allemand, ni mcme de Dupuy de Bordes, professeur à T École

d'artillerie de Grenoble et à TÉcole centrale de la même ville, bien que ce dernier ait publié plusieurs ouvrages mentionnés dans la Biographie du Dauphinéàt M. Rochas.

Les dernières visites du Préfet, dont nous ayons à parler, furent consacrées à des savants de premier ordre dans la ville. Berriat-Saint-Prix nous oflfre, en effet, l'exemple d'une carrière scientifique des plus complètes, par ses études sur la jurisprudence, par ses recherches historiques et par ses publications intéressantes sur des sujets très-variés. M. Rochas a consacré à ce savant et laborieux fondateur de la Société des lettres et des arts de Grenoble, un article trèscomplet, qui nous dispensera de citer tous ses travaux. Berriat-St-Prix fut successivement , professeur de législation et d'économie politique à l'École centrale de Grenoble, professeur de procédure à l'École de droit de la même ville et, en 1819, sur la proposition de Lanjuinais, professeur â l'école de droit de Paris, enfin membre de l'Institut (académie des sciences morales et politiques). Sa scrupuleuse exactitude à remplir ses devoirs officiels, a fait constater, par un des administrateurs de l'instruction publique, que, pendant un professorat de cinquante années, il manqua seulement sept leçons. Ses ouvrages sont ainsi divisés dans la Bibliographie de M. Rochas: i® Jurisprudence, 41 articles; 2* Economie politique, statistique industrielle, 10 articles; 3® Littérature, 5 articles ; 4"* Histoire, 1 2 articles ; 5* Histoire littéraire, 1 2 articles; 6* Mémoires et factums^ 12 articles; 7* Travaux inédits, 10 mémoires.

Son roman ayant pour titre : V amour et la philosophie, en cinq volumes, est rempli de portraits de personnes appartenant à la société de Grenoble et qu'il nous serait possible de désigner encore sous leurs véritables noms, La description des sites dauphinois est très-exacte ; plusieurs scènes de sentiment se passent dans la commune de Vif, lieu d'habitation de M. Berriat-St-Prix , et à la Fontaine-ardente , Tune des sept merveilles du Dauphiné.

Le Préfet jeta un coup d'œil de connaisseur sur la bibliothèque, aussi riche en livres de jurisprudence que de littérature, assemblée par le savant dauphinois, dans son appartement de la rue des Vieux-Jésuites ; il fut aussi vivement frappé de l(^

mémoire prodigieuse dont Berriat-St-Prix lui donim de nombreuses preuves ; sa connaissance approfondie de toute les ressources que présentait le département^ n^était pas moins remarquable. A cette occasion , le Pré£ei acquit la convicdoD que Tauteur anonyme de la statistique du département k risère^ couronné par la Société littéraire de Grenoble, devait être le savant professeur de droit à l'Ecole centrale de cette ville. Le manuscrit original de cette statistique^ que nous avons longtemps cherché parmi les papiers laissés par Berriat-Saint- Prix , sans pouvoir constater ce qu'il était devenu, est aujourd'hui la propriété de M. Casimir Périer. M. Chaper, qui a formé une collection si précieuse de livres relatifs i rhistoire du Dauphiné , en possède une copie complète^ et il ajoute, dans une note que nous avons sous les yeux: « a travail est plein de faits et mérite d'être souvent consulté. •- De son vivant, M. Berriat-St-Prix en inséra de nombrtuï chapitres dans les Annales politiques de P Isère , surtout pendant les années iSoget 1810.

Fourier ne tarda pas, non plus, à remarquer, chez le jcdDe professeur,certains usages singuliers et même quelques manies, fort innocentes d^ailleurs. Malgré ses opinions politiques très libérales, Berriat-St-Prix n'avait pas voulu abandonner la coiffure à ailes de pigeon de l'ancien régime et le catc^anen salsifis. Plus tard, il fut aussi rebelle à Tusage du pantalon, importé en France par les Anglais, en 1 8 1 4, et il figurait encore, en 1845, parmi les trois ou quatre personnages (k Paris, , qui n'avaient jamais quitté les culottes, les souliers i boucles et les montres à breloques.

Un pamphlet du temps, publié dans le journal des écclth signale aussi la manie qu^avait le savant jurisconsulte, de ne jamais parler à un officier supérieur de l'armée, sans lui dire: nion colojiely mon général. Le prétexte de cet usage réserve aux militaires, provenait de ce que, dans sa jeunesse, il avait été quartier-maître d'une compagnie des engagés volontaires de la légion de l'Isère et que cette compagnie avait fait campagne en 1794. Il est vrai que cette campagne s^ était boméei une marche militaire, de quelques kilomètres, pour aller de Grenoble à Gières. Arrivé dans ce village , où sa compagnie fit étape, une proche parente de Berriat-St-Prix, informée de

son arrivée, demanda à le loger chez elle et le soigna si bien qu'elle lui donna une indigestion de confitures. Cette indisposition fut constatée par le chirurgien de la compagnie, qui le renvoya se soigner à l'hôpital de Grenoble. Ainsi se termina la campagne militaire du futur professeur de droit Berriat- St-Prix.

Le Préfet se rendit enfia chez ChampoUion-Figeac , rue Pérolerie; il y remarqua aussi une belle bibliothèque, sur la formation de laquelle nous avons déjà donné divers renseignements (ci-dessus p. 5o). Les rapports du Préfet et du bibliothécaire de la ville étaient presque journaliers, par suite des travaux littéraires que Fourier préparait avec persévérance , ou encore à l'occasion des recherches archéologiques quMl avait confiées à ChampoUion-Figeac et qui intéressa iejnt le département.

Nous aurons à parler longuement de ces divers travaux d'érudition (voyez ci-après); mais constatons de suite l'analogie des goûts et des destinées des deux savants. Avant de se fixer à Grenoble, tous les deux avaient voulu obtenir un emploi à Paris, pour y continuer leurs études scientifiques et littéraires; tous les deux avaient échoué. — Tous les deux eurent connaissance, plus ou moins complètement, d'une Note, en date du 26 ventôse an VI, adressée au Ministre de l'intérieur, et ainsi conçue :

« Le Directoire vous charge de mettre à la disposition du « général Bonaparte, les ingénieurs, artistes et autres subor- « donnés de votre ministère, ainsi que les différents objets « qu'il vous demandera, pour servir à l'expédition dont il est « chargé. »

Comment cette Note, dont on trouve des copies du temps dans les papiers des deux savants , parvint-elle à leur connaissance? C'est ce que nous ignorons complètement; mais tous les deux firent immédiatement faire des démarches, pour être compris au nombre « des artistes ou autres subor- « donnés » attachés à l'expédition dont Bonaparte était chargé. Cette désignation, assez vague d'abord, d'un personnel scientifique,servit, plus tard, à former la fameuse Commission qui accompagna l'expédition militaire de Bonaparte en Egypte et à laquelle on a dû de si utiles notions sur un pays presque

inexploré jusqu'à la fin du XVIII^ siècle. La demande de Fourier fut seule accueillie. Malgré la protection du caphaioe ChampoUion, qui avait été aide de camp du duc de Cfaanns à Jemmapes, ChampoUion-Figeac ne pût se faire attachera cette Commission et il écrivait, en ce temps-là, à son père résidant à Figeac :

« Si j'ai des regrets, c'est de n'avoir pas fait partie de h Commission scientifique de Tarmée d'Egypte. »

Le capitaine ChampoUion fut plus heureux ; il fut embarqué pour cette contrée lointaine, avec sa compagnie, sur un bâtiment grec, que le mauvais temps obligea de relâcher à Gênes, en prairial de l'an X; c'est du moins ce qu'écrivait i ChampoUion-Figeac, « le chef de brigade du trente-deuxième de ligne, Auguste Darricau. »

A son retour en France, Fourier trouva Champollioo- Figeac à Grenoble; un goût particulier pour Tétude des antiquités égyptiennes réunit alors les deux savants et tous les deox. contre leur gré, se trouvèrent fixés définitivement dans cette ville et pour de longues années. — L'un et l'autre y jouirent d'une grande influence, d'une considération incontestée et tous les deux quittèrent Grenoble, après de bien graves évén^ ments, qui bouleversèrent la France en 1 8 1 5 . Fourier, ao moment de se séparer de son ami ChampoUion-Figeac, lui écrivait :

« Je renouvelle tous mes remercîments à M. ChampoUion- « Figeac et je le prie d'être bien persuadé, que Je n'oublierai « jamais les marques d'attachement qu'il m'a données; et « que mon plus grand désir serait de les reconnaître. 11 y ^ « une association naturelle, entre toutes les personnes qui « cultivent les sciences ; mais, à ce sentiment, se joint le sou- « venir de mesobligationspersonnellesenvers M. Champollion- « Figeac et je me les rappellerai toujours , dans queik (c circonstance que ce soit. — Lyon, 25 mars i8i5.