CHAPITRE CCXXIII

Rédaction des monnoycs.

A cause de l'entretenement et nouriture des guerres dures et austères es pays de monseigneur Farchiduc, les monnoyes est oient , comme dict est , tellement montées en valeur, que une pièce d'or valloit trois semblablement d'argent, qui estoit grand dommaige et desplaisir, tant pour eeulx qui avoient rentes, comme pour gens d'esglise ; car ung poure presbtre mercenaire chantant en Hainault , a accoustumé d'avoir trois gros pour une messe , et n'a voit que ung seul petit gros pour vivre le jour , qui estoit chose exorbitante et hors de règle , dont plusieurs consaulx et assemblées se tindrent à Matines. Jehan de Lannoy, abbé de Saint-Bertin , chancellier de la Thoisond'Or , principal directeur de ceste matière , fist convocquer.de plusieurs quartiers gens expérimentés en ceste faculté, affin de y remédier au mieulx que possible serait. Pendant le temps que Ton besongnoit sur ce poinct , le terme du Noël approcboit, que rentiers et aultres créditeurs debvoient recepvoir leurs debtes ; si couroit la voix qu'il serait rabassé des monnoyes , et que la ville se ferait brief , parquoi leurs debteurs préparaient leurs payements à hault prix , vœillant

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anticiper les termes, et les créditeurs se tenoient hors de la voie , et se celoient à tous costez actendans que les mon noies seroient à bas prix; ainsi donc l'on ne veoit que gens courre et racourre par les rues arans grosses burses pleines d'argent, hurler , bucquer et mailler parles buis; nul ne rolloit estre payé , qui estoit chose tort nouvelle ; l'ung queroit, l'aultre se muchoit , l'ung chassoit ,

Taultres'enfuyoit, l'ung présentait l'argent, l'aultre le refusoit , chose fort contraire au temps de maintenant ; car par faulte de pécune il loist demander une debte plus de six fois , ains qu'il soit tourné à bon ne paye ; dont pour wy der ceste grosse murmure, et de donner régime et pollice à ce grand désordre , fat appoincté et conclud que toutes monnoyes forgées es pays du prince seroient rabassées quasi jus* ques au tierch qu'ils estoient montées. Le lion d'or fut réduit à quarante sols: la maille à la croix Saint- Andrîeu à quarante sols; l'escu de France, quarante-sept; le blancq double à deux lions, qui estoit parvenu jusques à dix gros, descendit à trois gros quatre desniers. Aultres mon noies d'argent se réitèrent quasi au tierch ; et toutes monnoyes estranges d' AUemaigne , de Mets , de firetaigne , de Milan , de Lombardie , de Savoye et d'Engleterre, furent condempnez au feu et tenues pourbillon, et forent publiez par les bonnes villes des pays de monseigneur l'arcbiducq, trois ou quatre jours devant Noël ; et adoncq ceulx qui avoient préparé quarante sols pour payer leurs debtes, furent

constraincts de payer six livres ; et ceulx qui se muohèrenten refusant argent , tendirent les mains avant pour recepvoir le payement* Si fut adjousté en la criée une telle condition, que tous ceulx qui avoient fait leurs debtes avant ladite publication, auraient ung mois de induce pour payer à haulte monnoye ; et se ils n'avoient satisfait en dedans ledit mois, ils estoient tenu les payer à la basse monnoye, et par ainsi tous ceulx quidebvoient rentes héritables, censés, louaiges de maison et aultres debtes escheutes au Noël, payeroient le tierch avant qu'il leur venoit à grand contraire ; pourquoi le poure peuple fut aguillonné de grand dangier; car nul ne voloii mectre avant sa monnoie coursable, espérant qu'elle remonteroit; et ne trouvoit-on billonneur qui voulsist accepter celle qui estoit deffendue. Ceulx de Tournay , voyans ce grand trouble es pays , que soudainement s'estoit faicte ceste mutatipn, rabaissèrent aussi leurs monnoyes , non poincf au tierch , mais àmoictié, et par ce poinct aulcuns manants des pays portaient illecq secrètement leur billon pour leur prouffit. Aulcuns aultres avoient de longtemps faict leur amas de petits gros et hallebardes par milliers en petits vaisseaulx, cuidans qu'ils deussent plustost monter que descendre ; mais ils furent fort desplaisants et mélancolieux , quand ils les virent humiliez et estimez de si petite vaileur, et finablementgrands litiges, altercations et procès s'esmeurent entre les subjects des pays à cause des-

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dictes monnoyes , que les constracts et marchelz qui s'estoient faicts entre eulx avant la publication. cTicelles, dont les différents durent eneorespeodans au clou, et ne seront widés d'ici à dix ans.