Réponse de D. Cal.«ets

. Figeac, 8 nivôse an VIII.

n II est très vrai que je me donne quelque mouvement pour votre frère et que je pourrais tirer quelque vanité de former un si beau naturel, s'il n'était pas si volage ; mais quand l'âge aura mûri les petites leçons que je lui donne, je ne déscï^rc pas de le voir avancer, à pas de géant, dans la carrière des lettres, qu'il peut parcourir avec quelque succès. Il n'a p»s encore neuf ans et vous devinez, sans eQotts, ce que peut faire

un enfant de cet âge, quand il compte extrêmement sur la tendre affection de sa famille...

« Je vous étais sincèrement attaché et comme Taffection a besoin d'aliments, ne pouvant plus rien faire pour vous, je me félicite de pouvoir faire quelque chose pour lui. .. Je crois m'être aperçu qu'il m'est singulièrement affectionné. Je le chéris davantage... Il fait quelques fois un petit thème passablement; pour des versions, il n'en a fait qu'une, qui me donne l'envie de lui en faire faire encore, car il avait assez bien rendu le sens du latin. Il a beaucoup de goût, beaucoup de désir d'apprendre; mais ce goût et ce désir sont noyés dans une apathie, une négligence qu'il est difficile de rendre. Il y a des jours où il paraît vouloir tout apprendre, d'autres où il ne ferait rien. Nous avons été dans cet âge heureux. . .

<c Dans ce pays que vous connaissez, nous sommes privés des livres élémentaires pour atteindre le but désiré... peut-être les bons instituteurs de Grenoble et si vous nous communiquiez vos vues, pourrions nous développer le genre de génie qu'on aperçoit dans cette jeune tête. Mais, des vœux, j'en ferai toute 'ma vie pour vous. (Papiers de famille, T. I, p. 75) ».